На следующий день.
— ...
Я, как обычно, вышел из дома в привычное время и направился в школу, как и в любое другое утро.
Сделал пересадку, прошёл по дороге к знакомому до мелочей кампусу.
『— Пожалуйста, начни со мной встречаться.』
— ...
Мои ноги вдруг сами собой остановились.
Я до сих пор не мог в это поверить. Да что там — я вообще не представлял, как теперь с ней разговаривать.
Я ведь не Рэндзи. Я понятия не имел, как вести себя с девушкой, которая только что тебе призналась.
Пока я тяжело вздыхал, сзади окликнул голос.
— А, Амано-кун.
Всё моё тело мгновенно напряглось.
Я узнал её по одному голосу.
— Д-доброе утро, Амано-кун.
Обернувшись, я увидел именно ту, кого и ожидал: красивую девушку с каштановыми волосами до плеч.
— ...Ага. Доброе утро, — кое-как ответил я.
С приветствием я запоздал на целую секунду, да и голос у меня предательски дрогнул. Я прекрасно понимал, что веду себя крайне подозрительно, но, если уж честно, я просто был недостаточно опытен, чтобы сохранять хладнокровие в такой ситуации.
Я ещё раз посмотрел на девушку перед собой.
Мягкие, пушистые каштановые волосы, большие глаза и такая фигура, что любой парень невольно обернулся бы вслед.
Она и правда очень популярна... — в который раз подумал я.
И так и застыл, не зная, что делать дальше.
— ...
— Ай! Ай-ай-ай!
Я вскрикнул, когда кто-то вдруг взял и ущипнул меня за щёку.
Передо мной стояла Касиваги Котоха, надув щёки в явной обиде.
— Ненавижу, когда ты так себя ведёшь, — пробормотала она.
— А?
— Я... я понимаю! Может, вчера я и правда немного перегнула, или всё должно было случиться как-то иначе, или, может, потом я три часа ворочалась на кровати и всю ночь не сомкнула глаз, но...!
— Ладно-ладно. Сначала просто успокойся, — попытался я её остановить.
Она тараторила так быстро, будто очередь из пулемёта выпускала. Если присмотреться, глаза у неё и правда были слегка покрасневшими.
— Но я же сказала тебе, да? Что ты должен обращаться со мной как обычно — как с другом, — произнесла она, снизу вверх заглядывая мне в лицо.
Мой рост — сто семьдесят три. У Касиваги... сто пятьдесят восемь, кажется. По крайней мере, так она сама говорила. Говорят, пятнадцать сантиметров — идеальная разница в росте для пары. Хотя сейчас это совершенно неважно.
— ...Точно. Прости. Я возьму себя в руки.
— Вот и хорошо. А то, если опять начнёшь меня сторониться, я всю дорогу до класса пойду, вцепившись тебе в руку.
— ...
Я стану нормальным, даже если мне придётся сдохнуть.
Я молча дал себе клятву. До выпуска из старшей школы оставалось ещё полтора года. Меньше всего на свете мне хотелось провести это время под градом убийственных взглядов.
Я невольно поёжился, представив, как все парни из класса смотрят на меня мёртвыми глазами.
— Ну что, пойдём? — спросила Котоха.
— ...Веди.
Я всего лишь друг. Всего лишь друг.
Повторяя это как заклинание, я прошёл через школьные ворота.
Но даже без всяких переплетённых рук уже одно то, что Котоха шла рядом со мной, вызывало поток убийственных взглядов... в основном, разумеется, от парней.
Я украдкой посмотрел на неё — и увидел, что она, похоже, вполне довольна собой.
— Мм? Что-то не так?
Судя по всему, всех этих кинжалов, которые в нас метали взглядами, она совершенно не замечала.
(Как можно не замечать?!)
Да ты только на регбийный клуб посмотри! Они сейчас, кажется, кровавыми слезами заплачут! Страшно же!
— ...Касиваги, тебе бы стоило чуть внимательнее смотреть по сторонам.
— А? В каком смысле? — она озадаченно склонила голову.
Это, конечно, выглядело мило, но временами она была немного тугодумкой. Наверное, в этом тоже заключалась часть её обаяния, но я всё равно очень хотел, чтобы на людях она чуть лучше держала дистанцию.
Продолжая мысленно вздыхать, я дошёл до входа в школу, и тут —
— Ю-Юкимура-сан!
Сзади донёсся отчаянный, надломленный голос.
— ...?
Я обернулся к внутреннему двору и увидел девушку, которая, словно молясь, сжимала руки перед собой — прямо напротив Мидзуки.
— Э-э... можно... можно с вами поговорить? Хоть минутку...
— Стой.
Стоило девушке сделать шаг ближе к Мидзуки, как одна из девушек из её «Императорской гвардии» тут же преградила ей путь.
Это была нервная, колючая на вид девчонка с острым взглядом. Я её знал. Одна из тех самых «радикалок», лидер фан-клуба Мидзуки.
— Ух...
Под тяжёлым взглядом девушка застыла. Если честно, уже то, что она вообще решилась заговорить с Мидзуки, вызывало у меня уважение. Даже парни обычно не решались к ней подойти.
И всё же девушка не убежала. Она смотрела на Мидзуки с таким взглядом, будто цеплялась за неё из последних сил.
(Что происходит?)
Что-то тут было не так. И как раз в тот момент, когда меня начало тревожить отчаяние в её глазах —
— Ничего страшного.
Из центра толпы донёсся знакомый голос.
Девушки из Гвардии тут же обернулись.
— Э? Ю-Юкимура-сан?
— Если ты хочешь поговорить, я выслушаю, — сказала Мидзуки.
Услышав это, девушка резко подняла голову. Гвардия с явной неохотой отступила, хоть и с недовольными лицами.
— Вообще-то!.. Я... я снова хотела попросить у вас совета!
— Вот как.
— Это... насчёт моей семьи. Так что, если можно... только наедине.
— Понятно.
Мидзуки кивнула, и лицо девушки озарилось так, будто ей даровали спасение.
Однако на лице самой Мидзуки не дрогнуло ничего.
— После уроков. Тогда и поговорим наедине.
— ...! Д-да!! Спасибо вам большое!
Девушка закивала с такой силой, будто её переполняли эмоции. На её лице читалось такое облегчение, что ещё чуть-чуть — и она бы расплакалась.
Так не смотрят на обычную одноклассницу.
Было немало девушек, которые опирались на Мидзуки. Говорили, что большинство окружавших её поклонниц стали её преданными фанатками именно после того, как она однажды им чем-то помогла.
Но...
(...Мидзуки?)
Когда Мидзуки смотрела на эту девушку, в её глазах не было ничего.
Ни выражения. Ни эмоций.
Наверное, для неё это было «обычным» состоянием, но всё равно...
— ...Юкимура-сан и правда потрясающая, да?
Голос рядом со мной вернул меня к реальности.
— А?
— То, как все на неё полагаются, — сказала Котоха. — Одна моя подруга тоже говорила, что просила у Юкимуры-сан совета.
— Вот как.
— Ага. С тех пор она её просто обожает. Я как-то недавно позвала её погулять, а она отказалась — сказала, что у неё встреча фан-клуба Юкимуры-сан.
Котоха слабо, чуть одиноко улыбнулась. Я смог ответить ей только такой же неопределённой, натянутой улыбкой.
На неё полагаются. Её обожают.
Картину эту я видел уже столько раз, что давно к ней привык. Для неё самой это, наверное, тоже было просто чем-то само собой разумеющимся.
— ...Чёрт, совсем не хочу, чтобы меня с ней сравнивали, — еле слышно пробормотала Котоха.
— Касиваги?
— Э? А, нет! Ничего! — она замахала руками, когда я переспросил. — Просто подумала... у неё ведь правда есть эта самая «харизма», да?
— Пойдём, — сказала она и потянула меня за рукав.
Я кивнул, и мы наконец дошли до шкафчиков с обувью.
(Харизма, да?)
Интересно, действительно ли всё так просто.
Тот взгляд у той девушки... затуманенный, болезненно-восторженный. Это было уже не просто восхищение и не просто уважение. Скорее, это напоминало человека, который из последних сил цепляется за что-то, чтобы не сорваться.
Вера.
В голову мне вдруг пришло это нелепое слово.
Она ведь просто одноклассница. Девушка нашего возраста. Я хотел думать, что сам всё драматизирую. Но чем дольше размышлял об этом, тем яснее становилось: присутствие Мидзуки действительно опьяняло ту девушку.
— Амано-кун?
— А, прости.
Я тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и направился в класс.
◇
— Выбор дальнейшего пути, да?..
Позже в тот же день, после уроков.
Рэндзи, сидя в кабинке семейного ресторана, лениво закинул в рот картофелину фри и с скучающим видом пробормотал себе под нос.
Во время последнего классного часа наш учитель выдал нам серьёзную нотацию.
『— Половина второго года уже позади. Вам пора задуматься о будущем. Хватит дурака валять.』
Большинство класса, включая меня, от этих слов заметно помрачнело.
(Моё будущее... Ну, я пока собираюсь поступать в университет.)
На данный момент моей целью было попасть в как можно более хороший вуз. Но что дальше... я и сам толком не знал.
У меня не было никаких особых талантов. Наверное, потом просто устроюсь куда-нибудь на обычную работу.
(...Интересно, а как насчёт Мидзуки?)
Я подумал о подруге детства. Какое будущее видит для себя она? Даже если бы я спросил, вряд ли она ответила бы прямо.
— А у тебя что-нибудь уже решено, Рэндзи? — спросил я.
— Да ни черта. Наверное, просто нацелюсь на какой-нибудь крутой частный университет. Так я буду ещё популярнее у девчонок.
— ...
«Просто нацелюсь», — говорит.
Будто можно вот так взять и запросто поступить в элитный вуз. Да ему бы сначала перед каждым старательным школьником страны извиниться. И самое мерзкое — он ведь, скорее всего, действительно туда поступит. Именно такой он человек. Бесит до невозможности.
— Ахаха. Ты как всегда, — сказала Котоха.
Она сидела прямо рядом со мной и с сияющей улыбкой уплетала крем-анмицу.
Перед экзаменами мы втроём иногда и раньше устраивали такие совместные посиделки за учёбой, так что сама по себе ситуация не была чем-то из ряда вон.
Ну, не была, но...
— ...Слушайте, вам не кажется, что вы сидите слишком близко? — подозрительно прищурился Рэндзи.
— Э?
— А?
Мы оба замерли.
Плохо. Вообще-то я и сам об этом думал. Котоха действительно сидела ко мне чуть ближе, чем обычно. И уж кому-кому, а этому проныре такая перемена точно не ускользнула бы.
Рэндзи внимательно посмотрел сначала на меня, потом на Котоху, потом снова на меня. Когда мы оба одновременно отвели глаза, он широко распахнул глаза.
— И-Иори... только не говори, что ты...!
У меня сердце ухнуло вниз.
Рэндзи дрожащим пальцем ткнул в мою сторону.
— ...Перепало?!
— Нет, ничего такого не было! — заорал я.
Посетители ресторана вздрогнули и уставились на нас, а я поспешно ссутулился, пытаясь спрятаться.
Я покосился на соседнее место. Котоха покраснела до самой шеи. Прости. Мне правда очень жаль.
— Да вы только на себя посмотрите! ...Стоп, погодите. Нет. От Иори всё ещё за километр несёт девственностью... Что вообще происходит?
— Я сейчас тебя ударю.
Рядом со мной Котоха медленно потянулась рукой к столовому ножу.
Увидев это, Рэндзи нервно дёрнулся и тут же вскинул руки.
— Л-ладно-ладно! Виноват! Виноват! В общем, кажется, я более-менее понял, в чём дело. Поздравляю.
— А?
Рэндзи кивал сам себе с видом человека, достигшего великого просветления. Я только наклонил голову, не понимая, что он вообще несёт.
— Вы встречаетесь, да? Иори же ни за что в жизни сам никому не признается, значит, это Касиваги-тян наконец решила взять инициативу на себя?
— Ух...
От его слов Котоха заметно дёрнулась. Она отвела взгляд от Рэндзи и украдкой посмотрела на меня.
(Да чтоб тебя...)
Этот взгляд — будто она о чём-то молила — захлестнул меня волной вины.
— Блин, как же круто! У моего лучшего друга наконец появилась девушка! И ещё какая — вторая красавица школы, Касиваги-тян! Ну ты и пёс!
Рэндзи от души расхохотался, явно получая от происходящего удовольствие. В отличие от него, наши с Котохой лица становились всё мрачнее и мрачнее.
Наконец, заметив, что мы совсем не разделяем его веселья, Рэндзи замолчал.
— Мм? Чего вы оба такие кислые?
— ...
— ...
Ни один из нас не ответил.
И только тогда до него, кажется, наконец дошло, что что-то и правда не так.
— Э-эй? Чего это вы так затихли?.. Вы же встречаетесь, да?
Рэндзи переводил взгляд с меня на Котоху и обратно. Под его пристальным взглядом я вдруг понял, что совершенно не знаю, что сказать.
Что мне делать? Даже если это Рэндзи, такое так просто не выпалишь.
Но пока я мучительно пытался решить —
— Всё в порядке, Амано-кун.
— А?
— Мияма-куну можно рассказать. Он наш друг, и я ему доверяю... в основном.
Котоха с какой-то обречённой улыбкой посмотрела на меня. Я удивился. Не думал, что она на самом деле настолько ему доверяет, учитывая, что обычно считает его ходячей проблемой.
Видимо, друзья они всё-таки были. Да и Рэндзи не из тех, кто станет разносить чужие секреты.
(Похоже, придётся признать.)
Рано или поздно он бы всё равно узнал. И я не мог позволить, чтобы Котоха произносила это за меня.
Собравшись с духом, я открыл рот.
— И тогда я рассказал ему всё.
О том, что Котоха мне призналась.
О том, что я ей отказал.
И о том, что, несмотря на это, мы решили пока остаться друзьями.
Когда я закончил, на лице Рэндзи застыло, пожалуй, самое идиотское выражение, какое я только видел в своей жизни.
— ...Так. Погоди. Минутку.
Дрожащим голосом он объявил тайм-аут. Я молча дал ему время переварить услышанное.
— Слушай, Иори. Я ведь правильно расслышал? Мне не показалось, что ты только что сказал, будто отказал Касиваги-тян?
— ...
Я молча кивнул. Рэндзи смотрел на меня так, словно я был пришельцем из другой галактики.
— Но почему?
Вопрос был предельно простым. Но в этом одном слове содержался весь масштаб шока Рэндзи.
— В смысле... ты вообще понимаешь, о ком речь? Это же Касиваги-тян! Да половина парней в этой школе убить готова, лишь бы начать с ней встречаться!
Поверь, я знаю.
Я запрокинул голову к потолку. Он был абсолютно прав. Не думаю, что нашёлся бы хоть один парень в этой школе, который отказал бы Касиваги Котохе.
Она невероятно популярна. За ней всерьёз ухаживает куча парней. И всё же...
— К-Касиваги-тян? Эй, это правда?
Рэндзи повернулся к ней, словно в отчаянии надеясь услышать другой ответ.
Котоха слабо, чуть криво улыбнулась.
— Да... меня отвергли.
— ...
Рэндзи тоже поднял взгляд к потолку и тяжело, мучительно выдохнул. Потом начал бормотать себе под нос что-то вроде: «Почему? Как? Это же бессмыслица».
А мне и сказать было нечего. На его месте я бы, наверное, отреагировал точно так же.
Это как выиграть в лотерею и тут же сжечь билет. Чтобы так поступить, надо быть полным идиотом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...