— Мой клан Сыма — великий род культиваторов, наша кровь благородна! Вот спустятся бессмертные мастера секты Сюаньюань, и тогда... они вырвут ваши души, испепелят их, и вы никогда не познаете перерождения! — эти и подобные им слова, полные загнанного в угол безумия и въевшегося в кости высокомерия, эхом разносились по пустующим руинам Зала Чэнъюнь. Лишившийся былого монаршего лоска, лохматый и одетый в лохмотья Сыма Тин маниакально вопил, уподобившись одержимому бесом.
«Твою ж мать, он серьезно? Конец игры, а этот моб всё еще затирает про родословную и бэкграунд? Чувак, ты бы хоть классику почитал: "Разве князьями и полководцами рождаются?". А твоя хваленая секта Сюаньюань у меня давно в блэклисте! Бессмертные мастера? Тьфу! Обычные паразиты-кровососы, присосавшиеся к телу смертного государства!» — мысленно изливал тонны яда Цзи Янь, с нескрываемым раздражением ковыряясь в ухе.
Юноше было лень вступать в словесные перепалки с побитой собакой. Он не собирался, подобно героям дешевых романов, толкать перед поверженным злодеем пафосные праведные речи или раскрывать жестокую правду, дабы сломить его дух. На его взгляд, это была чистой воды пустая трата времени, а попытки достучаться до подобных фанатиков ничем не отличались от игры на лютне перед стадом коров.
— Мэн-цзы, отправь его в последний путь, — равнодушно бросил он, скользнув взглядом по беснующейся фигуре и повернувшись к Ши Мэну, который, тяжело дыша, опирался на свой Тотемный столб после изнурительной битвы.
— Понял! — В глазах здоровяка не было ни капли жалости. Получив приказ, он тут же широким шагом двинулся к всё еще брызжущему слюной Сыма Тину, занося над ним духовное бревно, пропитанное кровью бесчисленных отпрысков клана Сыма.
Кажется, до наследника наконец дошел смысл происходящего. В его безумном взгляде мелькнула тень животного страха, но ее быстро затопила извращенная, черная ненависть: — Вы... будьте вы прок...
Хрясь!
Проклятие оборвалось на полуслове. Духовное бревно обрушилось вниз, с тошнотворным хрустом размозжив голову принца, и обезглавленное тело Сыма Тина безвольно осело на землю.
На этом основная линия клана Сыма — могущественных правителей резиденции князя Динбэя, тысячелетиями державших в стальном кулаке округ Мило и блиставших непререкаемой славой — была окончательно и бесповоротно уничтожена.
— Ну наконец-то всё закончилось, — Цзи Янь отряхнул ладони и, спрыгнув со спины Мазерати, обвел взглядом окрестности.
Нынешняя резиденция утратила всякий след былого великолепия. Куда ни кинь взгляд — всюду громоздились лишь остовы разрушенных стен, выжженная земля да битая черепица. Воздух был пропитан густой гарью пороха, тошнотворной вонью свежей крови и хаотичными остаточными пульсациями от чудовищных столкновений Истинной Ци.
Роскошные павильоны и изящные беседки стерло в пыль, резные балки с искусной росписью обратились в хрупкие угли. Поместье, некогда служившее абсолютным символом власти и баснословного богатства, теперь походило на мертвую пустошь, только что пережившую гнев небес.
— Ц-ц-ц, ну и разрушения... Снесли всё подчистую, похлеще любой бригады демонтажников, — прицокнул языком Цзи Янь. В глубине души он упивался триумфом, но в то же время сердце обливалось кровью от жадности: «Эх, знал бы я, что АоЕ будет таким конским, заставил бы их сначала вынести весь ценный лут, а уж потом нажимал на кнопку... Косяк, конкретный косяк!»
— Разрушения слишком тотальны. Боюсь, уцелело не так много ценных вещей, — слегка нахмурившись, произнесла Лин Шуан. Девушка бесшумно опустилась рядом с ним, и копье «Ледяного Дракона Чжи», вспыхнув потоком света, втянулось в ее тело. Она со спокойным лицом оглядывала апокалиптический пейзаж.
— Лапка комара — тоже мясо! Братцы, зачищаем поле боя! — Цзи Янь воодушевленно вскинул руку. — Давайте-ка проверим, не оставили ли нам каких-нибудь сюрпризов тысячелетние закрома клана Сыма!
Услышав приказ, отряд немедленно рассредоточился. Несмотря на изматывающую битву, все были полны энтузиазма, ведь они собирались выпотрошить родовое гнездо великого клана культиваторов! От одной только мысли об этом по венам растекался сладкий азарт!
Спутники разбрелись по необъятной территории руин, скрупулезно прочесывая каждый дюйм.
Зрелище и впрямь удручало: львиная доля построек вместе со всем внутренним убранством испарилась в горниле цепных взрывов и остаточных волн от столкновения Истинных Мастеров. Множество некогда баснословно дорогих украшений и предметов мебели превратились в жалкие, ничего не стоящие куски угля и щепки.
— Старший брат! Взгляни-ка на это! — окликнул его Ши Мэн. Здоровяк выудил из-под завалов знакомый предмет — тот самый диск «Формации Пробуждения Духа», купленный Цзи Янем на аукционе. Неизвестно, из какого материала было отлито это сокровище, но пережив столь безумный каскад взрывов и энергетических ударов, оно обзавелось лишь парочкой царапин, оставшись абсолютно целым!
— Ха! Качественная вещь — она и в огне не горит! — Цзи Янь с довольной улыбкой принял артефакт, бережно стирая с него пыль. — Сразу видно, не зря я в прошлый раз отвалил кучу денег за точно такой же! Пять миллиардов лянов серебра сэкономлено — считай, заработано!
Тем временем на противоположной стороне, неподалеку от рухнувшего Зала Алхимии, Чжао Цинвань обнаружила наполовину погребенную под битым кирпичом старинную алхимическую печь. Выглядела она блекло и неприметно, покрытая слоем въевшейся пыли и пятнами ржавчины, однако чудовищные взрывы, снесшие все несущие стены вокруг, не оставили на ней ни единой вмятины. Чжао Цинвань попыталась прощупать ее Истинной Ци, но печь никак не отреагировала. И всё же интуиция культиватора подсказывала девушке, что предмет далеко не так прост.
— Старший брат Цзи, сестра Лин, эта печь... — Чжао Цинвань подозвала к себе юношу и телохранительницу.
— Хм... мой внутренний недо-алхимик не видит в ней ничего чудесного. Но раз уж она пережила такой ад, значит, точно не обычная железяка, — произнес Цзи Янь, подойдя поближе и постучав по боку печи, издавшей глухой металлический звон. — Пока кинем в инвентарь, а на досуге покрутим-повертим. Вдруг это какой-нибудь скрытый божественный артефакт?
Не успели они спрятать находку, как Лин Шуан раскопала каменный столп высотой с полметра и толщиной в обхват, мерцающий тусклым землисто-желтым светом. Это оказался тот самый камень-ядро «Формации Черной Черепахи, Усмиряющей Горы»! Хоть защитный купол и был сокрушен, сам краеугольный камень массива уцелел. Он лишь до дна вычерпал свой резерв, и стоило напитать его новой энергией, как он снова был бы готов к работе.
— Прекрасная находка, — Лин Шуан указала на тяжелый камень. — Если использовать его как основу, можно выковать весьма достойный защитный артефакт. Или же он послужит важным материалом для укрепления границ нашей Благословенной Земли.
— Значит, тоже берем! — Цзи Янь широким жестом взмахнул рукой. — В хозяйстве всё сгодится!
Помимо этого, они методично собирали разбросанные по полю брани высокоранговые клинки и фрагменты брони. И целые, и безнадежно испорченные вещи без разбору отправлялись прямиком в пространственные закрома Благословенной Земли. Пусть поломанным снаряжением нельзя было пользоваться напрямую, после переплавки из него вышел бы отменный металл.
Немало трофеев принес и банальный обыск трупов. Алхимические пилюли, бережно хранимые убитыми мастерами во флаконах из первосортного нефрита, благополучно пережили мясорубку. Проведя беглую оценку, Цзи Янь с командой подтвердили: всё это были эликсиры высочайшего класса. Здесь нашлись и целебные мази, и составы для восполнения Ци, и даже пилюли для прорыва на новые стадии. Их общая стоимость исчислялась астрономическими суммами.
— Фух, хоть немного отбили затраты на рейд! — Цзи Янь с наслаждением оглядел гору добычи, и его душевная гармония восстановилась. — Не зря горбатились! Теперь у нас снова полный мешок ресурсов для культивации! Воистину говорят: убийства и поджоги приносят золотые пояса... Тьфу ты, то есть: карать зло и искоренять порок всегда выгодно!
Поверхностный сбор лута был завершен, однако для «ювелирного» прочесывания руин требовались лишние руки. Мысленно потянувшись к ядру Благословенной Земли, Цзи Янь установил с ним духовную связь.
В тот же миг за пределами поместья, на том самом холме, где обосновались Ван Цзинь и Чжао Цянь, по воздуху пробежала мягкая пространственная рябь, и бесшумно распахнулись невидимые врата.
— Босс призывает! Бежим! — глаза Ван Цзиня радостно сверкнули, и он, схватив за рукав всё еще обдумывающего чертежи Чжао Цяня, решительно шагнул в портал.
— Гав-гав! — Картье возбужденно тявкнул и, ухватив зубами за шкирку уже сладко храпящего Ролекса, юркнул вслед за людьми в сияющий проход.
— Ребятки, на выход! Пора поработать! — звонкий голос Цзи Янь разорвал тишину, когда закрывшиеся врата Благословенной Земли вновь материализовались уже в центре руин.
Парни немедленно вынырнули из пространственного коридора прямо во Внутренний двор, где от былой роскоши остались лишь оплавленные камни. Без лишних слов они, засучив рукава, включились в процесс генеральной уборки поля боя.
Как говорится, много рук — работа спорится; с прибытием подкрепления эффективность поисков возросла в разы.
И тут как нельзя кстати пришелся поразительный нюх Картье. Пёс деловито обнюхивал завалы, копаясь в земле то здесь, то там. Вскоре под развалинами неприметного бокового зала — фундамент которого, впрочем, оказался подозрительно монолитным — он уловил едва ощутимую, задушенную тяжелыми магическими барьерами пульсацию духовной ауры.
— Гав-гав-гав! — Картье замолотил хвостом, как пропеллером, и принялся остервенело рыть землю мощными лапами.
Услышав зов питомца, вся команда сбежалась к указанному месту. И действительно: под снятым слоем щебня обнаружился вход в тайную подземную комнату, укрытую мощнейшей формацией. И хотя после серии катастрофических взрывов сияние барьера почти угасло, а по его поверхности ползли зловещие трещины, он всё еще упрямо функционировал, блокируя любое сканирование извне.
— А ну, навались, ребята! Вмажем дружно на счет три! — скомандовал Цзи Янь, зазывая команду.
Общими усилиями шквал разнообразных атак обрушился на истончившуюся защиту. Много времени это не отняло — раздался тихий хлопок, словно лопнул мыльный пузырь. Последняя преграда осыпалась искрами, открывая провал, ведущий в непроглядную черноту.
— Хе-хе, а вот и главное блюдо вечера! — Цзи Янь алчно потер руки, а в его глазах заплясали бесенята. — Огромное спасибо, бро Сыма, за вашу донатную ракету... то есть, за великую сокровищницу!

Комментарии

Загрузка...