Конференц-зал отдела особого реагирования Управления по противодействию аномальным явлениям.
Шло официальное совещание по делу «Фермы выходного дня» — мастерской мага, замаскированной под животноводческую ферму, — и гримуара «Тайны червя», отнесённого к категории угроз «Национальное бедствие».
— Изучив все улики, собранные под землёй, мы установили, что мастерская принадлежала Ким Мирё. По всей видимости, она погибла, не сумев укротить своего фамильяра.
— Ким Мирё. Дочь председателя Ким из группы компаний ○○, верно? Что они говорят?
— Утверждает, что ничего не знал. Умоляет простить его, говорит, ему ужасно жаль, что дочь такое натворила, но... Ха. Ну надо же.
По конференц-залу разнёсся низкий голос.
— Председатель Ким — крупнейший спонсор нашего управления. Пока на этом остановимся.
При этих словах все присутствующие осторожно перевели взгляды на того, кто сидел во главе стола.
Учитывая тему совещания, он решил присутствовать лично. Это был подтянутый мужчина, выглядевший моложе своих лет, с ленивым, но холодным взглядом.
Это был Шин Дорён, начальник Управления по противодействию аномальным явлениям, в состав которого входил отдел особого реагирования.
Шин Дорён коротко махнул рукой, словно призывая не тратить время и продолжать.
— Перейдём к следующему вопросу, начальница Шин.
— ...Да, начальник.
В ответ поднялась Шин Сион — невозмутимая черноволосая женщина, возглавлявшая третью группу отдела особого реагирования, — и взяла слово.
Она вывела на экран презентацию о «Тайнах червя» — гримуаре, найденном на трупе Ким Мирё.
— Возможно, не все с ним знакомы.
На экране появилась чёрно-белая фотография гримуара в железном переплёте.
— Это «Тайны червя». Фонд Уилмарта, международная организация по противодействию аномальным происшествиям, присвоил этому гримуару категорию угрозы «Национальное бедствие».
Кто-то из оперативников поднял руку.
— Слышал о нём, но... что именно подразумевается под «Национальным бедствием»?
Она ведь не сказала, что он относится к какой-нибудь категории «национальная власть». А это внезапное «Национальное бедствие» мало о чём говорило.
— Именно то, что сказано: угроза существованию государства и работе его общественных институтов.
Зал наполнил спокойный голос Сион.
— Его появление или неправильное использование может привести к массовым жертвам или катастрофам, вплоть до конца света.
— ...Однако именно из-за этой опасности большинство тех, кому достаются «Тайны червя», не справляются с гримуаром и губят себя. Поэтому о нём мало кто знает.
На следующем слайде появилась чёрно-белая фотография красивой черноволосой женщины утончённого вида, одетой в чёрное траурное платье.
— Хозяйка «Тайн червя», действовавшая во время Первой и Второй мировых войн...
В одной руке она держала «Тайны червя» в железном переплёте.
...А другой показывала в камеру два пальца «галочкой», что совершенно не вязалось с её холодным выражением лица.
— Именно благодаря этой волшебнице стало известно об опасности гримуара. Другие маги боялись её и называли «Та, чьё имя нельзя произносить».
Начальник группы Пак скучающим голосом заметил:
— С таким прозвищем только врываться в академию, где учатся с первого класса до выпускного, а потом получать пиздюлей от старшеклассника.
— ...В те времена такие прозвища были в моде.
Как бы то ни было, Сион продолжила совещание.
— В конце концов её победил отец Ёхан из Ватикана, владевший тогда гримуарами «Книга ангела Разиэля», «Ключ Соломона» и «Восьмая книга Моисея».
— После этого «Тайны червя» запечатали в Мискатоникском университете... Но, судя по тому, что гримуар вновь появился, он нашёл подходящего хозяина и сломал печать.
На этом общий обзор предыстории закончился.
— Невидимый вампир, фамильяр, связанный с «Тайнами червя», опасен сам по себе.
— Но в сравнении с магией, заключённой в гримуаре, он в самом буквальном смысле лишь приложение. Согласно Мифам Ктулху...
Сион рассказала о запретной магии «Тайн червя», которой страшились даже другие маги, хотя и жаждали ею обладать.
Тайное искусство похищения тела: превратить себя в опарышей, которые заберутся в чужой мозг и завладеют телом жертвы.
Тайное искусство возвращения в прошлое: отправить в прошлое свой разум или собственное тело в его нынешнем виде.
И самое опасное.
— Мы не знаем, работает ли оно на самом деле... но, по имеющимся сведениям, в книге есть заклинание призыва Великого Древнего по имени «Червь, грызущий ночь». Он изгрыз и уничтожил Шаггай — планету в далёкой галактике.
Начальник группы Пак не выдержал:
— Погодите, разве эту книгу не написал маг, который раньше был крестоносцем? Какого хуя он вдруг призывает гигантского космического червя?
Сион поднесла руку к подбородку, обдумала вопрос и ответила:
— Говорят, переплёт «Тайн червя» сделан из упавшего с неба метеорита — метеоритного железа. ...Возможно, тут есть связь.
— Кроме того, именно в Дамаске был написан «Аль-Азиф», первоначальный текст «Некрономикона». Полагаю, здесь могло сказаться влияние Внешних богов.
Сотрудники отдела особого реагирования умолкли. Им уже хватало головной боли от человеческой бойни, связанной с председателем Ким.
А теперь ещё и гримуар категории «Национальное бедствие»...
— ...
Пока сведения удавалось держать в тайне...
Но стоило разойтись слуху, что гримуар побывал в Корее, — и страшно представить, сколько магов сюда слетится.
Работаешь, работаешь без продыху. Почему же работы только прибавляется?
Сотрудники отдела особого реагирования надеялись, что исчезнувшие «Тайны червя» нашли нового хозяина и убрались куда-нибудь за границу.
И молились, чтобы этот хозяин погубил себя, как Ким Мирё и прежние хозяева гримуара.
После ещё нескольких реплик совещание более-менее благополучно завершилось. Сион осторожно подошла к Шин Дорёну.
— Начальник, я хотела бы кое-что обсудить с вами наедине.
— М-м? Конечно. Идём ко мне в кабинет.
Шин Дорён охотно кивнул и пригласил её к себе.
Сион села на диван в кабинете, и в её глазах на миг мелькнула растерянность.
Перед ней уже стояли поданные секретарём чёрный чай и клубничный торт — словно ей устроили полдник.
— ...Начальник, что это?
Шин Дорён жестом отпустил секретаря и ласково улыбнулся Сион.
— Когда мы вдвоём, называй меня папой. Ты ведь любишь клубничный торт? Поешь, а мы пока поговорим.
— На работе я предпочитаю отделять служебное от личного.
Шин Дорён улыбнулся, гордясь словами дочери и не скрывая умиления.
— Совсем взрослая стала моя Сион. Но...
Он продолжил негромко:
— Если ты хотела отделять служебное от личного, не стоило идти в организацию, которой руководит твой папа.
— Пока ты моя любимая дочь, это невозможно.
Сион невозмутимо смотрела на него.
— Это вы научили меня дыхательной технике и тому, как бороться с аномальными сущностями, начальник.
— Я учил тебя, чтобы в случае чего ты могла себя защитить. А не затем, чтобы ты пошла в отдел особого реагирования.
Шин Дорён прищурился, но, посмотрев на Сион, тут же смягчил взгляд.
Надо бы хоть иногда быть с ней построже.
«Глаза у неё мои... а лицо — матери».
Сион так походила на покойную мать, в её лице так сплелись его черты и черты любимой женщины, что вся его решимость рассыпалась.
— ...Так что ты хотела мне сказать?
— Думаю, ещё рано делать вывод, что Ким Мирё погибла, не сумев подчинить «Тайны червя». Если отвлечься от преступлений, которые она действительно совершила, мне кажется, её...
Сион осторожно продолжила:
— ...мог убить настоящий хозяин «Тайн червя».
Шин Дорён поднёс руку к подбородку и постучал указательным пальцем возле губ.
— Продолжай.
Хотя сама Сион назвала всё это чистой воды домыслами, Шин Дорён выслушал её до конца, кивнул и сказал:
— Допустим, этот Ким Ёхан и правда подозрителен.
По её версии, Ким Ёхан, подозреваемый в убийствах в университете, случайно обнаружил, что Ким Мирё училась там же, где и он.
Чтобы скрыть собственные преступления, он мог убить её, намеренно оставить «Тайны червя» как улику, указывающую на её виновность, и даже нарочно показать Невидимого вампира.
— Но все твои выводы основаны только на твоих подозрениях в адрес этого Ким Ёхана. Ты ведь это понимаешь?
Сион кивнула.
— ...Да.
— Хорошо. Я и сам работал в поле, так что понимаю чутьё оперативника. И среди всех, кто был в той университетской аудитории, он действительно самый подозрительный.
Шин Дорён понизил голос.
— Но доказательств, что Ким Ёхан на самом деле хозяин «Тайн червя», нет. А сейчас не время распылять силы.
Председатель Ким, отец Ким Мирё, которая устроила человеческую бойню под видом животноводческой фермы.
— Пусть наследнице крупной корпорации и дают щедрые карманные деньги, хватит ли их на покупку фермы и строительство огромного подземного комплекса? И смогла бы она всё это провернуть без ведома председателя?
— ...Вряд ли.
— Вот именно. Он всё отрицает, но старый ублюдок председатель Ким наверняка её поддерживал. На все сто процентов. И такие липовые фермы у них ещё найдутся.
Шин Дорён прищурился; глаза холодно блеснули.
— Всё это время он благодаря связям ускользал у нас из рук... Нужно воспользоваться случаем и добраться до него.
Его взгляд тут же вновь смягчился, и он мягко, но твёрдо сказал Сион:
— Поэтому отложи своё личное расследование. Сейчас главное не это.
Сион опустила глаза на остывший чай и ответила:
— ...Поняла, начальник.
— Тц. Я же просил называть меня папой.
Шин Дорён произнёс это с обидой и разочарованием.
Маленькая квартира-студия Ёхана.
Прочитав страницы, прежде написанные на непонятном языке, Ёхан сощурился и небрежно бросил «Тайны червя» на стол.
ЛЯЗГ!
Он вздохнул.
— Эх... Ну почему тут нет нормальной магии?
Когда страницы сами распахнулись, я даже немного обнадёжился. А вдруг откроется какая-нибудь скрытая настоящая магия — огненный шар, например.
А вместо этого мне достались три брата-заклинания, одно другого пиздецовее.
Первое: превратить своё тело в опарышей, чтобы украсть чужое?
Если я превращусь в опарышей, это вообще ещё буду «я»? Нет, это будут опарыши, которые жрут чей-то мозг.
Я ведь не устаю повторять: главное для меня — я сам. Я у себя драгоценный.
И становиться чем-то другим я не собирался.
Второе: заклинание, которое отправляет в прошлое?
Вот это вообще нельзя трогать.
Я читал рассказы из Мифов Ктулху и знал, что к чему. По тамошним преданиям, в разрывах времени обитала раса под названием Гончие Тиндалоса.
Обычно с ними ни за что не столкнёшься. Но стоит отправиться путешествовать во времени — Гончие Тиндалоса тебя заметят, и всю оставшуюся жизнь придётся от них бегать.
К тому же истории о возвращении в прошлое сейчас популярны, мне они тоже нравятся, но в художественных произведениях путешествия во времени испокон веков никого до добра не доводили.
Где-нибудь что-нибудь запутается, а потом этот эффект бабочки, или как его там, превратит всё в полную кашу.
В итоге только сделаешь себе хуже.
Третье и последнее — вот этот ублюдок безнадёжнее всех.
Призвать гигантского космического червя, чтобы он сожрал Землю?
А когда Земля разлетится, дальше что? Мне в космосе жить? На Марс переезжать?
Да хрен я когда-нибудь воспользуюсь этими тремя братьями-заклинаниями. Ни за что.
Прямо кожей чувствовал: стоит применить — и мне пиздец.
Совершенно обессилев, я откинулся на спинку стула.
«Ладно... Пора признать. ...Огненного шара нет».
Это потрясло меня сильнее, чем тот факт, что у меня, блядь, нет ни мамы, ни папы.
— Гья?
Пока я так и сидел, развалившись на стуле, Гризли подошёл и потёрся головой о мою руку.
— ...
Я погладил Гризли по голове.
— Гья-а-а~.
И правда, что бы я делал без Гризли? ...Ну да, убийств в университете бы не случилось и всей этой головной боли у меня не было бы.
Но то дела минувшие. Разве не важнее то, что есть сейчас?
По мне, Гризли — лучшее, что есть в «Тайнах червя».
«...Ну и других заклинаний тут всяких хватает».
Я открыл «Тайны червя» — здешняя магия была таким минным полем, что книге больше подошло бы название «Тайны минного поля». Заодно открыл «Малый ключ Соломона» и принялся читать.
Нечего изучать всякую дичь. Пора заняться нормальной магией.

Комментарии

Загрузка...