]
Планета под номером 0126.
Как и Звезда Отправления, названная так Чжан Хуайюанем, эта планета находилась в аренде.
Она принадлежала пиратскому клану под названием «Шторм».
Говорят, изначально они именовались пиратским флотом «Буря», но став вассалами «Шквала», из суеверия сменили название на «Шторм».
В отличие от «Молнии» – типичного клана – «дойной коровы», состоящего из промытых мозгов, «Шторм», удостоившийся выбора «Шквала», обладал неслабой мощью.
Согласно официальным данным, у них имелось два лидера-сверхчеловека ранга А, малый флот и большое количество мех, по характеристикам не уступающих базовой версии «Воителя-2».
В данный момент в шлюз орбитальной станции планеты 0126 медленно вплывал штурмовик «Бесстрашный-2» в «нищенской» комплектации – с корпусом, полным царапин, и разноцветными листами металла.
— Братишка Йорк, снова к нам?
Внутри станции навстречу вышел мужчина в сером боевом комбинезоне, расплывшийся в широкой улыбке.
— А как же, господин Барр! В прошлый раз не успел дослушать вашу историю, так ночами спать не мог. Вот, только с задания вернулся – и сразу к вам.
— Какую историю? — Барр на мгновение опешил.
— Ну ту самую, где вы в одиночку на штурмовике прорвали оборону, проникли на флагман врага, скрутили цель и заставили их не только отдать весь груз, но и выплатить компенсацию!
Йорк подошел ближе, достал подарочную коробку и рассмеялся:
— Благодаря вашим наставлениям я успешно выполнил задание. Это скромный знак внимания, надеюсь, господин и впредь не откажет в науке.
— А-а... та история! — Барр изобразил внезапное озарение, а при виде подарка его улыбка стала еще искреннее. — Ну что ты, братишка Йорк, к чему эти формальности? Зови меня просто «старина Барр». Я ведь, Барр, больше всего в жизни люблю помогать таким вот амбициозным парням с мечтой.
Говоря это, он естественно принял подарок и радушно пригласил:
— Заходи. Сегодня в этом секторе станции я дежурю один, так что старина Барр как следует поделится с тобой опытом.
— Ох... старина Барр, а это удобно? Не нарушит ли это устав вашего «Шторма»? — Йорк коснулся небольшого выступа за ухом, почти сливающегося с кожей.
В его глазах мелькнул блик, и выражение лица мгновенно сменилось на смесь любопытства, жажды знаний и легкой тревоги.
В то же время в терминале, к которому было подключено устройство у него за ухом, бурлил поток данных, выполняя сложнейшие вычисления.
«Анализ характера...»
«Вероятность 35%: ответ „Ерунда, я в ‹Шторме› не последний человек, почему бы не провести брата на экскурсию...“»
«Вероятность 27%: ответ „По правилам нельзя, но ты мне как родной, ради твоей учебы можно и рискнуть...“»
«Вероятность...»
«Объединение вариантов 1, 2, 6, 7. Генерируется универсальный эмоциональный скрипт. Общая вероятность успеха 92.7%. Подготовка рекомендуемого ответа и мимики...»
«Генерация завершена, предварительная настройка...»
«Механические зрачки: калибровка готова...»
«Наномикроиглы лицевых мышц: готовы...»
«...»
С другой стороны, Барр, разумеется, ничего этого не знал. Как и предсказывал Аслорт, он расплылся в улыбке и заявил:
— Братишка Йорк, ты забыл? Я, старина Барр, в «Шторме» тоже кое-что значу! Почему бы мне не провести своего доброго друга на экскурсию!
— Брат Барр, вы просто святой! Оказывается, в учебниках на курсах правду писали: в пиратском мире действительно есть герои, готовые поддержать новичков.
— Ха-ха, пустяки, дело житейское... — Барр, видя благоговение в глазах собеседника, чувствовал себя на вершине блаженства.
Он уже проверял досье этого парня. Тот и правда был выпускником каких-то курсов космических пиратов в звездном секторе Акалу, продал всё имущество, купил «Бесстрашный-2» с десятых рук и подался в пираты.
В культуре Свободного Звёздного Альянса таких молодых идиотов, ослепленных мечтой, пруд пруди.
А ему теперь достаточно потратить немного времени, подставить себя на место героев чужих баек, приврать с три короба, сказать пару пустых ободряющих фраз – и он получит и подношения, и искреннее восхищение.
Разве может быть работа приятнее, чем делать деньги вот так, не напрягаясь?
— Ого, брат Барр, это и есть станция пространственной обороны «Шторма»? Выглядит просто космос!
Войдя внутрь, Йорк мастерски изобразил деревенщину: с любопытством оглядывался, трогал панели управления.
— Братишка Йорк, это... эх, ладно, смотри, но кнопки нажимать нельзя, понял? — Барр слегка нахмурился, собираясь остановить гостя, но, вспомнив свое хвастовство, смягчился.
— Ой... простите, брат Барр. Просто никогда такого не видел, разволновался. Не создам вам проблем, больше не трогаю.
— Ничего... Ты на территории старшего брата, чувствуй себя как дома, не стесняйся. — Глядя на виноватый вид парня, Барр даже почувствовал укол совести.
Неужто такой простак сможет сломать их мощную систему обороны «Шторма»?
Подумав так, Барр усмехнулся и сам начал экскурсию:
— Таких станций у планеты всего девять. При одновременном запуске они создают мощный защитный барьер, легко отражающий залпы орбитальных орудий ниже класса R3, а также отслеживают вторжение неизвестных форм жизни.
— Звучит невероятно круто. Не знаю, когда мой пиратский клан «Молния» сможет позволить себе такое оборудование. Только с ним можно спать спокойно.
— Ха-ха, братишка, не переживай так... На самом деле, мы находимся в сфере влияния флота «Шквал». Сюда просто не сунутся идиоты, желающие проблем, так что наша система обороны, по сути, ни разу толком и не включалась, — успокоил его Барр.
— И то верно. Я как-то при переходе через кротовую нору имел честь видеть одного офицера из «Шквала». Он просто стоял, а от его ауры уже дрожь пробирала.
Болтая, Йорк слушал команды, звучащие прямо в ухе.
«Отлично. Взлом станции займет один час, семь минут и тридцать две секунды. Прерывать нельзя. Продолжай тянуть время по расчетному сценарию, отвлекай внимание».
«Покажешь себя хорошо – по завершении я доложу хозяину и разрешу тебе участвовать в настоящем грабеже».
«Спасибо, господин Аслорт», – мысленно ответил Йорк, подавляя волнение, и продолжил играть роль:
— Впрочем, брат Барр, вы ему ничуть не уступаете. Рискнуть в одиночку на штурмовике забраться в тыл врага... я бы, наверное, ноги от страха не чувствовал.
— Разумеется. Настоящий пират обязан иметь стальные нервы. — Барр довольно кивнул. — Насчет силы врать не буду, но по части психологии во всем «Шторме» если я, Барр, назову себя вторым, никто не посмеет назваться первым.
— Вау! Брат Барр, поделитесь секретом?
— Ну, это долгая история... Ты слышал про турнир «Боевые волчки», который гремел в Свободном Звёздном Альянсе пару лет назад?
— А, слышал. А какая связь?
— Хех... Моя любимая команда – TES.

Комментарии

Загрузка...