В классе воцарилась мертвая тишина. Самозванец Чжан Цян, известный как братец Труселя, застыл на месте с открытым ртом. Его лицо стремительно бледнело. Он из кожи вон лез, рассыпаясь в лести перед владыкой дворца Шаном, но в итоге лишь получил метафорическое копыто прямо в зубы. Шан Тяньцюэ одним коротким ответом заставил его умолкнуть.
В классе воцарилась мертвая тишина. Самозванец Чжан Цян, известный как братец Труселя, застыл на месте с открытым ртом. Его лицо стремительно бледнело. Он из кожи вон лез, рассыпаясь в лести перед владыкой дворца Шаном, но в итоге лишь получил метафорическое копыто прямо в зубы. Шан Тяньцюэ одним коротким ответом заставил его умолкнуть.
Чжан Цян покраснел от унижения. Обычно ему удавалось ловко пускать пыль в глаза, но стоило делу коснуться Фан Синя, как всё шло наперекосяк. Казалось, некая неведомая сила всякий раз безжалостно придавливала его к земле, стоило ему попытаться возвыситься за счет однокурсника.
Чжан Цян покраснел от унижения. Обычно ему удавалось ловко пускать пыль в глаза, но стоило делу коснуться Фан Синя, как всё шло наперекосяк. Казалось, некая неведомая сила всякий раз безжалостно придавливала его к земле, стоило ему попытаться возвыситься за счет однокурсника.
— Садитесь! — Ледяным тоном скомандовал Шан Тяньцюэ, обращаясь ко всем присутствующим. Настроение у него было скверное: тот Седой старик обвел его вокруг пальца, заставив отрабатывать смены в академии, а тут еще этот Чжан Цян вздумал при нем изводить его старого друга Фан Синя.
— Садитесь! — Ледяным тоном скомандовал Шан Тяньцюэ, обращаясь ко всем присутствующим. Настроение у него было скверное: тот Седой старик обвел его вокруг пальца, заставив отрабатывать смены в академии, а тут еще этот Чжан Цян вздумал при нем изводить его старого друга Фан Синя.
Фан Синь в ответ лишь одобрительно поднял большой палец. Теперь он точно знал, как распорядиться тем кольцом, полным сомнительных эликсиров и снадобий для мужской силы, которое досталось ему от Симынь Богуана.
Фан Синь в ответ лишь одобрительно поднял большой палец. Теперь он точно знал, как распорядиться тем кольцом, полным сомнительных эликсиров и снадобий для мужской силы, которое досталось ему от Симынь Богуана.
Шан Тяньцюэ вышел к доске. — Сегодня я расскажу вам об искусстве боя. В сражении укротитель зверей может менять перспективу: использовать «взгляд бога», обозревая поле битвы сверху, или же полностью погрузиться в сознание своего питомца, сражаясь от первого лица. Однако это требует глубочайшего резонанса между вами и вашим зверем...
Шан Тяньцюэ вышел к доске. — Сегодня я расскажу вам об искусстве боя. В сражении укротитель зверей может менять перспективу: использовать «взгляд бога», обозревая поле битвы сверху, или же полностью погрузиться в сознание своего питомца, сражаясь от первого лица. Однако это требует глубочайшего резонанса между вами и вашим зверем...
После долгого теоретического вступления учитель обвел класс взглядом. — Теория мертва без практики. Есть желающие сразиться? Я лично укажу на ваши ошибки. Кто из вас считает себя сильнейшим?
После долгого теоретического вступления учитель обвел класс взглядом. — Теория мертва без практики. Есть желающие сразиться? Я лично укажу на ваши ошибки. Кто из вас считает себя сильнейшим?
Почти все ученики синхронно повернулись к Чжан Цяну. Тот поднялся с таким видом, будто вовсе не стремился к славе, но общество буквально вынудило его выйти вперед. — Какого ранга твоя боевая мощь? — Спросил Шан.
Почти все ученики синхронно повернулись к Чжан Цяну. Тот поднялся с таким видом, будто вовсе не стремился к славе, но общество буквально вынудило его выйти вперед. — Какого ранга твоя боевая мощь? — Спросил Шан.
— Пик третьего ранга, учитель! — С гордостью ответил Чжан Цян. Шан Тяньцюэ кивнул. — Неплохо. Кто хочет бросить ему вызов? Почувствовав одобрение мастера, Чжан Цян невольно выпятил грудь и скосил глаза на Фан Синя.
— Пик третьего ранга, учитель! — С гордостью ответил Чжан Цян. Шан Тяньцюэ кивнул. — Неплохо. Кто хочет бросить ему вызов? Почувствовав одобрение мастера, Чжан Цян невольно выпятил грудь и скосил глаза на Фан Синя.
Класс безмолвствовал. Тогда Чжан Цян незаметно толкнул ногой своего верного прихвостня с химической завивкой. Тот мгновенно сообразил, что к чему, и выкрикнул:
Класс безмолвствовал. Тогда Чжан Цян незаметно толкнул ногой своего верного прихвостня с химической завивкой. Тот мгновенно сообразил, что к чему, и выкрикнул:
— Учитель, а может, пусть Фан Синь сразится с Чжан Цяном?
— Учитель, а может, пусть Фан Синь сразится с Чжан Цяном?
Шан Тяньцюэ посмотрел на паренька Синя. — Ну что, Синь? Попробуешь?
Шан Тяньцюэ посмотрел на паренька Синя. — Ну что, Синь? Попробуешь?
Фан Синь лишь покачал головой. — Давайте не будем. Мои волки слишком свирепые, вдруг они ненароком прихлопнут его духовного зверя? Он же потом закатит истерику с криками и слезами. У меня нет времени на эти драмы.
Фан Синь лишь покачал головой. — Давайте не будем. Мои волки слишком свирепые, вдруг они ненароком прихлопнут его духовного зверя? Он же потом закатит истерику с криками и слезами. У меня нет времени на эти драмы.
Сторонники Чжан Цяна тут же возмутились:
Сторонники Чжан Цяна тут же возмутились:
— Трус! Просто признай, что боишься, чего строить из себя невесть что! — Да уж, «убьет зверя брата Цяна», ну и загнул! Струсил – так и скажи, нечего нелепые оправдания искать. Мы же не идиоты, всё видим!
— Трус! Просто признай, что боишься, чего строить из себя невесть что! — Да уж, «убьет зверя брата Цяна», ну и загнул! Струсил – так и скажи, нечего нелепые оправдания искать. Мы же не идиоты, всё видим!
— Понятное дело, — подхватил другой, — корчит из себя первого среди новичков, боится опозориться, если проиграет. Когда отлив уходит, сразу видно, на ком остались трусы. А некоторые, я погляжу, занервничали еще до отлива! Наш братец Труселя-то точно при своем останется, а вот насчет кое-кого другого – большие сомнения!
— Понятное дело, — подхватил другой, — корчит из себя первого среди новичков, боится опозориться, если проиграет. Когда отлив уходит, сразу видно, на ком остались трусы. А некоторые, я погляжу, занервничали еще до отлива! Наш братец Труселя-то точно при своем останется, а вот насчет кое-кого другого – большие сомнения!
Чжан Цян, выслушав поток колкостей в адрес противника, притворно откашлялся. — Фан Синь, не переживай. Это просто дружеский обмен опытом. Мы же однокурсники, я не стану выставлять тебя на посмешище. В конце концов, победы и поражения – дело обычное.
Чжан Цян, выслушав поток колкостей в адрес противника, притворно откашлялся. — Фан Синь, не переживай. Это просто дружеский обмен опытом. Мы же однокурсники, я не стану выставлять тебя на посмешище. В конце концов, победы и поражения – дело обычное.
— А если я всё же убью твоего зверя, что тогда? — С самым невинным видом уточнил Фан Синь. Чжан Цян самоуверенно усмехнулся:
— А если я всё же убью твоего зверя, что тогда? — С самым невинным видом уточнил Фан Синь. Чжан Цян самоуверенно усмехнулся:
— Будь спокоен. Предел развития моего питомца – десятый ранг. Так просто его не прикончить.
— Будь спокоен. Предел развития моего питомца – десятый ранг. Так просто его не прикончить.
— Нет уж, — настаивал Фан Синь, — а если всё-таки сдохнет? Ты же потом на меня всё и повесишь. Чжан Цян, видя, что тот почти созрел, воскликнул:
— Нет уж, — настаивал Фан Синь, — а если всё-таки сдохнет? Ты же потом на меня всё и повесишь. Чжан Цян, видя, что тот почти созрел, воскликнул:
— Клянусь, если он погибнет, я не предъявлю тебе никаких претензий! Пусть все присутствующие будут свидетелями! И наш наставник Шан тоже!
— Клянусь, если он погибнет, я не предъявлю тебе никаких претензий! Пусть все присутствующие будут свидетелями! И наш наставник Шан тоже!
Услышав это, Фан Синь заметно оживился. Вся эта напускная нерешительность была нужна лишь ради этого обещания самозванца. — Старина Шан, ты слышал? Свидетелем будешь! — Закрепил успех Фан Синь.
Услышав это, Фан Синь заметно оживился. Вся эта напускная нерешительность была нужна лишь ради этого обещания самозванца. — Старина Шан, ты слышал? Свидетелем будешь! — Закрепил успех Фан Синь.
Шан Тяньцюэ широко махнул рукой. — Буду. И хватит болтать, малец, покажи уже, чему научился. Даже если ты его зверя пришибешь, я ему нового выдам, идет? — Ой, а если я случайно убью питомца Фан Синя? — Вставил Чжан Цян. Наставник отрезал:
Шан Тяньцюэ широко махнул рукой. — Буду. И хватит болтать, малец, покажи уже, чему научился. Даже если ты его зверя пришибешь, я ему нового выдам, идет? — Ой, а если я случайно убью питомца Фан Синя? — Вставил Чжан Цян. Наставник отрезал:
— Чей бы зверь ни погиб, я возмещу потерю каждому!
— Чей бы зверь ни погиб, я возмещу потерю каждому!
В глазах Чжан Цяна мелькнул злобный огонек. Он вскинул руку, и из рукава стремительно выскользнула огненно-красная змея. Она кольцами свернулась на свободном пятачке пола, высоко задрав треугольную голову и угрожающе шевеля раздвоенным языком.
В глазах Чжан Цяна мелькнул злобный огонек. Он вскинул руку, и из рукава стремительно выскользнула огненно-красная змея. Она кольцами свернулась на свободном пятачке пола, высоко задрав треугольную голову и угрожающе шевеля раздвоенным языком.
— Смотрите, это та самая алочешуйчатая гадюка братца Труселя! Выглядит устрашающе! — Прошептал кто-то в толпе. — А Фан Синь чего тянет? После стольких слов неужели выставит двух хаски?
— Смотрите, это та самая алочешуйчатая гадюка братца Труселя! Выглядит устрашающе! — Прошептал кто-то в толпе. — А Фан Синь чего тянет? После стольких слов неужели выставит двух хаски?
Гадюка, словно понимая превосходство хозяина, вызывающе зашипела в сторону Фан Синя. Тот спокойно взмахнул рукой, и перед змеей возникли два волка – угольно-черный и снежно-белый.
Гадюка, словно понимая превосходство хозяина, вызывающе зашипела в сторону Фан Синя. Тот спокойно взмахнул рукой, и перед змеей возникли два волка – угольно-черный и снежно-белый.
Увидев их, Шан Тяньцюэ невольно ухмыльнулся, бросив на Фан Синя лукавый взгляд. «Ну и пройдоха, – подумал он, – разыграл Чжан Цяна как по нотам, а тот и рад стараться, сам в ловушку лезет».
Увидев их, Шан Тяньцюэ невольно ухмыльнулся, бросив на Фан Синя лукавый взгляд. «Ну и пройдоха, – подумал он, – разыграл Чжан Цяна как по нотам, а тот и рад стараться, сам в ловушку лезет».
Чжан Цян указал пальцем на волков. На лице его застыла улыбка, но в мыслях он приказал: «Разорви их!». Гадюка покрылась вязким ядом и выплюнула в сторону противников облако токсичного тумана.
Чжан Цян указал пальцем на волков. На лице его застыла улыбка, но в мыслях он приказал: «Разорви их!». Гадюка покрылась вязким ядом и выплюнула в сторону противников облако токсичного тумана.
Волки, обладающие мощью пика третьего ранга, мгновенно разошлись в стороны. Белый волк, наделенный ментальной силой, издал протяжный вой. Алочешуйчатая гадюка на мгновение впала в ступор, и этого мига хватило черному волку. Благодаря таланту скорости он превратился в черную молнию и пронесся мимо врага.
Волки, обладающие мощью пика третьего ранга, мгновенно разошлись в стороны. Белый волк, наделенный ментальной силой, издал протяжный вой. Алочешуйчатая гадюка на мгновение впала в ступор, и этого мига хватило черному волку. Благодаря таланту скорости он превратился в черную молнию и пронесся мимо врага.
Когда тень замерла, в челюстях хищника билась половина змеиного тела. Волк дважды подбросил добычу и целиком проглотил ее. Белый волк тоже не заставил себя ждать, в один прыжок оказавшись рядом и поглотив оставшуюся часть. Под неявным воздействием таланта убийства они расправились с равным по рангу противником за считанные секунды.
Когда тень замерла, в челюстях хищника билась половина змеиного тела. Волк дважды подбросил добычу и целиком проглотил ее. Белый волк тоже не заставил себя ждать, в один прыжок оказавшись рядом и поглотив оставшуюся часть. Под неявным воздействием таланта убийства они расправились с равным по рангу противником за считанные секунды.
Всё произошло настолько быстро, что многие даже не успели осознать финал. — Обалдеть! Эти волки тоже на пике третьего ранга! — Брат Цян просто не успел среагировать! Ошибка вышла!
Всё произошло настолько быстро, что многие даже не успели осознать финал. — Обалдеть! Эти волки тоже на пике третьего ранга! — Брат Цян просто не успел среагировать! Ошибка вышла!
— Нет! Моя змея! — Взревел Чжан Цян. Его вопль был полон такого отчаяния, словно у него отобрали последнюю надежду на жизнь. Волки синхронно запрокинули головы. Как только гадюка была переварена, их тела окутала едва заметная защитная пленка.
— Нет! Моя змея! — Взревел Чжан Цян. Его вопль был полон такого отчаяния, словно у него отобрали последнюю надежду на жизнь. Волки синхронно запрокинули головы. Как только гадюка была переварена, их тела окутала едва заметная защитная пленка.
— Ого! Четвертый ранг! Они переходят на четвертый ранг! — Закричал кто-то. — Получается, наш «герой» просто послужил для них кормом! — Ха-ха-ха, брат Синь, красава! — Чжан Цян, чего замолчал? А как же твои понты?
— Ого! Четвертый ранг! Они переходят на четвертый ранг! — Закричал кто-то. — Получается, наш «герой» просто послужил для них кормом! — Ха-ха-ха, брат Синь, красава! — Чжан Цян, чего замолчал? А как же твои понты?
Фан Синь отозвал питомцев. Чжан Цян, вне себя от ярости, бросился вперед:
Фан Синь отозвал питомцев. Чжан Цян, вне себя от ярости, бросился вперед:
— Фан Синь, я тебя придушу! Верни моего зверя! — Котелок первым вскочил с места: — Слышь, ты! Проигрывать не умеешь? Сам же напросился, сам клялся, что плевать тебе на смерть змеи! А теперь завыл как побитый пес!
— Фан Синь, я тебя придушу! Верни моего зверя! — Котелок первым вскочил с места: — Слышь, ты! Проигрывать не умеешь? Сам же напросился, сам клялся, что плевать тебе на смерть змеи! А теперь завыл как побитый пес!
Глаза Чжан Цяна налились кровью. — Я просто вежливым был! Это же формальность! Мы же товарищи, как Фан Синь мог поступить так жестоко, не оставив мне и шанса?
Глаза Чжан Цяна налились кровью. — Я просто вежливым был! Это же формальность! Мы же товарищи, как Фан Синь мог поступить так жестоко, не оставив мне и шанса?
Фан Синь, подперев щеку рукой, с интересом наблюдал за разбушевавшимся однокурсником. — Надо же, — протянул он, — а у этой рожицы, оказывается, в запасе целых две маски?
Фан Синь, подперев щеку рукой, с интересом наблюдал за разбушевавшимся однокурсником. — Надо же, — протянул он, — а у этой рожицы, оказывается, в запасе целых две маски?
Шан Тяньцюэ громко откашлялся. — Сядь на место! Вы все видели этот бой. Здесь две главные ошибки. Во-первых, катастрофическая нехватка боевого опыта и неумение здраво оценивать силы противника. Во-вторых, полное незнание повадок зверей. Вы хоть открывали «Реестр ста зверей»? Там всё это описано!
Шан Тяньцюэ громко откашлялся. — Сядь на место! Вы все видели этот бой. Здесь две главные ошибки. Во-первых, катастрофическая нехватка боевого опыта и неумение здраво оценивать силы противника. Во-вторых, полное незнание повадок зверей. Вы хоть открывали «Реестр ста зверей»? Там всё это описано!
Когда шум утих, Шан Тяньцюэ долго делился практическими советами. Но Чжан Цян не слышал ни слова. Всё, о чем он мог думать, – это о своем питомце, который стал лишь ступенькой для роста чужих волков. Под конец занятия он не выдержал и вскочил:
Когда шум утих, Шан Тяньцюэ долго делился практическими советами. Но Чжан Цян не слышал ни слова. Всё, о чем он мог думать, – это о своем питомце, который стал лишь ступенькой для роста чужих волков. Под конец занятия он не выдержал и вскочил:
— Наставник Шан, вы обещали мне нового зверя! Когда я его получу?
— Наставник Шан, вы обещали мне нового зверя! Когда я его получу?
Шан Тяньцюэ обернулся, и на его губах заиграла странная, предвещающая недоброе улыбка.
Шан Тяньцюэ обернулся, и на его губах заиграла странная, предвещающая недоброе улыбка.

Комментарии

Загрузка...