Миллион долларов. Эта цифра словно капля воды, упавшая в раскаленное масло, взорвала подземный мир Золотого треугольника и всей Юго-Восточной Азии. Огромная награда, назначенная Гадюкой — неважно, живым или мертвым, главное — голова того, чей позывной Судья, — могла превратить самого робкого труса в алчного волка, а самых элитных наемников — в кровожадных гиен.
Новости распространялись подобно чуме. Шифрованные каналы, шепот в подпольных барах, сделки с наличными в переулках за казино — все это зажгло тысячи глаз, скрытых во тьме. Судья в одно мгновение превратился из охотника в самую желанную добычу во всем темном лесу.
Небо, мрачное, будто перевернутая чернильная чаша, после нескольких дней ожидания наконец обрушилось ливнем. Тяжелые, как горох, капли с яростью колотили по грязным улицам приграничного мьянманского городка Бансай, по ржавым жестяным крышам, создавая оглушительный гул. Дождевая вода превращалась в мутные потоки, смывая мусор и грязь, заполняя ямы на дорогах. Видимость сократилась до предела, уже в нескольких метрах все тонуло в размытой водяной завесе. Воздух был холодным и сырым, наполненным запахом размокшей земли и тем особым предчувствием грозы.
Силуэт Судьи, словно призрак, растворявшийся в дождливой ночи, быстро скользил в тени низких, покосившихся домиков на сваях. Ледяная вода смывала грим с его лица, заливалась за воротник штурмовой куртки, неся пронизывающий холод. Рана на правом плече от сырости и интенсивного движения ныла, напоминая о себе приступами боли, но шаг его оставался твердым. Взгляд, острый, как лезвие ножа, сканировал каждый угол, где могла притаиться опасность.
Он только что разобрался с двумя местными соглядатаями на окраине городка, возле заброшенного завода по переработке каучука. Трупы он запихнул в пустые бочки из-под сырья, от которых исходил резкий запах аммиака. Но это было только начало. Блеск миллиона долларов мог пронзить даже этот ливень.
Первая волна: уличные гиены.
Стоило ему свернуть в узкий переулок, заваленный гнилыми бамбуковыми корзинами и брошенными покрышками, как волосы на затылке Судьи встали дыбом! Ни звука, лишь интуиция, отточенная бесчисленными гранями жизни и смерти — он почувствовал, что за ним наблюдает зверь!
Он резко бросился вперед, совершив тактический кувырок!
Та-та-та-та!
Очередь прошла в считанных сантиметрах от его спины, вонзившись в глиняную стену, у которой он только что стоял, взметнув фонтан брызг! Трое местных головорезов в дешевом камуфляже, с древними АК в руках и жадным безумием в глазах, выскочили из теней по обе стороны переулка! Они явно были одурманены наградой, действовали без всякой тактики, надеясь лишь подавить его плотным огнем и сорвать куш.
В момент переката ствол HK417 в руках Судьи уже был поднят! Отрегулировать положение, прицелиться, нажать на спуск — все движения слились в одно целое!
Пф! Пф! Пф!
Три точных и коротких выстрела прозвучали, как стук смерти, отчетливо выделяясь в шуме ливня. Фигуры нападавших замерли, на их лбах почти одновременно расцвели кровавые пятна. Жадность в глазах сменилась пустотой небытия. Словно марионетки, у которых перерезали нити, они рухнули в грязь, подняв мутные брызги. Дождь быстро смывал и разбавлял свежую кровь. Судья даже не взглянул на них, скрывшись в глубине переулка.
Вторая волна: профессиональные мясники.
Единственное относительно целое двухэтажное бетонное здание в центре города. Судья вышиб скрипучую деревянную дверь, намереваясь переждать дождь и осмотреться. В лицо ударил затхлый запах плесени и пыли. Он только успел прикрыть дверь.
Бабах!
Оглушительный взрыв! Стена здания, выходившая на улицу, была разнесена в клочья выстрелом из РПГ! Кирпичи и обломки вместе с жаром от взрыва и стеной дождя ворвались внутрь!
В тот же миг, повинуясь инстинктам, Судья метнулся в сторону, разбив ударом плеча еще одну дверь во внутреннюю комнату!
Та-та-та-та-та!
Плотный ливень пуль, словно металлический шторм, прошил помещение, превращая все на своем пути в решето! Деревянные щепки летели во все стороны, поднялось облако пыли! Двое здоровяков в профессиональных тактических жилетах, с пулеметами M249, оснащенными большими барабанными магазинами, ворвались внутрь, подобно живым танкам, прикрываемые огнем третьего наемника с дробовиком.
Профессионально, жестоко, массированный огонь! Вот это были настоящие псы, пришедшие за наградой!
Судья, укрывшись за грудой хлама во второй комнате, быстро сменил магазин, переключив HK417 на автоматический режим. Вступать в лобовое столкновение он не стал. Используя короткую паузу, пока наемники проверяли углы, он с силой толкнул тяжелый деревянный стол в сторону ворвавшихся пулеметчиков!
Грохот!
Стол, перекатываясь, врезался в них, на мгновение перекрыв обзор и линию огня!
Судья, словно тень, выскользнул с фланга! HK417 изрыгнул смертоносный огонь!
Та-та-та! Та-та-та!
Короткие, мощные очереди! Пули точно прошили облако пыли и пелену дождя, вонзившись в шею первого пулеметчика и грудь стрелка с дробовиком! Оба рухнули на пол, даже не успев вскрикнуть.
Последний пулеметчик среагировал мгновенно. С ревом он развернул ствол! Раскаленная цепочка пуль, словно огненный кнут, хлестнула по куче хлама, за которой укрывался Судья!
В момент, когда ствол противника начал поворот, он уже рванулся в сторону, выбив заднее окно и приземляясь в грязную, залитую водой овощную грядку во дворе! Ледяная жижа моментально залилась в штанины. Он не терял ни секунды, перекатившись к пролому в заборе. Позади пулеметные очереди яростно терзали то место, где он только что был.
Когда он перемахнул через забор и растворился в тенях дождевого леса, во дворе дома остались лишь яростный рев пулемета и гневные крики наемников.
Третья волна: смертельное жало.
Дождь усиливался, казалось, небо прохудилось окончательно. Весь Бансай был словно погружен в холодные чернила. Целью Судьи была заброшенная католическая церковь колониальной эпохи на склоне западного холма. Оттуда открывался отличный обзор, это было прекрасное место для наблюдения и временная крепость.
Он перешел вброд разлившийся ручей, взобрался на скользкие скалы и наконец достиг ржавой железной ограды церкви. Основное здание было выложено из серого камня, крест на шпиле покосился под порывами ветра, напоминая скелет. Витражные стекла давно разбились, темные глазницы окон зияли пустотой.
Он бесшумно перелез через ограду и толкнул тяжелую, скрипучую дубовую дверь. Запах пыли, плесени и гнилого дерева вперемешку с сыростью ударил в нос. Внутри церкви царил полумрак, лишь вспышки молний на миг освещали паутину на алтаре, поваленные скамьи и облупившуюся роспись на стенах, создавая причудливые, пугающие тени. Дождь сочился через дыры в крыше, капая на каменный пол с монотонным холодным звуком.
Судья не стал медлить. Он прошел через пустой неф и бросился к узкой винтовой лестнице, ведущей на колокольню. Каждый шаг оставлял на толстом слое пыли четкие следы, но их тут же размывала вода, стекавшая с разбитых окон.
Колокольня была тесной, заваленной пылью и голубиным пометом. В центре висел огромный, покрытый ржавчиной медный колокол. Судья прижался к ледяному каменному подоконнику. Отсюда открывался великолепный вид: весь город Бансай и грязная дорога, ведущая в самое сердце Золотого треугольника, были как на ладони. Он снял промокший рюкзак, проверил снаряжение HK417 и сменил магазин. Холодный металл оружия, коснувшийся щеки, помог ему окончательно прийти в себя.
Только он успел установить винтовку, готовясь наблюдать за происходящим внизу через пелену дождя, как —
Пф!
Раздался едва уловимый глухой хлопок, идеально замаскированный шумом ливня — пуля вошла в плоть!
Зрачки Судьи сузились! Тело мгновенно подалось в сторону!
Почти в тот же миг!
Ш-ш-ш!
Высокоскоростная снайперская пуля со свистом, разрывающим воздух, впилась в каменный подоконник там, где секунду назад была его голова! Обломки камня и пыль разлетелись в стороны, осыпав ему лицо!
Снайпер! И он совсем рядом! Высота почти такая же!
Судья, не раздумывая, прижался к мокрому полу и, словно ящерица, пополз к амбразуре на другой стороне колокольни. Он слегка выглянул наружу, его взгляд, подобно самому совершенному радару, прорезал ливень, сканируя противоположный склон и город в поисках стрелка. Дождь нещадно хлестал по лицу.
Молния снова осветила ночное небо! Бледно-белый свет озарил заброшенную наблюдательную вышку на склоне напротив! В одном из разбитых окон второго этажа на мгновение блеснул смутный силуэт и длинный ствол снайперской винтовки!
Меньше трехсот метров! Противник явно обнаружил его позицию и атаковал первым!
Сердце Судьи билось ровно. Он выровнял дыхание, ствол HK417 плавно выдвинулся из бойницы. Ледяная вода текла по оружию. Он не стрелял сразу, словно терпеливейший охотник, ожидая своего часа. Дождь ограничивал видимость, ветер выл — расчет траектории стал невероятно сложным.
Время в угрозе дождя и смерти тянулось медленно. Несколько секунд показались вечностью.
Вдруг, за разбитым окном вражеской вышки, крошечный красный огонек лазерного прицела, почти поглощенный дождем, на долю секунды метнулся, словно жало гадюки! Противник менял позицию!
Сейчас!
Судья нажал на спуск!
Бах!
HK417 привычно дернулась! Пуля 7.62 НАТО сорвалась с места, прорезая толщу дождя!
Пф!
Приглушенный звук попадания, утонувший в шуме шторма, донесся с той стороны! Смутный силуэт качнулся назад, обмяк и исчез во тьме.
Судья быстро убрал винтовку, отступил в укрытие, сменил позицию. Он прислонился к холодному колоколу, тяжело дыша. На полу колокольни валялись раскаленные гильзы, одна из которых откатилась к заброшенной молитвенной книге с кожаным переплетом, пожелтевшими страницами и слоем пыли. Остаточное тепло гильзы вызвало легкий парок на холодном переплете книги.
Он посмотрел на эту заброшенную святыню и следы убийства. Немного помолчав, Судья наклонился, поднял сильно деформированную снайперскую пулю, выковырял ее из подоконника и положил на открытые страницы молитвенника. Ледяной металл на фоне хрупкой бумаги смотрелся резким контрастом.
Затем он подошел к входу. Там лежали два трупа. Это были те самые местные мальчишки, что прятались в церкви от дождя — видимо, тоже гиены, позарившиеся на награду. Их он убрал еще до снайперской дуэли. Кровь вперемешку с дождем змеилась по каменному полу.
Судья с безразличным видом сорвал из угла грязный белый льняной отрез ткани, который когда-то мог укрывать святой лик. Он стряхнул пыль и с каким-то странным спокойствием и даже ноткой странной торжественности укрыл тканью сложившиеся тела.
Белая материя быстро пропиталась кровью и дождем, обрисовывая очертания тел.
Он в последний раз взглянул на бугорок под тканью, бросил взгляд на разъяренную стихию за окном и огоньки фонарей преследователей, блуждающие во тьме, словно блуждающие огни. Он тихо пробормотал себе под нос, его голос был лишен эмоций, но в нем слышался пронизывающий холод и капля абсурдного юмора:
— Бог сегодня при смерти, двое... так что вставайте в очередь.
Сказав это, он не стал задерживаться. Его силуэт, подобно летучей мыши, сливающейся с тенями, бесшумно скользнул вниз по каменным ступеням и снова бросился в бескрайний лес, объятый дождем и дыханием смерти.

Комментарии

Загрузка...