Тут есть один важный факт.
Возможно, кому-то интересно, почему псевдомембранозный колит считается настолько серьезным заболеванием.
Если говорить просто: псевдомембранозный колит — это болезнь, которая может возникнуть после приема антибиотиков.
Она встречается гораздо чаще, чем можно себе представить.
В наше время в любой больничной палате обязательно найдется один или два пациента с этим недугом. Если у госпитализированного больного начиналась диарея, врачи сразу приступали к проверке именно на это заболевание.
Думаю, в одних только Соединенных Штатах ежегодно им заболевают сотни тысяч человек.
Удивительно, что принципы развития этой болезни до сих пор не были установлены... Но, поскольку проблема была крайне сложной, на это потребовалось время.
Суть в том, что это открытие способно изменить мир.
И теперь экспериментальное подтверждение этих принципов было уже совсем близко. Можно сказать, эффективный метод лечения был практически найден.
Мы находились в лаборатории клинической диагностики.
Я вместе с профессором Харрингтоном и несколькими больничными исследователями смотрел на чашку Петри.
Подготовка к анализу заняла меньше времени, чем ожидалось.
Большая часть необходимых материалов уже была в больнице.
Профессор Харрингтон почесал затылок.
Последние несколько дней он пытался опровергнуть мои слова, но все эксперименты указывали на обратное.
В конце концов, теперь, когда культуральный анализ был завершен, ему не оставалось ничего другого, кроме как признать правоту моей гипотезы.
— И правда. Что за чертовщина...
— Когда из-за приема антибиотиков меняется кишечная микрофлора, развивается заболевание, вызванное токсинами, которые вырабатывает колонизировавшая кишечник Clostridium difficile, — ответил я.
— Сложно. Просто уму непостижимо...
Чашка Петри демонстрировала явную цитотоксическую реакцию. Это означало, что вещество, извлеченное из кала, убивало клетки даже без присутствия самих бактерий.
Профессор Харрингтон снова осмотрел чашку через лупу, словно не в силах поверить увиденному.
Упрямства ему не занимать.
— Даже без бактерий вещество, извлеченное из кала пациента, вызывает цитотоксическую реакцию. Это доказывает, что именно токсины являются причиной повреждения тканей.
— Похоже на то.
— Если проверить дальше, то постулаты Коха тоже подтвердятся. У большинства пациентов с псевдомембранозным колитом обнаружится C. difficile, культивирование прошло успешно, и мы подтвердили, что болезнь вызывается именно токсинами.
Постулаты Коха — это логический инструмент, используемый для проверки того, вызывает ли конкретная бактерия определенную болезнь.
В общем.
Тест на устойчивость Clostridium difficile к антибиотикам показал схожую реакцию. В конце концов, это бактерия, которая изначально устойчива к большинству антибиотиков.
Исследователи, работавшие в больничной лаборатории, уставились на меня. Позади нас попискивали лабораторные мыши.
Профессор тихо вздохнул.
— Ты вообще кто такой?
— А. Я просто усердно учился.
— Учеба — это одно. Но спроектировать эксперимент, доказывающий, что эта бактерия вызывает псевдомембранозный колит, — это совершенно другой уровень. Это совсем не то же самое, что просто обладать выдающимися медицинскими навыками.
Мне нечего было ответить.
Я считал его профессором со странным характером, но, судя по всему, насколько странным был его характер, настолько же быстрой была его сообразительность.
Я просто кивнул.
— Спасибо.
— Воистину, дьявольский талант.
Словно по сигналу, лабораторная мышь начала крутить колесо. В тихой лаборатории раздался громкий, дребезжащий звук.
— Ты понимаешь, что это значит?
— Что же это значит?
— Мы... нет, благодаря твоей проницательности, возможно, удалось установить причину одной из самых распространенных болезней в Америке.
Вероятно, так оно и есть.
Даже профессор Харрингтон не мог этого отрицать. Было заметно, что он втайне впечатлен.
— Нужно как можно скорее сообщить об этом научному сообществу.
— Я уже отправил.
— Что отправил?
— Письмо на две страницы с гипотезой о патофизиологии Clostridium difficile и псевдомембранозного колита. Я отправил его в Nature.
Профессор с потрясенным видом выронил чашку Петри, которую держал в руках. Раздался звон разбитого тонкого стекла.
На самом деле, я думал об этом уже давно.
Мне просто нужны были подходящий пациент и человек, который мог бы немного помочь. В свободное время.
— Ты сошел с ума. Это не дьявольский талант, это сам дьявол, которого принял Клейтон.
Наверное, это был комплимент.
— Спасибо...?
— Потрудился на славу. Я действительно не мог себе представить, что ты — или вообще любой другой врач-ординатор — способен на такое.
— Я буду стараться.
— Кто-нибудь, уберите это.
Профессор Харрингтон вышел из лаборатории, отпихнув ногой осколки чашки Петри, а исследователи принялись собирать щипцы и веники.
Вау, вот это уровень характера, просто легендарный.
Я последовал за профессором.
***
Последствия были колоссальными.
Псевдомембранозный колит и диарея, вызванная антибиотиками, раньше считались просто набором различных заболеваний, которые каждый врач лечил по своему усмотрению.
Были врачи, которые меняли антибиотики, полагая, что это разновидность аллергии. Это было господствующей интерпретацией того времени.
Другие лечили это как обычный энтерит. В таких случаях основным лечением были регидратация и противодиарейные средства.
Но теперь это стало известно.
Все, от диареи, вызванной антибиотиками, до псевдомембранозного колита — это одна и та же болезнь, различающаяся лишь степенью тяжести.
Все это вызывается Clostridium difficile из-за изменения состава кишечной микрофлоры.
Профессор Харрингтон и я в одночасье стали знаменитостями.
По крайней мере, среди врачей.
Я сидел в кафе недалеко от больницы Стэнфорда вместе с Элис. Элис размешивала свой ванильный кофе.
Темная кофейная жидкость закручивалась в водовороте среди белого молока, и границы между ними постепенно стирались.
Я молча смотрел на кофе.
— Устала до смерти. Намучилась порядком. Внезапно поступил пациент с менингитом.
— Менингит?
— В нейрохирургии сказали, что нужно попытаться вылечить пациента с амебным менингитом. Из-за этого пришлось изрядно попотеть.
Что это за болезнь такая?
Так сразу, просто услышав, и не поймешь.
Элис немного поболтала о чем-то, а затем снова перевела взгляд на меня. Словно вспомнила что-то важное.
— Говорят, ты провернул дельце с тем пациентом с псевдомембранозным колитом. Профессор Харрингтон тебя очень хвалил. Как ты это сделал?
— Я установил принцип развития псевдомембранозного колита.
Элис долго молчала, потягивая кофе, который только что размешивала.
Даже мне это казалось невероятным.
— Что за... Чтобы получить похвалу от этого профессора, нужно как минимум Нобелевскую премию получить?
То, что он человек со странным характером, было очевидно.
Я просто случайно совершил открытие, которое изменило историю медицины, и получил исключительную похвалу. А так он человек, который обычно гоняет ординаторов в хвост и в гриву.
Как ты видела...
— Характер у него и правда странный.
— И как ты это сделал? Мне казалось, даже в учебниках было написано, что причина не ясна, по крайней мере, когда я училась.
В учебниках этого нет.
— Если выделить токсин из экстракта и подтвердить, что он обладает цитотоксичностью, культивировать Clostridium и подтвердить, что культивируемые бактерии производят этот токсин, то...
Я решил это с помощью простейшего эксперимента.
Эксперименты по молекулярной биологии в эту эпоху занимают огромное количество времени и встречаются редко. Но центрифугирование токсина, культивирование бактерий, работа с тканями — на это вполне хватило нескольких дней.
— Нет, ну как ты вообще... Говорить об этом — только язык зря чесать. В любом случае, это потрясающе.
Элис улыбнулась, глядя в окно.
***
Исследование псевдомембранозного колита тоже было успешно завершено.
Хотя это не завершение, а начало. Теперь, когда причина установлена, научное сообщество начнет полноценные исследования.
Что делать дальше?
Я сидел в одиночестве и вертел в руках ручку.
Нужно подготовить речь для вручения премии Ласкера. Премия, которую называют американской Нобелевкой, — высшая честь для исследователя в области медицины...
Что бы такого сказать?
Это возможность, лучше которой и быть не может.
Пока я сидел и размышлял, внезапно зазвонил проводной телефон. С чего бы это? Я сразу снял трубку.
— Алло?
— А, это Фонд Вайсмана. Сейчас соединю вас с госпожой Лизелоттой Вайсман.
Лизелоттой? Что случилось?
Я немного подождал, и на другом конце провода несколько секунд было слышно, как Лизелотта прочищает горло.
— Нет, ну почему вы не сказали?
— О чем?
— Вы же едете в Нью-Йорк за премией Ласкера? Говорят, для врачей это что-то вроде Нобелевской премии. Если такое происходит, нужно же сообщать.
— А, да.
Лизелотта тихо рассмеялась.
— Да. Тогда, как насчет того, чтобы встретиться в нью-йоркском аэропорту Кеннеди утром в день церемонии?
— Вы собираетесь туда? Там же будет скучно.
— Вы плохо осведомлены. Самое скучное на свете — это люди, работающие в банках... разговоры о деньгах. Даже если это будет что-то, что я совсем не пойму, это все равно лучше, чем то.
Это был юмор в стиле Лизелотты.
— Ну, да.
— Какова тема? За что премию дают? Я пыталась поискать, но статей под вашей фамилией столько, что я не разобралась.
Значит, пыталась узнать?
Но раз уж я получаю премию за то, чего не знали даже современные мне врачи, вряд ли она могла понять, просто просмотрев статьи.
— Это было связано с иммунной системой.
Лизелотта выразила примерное согласие, как будто говоря: «М-м, я всё поняла!».
— Тогда встретимся в аэропорту Кеннеди. Авиабилеты забронирует наш сотрудник, так что можете не беспокоиться.
— Вы могли бы этого не делать.
— Раз уж мой протеже получает одну из крупнейших премий в Америке, разве я не должна на это посмотреть?
На этом я закончил разговор.
По крайней мере, теперь не нужно ломать голову над планированием поездки.

Комментарии

Загрузка...