Окутанное бурей копьё обрушилось вниз, и громоподобный рёв поглотил всё вокруг.
*КРРРРРРРБУУУУМ!*
Стоило мне высвободить магию, как часть поместья семьи Эльверс разнесло в щепки, а во все стороны взметнулось густое облако пыли.
— О надо же, а ты весьма силён, правда?
Но она лишь рассекала падающие обломки один за другим, небрежно отряхивая одежду, и спокойно произнесла это.
Да какого хера? Она в полном порядке.
Заметив мой ошеломлённый взгляд, Святая усмехнулась и поманила меня рукой.
— Оп.
*Вжих!*
В то же мгновение режущий удар прошёлся по моему плечу с крайне неприятным скрежещущим звуком — слишком быстрый и острый, чтобы за ним можно было уследить глазом.
Говорят, перед смертью в людях пробуждается сверхчеловеческая сила. Возможно, именно это и произошло: я двигался в несколько раз быстрее обычного и едва уклонился, но всё же не остался невредимым.
*Фшууух!*
Мои правая рука и правая нога просто исчезли.
Удар пришёлся по диагонали, так что их, судя по всему, отсекло разом.
Я отчаянно попытался использовать искусство жизненной силы, чтобы исцелить себя, но тут же прилетел ещё один разрез.
*Зззззт! Шмяк!*
— Ты куда медленнее, чем я ожидала.
Блядь. Как вообще можно уклониться от этих безумных разрезов?
Поняв, что времени на восстановление искусством жизненной силы нет, я превратил Эфир в подобие ноги и помчался прочь так, словно от этого зависела моя жизнь.
— Мы играем в догонялки?
— Нет-нет! Это прятки! Считай до трёхсот, а потом ищи меня!
— Ха-ха! Как прелестно.
*Хрясь!*
— Ах ты сука! Сама сказала, что прелестно! Я же просил подождать!
Это абсолютное безумие. Подойду ближе — и превращусь в фарш. Буду держаться поодаль — меня искромсают лучи света. Это полный пиздец, без шуток.
На бегу я безумно палил заклинаниями, но всё это не приносило ровным счётом никакого толку. Вы издеваетесь?!
Она в одиночку и танкует, и наносит урон, и исцеляется — это же чистой воды безумие! Даже выжимая из себя последние капли маны и запуская искусство жизненной силы на полную мощность, я не успевал залечивать раны — они множились слишком быстро.
— Эй-эй! Почему Архиепископ ведёт себя так?!
— Хм?
Решение за доли секунды. Чистый инстинкт.
Я отчаянно, изо всех сил влил ману в Жёлтый Гримуар и закричал:
— Жёлтый Гримуар! Пожалуйста, сделай так же, как когда мы поймали Ктулху!!!
Ты же сделал это тогда — укутал всё в жёлтый шёлк! Разве ты не можешь повторить?!
— Меня только что обманули?
Святая всё ещё растерянно моргала, склонив голову набок, но у меня действительно не оставалось времени.
— Пожалуйста! Гримуар! Я люблю Каркозу!
Стоило этим словам слететь с моих губ, как Жёлтый Гримуар загудел, а его страницы начали стремительно перелистываться.
Первая страница, вторая, третья... они переворачивались без остановки, пока книга не открылась на Втором Акте.
*Фшууух!*
— Ты выглядишь совсем неважно. Уверен, что тебе стоит так надрываться?
С каждым быстрым перелистыванием страниц из моих глаз, носа и рта хлынула кровь.
Нет, «хлынула» — не совсем верное слово. Точнее будет «брызнула фонтаном». Как только перевернулась первая страница Второго Акта, я закричал:
— Этот мир — всего лишь сцена! И все на ней — лишь актёры......!!!
Мир и собственное «я» разделены. Потому что этот мир был создан кем-то другим, а не мной.
Проявить образ собственного «я» через Таинство — это и есть магия.
Мир — это сцена. И все на ней — лишь актёры.
Жёлтый Гримуар вспыхнул ярким светом, и я почувствовал, как мой собственный «ранг» растёт в реальном времени. Запертый в темнице плоти — и всё же было неоспоримо, что внутри моего тела существовал и дышал иной мир.
И в то же мгновение Книга алхимии взмыла в воздух и зависла рядом со мной.
— Ха! И такое возможно!
«Я вижу это... Я вижу это!»
Словно абсолютная зона смерти: приблизиться к Святой означало превратиться в фарш. Но теперь я понял.
Она... она ведь делала это с помощью гравировок, верно?
— О?
Святая наклонила голову, почувствовав, что что-то изменилось.
Семиуровневые гравировки, вырезанные на её теле. Естественно, ни одно человеческое тело не способно выдержать подобное. Причём действие этих гравировок распространялось и на неё саму.
Она не умрёт, но каждую крупицу боли ей придётся терпеть в одиночку.
Но как раз в этот момент одно из давлений, сокрушавших её, на долю секунды ослабло.
*Фшууух!*
И точно в этот миг черноволосый маг рванулся прямо к ней. В его руке было жёлтое копьё, выкованное из Эфира.
— Ах ты сука! Тебе конец!
— ......
Ближний бой завязался в мгновение ока. Было несколько причин, почему я выбрал именно его.
Во-первых: эта Святая, судя по всему, за всю свою жизнь ни разу не занималась физическими тренировками. И всё же любой, кто приближался к ней, превращался в фарш.
«Высокая вероятность, что у неё нет опыта ближнего боя».
Во-вторых: ни одна из моих атак не достигала цели. Точнее говоря, стоило любому удару задеть её, как она мгновенно исцелялась. Убить её было практически невозможно. Это было очевидно.
«Ограничить её движения. Или подчинить».
Таков был план, когда я бросился в атаку, но в ответ получил удар кулаком, нанесённый исключительно благодаря подавляющей физической силе.
*БУМ!*
Что-то лопнуло.
— Кха! Кха!
Впервые в жизни я почувствовал, как холодный воздух проникает в мою брюшную полость.
Боже, мне разорвало живот. Мой живот был буквально разорван настежь. Вся жизнь пронеслась перед глазами за мгновение.
«Ох... дерьмо......»
И в этот момент передо мной предстал серокожий мускулистый мужчина.
ГИГАЧАД!!!!!!
«Конечно предстал, мелкий ты паршивец — ты же вот-вот сдохнешь. Сосредоточь все силы на искусстве жизненной силы. Живо».
«Разве это вообще возможно?»
«Делать невозможное возможным. В этом и заключается магия».
Совет великого мага Гигачада......
Я тихо закрыл глаза и начал вливать все свои силы в искусство жизненной силы.
Но почему-то по моему лицу покатились слёзы.
«Гигачад... Думаю, я не справлюсь......»
«А? Гигачад?»
Когда я пришёл в себя, дыра в моём животе заполнилась свежей, живой плотью и кровью.
— Давненько я не била кулаками — не рассчитала силу.
Святая посмотрела на меня и слегка улыбнулась.
*Шмяк!*
Я просто рухнул на землю.
Я понял это инстинктивно. Моё тело внезапно оказалось в идеальном состоянии. Это был совершенно не тот уровень искусства жизненной силы, на который я был способен.
В моей голове крутилась мысль, что здесь есть лишь одно существо, способное исцелить до такой степени. Святая. Но почему? Почему она исцелила меня?
Ответ был прост.
«Она хочет убить меня дважды......»
— Хм? Почему ты вдруг в таком состоянии?
Святая наклонила голову, глядя на меня, скорчившегося на земле.
— ......
Сижу тут, словно ребёнок. Мой разум пошатнулся лишь на мгновение.
Ким Ю Джин. Соберись. Вспомни Первый Принцип.
— ОТКРЫТИЕ!!!!
Я схватил своё эфирное копьё и изо всех сил нанёс колющий удар прямо в челюсть Святой.
*Хвать!*
Клянусь жизнью, я вложил в этот удар все силы до последней капли, но она поймала копьё прямо в воздухе, даже не моргнув.
*ХРУСЬ!*
И копьё разлетелось на куски.
Но я не был разочарован. Ведь Эфир был жидким металлом. Осколки не упали на землю — повинуясь моему жесту, они роем устремились к Святой.
— О!
Крошечные осколки Эфира, летящие прямо ей в глаза, заставили её зажмуриться и замахать руками.
Я понял. Вот он, ответ.
— Погоди, мне нужно поговорить——
Я превратил весь Эфир в осколки и обрушил их на неё лавиной.
— ХА-А-А-А-А-А!
Одновременно с этим я с боевым кличем бросился вперёд и вложил всю свою силу в подсечку, метя в тонкую лодыжку Святой, но......
*Хрусь.*
Сломался именно я.
И всё же, когда ломается тот, кто бьёт — не слишком ли это? Её физические характеристики просто не поддаются никакой логике.
Ладно. Выбить её из равновесия — вычёркиваем. Тогда переходим к плану Б......!
*Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп.*
В этот момент откуда-то раздались аплодисменты.
— Впечатляюще. Ты избавил меня от лишних хлопот.
Я повернул голову и увидел герцога Эльверса, который держал в руках испачканное кровью зеркало.
«А......?»
Я сильно зажмурился и протёр глаза, думая, что мне померещилось, но это определённо был герцог Эльверс. Позади него на земле лежал распростёртый Архиепископ, весь в крови, хрипя при каждом вдохе.
— Сила божественной власти... Я завидую ей. Мне потребовалось уйма времени только на то, чтобы создать одного двойника.
— О... Отец!
Дрожащая Лусия Эльверс, наблюдавшая за всем издалека, закричала, не веря своим глазам.
*Вжух!*
— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Прямо под ней возник чёрный круг, и Лусия Эльверс провалилась сквозь это отверстие.
— Надо же, маги такие удивительные.
— Удивлена?
— Нет-нет, просто нахожу это любопытным.
Святая слегка отряхнула свою изодранную одежду и заговорила:
— На ум приходит философская загадка. Если существует существо с идентичной памятью и идентичным телом — кем именно его следует считать?
Святая указала на герцога Эльверса и произнесла:
— Похоже, ты решил считать этого человека той же самой личностью.
Огромный режущий удар устремился к герцогу Эльверсу, словно способный рассечь всё в этом мире.
— Здесь нет ничего сложного. Мне нужно лишь, чтобы моя жена вернулась к жизни, а я счастливо жил со своей дочерью.
*Ш-ш-ш-ш...*
Словно погрузившись в глубокое болото, разрез растворился в воздухе.
— Подобный образ мыслей не может существовать в той версии меня, которая его не разделяет, так что вполне разумно заключить, что все они, по сути, являются мной.
— А ты весьма преданный романтик, не так ли?
— Похоже, по какой-то причине ты сейчас не можешь использовать свои гравировки.
— Похоже, маг из Кардина что-то предпринял. Я оставила его в живых, потому что у меня были вопросы, но он бросался на меня так агрессивно, что мне так и не представилось возможности спросить. Забавно получилось.
— Хм. Жаль.
— Почему?
Герцог Эльверс сложил ручную печать и тихо произнёс:
— Бесконечное Ничто.
В моих глазах потемнело. Свет со всех сторон начал медленно сходиться в одну точку, а затем воцарилась тишина.
Земля под моими ногами, мутное небо, присущее только Мортусу, — всё это стёрлось без следа, оставив лишь бескрайнюю пустоту.
В этом пространстве герцог Эльверс медленно открыл рот:
— Внутренний мир — Шаттенлозер.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...