Кабина пилота.
Чжугэ Дэн отдал воинское приветствие и пожаловался:
— Офицер Су, скажите, неужели критерии первого раунда отбора запасных членов для сверхсекретного отряда Идеальной Федерации стали настолько мягкими?
— Я только что лично провёл собеседование с тремя людьми, и все трое — те ещё чудики. Первый — Чжан Тяньцзунь, который помешан на Звезде Иллюзий и не может из неё выбраться.
— Второй — Лю Бастун, несущий полную чушь. Третий запасной участник, Су Юаньфан, вроде бы получше, но вы же сами знаете о его подвигах.
— Отряд «Нулевой пациент» — между прочим, сверхсекретное подразделение, выполняющее столь туманные и секретные задачи, — неужели нельзя было найти парочку более надёжных товарищей?!
Столкнувшись с жалобами Чжугэ Дэна, офицер Су поправила прекрасные волосы и терпеливо объяснила:
— Товарищ командир, вы должны понимать: место выполнения задач вашего отряда «Нулевой пациент» — это Звезда Пространства-Времени, которая находится под юрисдикцией Звёздной системы Великой Цинь и Армии Славы.
— Вы наверняка уже знаете о нынешнем положении Армии Славы. Если я действительно найду вам пару надёжных бойцов, в Звёздной системе Великой Цинь неизбежно возникнут подозрения.
Услышав это, Чжугэ Дэн засомневался и с удивлением на лице произнёс:
— И что с того, что у Звёздной системы Великой Цинь возникнут подозрения? Неужели сам повелитель звёздной системы Ин Чжэн станет чинить нам препятствия при выполнении задания?
— И что значит «действительно найти пару надёжных бойцов»? Вы что, хотите сказать, что специально подобрали этих ненадежных людей?
Офицер Су взяла со стола толстую, в целый кулак, стопку документов и сказала:
— Звезда Пространства-Времени расположена в самом сердце Звёздной системы Великой Цинь и имеет жизненно важное значение для Идеальной Федерации. Как вы думаете, станет ли Ин Чжэн в таком месте позволять элитному сверхсекретному отряду свободно перемещаться?
— Я только что дочитала отчёт, который вы подали. Ин Иньмань пригласила вас в эпоху конца династии Цинь, боюсь, исключительно из соображений проверки.
— Короче говоря, из этой двадцатки запасных бойцов можете смело отбраковывать всех до единого — я полностью верю в ваши способности.
Чжугэ Дэн с головной болью помассировал межбровье и произнёс:
— Офицер Су, могу я подать в отставку?
— Я не могу согласиться вести в бой ненадёжный отряд на выполнение сверхсекретной миссии.
Офицер Су помахала досье и ответила:
— Товарищ командир, столь лёгкий отказ никак не вяжется с вашим послужным списком, полным боевых заслуг.
— Я могу пообещать вам: после выполнения задания я обращусь в военное ведомство с ходатайством, чтобы вам ввели препарат для восстановления памяти и вернули все ваши прежние воспоминания.
У Чжугэ Дэна загорелись глаза, но он деланно сдержанно произнёс:
— Это... разве удобно?
— Проливать кровь за Идеальную Федерацию — долг любого военного. Раз уж офицер Су на этом настаивает, тогда я попытаюсь ещё раз.
— Офицер Су, не буду вас отвлекать: звездолёт «Убийца Богов-1» возвращается на Звезду Пространства-Времени для продолжения миссии.
С этими словами Чжугэ Дэн проворно прервал межзвёздную связь.
...
С другой стороны.
В кабинете.
Су Цинюй посмотрела на погрузившийся во тьму экран, легко коснулась изящным пальцем записывающего устройства и произнесла:
— Товарищ командир, я только что получила уведомление: отряд «Нулевой пациент» под предлогом помощи Армии Славы в зачистке прошлой шкалы времени временно останется на Звезде Пространства-Времени.
— Когда отправитесь туда, выполняйте задачу по зачистке со всей ответственностью.
Отправив запись, Су Цинюй откинулась на спинку кресла, подставляя себя лучам солнца, падающим из окна, и прикрыла глаза, словно о чём-то размышляя.
В этот момент
Стоявшая рядом молодая секретарша с охапкой документов в руках с любопытством спросила:
— Офицер Су, неужели этот человек — какой-то великий заслуженный герой военного ведомства? Я ещё никогда не видела столь толстых досье.
Обычные личные дела тянули максимум на толщину большого пальца, а это было толщиной с целый кулак.
Такого... такого она не то что не видела, она даже не слышала ни о чём подобном.
Проигнорировав правила секретности, Су Цинюй небрежно швырнула документы вперёд со словами:
— Сяо Юй, неужели ты влюбилась с первого взгляда?
— Хочешь посмотреть — смотри. Товарищ Чжугэ Дэн и вправду может оказаться выдающимся героем: лишь те товарищи, что выполняли важнейшие задания, удостаиваются инъекции препарата для стирания памяти.
Хлёсткий звук.
Малышка Сяо Юй, уставившись на лежащее перед ней досье, воровато заперла дверь кабинета на замок и, прижимая бумаги к груди, забилась в угол.
Охватившее её волнение и предвкушение адреналина заставили её пробормотать:
— Сестра Су, вы же сами разрешили мне взглянуть! Если мы нарушим военный закон, вас первой схватят.
— Хе-хе... Вообще-то этот Чжугэ Дэн на лицо вполне симпатичный, вот только выражение лица меняет слишком быстро...
Внезапно голос Сяо Юй оборвался на полуслове. Она тупо уставилась в бумаги, а её прекрасные глаза наполнились шоком, изумлением и гневом.
Су Цинюй предвидела такой исход и с полуулыбкой произнесла:
— У меня самой нет доступа к этому досье, неужели ты думала, что сможешь его прочитать?
— Штраф — полгода зарплаты! Если ещё раз посмеешь нарушить военный закон, отправлю тебя выращивать овощи в тюрьму Великой Стены!
Сяо Юй скривилась в плачевной гримасе, возвращая совершенно пустые листы Су Цинюй, и сквозь слёзы обиженно забормотала:
— Офицер Су, вы... вы издеваетесь!
— Опять попалась на вашу удочку! Мою зарплату теперь будут удерживать до трёхсотого года!
Улыбка на хорошеньком личике Су Цинюй стала ещё шире:
— За оскорбление начальства — ещё месяц штрафа!
В тот же миг Сяо Юй зарыдала ещё горько.
...
Кабина управления.
Чжугэ Дэн без всякого намёка на приличие развалился в кресле и стеклянным взглядом смотрел в иллюминатор на бескрайнее море звёзд, бормоча про себя:
— Звезда Пространства-Времени... прошлая шкала времени... счастливое, но обречённое на трагедию детство... врождённые двойные зрачки... Похоже, это сверхсекретное задание уходит своими корнями глубоко.
— Пожалуй, пора взяться за дело всерьёз. Хм, ради препарата для восстановления памяти!
С этими словами
В глубинах зрачков Чжугэ Дэна мелькнул тусклый тёмный отблеск, а под одеждой что-то зашевелилось, словно живое.
Спустя мгновение
Чжугэ Дэн вышел из кабины управления, подошёл к симуляционной и толкнул дверь.
— Ого, братишка, этот твой симулятор иллюзий просто потрясающий!
— Луна поднимается над морем!
Посреди воображаемых горных вершин и струящихся вод проявилась чистая, яркая луна, осыпая всё вокруг лунным сиянием!
Ло Сяою воодушевленно стоял спиной к сияющему светилу и, посчитав этого маловато, продолжил:
— В горьком море прорастает золотой лотос!
Чжугэ Дэн легонько коснулся панели управления.
В следующее мгновение горы и воды исчезли, сменившись привычным звёздным океаном.
Правда, иллюзорные видения вокруг Ло Сяою не исчезли и продолжали развиваться.
Увидев это, Чжугэ Дэн повернулся к Чжао Шицзяну и спросил:
— Это твоих рук дело?
— Теперь вспомнил: ты же родом из Звёздной системы Дасун, тогда всё понятно.
Подобно тому, как Звёздная система Даюань славилась своей беспощадной тюрьмой, Звездная система Дасун больше всего славилась своими Звездами Иллюзий.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что Чжао Шицзян разбирался в технологиях создания иллюзорных миров.
Заметив появление командира, Ло Сяою ни капли не смутился и, словно преподнося сокровище, подбежал ближе с симулятором иллюзий в руках:
— Командир, попробуйте, это так здорово! По-моему, нашему отряду как раз нужен такой гений, как брат Чжао!
— К тому же брат Чжао только что показал столько разных симуляций: всяких диких зверей, бессмертных, небесных обителей... от настоящих вообще не отличить!
Узнав, что вся двадцатка запасных новобранцев была набором чудиков, призванных офицером Су запутать Звёздную систему Великой Цинь,
Чжугэ Дэн уже не горел желанием проводить нормальное собеседование и небрежно бросил:
— Чжао Шицзян, верно? Поздравляю, собеседование пройдено. Отныне в качестве командира отряда «Нулевой пациент» я официально отдаю тебе приказ.
— В кратчайшие сроки прибыть на Звезду Пространства-Времени в Звёздной системе Великой Цинь и приступить к выполнению задания.

Комментарии

Загрузка...