Кровавая мясорубка на главной площади княжеской резиденции не утихала. Пока Ши Мэн, подобно свирепому зверю в человечьем обличье, сеял смерть, тела личных гвардейцев наслаивались друг на друга жуткими курганами. Князь Динбэй Сыма Сюн и его супруга Мужун Янь, до последнего восседавшие на возвышении в попытках сохранить хотя бы крохи монаршего достоинства, больше не могли безучастно взирать на эту бойню.
Сердца правителей, веками державших в стальном кулаке округ Мило, обливались кровью. На их глазах сородичей рвали в клочья непостижимые «скрытые орудия», их самого боевитого третьего сына Сыма Сяо отбросило, харкающего кровью, ударом исполинского столба, а взращенная с таким трудом элитная гвардия ложилась под ударами, словно спелая пшеница под серпом.
— Безумец! Ты посмел осквернить мой дом и пролить кровь моих детей?! Я разорву тебя на тысячу кусков! — взревел Сыма Сюн, резко вскакивая с трона. Червонно-золотая Ци вырвалась из его тела подобно извержению вулкана, взметая полы расшитого драконами княжеского халата! Его волосы и борода вздыбились, а в налитых кровью глазах не осталось и следа от привычной бездонной монаршей холодности — лишь первобытная ярость хищника, жаждущего рвать плоть!
Он единым слитным движением выхватил прислоненную к трону огромную алебарду — древний артефакт и символ княжеской власти, «Алебарду, Раскалывающую Небеса»! Выгравированные на древке драконьи узоры словно ожили, издав глухой рокот, а по смертоносному лезвию скользнул ледяной блик, источая ауру, способную распороть сам небосвод.
— Жена моя! Помоги мне сокрушить этого ублюдка! — прогрохотал Сыма Сюн. Разрывая воздух, он червонно-золотой молнией метнулся в самое сердце битвы, прямо к Ши Мэну! Князь еще не достиг цели, а чудовищное давление стадии Сброса Оболочки уже обрушилось на площадь невидимой горой, выдавливая воздух из легких даже у уцелевших гвардейцев!
— Мой господин, будьте осторожны! Я иду! — Княгиня Мужун Янь сорвалась с места почти одновременно с мужем. В отличие от громоподобного броска князя, ее силуэт текучим призраком растворился в ночных тенях — беззвучно, но пугающе стремительно. В ее руках хищно блеснули «Парные Клинки Ледяной Души» — два коротких меча, тонких, как крылья цикады, и отливающих глубокой синевой, словно выточенных из тысячелетнего льда. Стужа, струящаяся от их лезвий, вымораживала влагу из воздуха, оставляя за собой шлейф из искрящихся кристалликов.
Супруги, воплощая собой единство жесткости и мягкости, с пугающей слаженностью взяли Ши Мэна в клещи за долю секунды!
— Твою ж мать! Босс спустился на арену прямо вместе с супругой? — усмехнулся Цзи Янь, лениво отмахиваясь от редких нападок и оценивая обстановку божественным чувством. — Семейный подряд против семейного подряда. Мэн-цзы, не подкачай, твой бро за тебя болеет!
Уровни культивации всей четверки были примерно равны. И хотя Цзи Янь верил в силы Ши Мэна и Чжао Цинвань, противники явно превосходили их в боевом опыте, да и обвешаны были высокоранговыми артефактами с ног до головы. Юноша невольно затаил дыхание, переживая за своих подопечных.
События неслись вскачь. «Алебарда, Раскалывающая Небеса» обрушилась вниз с мощью падающего метеорита! Невероятно плотный сгусток Ци, принявший форму червонно-золотого дракона, с оглушительным ревом рванулся прямо к голове Ши Мэна. Казалось, это лезвие способно распороть саму ткань пространства. В этом ударе, нанесенном без малейшей оглядки на защиту, выплеснулась вся вековая ярость правителя, поклявшегося стереть в порошок наглеца, разрушившего его наследие!
— А вот и мясо! — хищно оскалился Ши Мэн. Невиданное доселе давление лишь разожгло в нем маниакальную жажду битвы! От его рева во все стороны разошлась плотная звуковая волна, раскидавшая пыль и камни. Мышцы на руках здоровяка вздулись бугристыми канатами, а жизненная энергия внутри тела вскипела, подобно прорвавшей плотину горной реке. Каждая руна, вырезанная на его Тотемном столбе, вспыхнула ослепительным светом, напитанная до предела его кровью и непреклонной волей.
Не сделав ни единого шага назад, Ши Мэн пошел на сближение. Он взмахнул Тотемным столбом снизу вверх, вкладывая в этот прямолинейный, лишенный изящества прием «Тиран поднимает треножник» абсолютно всю свою колоссальную мощь, и бесстрашно встретил смертоносного дракона!
БУ-У-УМ!!!!!
Грохот, в десятки раз превосходящий все предыдущие столкновения, разорвал барабанные перепонки! Свирепая кольцевая ударная волна безжалостно смела всё в радиусе десятков метров: искромсанные трупы, обломки камней и покореженное оружие разлетелись, как пушинки на ураганном ветру. Тем гвардейцам, кому не посчастливилось оказаться слишком близко, даже не дали шанса вскрикнуть — чудовищное давление разорвало их внутренние органы, и они рухнули замертво, истекая кровью из глаз и ушей!
Каменные плиты под ногами Ши Мэна брызнули во все стороны мелкой крошкой, и земля просела, образуя гигантский кратер! Здоровяка вбило в дно этой воронки, словно стальной гвоздь. Его руки, намертво вцепившиеся в Тотемный столб, била крупная дрожь, перепонки между пальцами лопнули, густо оросив дерево горячей кровью. К горлу подступил тошнотворный солоноватый привкус, но Ши Мэн с титаническим усилием сглотнул подкатившую кровь!
И все же он выстоял! Выдержал этот невозможный удар! Руны на Тотемном столбе мерцали, и массив [Отражения] швырнул часть кинетической энергии обратно. Сыма Сюн почувствовал, как его собственные руки на мгновение онемели, а в глазах князя мелькнула тень изумления. Физическая мощь этого дикаря и прочность его нелепого бревна оказались далеко за пределами любых разумных ожиданий!
Но на этом атака не захлебнулась! В тот самый критический миг, когда Ши Мэн отразил ужасающий натиск князя и его дыхание сбилось перед новым рывком, в дело вступила Мужун Янь!
Ее техника перемещения была непостижима — княгиня словно телепортировалась в слепую зону здоровяка. «Парные Клинки Ледяной Души», несущие в себе стужу, способную заморозить сам рассудок, безжалостно рванулись к позвоночнику и шее Ши Мэна! Лезвия еще не коснулись плоти, а мертвенно-бледная аура уже пробила защитный барьер Тотемного столба. Ши Мэна прошиб ледяной пот, а бурлящая в меридианах кровь на долю секунды превратилась в лед!
— Брат Мэн, сзади! — звонко выкрикнула Чжао Цинвань, ни на секунду не ослаблявшая бдительности. Она предвидела этот подлый маневр, и ее пальцы уже порхали, складывая ручные печати в форме распускающегося лотоса!
— Небесный Полог Вод: Тройная Твердыня!
В мгновение ока за спиной Ши Мэна выросли три плотных, переливающихся древними символами лазурных барьера! Водяные щиты продержались под натиском ледяных клинков от силы полсекунды, но этого крошечного окна возможностей хватило, чтобы подарить здоровяку шанс на спасение!
С нечеловеческим ревом Ши Мэн неестественно вывернул корпус, заставив Тотемный столб описать безумную дугу. Ему чудом удалось отбить клинок, метивший в спину, однако лезвие, целившееся в шею, все же мазнуло по коже. Брызнула алая кровь, но страшнее раны оказалась проклятая стужа, проникшая в плоть!
— Тс-с-с... — здоровяк судорожно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Холод от пореза вгрызался прямо в кости! Если бы не своевременная защита Чжао Цинвань, этот выпад стоил бы ему жизни или навсегда оставил калекой.
— Отец! Матушка! Берегитесь убийцы, который бьет из темноты! — в панике заорал наблюдавший за схваткой издалека наследник Сыма Тин, которого трясло от ярости и страха.
Вместе с третьим принцем Сыма Сяо, едва подавившим приступы кровавого кашля, они спешно сбили уцелевших и не утративших рассудка гвардейцев в глухую оборонительную «Формацию Черной Черепахи». Плотные слои тускло-желтого света укрыли их подобно панцирю. Таким образом братья надеялись не только защититься от призрачного снайпера Ван Цзиня, но и выждать момент, чтобы ударить врагам в спину и помочь родителям.
— Тц, спрятались в черепаший панцирь? — цокнул языком Ван Цзинь, разглядывая через мощный оптический прицел плотные ряды гвардейцев со своей позиции на холме. Он попытался поймать в перекрестие Сыма Тина, чья аура сливалась с пульсацией массива, но наследник хитро прятался за спинами солдат и бликами магических щитов. — Шустрые какие... Ну ничего, сейчас я этот панцирь расколупаю!
Ствол винтовки чуть сдвинулся, и крестик прицела намертво зафиксировался на гвардейце, стоявшем на самом краю формации.
Бах! — разорвал ночь сухой выстрел.
Бронебойная пуля со свистом рассекла воздух и нашла свою цель! От детонации особого заряда верхнюю половину туловища стражника просто разнесло в кровавые ошметки.
Бах! — прогремело снова!
Ван Цзинь работал без суеты, методично, словно чистил луковицу слой за слоем. Он отстреливал крайних защитников формации одного за другим, и с каждой оборванной жизнью тускнело свечение ненавистного панциря.
— Держать строй! Не поддаваться панике! Я уже отправил мастеров, чтобы они прикончили этого жалкого труса, стреляющего исподтишка! Скоро его вытащат на свет! — скрипя зубами, заорал на трясущихся от ужаса подчиненных мертвенно-бледный Сыма Тин, который был вынужден бессильно наблюдать, как выстрел за выстрелом Ван Цзинь прореживает ряды защитников и истощает мощь формации.
На главном фронте сражение достигло точки кипения! Сыма Сюн взял на себя роль сокрушающего авангарда: его алебарда кружила вихрем, разбрасывая золотых драконов энергии Ци. Каждый его удар нес в себе вес падающих гор, заставляя Ши Мэна выкладываться на двести процентов. Мужун Янь же порхала смертоносным мотыльком, разя своими клинками точно в бреши обороны здоровяка или ловя моменты, когда Чжао Цинвань сплетала заклинания. Стужа от ее мечей въедалась в кости, замедляя движения Ши Мэна, а Цинвань приходилось тратить драгоценное внимание на отражение подлых выпадов княгини.
Положение Ши Мэна и Чжао Цинвань становилось отчаянным. Несмотря на безупречное взаимодействие, град смертоносных атак со стороны венценосной четы выжимал из них все соки. Все-таки в плане боевого опыта молодым бойцам было ох как далеко до правителей Севера.
Грудь Ши Мэна ходила ходуном, словно кузнечные меха, едкий пот заливал глаза, а Тотемный столб с каждой секундой казался всё тяжелее. Лицо Чжао Цинвань обескровилось; беспрерывный каст заклинаний высшего порядка из арсенала воды и льда выжигал ее резервы Ци с пугающей скоростью.
— Они выдыхаются! Любовь моя, поднажмем! — кровожадно оскалился Сыма Сюн, безошибочно учуяв слабину врага. Натиск князя стал поистине ураганным, и «Алебарда, Раскалывающая Небеса» обрушилась на головы противников сотнями фантомных лезвий, словно карающий шторм!
И в этот критический момент, когда казалось, что всё кончено...

Комментарии

Загрузка...