— Всё кончено?
Когда я выходил из центра содержания под стражей, раздался безошибочно узнаваемый глухой голос.
Обернувшись, я увидел наследную принцессу с ящиком спиртного, ожидавшую лишь с одним сопровождающим. Увидев меня, сопровождающий вежливо поклонился и телепортировался прочь.
— Это было поистине трогательно. Профессор даже не знает, что ты ученик, а ты потратил на визит целый час.
— Думаешь, ты в том положении, чтобы такое говорить?
— Даже не называешь меня «Ваше Высочество» — это ранит.
Она медленно подошла так близко, что я ощутил её присутствие.
— Может, я и использовала твоего профессора, но, как дорогой классный руководитель моего любимого кузена, я подумала, что он будет полезен, и вдобавок попросила его кровь. И хорошо, что сделала.
Она говорит о крови.
Я усмехнулся и спросил:
— Хорошо?
— Кто же знал, что там скрывается такая крупная рыба? Если бы я не использовала Йоханнеса Рона, то не встретила бы тебя.
Её взгляд пронзил меня. Именно это слово.
Её глаза так одержимо впились в мои, словно она изучала форму моей радужки.
Когда моё терпение начало иссякать, она отвернулась и сказала:
— Не будь таким колючим. Профессор проживёт мирно, дольше отпущенного ему срока, без всяких проблем. Если у него закончатся деньги, императорская семья их предоставит. Если понадобятся слуги, карета или дом — мы всё обеспечим. Если потребуется лучшее лечение, он будет получать его под именем Гогенцоллернов до конца своих дней.
— ...
— Не веришь? Он одолжил мне неделю, так что я отплачу ему с лихвой. Тех, кого я использовала, я никогда не бросаю в нищете.
— Забавное у тебя убеждение.
— Разве это не долг монарха — вознаградить подданного, который с предельной преданностью отдал всё?
Она повернулась ко мне с сияющей улыбкой.
— В этом смысле, может, и вашему превосходительству стоит подумать.
— Мой ответ — категорическое нет. Если ты собираешься и дальше так тратить моё время, я ухожу.
— Спешишь, да?
Её тон снова изменился.
Она слегка преградила мне путь.
— Я позвала тебя, чтобы извиниться. У меня есть кое-что, что может тебе помочь.
— ...
— То, что я никогда в жизни никому не показывала. Заинтересовало?
Когда я, не отвечая, просто уставился на неё, она мягко улыбнулась, встала рядом и взяла меня под локоть.
— Мы телепортируемся. Обещаю, это не опасно.
Она ждала моего согласия.
В любом случае, мы с Лео уже всё спланировали. Если что-то пойдёт не так, он немедленно последует за мной.
А если и это не сработает, я отмотаю время назад.
— Пошли.
Я закрыл глаза, и прохладный ветерок коснулся моего лица.
«Лес?»
В воздухе витал свежий, древесный аромат.
Я медленно открыл глаза.
Не совсем лес, скорее парк с множеством деревьев. Казалось, сюда давно не ступала нога человека. Даже сейчас...
«Нет, один есть».
Только я подумал, что здесь никого нет, как увидел человека, прислонившегося к газовому фонарю. Его одежда была почти как у нищего.
Наследная принцесса, не обращая внимания на его вид, подошла ближе.
— Даниэль.
— ...
— Давно не виделись.
Она села перед ним и взмахнула рукой, заставив нищего отреагировать.
— М-м-м.
— Просыпайся.
— А, давненько. Элиза?
Она не ответила.
Но нищий продолжал что-то бормотать.
— Рад тебя видеть. Угадай, что я вчера видел? Кобольд съел мою ногу. Нам нужно истребить этих проклятых монстров.
«...»
Что он несёт? У него не все дома?
Наследная принцесса, привыкшая к этому, мягко улыбнулась.
— Кобольд? Это же просто сказочная фея, Даниэль. Пора проснуться.
Она достала принесённый с собой алкоголь и без колебаний влила ему в рот.
— Кха!..
Он поперхнулся, сел и сильно закашлялся.
Поразительно, но его взгляд прояснился, и он посмотрел на нас с вернувшейся ясностью.
— Хм, вот так-то. Элиза, давно не виделись.
«Что значит «вот так-то»?»
— Ха-ха, похоже, ты наконец-то видишь мир ясно.
— Ага. И всё же, моя позиция по истреблению кобольдов не изменилась. Они у меня в ушах, грызут мой мозг.
— Разве раньше это не была твоя нога?
«...»
Теперь я понял.
Это не просто сонный бред. Этот человек психически нездоров.
Нищий кивнул в мою сторону.
— Это кто?
— Мой друг.
— Друг? Не будь обузой. Этот молодой человек так о тебе не думает.
Даниэль отчитал её.
Зная его душевное состояние, наследный принц лишь мягко улыбалась, что бы он ни говорил.
— Так зачем ты здесь в такой час?
— Уже почти утро. Разве нищие не просыпаются рано, чтобы просить милостыню?
— Ты меня и так каждый день обеспечиваешь, так с чего бы мне?
— Ха-ха-ха. Рада, что у тебя всё хорошо.
Она рассмеялась, а затем указала на меня.
— Вообще-то, я бы хотела, чтобы ты рассказал мне об этом друге. Сосредоточься на том, чего он не знает.
— А? Ни за что. Раз так, то убирайся.
Я едва сдержал пустой смешок от его прямолинейного отказа.
Я сдержался из вежливости, но наследная принцесса рассмеялась от души.
— О, мне нужно уйти, чтобы ты заговорил?
— Ага. Или расскажи свою историю при нём.
— Хм, неплохо. Я хочу дружить с сэром Эрнстом всю жизнь, так что я пойду на эту уступку.
Она посмотрела на меня и сказала:
— Хорошо. Сначала ещё глоток.
Она молча влила ему в рот алкоголь.
Это должно было бы раздражать, но её спокойное выражение лица и отточенные движения говорили о том, что она делала это уже не раз.
Нищий проглотил напиток, глядя на неё чуть более острым взглядом.
— Ты накопила ещё больше кармы с нашей последней встречи.
— Карма, значит.
— Ты и твоя родня ничем не отличаетесь от Ирода. У меня голова болит от воплей, так что потише.
— Довольно сильное оскорбление. Но исторически он был великим царём, так что я приму это как похвалу.
— Одолжи мне свой подвешенный язык. Если бы я спорил с его помощью, то прожил бы долгую жизнь в здравом уме.
Вместо ответа на его бредни она молча смотрела на него сверху вниз.
Даниэль хмыкнул и заговорил.
— Этот разговор для нас мало что значит, так что давай обсудим то, что может понравиться этому молодому человеку. Человек — это синтез конечного и бесконечного, временного и вечного, свободы и необходимости.
— Где-то нахватался фраз Сёрена?
— Ты же не станешь рыться в книгах ради этого. Тебе нужны не его труды. Он писал это о человеческом «я», но если судить с другого уровня...
Он помахал пальцем, его глаза забегали, а затем остановились на глазах наследного принца.
— Конечное, бесконечное, временное, вечное, свободное и необходимое существо — это не кто иной, как ты.
— Ха-ха...
— Случай сделал тебя такой. Разве я не говорил всегда? Элиза, почему ты держишь меня в советниках?
«...»
— Ради провидения.
Она пробормотала с лёгкой улыбкой.
— Ради провидения, как ты только что сказала.
— Даже если это началось не по твоей воле, не пора ли действовать? Ты же знаешь, что хозяин явился.
— Возможно.
Она отступила на шаг, словно закончив слушать.
— Достаточно, Даниэль. Тот, кто рядом со мной, сам себя не знает, так что расскажи мне лучше о нём.
— Нет. Пока не повернёшь календарь вспять, не дам тебе и зёрнышка риса.
Она молча налила ещё алкоголя. Он вскочил, сильно кашляя, а затем посмотрел на нас с довольным выражением лица.
Но он всё равно молчал. Это была сводящая с ума сцена, но она, казалось, привыкла.
Полушутя, она улыбнулась мне.
— Если я останусь, то застряну здесь навсегда. Я выйду, позовите, когда закончите.
Она аккуратно исчезла из пространства.
Нищий икнул, словно не так вздохнул.
Я ничего не сказал, но он заговорил, будто читая мои мысли.
— Не волнуйся. Я всё забываю после этого. Я не разбалтываю секреты, особенно тех, кто мне должен.
«...»
Я подумывал отмотать время назад, опасаясь, что он может что-то прочесть и передать наследной принцессе.
Я не произнёс этого вслух, но он ответил совершенно точно.
«Не просто нищий».
Наследная принцесса не зря держит его при себе.
К его словам, должно быть, стоит прислушиваться.
Даже если они, как и раньше, загадочны.
Шифры можно разгадать, и я отчасти понял его предыдущую загадочную речь о наследной принцессе.
В любом случае, терять нечего.
Я опустился на одно колено, чтобы встретиться с ним взглядом.
В тот же миг он разразился диким хохотом.
— Ха-ха-ха-ха!
— Что?
— Да нет, просто это так очевидно. Ты и вправду не хотел быть Розалиндой?
Розалинда?
При чём здесь она?
Я уставился на него.
— Ты должен был играть Орландо, верно? Но я скажу, что ты наконец-то в правильной роли. Ты пришёл, чтобы жить как Розалинда. Ты должен жить как она.
По шее пробежал холодок.
Я, не моргая, смотрел в его затуманенные глаза.
— Ты ведь готов к этому, не так ли?
«...Как и ожидалось».
Неудивительно, что Авраам держит его при себе.
Он говорит не о пьесе.
Он говорит о том, почему я должен был прийти в этот мир.
— Или ты ещё далёк от этого? Неважно. У тебя нет выбора.
Я молчал.
Это было как удар по голове, и я не мог озвучить свои вопросы. Даже предполагая, что он не был обычным человеком, осознание того, что он знает о моём приходе из другого мира, шокировало.
Но вскоре мои губы изогнулись в улыбке. Не знаю, где она нашла и спрятала этого парня, но это редкая возможность.
Даже если я сейчас не понимаю эту информацию, услышав её, я смогу использовать её, когда понадобится.
— Кроме того, почему ты, уже будучи Авелем, должен становиться Орландо? Ты уже — это ты. Братья, убивающие братьев, — какую пьесу они ставят веками. Если бы в финале кровь Авеля взывала к небесам, люди бы содрогнулись, но все они живут счастливо, «как им нравится», не так ли? Это гнилая пьеса. Авель передо мной проходит через ад, и жизнь не заканчивается любовью, как в шекспировской комедии.
Авель.
Персонаж из Книги Бытия, убитый своим братом Каином из зависти. В данном контексте это больше похоже на историю Луки.
Теперь он говорит о Луке, а не обо мне.
— Мой брат — Каин?
— Я не знаю твоего брата. Но я знаю, что твоя кровь глубоко впитывается в землю, взывая о невиновности.
— Это не моя кровь.
— Одному Богу известно. Я хочу спать. Как ты слышал, половины моего мозга уже нет...
Почему он опять заговорил о мозгах?
Даже если это звучит как бред, я не могу закончить разговор. Я схватил бутылку с выпивкой и спросил:
— Хочешь немного?
— О, да, да. Хорошо.
Он взял её дрожащими руками и начал жадно пить.
Казалось, каждый глоток не опьянял его, а прояснял сознание.
Он резко открыл глаза и пожал плечами.
— Что ты будешь делать? Наш Всемогущий Отец не изгонит Каина из Эдема, даже если тот убьёт своего брата. Почему ты сделал такой выбор?
— Какой выбор я сделал?
Он проигнорировал мой вопрос, продолжая нести что-то своё.
По крайней мере, так это звучало.
— Каину было позволено жить в Эдеме Богом. Но эти шекспировские персонажи всё решают в Арденнском лесу! Словно Каин не имеет значения, и что бы ни происходило в этом лесу, все конфликты разрешаются — такова воля Яхве и Шекспира? Я не мудрец, но ты-то знаешь.
Он закрыл глаза, погрузившись в свои мысли, а затем открыл их, когда подул ветер.
— Весь мир — театр, а люди в нём — актёры. У них свои выходы, уходы, и каждый не одну играет роль.
— ...
— А ты жил как все люди. Так что теперь, больше чем любым другим персонажем, ты должен стать Розалиндой. Ты обязан.
— Не понимаю, как это связано с тем, почему я здесь.
Стать Розалиндой.
В каком смысле?
Героиней романтической комедии? Я бесчисленное количество раз делал это в реальности.
С поздней юности вся моя карьера была наполнена этим. Хотел я того или нет, моя жизнь и работа заключались в том, чтобы играть эмоции, которые мир считал самыми ценными, хотя для меня они ничего не значили.
Как он и говорит, в XXI веке я всегда был Розалиндой.
И теперь я должен ею стать?
— Ты уже готов.
Он пристально смотрел на меня.
Он не ответил ни на один вопрос, лишь излагал свои мысли.
— Хочешь ты этого или нет, знаешь или нет — это больше не имеет значения. Хочешь знать почему?
— ...
— Кесария уже за углом. Наслаждайся поездкой.
На его лице расплылась добрая улыбка.
Затем его голова упала, словно его выключили, и он потерял сознание.
Я медленно встал.
— Загадочно, не правда ли?
Это был голос кронпринцессы.
— Это подарок, который я не смогу сделать снова, так что дорожи им.
— Где ты его нашла?
— Давным-давно. Я услышала о сумасшедшем, который несёт жуткую чушь в южной Пруссии, и поехала посмотреть...
Она рассмеялась, глядя в пустоту, словно вспоминая прошлое.
— И нашла этот самородок. Если хорошо расшифруешь его слова, они будут полезны. До сих пор он приводил меня к победе, но его искра угасает, или что-то в этом роде. Подумать только, он позволил сэру Николаусу распоряжаться своей жизнью.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...