]
Полмесяца спустя.
В пустоте на полной скорости мчался штурмовик «Бесстрашный-2», внешне почти не отличимый от прежнего.
Разумеется, его внутренние системы были полностью изменены: корпус целиком заменен на высшие сплавы, к силовой установке добавлены два скрытых ядерных реактора, а также установлен малый прыжковый двигатель на случай непредвиденных обстоятельств.
— Хозяин, пройдя через эту кротовую нору впереди, мы окажемся у арендованной мной планеты.
Йорк почтительно обратился к человекоподобному роботу внутри корабля.
Естественно, это была временная аватара, созданная Чжан Хуайюанем для себя.
Узнав об опасностях в этом секторе, он первым делом провел скрытую модификацию базы, всех роботов и зондов.
А плененным пиратам вживил в мозг мониторы колебаний разума и миниатюрную взрывчатку триггерного типа.
Как только у них возникнут «неправильные» мысли, бомба в голове сработает мгновенно, полностью уничтожая жизнь.
Именно поэтому на подготовку к приему трофеев ушло столько времени.
— Это не похоже на естественное образование. Это технология наподобие варп-прыжка, которой владеет Свободный Звёздный Альянс?
Чжан Хуайюань через оптику робота рассматривал глубокую, бесконечную тьму кротовой норы впереди. Его электронный взгляд мерцал, данные загружались прямо в сознание.
【Малая стабильная кротовая нора】
Общая протяженность: 273 световых года.
Выходы ответвлений: 53 штуки.
Текущий уровень понимания: 1.3% (Воспроизведение невозможно).
Требования: «Основные принципы пространственного распределения», «Исследование стабильности квантовых эффектов» и еще 1531 пункт знаний.
«Как и ожидалось... Но технология такой сложности явно не по зубам этим пиратам...»
На душе у Чжан Хуайюаня стало тяжелее.
Вспоминая описание ситуации в секторе от Йорка и огромные замешанные интересы, он пришел к выводу: весьма вероятно, что так называемые «Четыре великих пиратских клана» – это марионетки, поддерживаемые какими-то влиятельными фигурами из официальных властей Альянса для отмывания денег.
«В таком случае... уровень их вооружения может быть еще выше, чем я предполагал. Нужно быть еще осторожнее... Но это также и возможность. Алгоритмы и структурный уровень Аслорта намного выше, чем в этом мире. Если удастся взломать их системы, возможно, получится украсть секретные высокоуровневые исследования Альянса».
Чжан Хуайюань быстро просчитывал варианты, одновременно направляя корабль вперед.
У самого края кротовой норы приблизилось несколько добротных звездолётов, на борту каждого из которых красовалась эмблема «Шквала».
— Поступает запрос на неизвестное соединение. Разрешить?
На консоли звездолёта внезапно всплыло предупреждение.
— Хозяин, это пиратский флот «Шквал», один из четырех главных. Они контролируют этот вход. За каждое использование норы нужно платить 100 тысяч стандартных энергоблоков. Но так как я оплатил аренду планеты на три года вперед, у меня есть 100 бесплатных переходов.
— Хм.
Чжан Хуайюань кивнул и, управляя роботом, жестом велел Йорку разобраться.
— Господа из «Шквала», я Йорк из пиратского клана «Молния», арендовал планету 0112 на три года. Вот мои документы.
Установив связь, Йорк достал сертификат и продемонстрировал его виртуальной проекции собеседника.
Проекция внимательно изучила документ, и спустя несколько секунд раздался равнодушный голос:
— Осталось 92 бесплатных прохода.
— Сертификат выдан нашими людьми. Выход 26. Пропустить.
В тот же миг блокирующие звездолёты разошлись, и тяговая сила изнутри кротовой норы подхватила «Бесстрашный-2», увлекая его в определенном направлении.
После всплеска пространственной ряби корабль исчез.
...
— Хозяин, это и есть арендованная мной планета. Правда, я не успел ее толком обследовать, тут все довольно первобытно...
Осторожно произнес Йорк.
Сейчас его жизнь была в чужих руках, и он панически боялся прогневать владельца.
— Угу.
Чжан Хуайюань направил робота к кейсу, раскрыл его, и оттуда выехало больше десятка строительных дроидов, которые тут же начали возводить временную базу.
Множество микрозондов разлетелось во все стороны.
Вскоре потекли обратные данные.
«Диаметр планеты около 14 326 км...»
«Текущая температура: минус 21 градус по Цельсию...»
«Содержание кислорода ниже 2%...»
«Доступных открытых рудных жил не обнаружено...»
«Обнаружены незначительные следы безвредных форм жизни...»
«...»
«Примерно как я и ожидал. Называется „неразведанная“, но наверняка простейшее сканирование они провели. Планету с очевидными богатыми залежами вряд ли выставили бы на торги».
Размышляя, Чжан Хуайюань открыл еще один кейс и выпустил пятьдесят буровых роботов, приказав им углубиться в недра для разведки.
Предыдущая планета была изучена полностью, поэтому он забрал всё оборудование с собой.
Закончив с этим, он повернулся и подозвал двух строительных роботов:
— Поднимайте. Время есть, отвезите меня взглянуть на ваш лагерь здесь.
— Слушаюсь, Хозяин, сюда, пожалуйста.
Йорк поспешно отозвался, с любопытством поглядывая на строительного дроида, который поднял его и посадил к себе на плечо. Он с завистью произнес:
— Хозяин, ваши роботы отличаются от всех, что я видел. Уровень их интеллекта...
— Не спрашивай о том, что тебя не касается.
— А... простите, Хозяин.
Чжан Хуайюань бросил на него безразличный взгляд.
Интеллект всех его роботов базировался на информации, извлеченной из тех обломков.
Это были знания уровня правила 3. Даже «улучшенный биопотенциальный стимулятор», вызвавший бунт в зоне бедствия, относился лишь к уровню правила 2.
Сейчас его прогресс в изучении Креационизма приближался к двадцати процентам. В некотором смысле, дарованные им интеллектуальные жизни уже имели черты настоящих живых существ, так что, естественно, они отличались.
Они двигались молча. Строительные роботы шли на полной скорости, и вскоре двое добрались до базы в виде замка площадью около 2000 квадратных метров.
На первый взгляд строение выглядело внушительно, но Чжан Хуайюань, будучи звёздным механиком уровня Мастера, с одного взгляда определил, что материалы использовались крайне дешевые. Не то что ракетный удар – чуть более сильный толчок заставит эту конструкцию рассыпаться. Годится только для ночлега.
— Хозяин, это складной модульный дом. Мои парни хотели чего-то пафосного, вот и выбрали такой дизайн.
Йорк смущенно пояснил:
— Большая часть моих средств ушла на покупку корабля и аренду планеты, хватило только на самый дешевый вариант.
— Неважно.
Чжан Хуайюань не удивился. Раз они даже на мехи не накопили и бегают в экзоскелетах, о богатстве речи не идет.
В любом случае, нужно ждать результатов от буровых роботов, а пока можно убить время.
— Идем, покажи мне ваш склад.
— Слушаюсь, Хозяин! Вообще-то, у нас в клане «Молния» есть кое-какие сокровища...
...

Комментарии

Загрузка...