Ли Ан теперь обладал невероятно острым чутьем, поэтому проснулся мгновенно, едва услышав тихий звук.
Подойдя к окну, он сразу заметил застрявший в раме бэтранг — метательный нож в форме летучей мыши.
— Бэтмен.
Сердце Ли Ана екнуло, хотя, по правде говоря, это не стало для него большой неожиданностью. С того самого момента, как он столкнулся с Темным Рыцарем в бою, он знал, что попадет под прицел.
Было бы странно, если бы человек с такой запущенной формой «паранойи» не начал расследование. Ли Ан не ожидал лишь одного — что Бэтмен явится так быстро. Неужели он узнал о случившемся в школе в тот же день?
Оставался лишь один вопрос: как много Бэтмену известно?
Ли Ан прислушался. В соседней комнате было тихо — Кара, судя по всему, уже крепко спала.
Он осторожно открыл окно и по пожарной лестнице поднялся на крышу. Ночной Готэм встретил его прохладой; холодный ветер пробирал до костей, словно пытаясь забраться под самую кожу.
Сначала на крыше никого не было. Но в следующий миг за спиной раздался характерный шелест тяжелой ткани плаща. Ли Ан обернулся. Перед ним стоял Бэтмен, чей облик буквально излучал «силу денег».
— Что тебе нужно? — прямо спросил Ли Ан.
Вид Бэтмена не был агрессивным; он явно пришел не для драки.
Вскоре раздался его низкий, холодный голос, пропитанный неоспоримым авторитетом:
— Забирай её и уезжай из Готэма. Я обеспечу вам новые личности, по которым вас никто и никогда не выследит.
Этот приказной тон заставил Ли Ана поморщиться. «Мы оба люди, рожденные плотью и кровью, с какой стати ты мне командуешь?» — пронеслось у него в голове.
Ли Ан усмехнулся:
— Уехать из Готэма? И куда же? На что нам там жить?
— В Метрополис. С твоими способностями найти работу лучше, чем в клубе «Айсберг», не составит труда. Там она сможет получить достойное образование, — глухо произнес Бэтмен, глядя на Ли Ана так, словно его взор мог прошить душу насквозь.
Вспомнив, как он вкалывал посудомойщиком в китайском ресторанчике, как больше месяца работал барменом в «Айсберге», получая жалкие пару тысяч долларов, Ли Ан почувствовал прилив раздражения.
Понимает ли этот человек, насколько важна для него и Кары должность менеджера бара? В Америке люди без документов и жилья в мгновение ока превращаются в бездомных, у которых нет ни единого шанса снова подняться на ноги. Теперь, когда у него наконец появилась достойная работа и вот-вот должны были появиться легальные документы, Ли Ан не собирался бросать всё только потому, что Бэтмен так решил.
Найти работу лучше в Метрополисе? Общеизвестный факт: Метрополис и Лос-Анджелес — два города с самым большим количеством бездомных в стране.
— Не все рождаются с золотой ложкой во рту и огромным состоянием, — отрезал Ли Ан, глядя в прорези маски. — Мы не уедем. Всё, чего я хочу — это обеспечить ей спокойную жизнь.
— В Готэме не существует такого понятия, как «спокойная жизнь», — мрачно отозвался Бэтмен.
Значит, он и сам это прекрасно понимал.
— Если ты не будешь лезть не в свое дело, это и станет залогом нашего спокойствия!
Бэтмен проигнорировал этот выпад.
— Из-за своей особенности она всегда будет изгоем. Как только люди узнают правду, её начнут ненавидеть, называть монстром. Найдутся те, кто захочет её убить!
Голос Бэтмена стал пугающе низким, но Ли Ана это лишь разозлило. Очевидно, Темный Рыцарь узнал слишком много — возможно, он уже догадался, что Кара инопланетянка.
Ну и что с того?
После сегодняшнего инцидента казалось, что весь мир ополчился против Кары. Уже не первый человек твердил ему, что Готэм ей не подходит. Но если так, то где ей место?
Как «отец», Ли Ан чувствовал жгучую обиду за свою подопечную. Любой, кто посмеет так относиться к его крестнице, станет его врагом.
— И это твоя причина, по которой она должна уехать? — с гневом в голосе спросил Ли Ан. — Если мир таков, то в любом другом месте будет то же самое, что и в Готэме. Люди невежественны и глупы. Даже если случится то, о чем ты говоришь, если её станут презирать и называть монстром — это будет лишь от страха. Они будут бояться её силы! Но запомни: они никогда не смогут её убить!
Ли Ан внезапно успокоился. Он посмотрел Бэтмену прямо в глаза и ледяным тоном добавил:
— Она не будет монстром. Она станет для них богом!
«И спасибо тебе за совет, Бэтмен!» — добавил он про себя.
Бэтмен на мгновение замер. Он пристально посмотрел на Ли Ана, осознав, что тот принял окончательное решение.
Ли Ан не стал задерживаться и направился к лестнице. Оглянувшись через плечо, он увидел, что крыша уже пуста.
— Мистер Ли Ан, Кара не соответствует критериям приема в наше учебное заведение. Надеемся, вы подберете ей более подходящую школу...
Ли Ан нажал отбой, не дослушав. День явно не задался.
Он не собирался сидеть сложа руки и сам обзванивал школы одну за другой. Но, увы, без легального статуса и влиятельных связей никто не соглашался принять Кару. В Америке даже для поступления в колледж нужны рекомендательные письма, а связи решают всё.
Ли Ан мог бы пробить эту стену с помощью «силы денег», но сейчас у него не было лишних средств на взятки такого масштаба.
Он сидел на диване, вертя в руках телефон. Номер Джеймса Гордона он пока не набирал — если бы у комиссара были новости, он бы позвонил сам. Очевидно, дела шли туго. Несмотря на то, что Гордон возглавлял полицию Готэма, он был слишком честным и принципиальным, что порой только мешало решать подобные вопросы.
Может, позвонить Софии Фальконе? Но чем это лучше звонка Пингвину? Эти «хозяева» Готэма щелчком пальцев решили бы проблему, ведь у них есть и люди, и власть. Но приняв их помощь, Ли Ан оказался бы в долгу, который потом дорого обойдется.
— Крестный, может, ну её, эту школу? Программа там легкая, я и сама могу всё выучить, — Кара подошла сзади и обняла его за плечи.
— Дело не в учебе, — Ли Ан вымученно улыбнулся. — В американских школах важна среда и социальные связи. Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.
Услышав это, Кара крепче прижалась к нему, чувствуя вину. Если бы она не была такой безрассудной, её бы не исключили за раскрытие способностей. Впрочем... она не жалела о содеянном. Просто в следующий раз нужно быть осторожнее. А спасать людей ей, честно говоря, понравилось.
В этот момент телефон Ли Ана зазвонил. Номер был неизвестен. Ли Ан помедлил, но всё же ответил, решив, что если это спам, он просто бросит трубку.
— Мистер Ли Ан? — раздался в трубке женский голос средних лет.
— Да, это я. С кем я говорю?
— Это Конни, директор Мемориальной школы Луиса. У вас ведь есть дочь, верно?
— Да, — ответил Ли Ан, недоумевая. Неужели мошенники?
Но собеседница продолжила:
— Видите ли, вам очень повезло. «Уэйн Энтерпрайзис» сейчас проводит благотворительную образовательную программу для поддержки талантливых детей, которые по разным причинам лишились возможности учиться. Я ознакомилась с личным делом вашей дочери — у неё блестящие оценки. Скажите, вы бы хотели, чтобы она училась в нашей Мемориальной школе Луиса?
Ли Ан хотел было гордо отказаться, но, заметив радостный блеск в глазах Кары, тут же улыбнулся:
— Разумеется. Мы будем очень рады.

Комментарии

Загрузка...