[Множество монстров, запертых в подземелье отеля, хлынули внутрь здания.]
Монстры, поднявшиеся из подземелья, и оставшиеся там злые духи заключили собственную сделку.
— ... Наша территория.
— Что бы мы ни делали, это наше... дело.
— Грешники...
Злые духи, искалеченные неспособностью вынести скорбь, боль и гнев.
Ни их сила, ни их облик шли ни в какое сравнение с обычными монстрами. Все они, будь то исследователи или жертвы, превратились в злых духов.
Толстая железная дверь, ведущая в подземелье, захлопнулась, навсегда отделив его от отеля.
[Шестеро людей решили жить вместе.]
«Шестеро людей, говоришь?...»
Имеются ли в виду демоны, включая Холлоуэя?
«Почему их назвали людьми, а не демонами? Не потому ли, что они сами хотели остаться людьми?»
Или за этим скрывается какой-то другой смысл?
Если в число этих шести действительно входили демоны во главе с Холлоуэем, Эвелин Родриз никак не могла догадаться, кем же был тот единственный человек.
«Обычно в таких историях кто-то из оставшихся оказывается истинным злодеем или марионеткой системы».
Размышления Эвелин Родриз продолжались недолго.
[Отвергнутые богом, они возненавидели всё вокруг.]
[Однако они лишь желали тихо жить на этом острове.]
В темноте один за другим стали всплывать родовые гербы.
Герб императорского дома Альбрехта, маркизского рода Хасиос, графского рода Керсиан, виконтского рода Акротик, графского рода Веск и...
Проявились даже гербы герцогского рода Шнайдер с орлом, виконтского рода Лекси с бабочкой и, наконец, рода Родриз с черным лебедем.
Род Шнайдер принадлежал Клете.
«Я так и знала, они тоже замешаны».
Получив окончательное подтверждение, Эвелин Родриз затряслась от неукротимого гнева.
Появление на этом острове тоже могло оказаться вовсе не случайностью.
Была лишь одна причина, мешавшая ей обрести полную уверенность.
«Здесь нет герба рода Моран».
Словно на этом всё не закончилось, перед глазами возникла ещё одна строчка.
Брови Эвелин Родриз резко сошлись на переносице.
«Храм».
Это был безоговорочно символ храма.
Тот самый герб, где странным образом переплетались цветы и перья.
Эвелин Родриз не смогла сдержать рвущийся наружу выдох.
Храм тоже был замешан. И при этом нынешний храм процветал.
Бог не мог не знать о событиях тысячелетней давности. Выходило так, что даже он бесстыдно скрывал эту правду.
Эвелин Родриз помимо воли заскрипела зубами.
«Выберусь отсюда — сначала устрою погром в собственном доме, а потом разнесу и храм к чертям».
Только подождите.
Какая разница, божественная кара или что-то ещё, если демоны убьют её, как только она откроет им правду.
Ей было ни капли не страшно.
Единственное, что вызывало недоумение: с какой стати храму понадобилось участвовать в призыве демонов?
Если дело происходило тысячу лет назад, божественная сила должна была находиться на пике своего могущества.
«Как бы то ни было, это ничего не меняет».
Даже если ей удастся выжить и сбежать, Эвелин Родриз вовсе не собиралась закрывать на это глаза.
Пусть даже вся эта история вызовет мощнейший резонанс в империи...
Раз в это ввязан её собственный род, Эвелин Родриз не желала притворяться, будто ничего не замечает.
Это было само собой разумеющимся.
Разве имеет смысл жить припеваючи, заявляя, что раз ты всего лишь потомок, узнавший о прошлых грехах, то твоей вины в этом нет?
«Нужно выплатить компенсацию и принести извинения. Так ведь положено».
И любой человек, которому довелось увидеть то прошлое, ни за что не смог бы взглянуть на демонов и заявить: «Просто помалкивайте здесь в тряпочку, и тогда всё будет хорошо».
«... Правда, никому бы не хватило на это духу».
Даже такой мягкий и добрый Холлоуэй в итоге сорвался — кто же сможет бросить им столь жестокие слова?
[Любимая наложница императора, его сын и наследники дворянских родов, причастных к делам на острове, осознали, что-то пошло не так.]
Женщина, которую так любил первый император, и какой-то мальчик, кричавший в его объятиях.
— О-о, что же делать! Кажется, отец потерпел неудачу!
На фоне гнетущей атмосферы один из мужчин тяжело заговорил:
— Мой отец тоже не возвращается.
— На такой случай у нас есть план. Давайте готовиться.
Возле сердец людей виднелись броши с выгравированными гербами их семей.
Среди них находился и герб рода Родриз.
Правда открылась не только главам родов. Наследники, вдобавок к ним любимая наложница императора — все они знали об этом и предпочли закрыть глаза.
«Они все были в сговоре».
Несмотря на то, что Холлоуэй приходился кровным родственником императорской семье...
Наложнице, вероятно, было всё равно, ведь это был не её ребёнок, а ей нужно было возвести на престол собственного сына.
И эти люди прекрасно понимали, сколько отдыхающих находилось на курорте...
Но были слишком заняты сокрытием своей неудачи.
[Узнав, что остров постигла божественная кара, они решили хранить всё в строжайшем секрете.]
У Эвелин Родриз даже горькая усмешка не шла на ум.
Те, кто действительно заслуживал наказания, преспокойно жили дальше.
А жертвы уже тысячу лет томились в заточении, не имея возможности ничего изменить.
«А вы, значит, пожили всласть и спокойно умерли».
Тогда как эти несчастные даже умереть не могли.
И после этого подобное творение ещё называют богом.
Хотя случившееся коснулось её не напрямую, от жгучей несправедливости защипало в глазах.
Пусть даже всё то отребье с острова и швырнуло в подземную бездну из-за проклятия Холлоуэя, этого было мало даже для того, чтобы назвать наказанием.
Холлоуэй и остальные демоны продолжали нести это наказание по сей день, спустя тысячелетие.
[За столь великий грех божественная благодать покинула и сам храм. В нём остались лишь чистые душой. Однако со временем сгнили и они.]
— Какое грандиозное наказание, ничего не скажешь.
Эвелин Родриз горько усмехнулась.
Губы, до крови искусанные и сжатые в тонкую линию, закровоточили.
[Остров запечатали и изолировали. Всю вину решили свалить на чернокнижника.]
[Было записано, что те, кто совершил это деяние, погибли смертью храбрых, защищая свой народ. Они стали благородными людьми.]
«Благородные... люди».
Почему же это слово вызывало такое давящее чувство?
[Однако шло время, и эту запись тоже стерли из истории.]
Они вычистили все следы своих грехов.
Настолько тщательно, что в нынешние времена об этом не знал уже никто.
Ради сохранения идеальной тайны.
Когда зрение Эвелин Родриз на миг померкло, а затем снова прояснилось, все они собрались у одних ворот.
[Мы намерены уничтожить все свидетельства существования острова Марс.]
Ворота, ведущие на остров Марс, созданные в храме, императорском дворе и подземельях каждого знатного рода, непрерывно пропускали вооруженных рыцарей.
Рыцарям отдали приказ истребить все улики и вырезать всё живое внутри.
Мирно жившие демоны рассчитывали на помощь при внезапном нападении, но все отвернулись от них.
Всё, что находилось в заброшенном отеле, подлежало уничтожению — кто бы или что бы там ни было.
Всё ради сокрытия правды.
Включая самих демонов.
Жгучее чувство предательства со стороны собственного рода и отвращение к людям вызывали у Эвелин Родриз тошноту.
«Если бы отец тоже знал об этом...»
Эвелин Родриз больше не чувствовала в себе сил смотреть ему в глаза.
Время неслось вперед. Лица глав знатных родов сменялись одно за другим.
Иными словами, каждый глава рода передавал это дело по наследству своему преемнику, тот — своему, и так далее, пытаясь перебить всех, кто знал тайну острова.
Поскольку никто не возвращался оттуда живым, они были уверены, что на острове кто-то остался.
Демоны постоянно подвергались угрозам.
Целое тысячелетие подряд.
Вскоре место действия сменилось.
Перед глазами предстали роскошные интерьеры отеля и рыцари, посланные различными аристократическими домами.
Тех самых рыцарей, на которых напали монстры, спасли не кто иной, как заключенные в этом отеле демоны.
Внешне они по-прежнему выглядели так, словно им едва исполнилось семнадцать-девятнадцать лет, прямо перед вступлением в зрелый возраст.
Несмотря на всю свою ненависть ко всему сущему, демоны раз за разом спасали тех, кто приходил причинить им вред.
Однако всё это было напрасно.
Ловушки, расставленные ради уничтожения демонов, и смертоносная междоусобная борьба за первенство не прекращались ни на миг.
Даже когда они ничего не предпринимали и лишь тихо затаивались в тени.
От демонов пытались избавиться любой ценой.
Пусть они пали в бездну под ударом небесной кары и были отвергнуты богом, даже преисполнившись ненависти ко всему, они не отреклись от человеческой сути.
Они отказывались пачкать руки в крови еще сильнее.
Именно тогда это и произошло.
Какой-то мальчик начал убегать от преследователя.
Из-за мрака вокруг разглядеть его было трудно, но в какой-то момент от паренька повеяло белым сиянием.
«Что это?»
Пытавшийся сбежать мальчик в конце концов был пойман кем-то.
Обзор заволокла такая темнота, что не было видно ни зги.
Вжик.
Раздался пронзительный звук рассекаемой плоти, следом за которым последовал крик мальчика...
Внезапно замерцал свет, озарив жуткую картину: мертвый, изувеченный мальчик и окружающие его Холлоуэй, Селир, Эктенлон и еще две фигуры, скрытые в тени.
И тем не менее было очевидно.
Все они рыдали навзрыд.
Инцидент, который заставил их окончательно отказаться от последних крупиц человечности, что они так бережно оберегали.
[Пятеро демонов, потерявших тех, кого они хотели защитить больше всего на свете, лишились рассудка.]

Комментарии

Загрузка...