— Разве это не императорская брошь?
Вместо ответа я окинула брошь внимательным взглядом. Брошь Холлоуэя я ведь точно отдала ему.
И он сам говорил, что его брошь отличается от тех, что были у других.
Мол, её сделала его матушка.
Да и то, что при нажатии на брошь выскакивал клинок, было уникальной особенностью именно вещицы Холлоуэя.
Значит...
Я с усилием нажала на брошь.
Выскочил острый клинок. Принцип работы был точно таким же, как у броши Холлоуэя.
Раз он сказал, что мать сделала это для него, значит, и с этой вещью всё обстоит точно так же.
«Должно быть, они были очень близки как братья». Слишком уж одинаковыми выглядели броши.
Я спрятала найденную брошь за пазуху. Холлоуэй и демоны понятия не имели, насколько далеко зашли мои поиски и умозаключения.
Судя по тому, как они продолжали всё скрывать, они категорически не хотели посвящать меня в историю этого мальчика.
А раз так, то вздумай я сейчас продемонстрировать свою осведомленность, всё могло обернуться точно так же, как при первой встрече с «Счастливыми мы»: с трудом заработанная шкала расположения рухнула бы до нуля, и у них вполне могло возникнуть желание прикончить меня.
К тому же Суриэль предупреждал, что следы мальчика так или иначе затронут самые болезненные струны в душе Холлоуэя.
А раз так, не было никаких гарантий, что при виде этой вещицы тот не сорвется с катушек.
Поскольку никаких системных уведомлений о том, что Холлоуэй прознал про находку, не поступало, я решила пока придержать её при себе.
Я строго-настрого предупредила Клету.
— Ни слова об этой броши.
— Никому?
— Никому. Если кому и говорить, то только мне.
Клета окинул меня озадаченным взглядом, но тут же кивнул.
[Вы нашли улику, связанную с мальчиком.]
[Улики о мальчике (4/5)]
Осталась всего одна.
Придется искать её как можно аккуратнее, чтобы лишний раз не спровоцировать срыв Холлоуэя.
* * *
Из-за того, что Эвелин Родриз внезапно исчезла, а монстры начали буйствовать, Альхульф тоже отбился от группы.
Оставшись в одиночестве, он изо всех сил старался не заплакать, методично заглядывая в каждую комнату.
Раз где-то здесь имелся спасительный портал, цель стала предельно ясной.
Если ему удастся обнаружить выход первому, Альхульф был твердо намерен сбежать в одиночку.
«В конце концов, от меня всё равно никакого толку......»
Да и то, что он до сих пор оставался жив, уже казалось чудом.
Было бы верхом глупости броситься искать остальных, чтобы всё им рассказать, и угодить в лапы какому-нибудь чудовищу.
Успокаивая себя подобными мыслями, он осторожно приоткрыл дверь в очередной номер и замер: на диване сидел Вернер, устало протирая глаза.
— ... Сэр Вернер?
— ... Не приближайтесь.
Вернер еще не знал, что рассудок вернулся к Альхульфу, поэтому был предельно настороже.
— Я, я уже в полном порядке!
Альхульф сбивчиво пояснил, что находился подважением монстра и сумел вырваться только благодаря помощи Синтии.
Даже услышав это, рыцарь не спешил ослаблять бдительность.
— Вы уверены, что чары действительно рассеялись......?
— А! Э-эвелин нашла способ выбраться отсюда!
— Выбраться? Хотите сказать, мы можем отсюда сбежать?
Лишь после этих слов во взгляде Вернера мелькное подобие проблеска. Альхульф тут же отчаянно закивал.
Шататься в одиночку в поисках выхода было слишком страшно, и общество способного постоять за себя Вернера дарило куда больше душевного спокойствия.
— Да! Поэтому все сейчас осматривают седьмой этаж в поисках портала. Правда, из-за внезапного нападения монстров мы все разбрелись кто куда.
— Госпожа Эвелин Родриз......
Вернер задумчиво повторил это имя.
Словно пытаясь полностью искупить то, как вела себя при их первой встрече с момента крушения, Эвелин Родриз с невероятным упорством действовала в одиночку, не принимая ничьей помощи.
«Извинения...... Когда мы встретимся вновь, я должен буду принести их должным образом». Условия иные.
Тогдашние его извинения вряд ли тронули Эвелин Родриз.
Это было видно по одному лишь выражению его лица. Хотя порой казалось, что ему вообще всё равно.
— Если она оставила подсказки, нам нужно их найти.
Пробормотав это, Вернер поднялся на ноги и строго предупредил Альхульфа:
— Это последнее предупреждение. Если вы попытаетесь напасть еще раз, я отвечу без всяких колебаний.
— Да! Больше такого определенно не повторится!
Альхульф усердно закивал, искренне надеясь, что кошмар больше не вернется.
Выбравшись в коридор, Альхульф то и дело бросал косые взгляды на Вернера. То, что они занялись поисками выхода, было замечательно, но оставался один деликатный вопрос, который следовало прояснить.
Долгожданное спасение было уже совсем близко.
За исключением Эвелин Родриз, все остальные члены группы целиком и полностью поддерживали её. Все они стремились раскрыть истинную тайну этого острова, и лишь один Вернер придерживался иного мнения.
Альхульф осторожно издал звук, привлекая внимание.
— С-сэр Вернер, не стоит ли нам... как-то переубедить госпожу Эвелин Родриз?
Альхульф робко задал вопрос, но Вернер даже не удостоил его взглядом. Семеня вслед за широко шагающим рыцарем, Альхульф изо всех сил пытался склонить его на свою сторону.
Если сбежать отсюда в нынешних обстоятельствах, радоваться будет рано.
Если Эвелин Родриз выберется наружу, она тотчас предаст огласке все тайны, что им удалось раскопать.
Эта печать, должно быть, служила главным доказательством, но, судя по всему, Эвелин Родриз искала что-то еще.
И Альхульф смертельно боялся, что это «что-то» станет уликой, способной погубить их знатный род.
Тревога лишь усиливалась от осознания того, что род Родриз вовсе не относился к числу тех семей, чье влияние можно просто так сбросить со счетов.
— Почему расплачиваться за грехи предков должны мы, их потомки?! Это же чертовски несправедливо!
— Если подходить к вопросу с такой меркой, то и демоны не сказать чтобы поступали с нами справедливо.
— Сэр Вернер!
— И тем не менее...... Мне тоже не улыбается подобная перспектива.
С чего бы этим демонам успокоиться простым разрушением их родов?
Какими бы ни были причины в прошлом, все они оставались демонами.
Ненависть, копившаяся целую тысячу лет, не исчезла бы от того, что парочка аристократических фамилий окажется в опале. Они вполне могли ввергнуть весь континент в пучину отчаяния.
Единственным утешением оставалось лишь то, что покинуть этот проклятый остров было невозможно......
Услышав слова Вернера, в которых звучали ровно те же мысли, Альхульф аж просиял.
— Я так и знал, что с вами можно иметь дело, сэр Вернер! Значит, нужно остановить и её высочество кронпринцессу......!
— Даже если мы не станем вмешиваться, императорский двор никогда этого не потерпит.
Речь шла о самом фундаменте императорской власти. Разве текущий император мог закрыть на это глаза?
Лишь тогда на лицо Альхульфа вернулось подобие облегчения.
— Какая же мерзость.
От раздавшегося за спиной пренебрежительного голоса Альхульф и Вернер вздрогнули и испуганно обернулись.
— От Альхульфа иного ожидать не стоило, но от вас, сэр рыцарь, я такого никак не ожидала.
Синтия с силой потерла переносицу, на которой залегла глубокая складка. Сам факт того, что эти двое шептались по углам, её не волновал — она прекрасно понимала, что столкновения интересов было не избежать.
Но злило её вовсе не это.
— Рассуждать о том, что император сочтет меня бессильной, и строить из себя невесть что — выглядит довольно высокомерно, сэр Вернер.
— ... Я вовсе не это имел в виду. Прошу прощения, госпожа Синтия.
— Как просто. Надо же быть такой наивной, чтобы рассчитывать отделаться дежурным извинением.
Она и сама прекрасно всё понимала. Предание огласке этих фактов вместе с её собственным мнением неизбежно вызвало бы жуткий гнев императора.
Тот наверняка устроил бы грандиозную истерику, даже услышь он лишь о намерении передать права наследника престола детям Самилии.
Даже рискуя всем этим, Синтия была намерена раскрыть правду.
Даже если монарх отречется от нее.
Пока она носит титул императорской принцессы, поддержка пользующегося огромным авторитетом среди простого народа рода Родриз гарантирует, что это дело не удастся замять.
К тому же, сколько вообще можно скрывать столь чудовищную тайну? Рано или поздно правда всё равно выплыла бы наружу.
— Говорят, за глаза люди судачат даже об императоре, так что и мои слова вряд ли тянут на великое преступление.
Перед лицом язвительной Синтии Вернер лишь молча опустил голову. Парировать было абсолютно нечем.
Когда же ледяной взгляд Синтии обратился на Альхульфа, тот с диким испугом шарахнулся назад и спрятался за спину рыцаря.
— Я так и знала. Стоило Эвелин Родриз потом и кровью отыскать спасительный портал, как вы тут же набросились на готовое и принялись плести за спиной подобные грязные интрижки.
Даже чувствуя, как от злости закипает в жилах кровь, Синтия изо всех сил старалась сохранять хладнокровие.
— Ну что ж, попробуйте-ка отыскать выход сами. Хотя погодите, удастся ли вам вообще отсюда выбраться?
— Ч-что?
Этот трусливый слизняк, умудрявшийся при всей своей трясучке вечно находить неприятности, теперь вызывал у нее лишь глухое раздражение.
— Скорее всего, портал, как и в прошлый раз, первой обнаружит Эвелин Родриз. И вот вопрос: станет ли эта девочка брать с собой вас, тех, кто даже не удосужился встать на её сторону?
Зрачки Альхульфа затряслись от ужаса.
— Б-быть того не может......
— Сами же видели, чего она стоит. Эвелин Родриз терпеть вас не может, так что советую вести себя тише воды.
Стоило лицу Альхульфа побелеть от страха, как Синтия звонко рассмеялась, откровенно наслаждаясь его паникой.
Наблюдавший за этой сценой чуть в стороне Суриэль слегка поежился.
— ... Жуткое зрелище.
— И это говорит тот, кто сам недавно собирался прикончить эту девчонку.
Стоило Дилафу вставить свои пять копеек, как Суриэль со злости от души врезал ему каблуком по ноге и прошел мимо.
— Ай! Моя нога! Да хватит уже наступать на неё!

Комментарии

Загрузка...