Галерея Времени, улица Спринли, 17.
Адрес, который назвала Соловей, словно брошенный в глубокий омут камень, вызвал холодную рябь в тишине номера отеля Савой. На экране монитора старинный дульнозарядный пистолет, украшенный символом закрытого глаза, источал мрачный блеск сквозь века на фоне черного бархата. Рядом находился запечатленный камерой смартфона Соловья профиль пожилого мужчины в темно-сером костюме: взгляд из-под очков в золотой оправе был острым, как у ястреба, а на лацкане отчетливо виднелась серебряная брошь с тем же символом.
— История Совета... она гораздо древнее, чем мы полагали, — прошептал Лин Фэн. Его голос был низким и почти не отражался от дорогого ковра. Он не сводил глаз с монитора, его взгляд казался таким же глубоким и холодным, как омут, а пальцы машинально растирали капли конденсата на стенке бокала. — То, что этот пистолет оказался там — не случайность. Старик... это предупреждение? Проверка? Или... перемена, которую мы не предвидели?
— Призрачная Рука, — Лин Фэн перевел взгляд на хакера, который все еще сидел на диване с бледным лицом. — Пробей Галерею Времени. Владелец, биография, источники финансирования, все связанные данные. Особенно недавние операции и аномальные посещения. Соловей, пришли мне подробные снимки пистолета, особенно все ракурсы того символа.
— Уже копаю! — Призрачная Рука с трудом выпрямился, водрузил ноутбук на колени, и его пальцы застучали по клавишам с лихорадочной скоростью. Стекла очков отражали призрачное свечение монитора. — Галерея зарегистрирована на Ханса Вебера. На первый взгляд, это антикварный магазин с двадцатилетней историей, отличная репутация, специализация на дорогих древностях... Источники средств... формально чисты, но видны следы офшорных счетов... очень нечетко... нужно время... недавние сделки... погоди!
Голос Призрачной Руки внезапно сорвался на высокие ноты, полные возбуждения, будто он нашел золотую жилу:
— Вчера вечером! Сразу после того как Шон... эм, Соловей ушла! Журнал системы безопасности галереи зафиксировал три крайне кратковременных, высокоинтенсивных сканирования извне! Метод... очень скрытный! Это Тень Тентаклей! Любимый прием топовых групп проникновения внутри Совета! Они что-то искали! Или... проверяли, на месте ли оно!
Люди из Совета просканировали тот магазин сразу после ухода Соловья! Целью, скорее всего, был именно пистолет!
Взгляд Лин Фэна мгновенно стал острым, как бритва.
— Пистолет все еще на витрине?
— Я... я проверю трансляцию с камер... — пальцы Призрачной Руки замелькали, экран быстро сменился, когда он взломал камеру дорожного наблюдения на улице напротив галереи. — На месте! Все еще там! Позиция не изменилась! — он указал на размытое, но отчетливое изображение на мониторе: антикварный пистолет по-прежнему лежал на черном бархате.
— Совет хочет его забрать, но не может или не смеет сделать это открыто? — в голосе Соловья сквозили недоумение и серьезность. — Почему? Потому что он в оживленном районе? Или... у самого пистолета есть какие-то особые ограничения?
— Что насчет того старика? — уточнил Лин Фэн. — Брошь, Бентли. Пробей номер.
— Номер фальшивый! — почти сразу ответил Призрачная Рука, явно расстроенный. — Данные ведут к давно закрытой компании по прокату автомобилей. Сам Бентли Мюзан... в Цюрихе не такая уж редкость. След... простыл.
След казался потерянным, но невидимые нити лишь натянулись. Совет заинтересовался пистолетом, появился загадочный старик с таким же знаком — и все это менее чем через двадцать четыре часа после их прибытия в Цюрих. Давление, словно осязаемый воздух, тяжело давило на плечи каждого.
— План остается прежним, — отрезал Лин Фэн, прервав краткое молчание. — Но приоритеты меняются. Вероятность того, что пистолет является ключом, возросла. Райнхарт — наша цель, но этот пистолет и стоящая за ним Галерея Времени могут стать рычагом, чтобы вскрыть его или Зал Орфея. Призрачная Рука, продолжай следить за галереей, при любых странностях сразу докладывай. Соловей, готовь документы для визита в Фонд охраны наследия Альп по плану. Я... отправлюсь в Галерею Времени лично.
— Судья! — одновременно воскликнули Соловей и Призрачная Рука в явной тревоге.
— Это слишком опасно! — добавил хакер. — Совет только что проводил там сканирование! Наверняка за ними следят!
— Именно потому, что они сканировали и подтвердили, что вещь на месте, их бдительность на короткое время может ослабнуть. — Лин Фэн встал, подошел к гардеробу, снял повседневную одежду и сменил её на строгий темно-синий костюм в тонкую полоску, подобающий бизнесмену, надел светло-серую рубашку. Без галстука образ получился непринужденным, но собранным. — Я хочу лично взглянуть на этот пистолет, осмотреть место, почувствовать... атмосферу там. Не бойтесь, я просто турист, интересующийся древностями. Господин Маркус Вебер иногда страдает любовью к высокому искусству.
Его движения были спокойными и уверенными, в глазах не было ни тени сомнения. Множество лет жизни на грани смерти наделили его звериным чутьем на опасность. Этот пистолет и загадка, связанная со стариком, вызывали у него куда более глубокую, инстинктивную тревогу, чем открытая угроза со стороны Райнхарта. Он обязан был пойти.
— Соблюдайте режим тишины. Без крайней необходимости не связываться. — Лин Фэн напоследок проверил скрытый во внутреннем кармане пистолет и несколько неприметных инструментов, надел темные очки, скрывая слишком острый взгляд. — Соловей, безопасность Призрачной Руки на тебе. Ждите моего возвращения.
Тяжелая дверь бесшумно закрылась. В номере остались лишь гул вентилятора ноутбука и тяжелое дыхание двух людей.
Улица Спринли была недалеко от отеля, прогулка заняла не более десяти минут. Послеполуденное солнце с налетом лени заливало чистую мостовую. По обеим сторонам улицы тянулись бутики, товары за витринами сверкали манящим блеском, прохожие прогуливались не спеша, во всем чувствовалась безмятежность старой Европы. Однако при каждом шаге Лин Фэна все его чувства работали на полную мощность, как самый точный радар. Он фиксировал длительность взглядов прохожих, улавливал любые аномальные движения в тенях углов зданий, следил за небом на случай появления дронов или подозрительных бликов. Чистильщики Совета, словно невидимые призраки, могли явиться в любой момент.
Магазин Галерея Времени выглядел скромно, но со вкусом: темная деревянная рама двери, начищенные до зеркального блеска стекла. Лин Фэн толкнул дверь, и дверной колокольчик отозвался звонким мелодичным перезвоном.
Пространство внутри было небольшим, но с высокими потолками, что создавало ощущение тишины и святости. Мягкие прожекторы точно выхватывали экспонаты: бронзовую скульптуру с абстрактными формами, картины маслом, цвета которых казались почти обжигающими, несколько ящиков для реликвий в средневековом стиле и... антикварный пистолет, мирно лежащий на черном бархате в отдельной витрине.
В воздухе витал слабый аромат мебельного воска, антикварной бумаги и еле уловимый запах сигарного дыма. Пожилой хозяин магазина в темно-коричневой вельветовой жилетке, с седыми волосами и моноклем на глазу стоял спиной к выходу, старательно натирая серебряный кофейник. Услышав звон, он обернулся, его лицо озарила мягкая профессиональная улыбка.
— Добрый день, сэр. Добро пожаловать в Галерею Времени. Чем могу вам помочь? — голос владельца, Ханса Вебера, был спокойным, в нем чувствовалась выдержка человека, познавшего жизнь. Его взгляд вежливо скользнул по Лин Фэну, словно оценивая обычный предмет искусства, без излишнего любопытства.
— Добрый день, — Лин Фэн слегка кивнул, его голос оставался ровным и выражал ровно столько любопытства, сколько требовалось. Он небрежно окинул взглядом интерьер, а затем его взор остановился на дульнозарядном пистолете. — Просто прогуливаюсь. У вещей в вашем магазине такой... глубокий налет времени. — Он медленно подошел к отдельной витрине.
— Время — наш единственный товар, сэр, — улыбнулся Ханс и подошел следом, встав рядом с витриной, соблюдая вежливую дистанцию. — Этот Глаз Ястреба был изготовлен около 1780 года мастером из Лиона. Вы интересуетесь оружием?
— Глаз Ястреба... — повторил Лин Фэн, не сводя глаз с пистолета. При ближайшем рассмотрении символ закрытого глаза на рукояти казался более четким: линии были простыми и текучими, хранили тепло эпохи ручной работы, совсем не похожие на те холодные цифровые символы, что видела Соловей в массивах данных Гадюки. Он заметил, что у основания рукояти из орехового дерева был крошечный шов, практически сливающийся с древесным узором. — Название весьма необычное. Этот символ... несет какой-то смысл?
Глаза Ханса на мгновение дрогнули, но улыбка осталась такой же мягкой:
— Это фамильный знак мастера-оружейника, своего рода символ защиты, означающий точность и скрытность. К сожалению, этот род давно канул в Лету, и точное значение теперь установить невозможно. — Его объяснение было безупречным, словно он заучил его сотни раз.
— Защита... точность... скрытность... — прошептал Лин Фэн, не отводя взгляда от символа. Он, казалось бы, небрежно поднял руку и слегка коснулся холодного стекла витрины. — Могу я... почувствовать его вес? Сквозь стекло ощущения не те.
Улыбка Ханса слегка померкла, в ней появилось едва заметное замешательство и настороженность:
— Сэр, приношу свои извинения. Этот предмет невероятно ценен и... особого рода. Обычно мы не позволяем гостям трогать вещи, если это не твердое намерение купить. Это защита самой вещи. — Его формулировка была вежливой, но отказ — непреклонным.
Особого рода? Лин Фэн остро среагировал на эти слова. Особая ценность? Или... особое происхождение?
— Понимаю, — Лин Фэн убрал руку, показывая понимание, но взгляд стал острее, он пробежался по замку витрины и датчикам безопасности вокруг. Система охраны была типичной, но интуиция подсказывала: сам пистолет или эта витрина имеют более скрытую защиту.
В тот самый момент, когда атмосфера стала почти напряженной:
Дзинь-дон!
Дверь магазина снова открылась, колокольчик отозвался звоном.
Вошел мужчина средних лет в безукоризненно сшитом темно-синем пальто и сером кашемировом шарфе. У него было суровое лицо, взгляд острый, как у ястреба, походка уверенная и тяжелая, от него исходила аура человека, прошедшего через многое. Едва войдя, он окинул магазин острым взором, на долю секунды задержался на Лин Фэне и Хансе, а затем его взгляд уперся прямо в дульнозарядный пистолет. В этом взгляде не было восхищения обывателя — только оценка и... подтверждение.
Увидев вошедшего, Ханс моментально одарил его еще более теплой улыбкой, в которой проскальзывало едва уловимое почтение:
— Господин Хофман! Добрый день! Та партия древних манускриптов, которую вы заказывали, прибыла, она в задней комнате, прошу, пройдемте со мной. — Он поспешно направился навстречу, словно стараясь побыстрее увести этого гостя.
Мужчина, названный Хофманом, кивнул и снова пронзил Лин Фэна взглядом, в котором сквозила холодная, оценивающая надменность, после чего последовал за Хансом к неприметной кожаной обитой двери в задней части магазина.
В тот краткий миг, когда Хофман повернулся, взгляд Лин Фэна, словно самый высокоточный сканер, уловил на внутренней стороне лацкана его пальто крошечную серебристо-серую булавку — формой она была... как закрытый глаз! Тот же источник, что и брошь на старике, и символ на рукояти пистолета, но более современный и суровый!
Люди Совета! И ранг у них явно не низкий!
Сердце Лин Фэна пропустило удар! Опасность, словно холодная гадюка, обвилась вокруг шеи! Он остался стоять на месте, внешне расслабленный, но каждая мышца его тела была напряжена, как у готовящегося к прыжку леопарда. Этот человек явно явился именно за пистолетом! Реакция Ханса подтвердила всё!
Хофман и Ханс исчезли за дверью. В магазине остался только Лин Фэн. Воздух словно застыл, слышался только его собственный размеренный и мощный стук сердца. Он будто невзначай прошелся к другой стороне магазина, имитируя интерес к картине маслом с Альпийским штормом, но боковым зрением неотрывно следил за плотно закрытой задней дверью и витриной с пистолетом.
Время текло секунда за секундой, каждая из которых была словно танцем на лезвии ножа. Из-за двери задней комнаты доносились приглушенные голоса, но разобрать их было невозможно.
Внезапно!
Внимание Лин Фэна привлек едва заметный блик под основанием витрины. Это был миниатюрный широкоугольный объектив, замаскированный под декоративный гвоздик на подставке! Угол обзора был коварным: камера смотрела прямо внутрь витрины и на прилегающую зону! Это была дополнительная, скрытая система наблюдения!
Совет не просто просканировал снаружи, они внедрили свои глаза изнутри!
Почти в тот же миг, когда Лин Фэн обнаружил камеру!
Его телефон, находившийся в кармане, запасной аппарат Маркуса Вебера с многоуровневым шифрованием от Соловья, беззвучно загорелся! Всплыло зашифрованное сообщение, пришедшее через экстренный peer-to-peer канал, созданный Призрачной Рукой в обход обычных сетей:
[Призрачная Рука] Срочно! Внутри галереи зафиксирован выброс аномально высокочастотного шифрованного потока данных! Источник: задняя комната! Интенсивность: ядро Совета! Они что-то передают! Или... активируют!
Активируют?!
Зрачки Лин Фэна сузились! Взгляд метнулся к дульнозарядному пистолету! Тот самый крошечный шов на рукояти, казалось... едва заметно мигнул? Будто уснувший электронный компонент был мгновенно пробужден!
В это же мгновение!
Дверь задней комнаты открылась!
Хофман вышел первым, его лицо было каменным, взгляд — острым как нож, в руке он держал невзрачный черный жесткий кейс. Ханс следовал за ним с выражением некоторого облегчения от выполненной задачи, но в глубине его глаз затаилась нервозность, которую он не мог скрыть.
Взгляд Хофмана, словно физическое лезвие, снова вонзился в Лин Фэна, в нем читались нескрываемая подозрительность и предупреждение. Не притормаживая ни на секунду, он направился к выходу.
— Сэр, продолжайте осмотр, — Ханс выдавил из себя натянутую улыбку для Лин Фэна и поспешил за Хофманом, явно намереваясь проводить гостя.
Лин Фэн остался стоять, подобно изваянию. Его мозг работал на запредельных скоростях: что забрал Хофман? Что в кейсе? Что означает активность пистолета? Люди Совета прямо перед ним — это отличный шанс перехватить информацию или же угодить в ловушку?
Действовать? Личности оппонентов не ясны, силы неизвестны, последствия шумной операции в центре города непредсказуемы, да и вся группа может быть раскрыта!
Бездействовать? И позволить важной улике уйти?
В момент, когда рука Хофмана почти коснулась дверной ручки!
Лин Фэн двинулся! Он не бросился на Хофмана, а сделал шаг вперед, словно просто проходя мимо, перекрывая путь между Хофманом и дверью, и в то же время его запястье совершило предельно естественное движение, будто он поправлял манжету!
Крошечный, размером с рисовое зерно, матовый черный пассивный ретранслятор сигнала, словно подтолкнутый невидимым пальцем, неслышно прилип к складке на подоле темно-синего пальто Хофмана! Движение было быстрым как молния, филигранно точным, не вызвав ни потоков воздуха, ни подозрений!
Хофман, казалось, что-то почуял, его брови едва заметно дрогнули, ледяной взгляд опять прошелся по Лин Фэну, как хирургический скальпель. Лин Фэн в нужный момент изобразил на лице извиняющуюся, прерванную бизнес-улыбку и слегка отошел в сторону, уступая дорогу:
— Прошу прощения, заступил вам дорогу.
Взгляд Хофмана задержался на лице Лин Фэна на полсекунды, не обнаружив ни единой зацепки. Он фыркнул, не обращая больше внимания, и толкнул дверь. Ханс проследовал следом, на ходу кивнув Лин Фэну, и закрыл дверь.
Колокольчик отозвался звоном, в магазине воцарилась тишина.
Лин Фэн стоял на месте, словно смущенный произошедшей неловкостью. Он глубоко вдохнул, перемешивая в воздухе остатки запаха сигар и едва уловимый, специфический запах озона от электронных компонентов, исходящий от Хофмана. Он напоследок бросил глубокий взгляд на пистолет в витрине, который теперь казался иным, хотя и вернулся в состояние покоя, а затем развернулся и ровным шагом направился к двери.
Толкнув дверь, он вышел на улицу. Послеполуденное солнце било в глаза. Улица все еще жила своей жизнью, прохожие прогуливались не спеша. Хофман и Ханс уже исчезли за поворотом.
Лин Фэн окунулся в редкий поток людей, двигаясь в направлении, противоположном отелю. Он достал телефон и увидел последнее сообщение от Призрачной Руки. Его пальцы метнулись по виртуальной клавиатуре, отправив новую команду:
[Лин Фэн] Цель: мужчина в темно-синем пальто (Хофман), маячок закреплен. Запустить протокол слежения Призрачная тень. Высший уровень скрытности. Мне нужно знать, куда он идет и с кем встречается. В реальном времени.
Дополнительно: рукоять того пистолета имеет скрытые электронные компоненты. Пробить все секретные архивы на Глаз Ястреба и род мастеров-оружейников. Приоритет: вероятность наличия интерфейса физического ключа.
Сообщение отправлено. Лин Фэн убрал телефон, за черными очками его глаза были холодны, словно вековые льды.
Совет активировал нечто внутри пистолета. Хофман забрал кейс. А он сам оставил на человеке Совета Глаз призрака.
Безмолвное столкновение началось. Контуры ключа вырисовывались в тумане. И путь к Залу Орфея или лаборатории Райнхарта, казалось, стал на один маршрут длиннее... темную тропу, полную шипов, указанную самими врагами.
Ему нужно было как можно скорее встретиться с Соловьем и Призрачной Рукой. Скоро начнется операция: визит в Фонд охраны наследия Альп, и эта неожиданная нить должна быть немедленно вплетена в план.
Под спокойными водами Цюрихского озера начали ускоряться подводные течения.

Комментарии

Загрузка...