То лето два года назад выдалось необычайно жарким. Житель уезда Пинъян, подчиняющегося городскому округу Лянду, отправился в горы Лунбэй за лекарственными травами и издалека заметил на дубе какой-то серовато-белый предмет, который, казалось, покачивался на ветру.
Места там были глухие: кроме травников, даже пастухи сюда не забредали.
Мужчина подошел ближе, чтобы разглядеть находку. Еще в десяти метрах от дерева он почувствовал зловоние, понял, что дело неладно, и проявил осторожность.
На дереве висел человек. С головы до пят его покрывали опарыши, пронзительно жужжали зеленые мухи, а время от времени вниз падали жирные личинки.
Уездная команда уголовного розыска нашла под деревом кошелек, в котором лежали удостоверение личности, рабочее удостоверение, предсмертная записка и несколько сотен юаней. Погибший называл себя Лю Юйкунем, заместителем начальника одного из управлений Лянду. В записке он просил нашедших его заявить в полицию и оставить деньги себе в качестве вознаграждения.
Поскольку дело казалось запутанным, уездные оперативники доложили о нем в городское управление. Чэнь Цзи, назначенный начальником отряда менее года назад, был вызван к руководителю отдела и получил соответствующее задание.
В поездку с ним отправились Инцзы и судмедэксперт-мужчина.
Лю Юйкунь повесился, взобравшись на две сложенные друг на друга синие каменные плиты. Снять тело с дерева оказалось для группы непростой задачей. После того как судмедэксперт провел предварительный осмотр и подтвердил версию о самоубийстве, труп упаковали в мешок.
Когда группа спустилась к середине склона, Сяо Ян, отвечавший за машину, указал на реку:
— Предлагаю всем нам искупаться в реке, не тащить же опарышей в салон.
Действительно, невыносимое зловоние, казалось, пропитало ноздри каждого, а тела, покрытые потом и пылью, нестерпимо чесались. До места парковки оставалось всего полчаса пути, а впереди предстоял еще час езды по горным дорогам до уездного центра. Все решили, что лучше помыться перед дорогой.
Мужчины закончили быстро, а вот Лю Инцзы задержалась. Когда она наконец вышла из воды, уже совсем стемнело.
Вернувшись к машинам, коллеги из уездного отдела предложили заночевать прямо здесь, а утром вернуться в город. Горы Лунбэй были невысокими, но крутыми и опасными, и даже местные жители не рисковали ездить здесь по ночам, не говоря уже о них.
Труп уложили в старый разбитый автомобиль уездной полиции, а семеро остальных членов группы втиснулись в семиместный внедорожник, на котором приехал Сяо Ян. Сяо Ян достал из машины минеральную воду, лапшу быстрого приготовления и сосиски, чтобы хоть немного перекусить.
Лю Инцзы попросила Сяо Яна снять одно из сидений — она хотела отдохнуть ночью снаружи. Сяо Ян согласился, открутил кресло переднего пассажира и перенес его под большое дерево в нескольких метрах от машины.
Грызя лапшу, все смотрели на Лю Инцзы, сидящую под деревом. На пустой поляне худенькая девушка выглядела такой беззащитной и вызывала жалость.
— Шеф, вам стоит пойти к ней, — сказал Сяо Ян. — Оставаться там одной всю ночь... мы все волнуемся.
В подобных обстоятельствах руководитель — воплощение справедливости. Судмедэксперт добавил:
— Верно. Хоть волков здесь нет, но змеи наверняка водятся. Одной оставаться небезопасно.
Чэнь Цзи подумал: а разве она спустилась не потому, что от ваших ног разит невыносимо?
— Дай-ка мне коврик из машины! — Чэнь Цзи свернул автомобильный коврик и направился к Лю Инцзы.
Она взглянула на него:
— Что, тоже не выносишь запах в машине?
Следом подошел Сяо Ян, чтобы передать Чэнь Цзи воду и еду, и, не услышав вопроса девушки, выпалил:
— Наш начальник переживает за вас, пришел составить компанию!
Инцзы тихо засмеялась:
— Хорошо, спасибо!
В лунном свете ее глаза ярко блестели. В то время Чэнь Цзи и Лю Инцзы были почти чужими людьми, если не считать рабочих отношений, и тем для разговоров у них не было. Что же касается трупа, то, оказавшись в глубокой ночной тьме среди гор, они молчаливо решили не поднимать эту тему.
Может, от усталости, а может, из-за прохладного горного ветерка и успокаивающего журчания ручья, Чэнь Цзи, которого постоянно мучила бессонница, быстро погрузился в сон.
***
В восемь лет Чэнь Цзи попал в больницу с высокой температурой. Его отец, Чэнь Цзянхэ, тогда занимал пост заместителя главврача Третьей городской больницы, поэтому мальчика положили именно туда. В день госпитализации у Чэнь Цзи был восьмой день рождения, и никто не мог предугадать, что всего через семь дней его мать, Ли Ин, скончается прямо у постели сына.
— Сяо Нин, прости меня, мама оказалась недостаточно сильной... Мама не сможет увидеть, как ты вырастешь...
Чэнь Цзи вздрогнул и проснулся от кошмара. Плач матери все еще стоял в ушах. Он смотрел в звездное небо, чувствуя, как по щеке катится холодная слеза.
— Что с тобой? — мягко спросила Инцзы.
Чэнь Цзи поспешно сел. Лю Инцзы сидела на сиденье, и в ярком лунном свете пристально смотрела на него. Вокруг стрекотали ночные насекомые, а ветер нежно шелестел листвой.
— Что случилось? — Чэнь Цзи не знал, что ответить и с чего начать.
— Тебе часто снятся кошмары? Ты, наверное, и сам не замечаешь. У тебя невроз, если не лечиться и не корректировать состояние, станет только хуже. Ты разве не видишь, что выглядишь намного старше своих лет? — голос Инцзы звучал удивительно приятно.
Чэнь Цзи невольно усмехнулся:
— Ты же судмедэксперт. Разве ты лечишь живых?
— Представь, что ты — мертвец, и дело с концом, — она осеклась, поняв, что сказала лишнее, и добавила: — Я изучала психологию. Скажи хоть что-нибудь. Врач не может лечить сам себя, хотя ты и криминалист, может, я смогу тебе помочь.
Позже Чэнь Цзи бесчисленное количество раз спрашивал себя: почему же он так легко приоткрыл дверь в тайну, которую прятал на дне души двадцать один год?
Со второго дня госпитализации, стоило кому-то выйти из палаты, маленький Чэнь Цзи слышал, как родители постоянно ссорятся. В ночь перед выпиской он снова проснулся от того, что мать тихо рыдала, и дважды подбегал к её кровати.
Мать утешала его:
— Ничего страшного, мы просто с папой поспорили. Спи, завтра выписываемся, вернемся домой, и все наладится.
Позже бабушка рассказала ему, что у родителей была первая группа крови, а у него — вторая, и отец начал подозревать, что мать родила его от другого мужчины. Той ночью отец позвонил матери и сказал, что сделал тест ДНК — родства между ними нет.
Этот звонок окончательно сломил Ли Ин.
Медсестра, пришедшая ночью на обход, увидела Ли Ин, сползшую с кровати; ее запястье было глубоко порезано, а кровь тянулась змеящейся полосой прямо до двери туалета...

Комментарии

Загрузка...