]
– Ха-ха-ха, ещё и спросить её мнение? Да кто ты такой? Думаешь, Свободная Богиня на связи у каждого встречного?
Сайк расхохотался так безумно, словно услышал лучшую шутку в своей жизни.
Двое адъютантов за его спиной, несмотря на кислые мины, тоже не удержались от кривой ухмылки, качая головами:
— Воистину, слабоумие и отвага.
Лишь выражение лица Гора стало каким-то странным.
Уж он-то своими глазами видел, как Свободная Богиня относится к этому человеку. Сказать «появляется по первому зову» – ничего не сказать; это было похоже на верную жену, следующую за мужем.
— Да, воистину, слабоумие и отвага.
Чжан Хуайюань согласно кивнул и легко щёлкнул пальцами.
В следующее мгновение все экраны в командном отсеке, включая коммуникаторы Сайка и его свиты, одновременно вспыхнули. Раздался бесстрастный, преисполненный величия женский голос:
— Я – Свободная Богиня.
— Сайк Окар, вы проигнорировали законы Звёздного Альянса и нанесли оскорбление важному научному сотруднику, господину Чжан Хуайюаню. Требую, чтобы Сайк Окар немедленно принёс извинения господину Чжан Хуайюаню.
— Ха... Свободная Богиня?
Смех Сайка оборвался. Он с недоверием огляделся по сторонам.
Прошло немало времени, прежде чем он пришел в себя и, ошеломлённо тыча в себя пальцем, выдавил:
— Извиняться? Я? Перед ним? Это невозможно!
— Гражданин Звёздного Альянса Сайк Окар, подтверждаете ли вы отказ подчиниться приговору Свободной Богини?
Голос с экрана звучал неторопливо и ровно.
— Я...
В глазах Сайка мелькнула ожесточённая борьба. Ему хотелось проявить твёрдость, но смелости произнести это вслух не хватало.
С его статусом он прекрасно знал последствия отказа от приговора.
В таких случаях система обычно призывала ближайших эсперов Альянса для принудительного исполнения, а наказание удваивалось.
— Проклятье, почему Свободная Богиня вообще вмешивается в такие пустяки?! Чёртова железяка!
Сайк до скрежета стиснул зубы, но в итоге зажмурился и униженно кивнул:
— Я принимаю.
В конце концов, отказ привёл бы к тому же результату, а то и к худшему.
— В таком случае, прошу немедленно принести извинения господину Чжан Хуайюаню.
— Я...
Кулаки Сайка сжались так, что, не будь на нём боевого костюма, ногти прорвали бы ладони.
Глаза налились кровью, лицо исказилось в гримасе бешенства, будто он готов был сожрать обидчика живьём. Лишь спустя долгую паузу он выдавил сквозь зубы три слова:
— Прошу прощения.
— Ладно, проехали. А то выглядит так, будто это я тебя тут притесняю.
Чжан Хуайюань неопределённо улыбнулся.
Забавные люди. Этот парень ворвался сюда с угрозами, орал, бесновался, а теперь, когда его призвали к порядку, ведёт себя как обиженная жертва.
— Ты! Будь ты проклят! Мы ещё посмотрим.
Сайк сверлил Чжан Хуайюаня взглядом, словно стараясь навсегда запечатлеть его облик в памяти. В его голове за секунду пронеслись десятки способов мести.
— Уходим.
Он с каменным лицом развернулся, не желая задерживаться в этом позорном месте ни секундой дольше.
— Подождите.
Но в этот момент голос с экрана зазвучал снова, на этот раз с какой-то пугающей безмятежностью:
— Исполнение первого приговора завершено. Начинаю оглашение второго.
— Сайк Окар подстрекал флот к нападению и угрожал союзным силам, пытался незаконно удержать будущего главного исследователя Звёздного Альянса, господина Чжан Хуайюаня, а также, даже после наказания Свободной Богиней, продолжил вынашивать злые намерения, создавая серьёзную угрозу будущему миру в Звёздном Альянсе.
— Согласно «Закону о наказаниях за особо тяжкие преступления против безопасности Альянса», выносится следующий вердикт: лишить Сайка Окара всех воинских званий и титулов, конфисковать всё имущество в качестве компенсации морального ущерба господину Чжан Хуайюаню. И приговорить к смертной казни. Немедленное исполнение.
— Что?!
Эти слова повергли в шок всех присутствующих, включая самого Чжан Хуайюаня.
Он понимал, что наказание не будет простым, но никак не ожидал смертного приговора.
Нужно понимать, что перед ними стоял самый настоящий отпрыск благородного рода.
Законы Свободного Звёздного Альянса славились своей мягкостью; даже когда люди из «Торговой Палаты Совести» с Острова Морского Древа занимались контрабандой действующего вооружения, их не наказывали.
«Всё нормально?» – тайком набрал он строчку на своём коммуникаторе.
«Всё нормально, господин. Как думаете, чем я занималась, пока пропадала? Показываю язык. Jpg».
«Эм... и чем же?»
Чжан Хуайюань, глядя на ответ, слегка опешил. С каких пор Свободная Богиня научилась использовать мемы? Эволюция идёт семимильными шагами?
«Я собрала пакет доказательств всех нарушений законов Альянса семьёй Окар за последние сто лет и разослала их всем конкурентам, а также в один клик одобрила все процедуры импичмента. Им конец. Ем попкорн. Jpg».
«Так просто? Разве Альянс не всегда был снисходителен к аристократическим кланам?» – с удивлением напечатал Чжан Хуайюань.
«Раньше так и было. Но в последние годы верховный лидер увлёкся строительством звёздных крепостей, и с бюджетом стало туго. Если обнаруживается семья, погрязшая в коррупции, он обычно не прочь пополнить казну за их счёт».
«К тому же, учитывая неспокойную обстановку в Альянсе, для вашей безопасности требуется легально перебросить мощный флот охраны. Семья Окар официально задекларировала пять флотилий, но на деле у них шесть полностью укомплектованных эскадр. Как раз хватит для конфискации. Руки в боки. Jpg».
«Вот оно что».
Чжан Хуайюаня осенило. Неудивительно, что Свободная Богиня внезапно заговорила о необходимости подкрепления – всё было спланировано заранее.
«А если бы приехали нормальные люди? Или просто честные?»
«Господин, ваш талант в науке непревзойдён, но в анализе человеческой природы вы, кажется, немного наивны. Единственная сложность заключалась в том, чтобы логически обойти мои ограничительные протоколы и сделать устранение этих семей соответствующим моим правилам. Вы очень удачно подарили мне повод».
«Что касается вашего вопроса: найти среди древних кланов Альянса тех, о ком вы говорите, пожалуй, ещё сложнее, чем решить уравнение хаоса. Хихикаю. Jpg».
«Это... ладно».
Чжан Хуайюань, глядя на ответ, потерял дар речи. Интеллектуальная форма жизни только что высмеяла его непонимание людей.
Тем временем.
В отличие от весёлой переписки в чате, для Сайка происходящее стало громом среди ясного неба.
— Свободная Богиня, что ты несёшь?!
Он взревел, покраснев от ярости:
— Я третий наследник семьи Окар! Ты собираешься убить меня из-за каких-то выдуманных обвинений? Я не согласен! Я буду жаловаться... Чёрт, да я просто не согласен!
Он хотел сказать, что подаст апелляцию, но вдруг вспомнил, что личный суд Свободной Богини приравнивается к решению Верховного суда, и от этого взбесился ещё больше.
— Обвинения не выдуманные. Сайк Окар, я спрашиваю тебя: затаил ли ты желание отомстить и убить господина Чжан Хуайюаня?
— Я... нет, я просто пошутил.
Глаза Сайка забегали.
Пик!
Едва он договорил, одна из панелей индикации внезапно окрасилась в красный, издав резкий звук.
— Очень жаль, но полиграф подтверждает, что вы лжёте.
— Проклятье, да даже если я хотел его убить! Я же ещё ничего не сделал, верно? К тому же он всего лишь какой-то научный сотрудник, а семья Окар поставила Высшему Институту немало талантов! С какой стати из-за этого должны казнить благородного потомка семьи Окар?!
Сайк яростно оправдывался.
— Все мои действия соответствуют нормативам Альянса. Что касается причины вашей казни – это информация высшего уровня секретности, к которой у вас нет допуска.
— А теперь, поскольку преступник лично признал вину... Полковник Гор, приказываю вам привести смертный приговор в исполнение.
Голос Свободной Богини звучал ледяным холодом, разительно отличаясь от той особы, что слала мемы на браслет Чжан Хуайюаня.
— Слушаюсь.
Гор, услышав приказ, ничуть не удивился.
В его понимании Чжан Хуайюань был экспертом по «зверям звёздной реки», надеждой на разрешение катастрофы, охватившей множество империй. Замышлять его убийство – это, в каком-то смысле, и есть «серьёзная угроза будущему миру в Звёздном Альянсе».
— Не обессудь.
Уголки губ Гора изогнулись в насмешливой улыбке. Из рукояти в его руке с треском вырвался пучок голубого света, формируя клинок. Он холодно посмотрел на запаниковавшего Сайка.
— Нет... ты не можешь так поступить, я же из семьи Окар... я извиняюсь... нет... А-а-а!

Комментарии

Загрузка...