***
Как обычно, Сона неторопливо прогуливалась по территории поместья великого герцога, разглядывая всё вокруг. Неподалёку доносились отголоски тренировок, рыцари усердно оттачивали своё мастерство, и Широн находился среди них
Когда принц только прибыл сюда, Сона искренне переживала, сможет ли он привыкнуть к суровой рыцарской жизни. Однако, к её приятному удивлению, он адаптировался куда лучше и быстрее, чем она ожидали.
Впрочем, его ребячество и игривый нрав никуда не исчезли.
“Сестра, ну и до каких пор ты собираешься оставаться в замке великого герцога? М-м?”
Стоило в тренировках объявиться хоть короткому перерыву, как Широн тут же мчался к Соне, словно только этого и ждал весь день.
Этот раз не стал исключением, он снова привычно вился рядом, озвучивая свою давнюю капризную просьбу.
“Сестра, неужели тебе здесь не тесно? Давай уедем отсюда и будем жить вместе где-нибудь в другом месте. Только ты и я.”
От этих слов у Соны инстинктивно пробежал мороз по коже.
[Разумеется, сейчас Широн говорил без всякого злого умысла, и его беззаботный тон четко давал понять, что это лишь шутка.]
Но, помня о его жуткой плохой концовке, Сона поневоле напряглась
[Жить в другом месте, только вдвоём?]
[Неужели снова оказаться запертой в той мрачной подземной тюрьмы?]
Сона скривилась и поспешно качнула головой.
“Нет, мне и здесь вполне комфортно.”
“Ты лжёшь... Ну как тебе может быть здесь комфортно, когда вокруг постоянно крутятся два монстра…”
Широн обиженно надул губы в ответ на её непреклонность.
Хотя он прекрасно знал, что она не станет потакать его нытью, принц всё равно не упускал случая поприставать к ней.
“К тому же я хочу проводить время только с тобой, сестра. Но стоит мне попытаться, как эти сумасшедшие извращенцы тут же вмешиваются и всё портят.”
“Для человека, который так жалуется, ты вроде бы неплохо справляешься с нагрузками?”
“Ах, сестра... Да нет же, мне правда тяжело!”
Широн недовольно проворчал, с досадой вспомнив прошлую ночь.
[И его можно было понять: ему ещё ни разу не удавалось остаться с Соной наедине.]
[Каждый раз, когда атмосфера располагала к близости, неизбежно появлялись Бальтео или Райден, бесцеремонно руша весь настрой.]
“Ваше Высочество, после того как я проявляю к вам такую снисходительность, прилично ли вам выказывать недовольство за моей спиной перед Соной? А?”
Внезапно раздался низкий, знакомый голос.
Обернувшись, Сона увидела Бальтео, который стоял неподалёку с явно недовольным видом.
“Тренировка окончена, а вы всё ещё слоняетесь без дела, Ваше Высочество?”
Заметив, как Широн болтает с Соной в саду, Бальтео подошёл ближе широким, уверенным шагом.
[Если раньше принца буквально трясло при каждой встрече с маркизом, то теперь он стал заметно дерзкое.]
Сделав вид, что не слышит слов Бальтео, Широн повернулся к Соне:
“Сестра, прогони ты уже этого человека, а?”
“Извини, Широн. У меня нет таких полномочий…”
В самом начале рыцарских тренировок Широн стонал от боли при малейшем прикосновении.
Нагрузки были настолько суровыми, что он с трудом удерживал вилку во время еды.
Однако теперь всё изменилось: принц заметно раздался в плечах, его бёдра и предплечья окрепли, а времена, когда он жаловался на крепатуру, остались далеко позади.
[Сона иногда находила этот новый образ Широна непривычным, но по сравнению с его прежней болезненной бледностью текущий здоровый и цветущий вид нравился ей куда больше. ]
[Благодаря окрепшему здоровью в нём появилось какое-то особое, светлое обаяние.]
[Для Соны, отчетливо помнившей его мрачный финал, эти перемены были особенно заметны.]
[Тогда его глаза казались совершенно мёртвыми...]
[Сейчас же взгляд Широна лучился живым и красивым блеском.]
Как бы то ни было, для Бальтео принц по-прежнему оставался бельмом на глазу.
Маркиз нахмурился, глядя на то, как Широн прижимается к боку Соны.
“Вы не собираетесь отойти от Соны?”
“А если нет?”
“Хех, не будь вы принцем, я бы уже…”
Раньше Бальтео, вероятно, просто утащил бы его прочь.
Но теперь, когда Широн так раздался в комплекции, сделать это стало не так-то просто.
Маркиз с раздражением окинул принца взглядом, но это уже не был тот зловещий взор, как в их первую встречу.
В его глазах читалась своеобразная теплота, так строгий наставник смотрит на ученика, которого долго и усердно тренировал.
“В любом случае, Его Светлость упомянул, что сегодня вечером предстоит обсудить кое-что важное. Так что, Ваше Высочество, должен также присутствовать.”
Услышав это, Сона указала пальцем на себя и уточнила:
“Я тоже должна быть?”
“Разумеется.”
Бальтео ответил прямо и без колебаний, всем видом показывая:
[Что за глупый вопрос?]
[Что же за важное дело могло появиться?]
Соне стало любопытно, зачем Райден решил собрать их троих для серьезного разговора.
И объявление, сделанное великим герцогом за ужином, стало для всех настоящим шоком.
***
“Я обручаюсь с Соной.”
Сухой голос твердо прозвучал в пространстве просторной обеденной залы. Услышав это, все трое одновременно воскликнули:
“Что?!”
“Какого…”
“А? Со мной?!”
Бальтео ошеломлённо уставился на Райдена с открытым ртом, а Широн от неожиданности выронил вилку из рук.
Что же касается самой виновницы торжества, Сона пребывала в полном замешательстве.
[Это ещё что за новости?]
[Обручение? Со мной?]
[Сона отродясь о таком не слышала! Разве нормально принимать решение о помолвке вот так, в одностороннем порядке и без предварительного обсуждения?]
Она лишь удивленно хлопала круглыми глазами, совершенно застигнутая врасплох.
“Чему вы так удивляетесь? Это то, что рано или поздно должно было случиться. Мы не можем продолжать эти неопределенные отношения до бесконечности.”
Спокойно произнёс Райден, отрезая кусочек мяса и отправляя его в рот.
Тем временем остальные трое сидели словно истуканы, не в силах даже прикоснуться к еде.
“Но, Ваша Светлость! При всем уважении к Соне, она не подходит на роль великой герцогини!” - заявил Бальтео, громко ударив ладонью по столу.
Сона, не сразу осознав смысл его слов, вспыхнула с задержкой:
“Ч-Что ты сейчас сказал?!”
[Даже учитывая разницу в статусах, со стороны Бальтео было слишком грубо называть её “неподходящей”!]
Сона разочарованно впилась в маркиза строгим взглядом. Однако тот, не обращая на нее внимания, продолжил:
“На мой взгляд, статус маркизы Эктор подошёл бы ей куда лучше. Учитывая наше происхождение, этот уровень для Соны был бы идеален.”
[Так вот в чём было дело! Бальтео тайком рассчитывал взять Сону в жёны сам!]
“Ваша Светлость, прошу вас передумать. Положение хозяйки дома великого герцога - слишком тяжелая ноша для Соны.”
“Абсурд! Вы двое собираетесь решать всё, даже не спросив мнения моей сестры?! Как видите, ей это совершенно не нравится. Сестра, не слушай их…”
“Принцу лучше молча отойти в сторону. При любых раскладах ты всё равно не сможешь жениться на Соне.” - отрезал Райден, жестко пресекая слова Широна.
“Или у тебя есть намерение утащить Сону в тот удушливый и мрачный дворец?”
От этого прямого вопроса Широну нечего было возразить.
Ему оставалось лишь злобно поджать губы и одарить Райдена исполненным ненависти взглядом.

Комментарии

Загрузка...