Давным-давно, когда Зевс ещё трахал нимф, в какой-то греческой глуши жил пастух по имени Гиг. Однажды он случайно нашёл волшебное кольцо, которое делало его невидимым.
С помощью кольца Гиг безнаказанно воровал и сколотил целое состояние. А под конец, если верить этой истории, пробрался в царство, убил царя и сам стал царём.
Что за несусветная чушь.
Но самое интересное — никто так и не смог призвать Гига к ответу за его преступления. Не нашлось доказательств, что царя убил именно он.
Если бы кто-нибудь получил возможность не отвечать за свои поступки...
Ну, скажем, мог бы, как Гиг, становиться невидимым и безнаказанно совершать преступления. Или раздобыл бы гримуар, способный творить такое, что человеческому разуму не постичь.
Как бы он поступал?
Как ему следовало бы поступать?
Хоть бы кто-нибудь мне объяснил.
* * *
Даже если специальность вы выбираете почти наугад, по набранным баллам, мой вам личный совет: бедным студентам — тем, у кого нет родителей, — лучше держаться от философии подальше. Придётся экономить на еде ради учебников, от которых всё равно никакого толку.
...Ну, общительным они достаются от старшекурсников. Тогда уточню: если у вас нет родителей и с людьми вы не ладите, не идите на философский.
[Философия, бла-бла-бла — 34 000 вон]
«Тц».
Стоя в книжном, я цокнул языком: столько стоила книга, нужная мне для занятий.
Каждый раз, когда профессор как ни в чём не бывало велел принести очередную книгу по философии стоимостью не меньше тридцати тысяч вон, я жалел, что вообще сдал вступительные и поступил. А всё потому, что в детдоме сказали: пойдёшь в университет — будешь получать материальную помощь.
Или хотелось закопать профессора в землю — как в том меме, что гуляет по интернету.
Однажды я пожаловался, что он слишком часто заставляет нас покупать книги, а он спросил, не нищий ли я, раз у меня даже тридцати тысяч вон нет.
«Ёбаный мудак» чуть не вырвалось само собой.
Купи одну книгу, потом вторую, потом третью — какие тут, нахрен, тридцать тысяч вон? Совсем мужик ебанулся.
Мне эти профессора философии с самого начала не нравились.
Они-то философию в Пекинском университете изучали. Они-то в Германии учились. И нам тоже надо поехать учиться за границу.
Говорили так запросто, будто это раз плюнуть.
Просто ребята из обеспеченных семей: сыты, в тепле, вот и защитили диссертации.
А я, блядь, идиот: с моими посредственными баллами выбрал философию, а не арабский. Конченый, блядь, идиот.
Я вышел из книжного и направился в обшарпанную лавку подержанных книг, которую раньше заприметил, проходя мимо. Денег у меня не было, и платить полную цену совсем не хотелось.
Если подумать, не всё так плохо: университет рядом. Вдруг кто-нибудь купил ту книгу для этого курса, а когда тот закончился, решил, что жалко потраченных денег, и сдал её в букинистическую лавку?
Так я и оказался в старой пыльной книжной лавке с обшарпанным фасадом, где заправлял старик в очках.
*«...Такие места ещё существуют. Даже приятно для разнообразия».*
С первого взгляда было ясно: компьютера, чтобы поискать книгу по базе, здесь отродясь не водилось. Поэтому, едва войдя, я обратился к старику за прилавком.
«У вас есть книга „Философия, бла-бла-бла“?»
«Вон там посмотри. Если там нет, значит, нет».
«...»
...Ну да. Нет так нет. Не поспоришь.
Я подошёл к указанным полкам, битком набитым толстенными томами, и принялся искать книгу. Похоже, сюда сваливали всё подряд.
〈Восьмая книга Моисея〉, 〈Книга ангела Разиэля〉, 〈Малый ключ Соломона〉
Моисей? Ангелы? Тут ещё и религиозные книги вперемешку?
То здесь, то там попадались занятные названия. И вдруг взгляд зацепился за одну из книг на полке.
Для книги в ней было слишком уж много стали.
«...Что это?»
Я машинально вытащил железную глыбу, так гордо занимавшую своё место на полке. Ладонь обжёг холодный металл.
Раз стояла на книжной полке, значит, тоже книга. Только переплёт из тёмного железа.
Железный переплёт. Какое-то особое издание в твёрдой обложке?
*«...Что за книга? Как называется?»*
〈Де вермис мистериис〉
Но едва взгляд Ёхана остановился на выгравированном в железе заглавии, буквы пошли рябью и превратились в корейские.
〈Тайны червя〉
*«Тайны червя? Фабр написал?»*
Мне стало любопытно, и я раскрыл книгу, пробежался глазами по страницам. Вопреки названию, справочником по насекомым она не была.
Книга фокусов? Нет, скорее подошло бы слово «гримуар».
В общем, что-то из оккультной литературы.
В ней рассказывалось, как творить магию: призывать духов, заниматься некромантией. Всё это было нелепо, но читать было занятно.
*«...А неплохая книжка про средневековое колдовство».*
Во всяком случае, интереснее учебника философии. К повседневной жизни ни то ни другое отношения почти не имело, зато гримуар хотя бы развлекал.
Решив, что стоит почитать повнимательнее, я вернулся к предисловию в начале книги. Там нашёлся отрывок, судя по всему написанный самим автором.
[Я, переживший Девятый крестовый поход и взыскующий магии, написал эту книгу о колдовстве, которому научился за время плена в Дамаске.
Кто станет владельцем гримуара «Тайны червя», тот станет и повелителем «Невидимого вампира» — фамильяра, не уступающего «Незримому чудовищу», что, по преданию, служило безумному поэту Абдулу Альхазреду.]
Я не удержался от смеха.
Невидимый вампир? Это что ещё, «Невидимый дракон»?..
И всё-таки внимание читателя автор привлечь сумел. Моё уж точно.
Разумеется, ни во что такое я не верил. Вырос уже из этого возраста. Да и будь я помладше, всё равно бы не поверил.
Стоять тут и читать дальше было уже неловко, и я отнёс книгу к прилавку.
Я покупал книгу просто потому, что она меня заинтересовала. Потому что казалась занятной. Совершенно обычное дело, но со мной такое случалось редко.
В детдоме у меня не было денег на собственные книги. Теперь я покупал только то, что требовалось по учёбе. Можно мне хоть изредка купить то, что хочется?
А учебник? Обойдусь. И что вы мне сделаете?
Я положил на прилавок книгу, больше похожую на железный слиток.
*БУХ*
«Сколько стоит?»
«...?»
На миг старик прищурился на книгу с таким видом, словно думал: *«Разве у меня такая была?»* Потом поправил очки и буднично ответил:
«...Если с тех полок взял, то тридцать тысяч вон».
С таким необычным железным переплётом чего-то подобного я и ожидал, но для подержанной книги дороговато.
И всё же на четыре тысячи вон дешевле учебника, за которым я изначально шёл.
«У вас только наличными? Можно переводом?»
«...Карты принимаем».
Несмотря на обшарпанный фасад и всю обстановку лавки, расплатиться здесь можно было картой.
Пакет покупать я не стал.
Когда я вышел из букинистической лавки, на улице уже стемнело. Наверное, из-за зимы солнце садилось рано.
*«Пойду домой, поем».*
Раз уж сэкономил четыре тысячи вон, можно по дороге купить банку тунца.
Зябко ссутулившись, я шёл по ночной улице с книгой под мышкой.
И тут кто-то на ходу схватил меня за плечо и отпихнул в сторону.
Я шёл, ничего не ожидая, и вдруг меня толкнули вбок. Я уставился вслед парню: места на улице полно, а он меня отшвырнул и невозмутимо пошёл дальше с женщиной под боком.
Это было так нелепо, что я даже не разозлился. Просто опешил.
*«Гляньте на этого уёбка — перед бабой крутым прикидывается. Чтоб ты по дороге сдох».*
В своё оправдание скажу: я не псих, чтобы всерьёз желать человеку смерти только за то, что он меня слегка толкнул ни с того ни с сего.
Да ладно, с кем не бывало? Столкнёшься с какой-нибудь сволочью и хоть раз да подумаешь: чтоб ты сдох.
Это просто преувеличение. Никакого желания собственноручно кого-то убить тут нет. Скорее уж надеешься, что он пойдёт по улице и споткнётся о камень.
...Так что я и правда не хотел, чтобы этот позёр, который так лихо расчищал себе дорогу перед подружкой, сдох жуткой смертью и его кишки разлетелись повсюду.
«А-а-а-а-а—!»
«Уа-а-а-агх—!»
Разом прозвучали два крика: пронзительный визг ужаса и протяжный вопль человека, по чьему телу растекалась боль, — он ещё не понимал, что с ним происходит.
Мужчина взмыл в воздух, словно зверь, которого волк схватил за горло. С шеи струилась кровь, ноги неестественно болтались над землёй.
«А-а-а-а-агх—!»
Не понимая, что происходит, мужчина орал и размахивал руками, борясь за жизнь. Отчаянно пытался оттолкнуть то, что с ним это делало. Но...
*ТРРР!*
«А-а-а-а-агх?!»
Видимо, его движения разозлили «нечто», расправлявшееся с ним. Ему оторвало руку, обнажив кость и красное мясо; во все стороны брызнула кровь.
«Хуа-а-агх—!»
Из его шеи вырвало кусок плоти, и тело рухнуло на землю. Даже лишившись части горла, он не умер.
«Ы-а-а-а-а-а!»
Из шеи хлестала кровь, и казалось, спасать его уже поздно. Но он всё ещё кричал, пытался подняться и убежать, отчаянно цепляясь за жизнь. Только без руки он терял равновесие и никак не мог встать.
...А потом «нечто незримое» принялось за расправу.
Словно напоказ, оно распороло тело мужчины, разметав во все стороны кровь, кишки и внутренности.
Тут я очнулся.
Не то чтобы я был в здравом уме...
Но тело, оцепеневшее от ужаса при виде совершенно невозможной картины, снова начало меня слушаться.
Я тут же развернулся и побежал. Бросился наутёк.
Я не кричал. Воздух в лёгких надо было беречь.
Может, я уже перешагнул предел страха? Вместо того чтобы поддаться панике, перепуганное тело старалось выжить.
Я не стал, как кто-то неподалёку, доставать телефон и снимать происходящее.
Следующей добычей мог стать я. На такое времени не было. Надо было оказаться как можно дальше отсюда. Только об этом я и думал, заставляя ноги двигаться.
Я бежал из последних сил, пока не начал задыхаться, а потом нырнул в переулок. Хрипло дыша, давился пустыми рвотными позывами и сплёвывал набежавшую слюну.
«Ха... Ха... Кх-у-у — тьфу».
Ноги дрожали, холодный воздух больно колол лёгкие. Вдобавок я всё это время тащил книгу — считай, железный слиток, — так что и правая рука налилась тяжестью.
«Фух...»
Но едва я облегчённо выдохнул, решив, что пока в безопасности, —
*ТОП*
За спиной кто-то был. По коже побежали мурашки. Я задрожал, зубы застучали.
*«...Оно пошло за мной».*
Оно пришло сюда следом за мной.
Трясущимися руками я крепко сжал книгу, чувствуя холод металла.
Бежать всё равно поздно. Сопротивляться бессмысленно, но просто так дать себя убить я не собирался.
Хоть раз да врежу ему железным углом.
«...»
Я медленно обернулся. Никого. Обычный переулок.
Но...
«Кра-а-а...»
Вместе со звериным криком в лицо ударило горячее дыхание с тошнотворным запахом крови.
Там точно было невидимое «нечто».
Желудок скрутило. Казалось, сейчас вырвет.
«Ха — ха—!»
Сердце колотилось как бешеное, зрачки расширились. Перед мысленным взором мелькнул зверски убитый мужчина.
По щеке скользнуло что-то липкое, жуткое.
«—!»
Это нечто лизнуло меня в лицо.
«Гр-р-р~».
«А?..»
Раз, другой — оно лизнуло меня в лицо, словно большой ласковый щенок, играющий с хозяином, а потом замерло и терпеливо стало ждать моей реакции.
«Кья-а~?»
Я ничего не понимал. Всё тело обмякло, и книга выскользнула из рук.
*БУХ*
То ли случайно, то ли затем, чтобы ещё раз напомнить мне истину, —
*ШУР-Р-Р*
Страницы гримуара перелистнулись, и он раскрылся.
[Кто станет владельцем гримуара «Тайны червя», тот станет и повелителем «Невидимого вампира» — фамильяра, не уступающего «Незримому чудовищу», что, по преданию, служило безумному поэту Абдулу Альхазреду.]
Больше мне не было смешно.

Комментарии

Загрузка...