— Что это?
Бай Сяо ощутил неведомую угрозу. Здесь таилась какая-то призрачная сущность, но он, боец на Ступени Смертного, был не в силах её разглядеть. Опасность витала в воздухе, однако упускать такой удобный случай прикончить Юй Цзина он не собирался.
Снова обратившись, он нацелил когти оборотня в грудь Юй Цзина, намереваясь вырвать его сердце.
— Шэнь Исюань, убей его.
— Повинуюсь, мой господин.
Когтистая лапа, уже готовая опуститься, замерла в воздухе, овитая лозами Травы Гиблой Плоти, что проросли из руки Юй Цзина.
Окутанные аурой смерти когти должны были с лёгкостью разорвать эти стебли. Но при ближайшем рассмотрении становилось видно, что меж корней Травы вплелись жуткие, густые пряди чёрных волос. Именно их сверхъестественная прочность не давала оборотню высвободиться.
Свист!
Внезапно Копьё Чёрной Скверны пронзило живот Бай Сяо, прижавшего Юй Цзина к полу.
Зажав рану, оборотень метнул взгляд на стену, где на тени, отбрасываемой Юй Цзином, когтистая рука Шэнь Исюань уже тянулась к его голове.
— Ты! — взревел он.
Не обращая внимания на боль, Бай Сяо силой вырвал чёрное копьё из своего живота и резко отскочил назад. Лапа призрака лишь скользнула по его лицу, оставив пять глубоких кровоточащих царапин. Впрочем, по сравнению с дырой в брюхе это было сущим пустяком. Удар Копья Чёрной Скверны нанёс ему по-настоящему серьёзный урон.
Тем временем отрубленная левая рука Юй Цзина вновь приросла на место благодаря его растительному симбиоту. До тех пор, пока конечность не разорвана в клочья, воссоединить её не составляло труда.
— Фух, пронесло!
Юй Цзин, сжимая в руке Копьё Чёрной Скверны, поднялся на ноги и размял только что исцелённую руку. Он стянул с себя куртку вместе с капюшоном, который так долго скрывал его лицо. Из-под коротких, взъерошенных чёрных волос на Бай Сяо в упор смотрели яростные глаза.
За спиной Юй Цзина медленно проявился силуэт женщины в длинном белом платье. Две её руки безвольно висели вдоль тела, а две другие, бледные и тонкие, легли ему на плечи. Она прижалась щекой к его щеке и, высунув длинный язык, повела им в воздухе, не сводя пронзительного взгляда с врага.
— Ты достиг Ступени Укротителя Призраков? Нет, быть не может, университет не допустил бы тебя до выездных учений... Значит, в столовой ты увернулся от моей атаки тоже с её помощью. Подумать только, Укротитель Призраков на Ступени Смертного... но это неважно. Ты всё равно умрёшь от моей руки.
Собрав тёмную энергию, Бай Сяо кое-как остановил кровь, хлеставшую из раны. Движения его оставались невероятно быстрыми — он снова ринулся на Юй Цзина, как на добычу.
Но когда когти оборотня почти достигли цели, Юй Цзин ловко уклонился и тут же нанёс ответный удар ногой прямо в живот противника.
Хруст!
Послышался треск ломаемых рёбер. Бай Сяо закашлялся кровью, и его отбросило к стене особняка. Мощь, дарованная Телом Инь-мертвеца, ставила Юй Цзина в один ряд с сильнейшими студентами факультета — такой удар выдержать непросто.
Он не дал Бай Сяо ни единого шанса. Не успел тот прийти в себя после удара о стену, как Юй Цзин пронзил копьём его ступню, намертво пригвоздив её к полу.
— А-а-аргх! — взвыл от боли Бай Сяо.
Юй Цзин схватил его за горло и с силой впечатал в стену, лишая всякой возможности пошевелиться.
За его спиной Шэнь Исюань уже приставила свои когти к плечевым суставам оборотня — одно неверное движение, и он лишится рук.
Расстановка сил мгновенно изменилась. Сломленный, Бай Сяо утратил звериный облик и вновь стал человеком.
— Убей меня. Быстро! Иначе, как только я выберусь, ты умрёшь первым, — прошипел он. Гордость и достоинство не позволяли ему принять пощаду от врага.
Юй Цзин и сам жаждал его смерти. Если бы Шэнь Исюань не очнулась вовремя, он бы уже лежал на полу с вырванным сердцем. Дело было не только в гнусной натуре Бай Сяо или их неразрешимом конфликте. Если смотреть шире, он заключил контракт с неведомыми силами и в будущем мог стать угрозой не только для университета, но и для всего мира.
И всё же рука Юй Цзина, наполненная мертвенной силой, замерла у груди Бай Сяо. Он остановился не из жалости, а из расчёта.
Их взгляды встретились.
— Я не могу тебя убить, — произнёс Юй Цзин. — Таковы правила этих учений. За убийство новичка меня отправят в Башню Заключения... К тому же, у меня к тебе есть один любопытный вопрос.
— Профессор Лян не даст тебе там долго просидеть. Спрашивай, что хотел, и отрубай мне голову. Можешь не бояться — убийца, павший от чужой руки, — позор для клана. Клан Уильям не станет за меня мстить.
— Я думал, ты человек с несгибаемой волей, — ухватился за его слова Юй Цзин. — А ты готов сломиться духом и подчиниться другому из-за простой физической боли. Убивать такого труса, как ты, не слишком-то интересно.
Слова Юй Цзина вонзились в самое уязвимое место в душе Бай Сяо, задев его гордость.
Не обращая внимания на то, что Шэнь Исюань может в любой миг отсечь ему руки, он отчаянно подался вперёд, приблизив своё искажённое яростью лицо к лицу Юй Цзина.
— Что... ты понимаешь?! Никто не смеет стоять надо мной! Я подписал этот контракт лишь для того, чтобы убить тебя! А тот, кто заставил меня это сделать... рано или поздно я сниму с его плеч голову. Он поймёт, какой глупостью было пытаться управлять мной!
— Мертвецам не пристало произносить такие речи. Вот если бы ты смог меня одолеть, твои слова чего-то бы стоили. А пока, Бай Сяо, ты просто неудачник.
Каждое слово Юй Цзина было подобно игле, вонзавшейся в сердце Бай Сяо. Одновременно с этим Юй Цзин подал Шэнь Исюань незаметный знак чуть ослабить хватку — отрывать руки противнику в его планы не входило.
Бам!
Он с новой силой впечатал Бай Сяо в стену.
— Я дам тебе шанс выжить. И это не жалость. Помоги мне прикончить Создателя Тьмы, того, кто стоит за всем, что творится в этом отеле, а после — ещё одного призрака. Что скажешь?
— Ха-ха... кхм! С чего бы мне тебе помогать?
— Я сохраню в тайне твой контракт. По-моему, наша с тобой вражда — не более чем мелкая стычка между студентами. У тебя же есть куда более серьёзный конфликт, с которым нужно разобраться в первую очередь. Ведь сейчас ты — всего лишь раб, продавший свою душу. Не думаю, что ты хочешь умереть вот так, не отомстив. Представь, какой позор ляжет на твою семью.
Лицевые мышцы Бай Сяо бешено дёргались. Он впился взглядом в Юй Цзина.
— Я убью тебя при первой же возможности. Ты уверен, что хочешь дать мне этот шанс?
— Как только это дело будет закончено, я в твоём распоряжении. Жду в любое время дня и ночи.
Бай Сяо вдруг улыбнулся — впервые он искренне признал этого человека.
— Ха-ха! Хорошо! Так вот что отец имел в виду под «достойным соперником».
Юй Цзин выдернул Копьё Чёрной Скверны из пронзённой ступни Бай Сяо и убрал руку с его шеи. Но Шэнь Исюань оставалась в боевой стойке, готовая к атаке, убеждённая, что этого врага необходимо уничтожить.
— Шэнь Исюань, отпусти.
— Этот человек опасен. Он заражён смертью, совсем как мой отец.
— Отпусти! — рявкнул Юй Цзин.
Лишь после его резкого приказа Шэнь Исюань нехотя убрала руки и отступила за его спину. Однако она явно была недовольна решением своего господина и больше не льнула к нему с прежней нежностью.

Комментарии

Загрузка...