Пуля Се Хуна, конечно, не была простой. Напротив, это оружие обошлось ему как минимум в сто тысяч кредитов, ведь по своей сути оно являлось Конструктом. Большинство винтовок Федерации — обычные «стволы», ничем не отличающиеся от тех, что были до наступления космической эры, и даже стандартные армейские винтовки не исключение. Но винтовка Се Хуна была другой.
В сети он связался с несколькими частными механиками-конструкторами низкого ранга и установил на оружие первичные модули Взрыва и Пробития брони. Пусть это нельзя было назвать высококлассной модификацией, но это было лучшее, что он смог достать — всё это он готовил специально для S11.
Се Хун упорно и неистово нажимал на спусковой крючок. Непрерывный грохот винтовочных выстрелов заставлял сознание мутиться: казалось, что это не школа, а поле боя, сотрясаемое артиллерийским огнем.
Се Хун не использовал пули Запечатывания пушки. Хотя эти заряды и могли разрушить узоры Конструкта, их пробивная способность была слишком низкой, чтобы одолеть броню. Даже в тот раз, когда удалось вывести из строя пулемет, это сработало лишь потому, что А-Да благодаря своему мастерству сумел загнать пулю прямо в дуло. К тому же финансовое положение не позволяло Се Хуну стрелять ими бесконечно.
С каждым громоподобным выстрелом тревога в сердце Се Хуна росла. Его дешевая низкоуровневая винтовка-Конструкт не достигала желаемой цели.
Главарь бандитов Сяо Цянь, видя, что шквал огня Се Хуна по-прежнему не пробивает его защиту, приободрился:
— Винтовкой против меха? Я даже не знаю, глупый ты или просто безнадежный! Мальчишка, это же курам на смех!
Се Хун промолчал. Видя, что противник не дрогнул и продолжает поливать его огнем, Сяо Цянь почувствовал, как холод подступает к горлу. Думая о своем задании и о последствиях того, что ситуация вышла из-под контроля, он ледяным тоном произнес:
— Уходи сейчас, и я сделаю вид, что ничего не было. Иначе, как только я выберусь, никто из здешних не останется в живых.
Он искренне считал, что предложил Се Хуну отличные условия: возможность уйти живым после прямого столкновения с мехом — это уже выдающееся достижение.
Се Хун понял, что так дело не пойдет: его дешевая модифицированная винтовка оказалась слишком слабой. Его мысли лихорадочно неслись вперед. Уйти? Это невозможно, в этой жизни — точно невозможно. Он ни на секунду не верил, что бандиты пощадят его, а раз мех не пробить, остается только биться насмерть.
***
Грохот выстрелов, внезапно раздавшийся в кампусе, уже встревожил местных жителей, и телефонные линии полиции закипели от звонков.
— Здравствуйте, чем я могу вам помочь?
— В Первой средней школе Сито стрельба! Пришлите полицию, скорее!
Оператор тут же насторожился, мгновенно проснувшись от ночной вялости:
— Вы можете уточнить детали?
Первая средняя школа Сито — элитное учебное заведение. Если удастся хорошо проявить себя в этом деле, возможно, удастся наконец бросить эту проклятую работу оператора.
Голос из трубки продолжал:
— Выстрелы начались примерно в девять утра. И еще... я видел меха, прямо того самого, S11!
Оператор с досадой потер переносицу, настроение сразу испортилось. Неужели шутники, сообщающие о ложных вызовах, стали такими ленивыми? Мех атакует школу — какое богатое воображение! Оператор ответил с легкой издевкой:
— А там случайно нет парня с пистолетом, который встал против него в одиночку?
Человек на том конце провода опешил:
— Откуда вы знаете?
Оператор холодно отрезал:
— Сэр, даже ложные вызовы нужно делать в рамках закона. Вы знаете, что за подобное вас могут привлечь к ответственности?
— Но я говорю правду!
Потратив немало сил, чтобы отделаться от назойливого «лжеца», оператор отпил чаю. Жизнь была такой скучной — кто знает, когда уже удастся сменить эту должность...
***
Се Хун ломал голову, пытаясь придумать, как справиться с мехом, но в итоге лишь окончательно запутался. У мехов, этих королей наземного боя, было слишком мало слабых мест, и вся та подготовка, которой он посвятил столько сил, сейчас казалась наивной.
В этот момент его уши уловили звуки бодрой, энергичной музыки.
Дэн-дэн-дэн-дэн! Дэн-дэн-дэн! Дэн-дэн! Дэн-дэн-дэн-дэн! Дэн-дэн-дэн! Дэн-дэн!
Перед глазами Се Хуна словно возник образ могучего воина верхом на резвом скакуне, закутанного в платок, который мчался прямо на него. В платке были спрятаны две огромные колонки, воин спрыгивал с коня на полном скаку и наносил удары ладонями в пустоту, испуская мощные световые волны!
Господин Цяо, это вы?
Присмотревшись, он увидел Е Мао, которая быстро бежала к нему, а следом — уныло плетущегося А-Эра. В руках у А-Эра был зажат маленький музыкальный проигрыватель!
От интенсивного бега Е Мао запыхалась, ее грудь часто вздымалась, очерчивая волнующую картину, а прямые длинные ноги двигались с пугающей мощью. Под аккомпанемент музыки образ господина Цяо в голове Се Хуна начал бледнеть, постепенно превращаясь в нечто среднее между прекрасной девушкой и бородатым воителем...
Се Хун с трудом подавил желание выругаться. Я тут сражаюсь, не на жизнь, а на смерть! Зачем ты притащилась сюда и включила эту музыку?
— Зачем ты пришла?
Е Мао выглядела вполне расслабленной и ответила вопросом на вопрос:
— Ну как? Аранжировка из нового альбома, очень вдохновляет, правда?
Се Хун проигнорировал эту странную молодую звезду, указал на плеер и повернулся к А-Эру:
— Что это за чушь? Выключи это немедленно!
А-Эр лишь горько усмехнулся. Е Мао недовольно хмыкнула:
— У меня на каждом выступлении есть своя музыкальная тема! Для сегодняшнего дня я еще выбрала самый скромный вариант!
Се Хун про себя выругался.
— Что ты вообще задумала? Я не смогу сдерживать его долго, не трать время зря!
Е Мао поняла, что время не ждет, и поспешно сказала:
— Ты пытаешься разрушить энергетический узел между трехлинейным структурным узором и проекционным узором, верно?
Се Хун изумленно посмотрел на нее и кивнул. Он-то думал, что она даже простейший узор на конструкторской машине починить не способна, откуда такие познания? Впрочем, вспомнив, что блокнот принадлежал отцу Е Мао, он перестал удивляться.
Заметив удивление Се Хуна, Е Мао слегка просияла: «Эта барышня — гений, у которого интеллект пропорционален размеру груди. Я перечитала отцовские записи бессчетное количество раз, достаточно было взглянуть на твои действия, чтобы понять, в чем дело». А про ремонт узоров она предпочла «забыть» — практика была не для нее.
— Твоя винтовка не годится. Хоть ты и установил модификации, их уровень слишком низок, они не пробьют броню.
Се Хун прекрасно понимал это и сам. В конце концов, какие высококлассные детали мог предложить механик-конструктор, которому приходится браться за случайные заказы? Его модули были самыми примитивными, но это был предел его финансовых возможностей. Однако он все еще не понимал, зачем Е Мао прибежала сюда. Если она принесла оружие, то где оно? Эта барышня стояла с пустыми руками, и спрятать винтовку под одеждой было явно негде.
— Ну, смотри, какая прелесть. — Е Мао засунула руку за пазуху и начала там что-то искать.
Се Хун ничего не понимал. «Девушка, сейчас не время для шуток».
Когда Е Мао вытащила «сокровище», Се Хун почувствовал, как голова пошла кругом. Его охватила ярость. Он с трудом выдавил:
— И это ты называешь сокровищем?
Сяо Цянь в кабине меха зашелся гомерическим хохотом:
— Малышка, эта игрушка явно бесполезнее того, что у тебя под кофтой! Поливать меха водяным пистолетом? У тебя воображение побогаче, чем у этого паренька! Хочешь рассмешить меня до смерти, чтобы потом присвоить мои сокровища в Бескрайнем Море?
Се Хун не удержался и приложил руку ко лбу: «сокровище» Е Мао действительно выглядело как пластмассовый детский водяной пистолет с крошечным резервуаром для воды. Это был самый настоящий водяной пистолет.
От насмешливого взгляда Се Хуна щеки Е Мао слегка покраснели, но, услышав насмешки Сяо Цяня, она бросила на мех ледяной взгляд и кокетливо произнесла:
— Кто сказал, что водяным пистолетом нельзя победить меха? Присмотрись получше.
Е Мао проделала какие-то манипуляции, и водяной пистолет в ее руках замерцал, детали начали стремительно перестраиваться. Се Хун моргнул, и резервуар с водой превратился в ракетный снаряд, а сам пистолет — в тяжелую ракетную установку, которую она взвалила на плечо!
Сяо Цянь: «Твою ж...»
— Братан... нет, сестренка! Давай поговорим! Мир такой прекрасный, зачем же так агрессивно? Это нехорошо, совсем нехорошо! — взмолился Сяо Цянь.
Вообще-то мех — это не тонкокожий танк, и даже ракетница не представляла для него критической угрозы. Но сегодняшний день был полон странных событий, и Сяо Цянь уже начал паниковать. В душе поселилась тревога: ему казалось, что он угодил в ловушку, расставленную специально для него. И это при том, что налет на школу был импровизацией!
Сяо Цянь был человеком, умеющим прогибаться, когда это нужно, поэтому пара мягких фраз его не унизила. Он был уверен: помехи в подаче энергии продлятся недолго. Стоит продержаться еще секунд тридцать, и он выйдет из этой переделки целым и невредимым.
Глаза Се Хуна загорелись. Он не стал спрашивать Е Мао, что происходит, а лишь коротко бросил:
— Попадешь?
Е Мао ответила с полной уверенностью:
— Не бойся, я в свободное время только этим и занимаюсь.
Се Хун: «...»
Когда она прицелилась, Се Хун почувствовал, что чего-то не хватает. Подумав секунду, он заорал во весь голос:
— РПГ!

Комментарии

Загрузка...