Каковы шансы, что в сеттинге тёмного фэнтези церковь окажется сборищем ублюдков?
И думать тут нечего — очевидно, все сто процентов.
По словам Лусии Эльверс, церковь и Мортус сейчас сошлись в нешуточной борьбе за власть.
Подробностей она не раскрыла, но, судя по всему, этот инцидент тоже был тесно связан с церковью...
«Неужели невеста и есть виновница?»
«Ха-ха! Человеческая женщина, чьё единственное достоинство — наполовину Благородная Кровь?»
Невеста Нила — любой зрячий сразу понял бы, что именно эта чертовка и была виновницей.
И убийство аристократа, судя по всему, совершили с помощью силы «Таинства».
Однако существовали способы использовать Таинство, даже не будучи магом.
Самым эффективным методом являлся артефакт.
Иначе говоря, «реликвия».
Так что же именно мне нужно сделать?
Всё просто: спасти будущую жену Нила, которую похитила церковь, или вернуть артефакт, использованный при убийстве...
«О Красная Луна!.. Да ну к чёрту! Это вообще выполнимо?»
«Выполнимо? Тогда как насчёт этого?»
Это как раз по моей части!
Но тут возникала другая проблема.
«Но нормально ли проворачивать такое в Мортусе?»
«О чём ты говоришь? Забыл, какой сегодня день?»
Церковь регулярно проводила зачистки Зоны Скверны.
Официально это называлось «Божественным сошествием» — и, судя по всему, даже после обоснования в Мортусе они продолжали делать это стабильно раз в три месяца.
Конечно, это был паршивый юг, но Зона Скверны оставалась Зоной Скверны.
Туда отправляли в основном членов церкви с приличными боевыми навыками.
«Похоже на то».
Неужели кровавая свадьба послужила своего рода триггером?
Это походило на холодную войну между двумя странами, которые нервно следили друг за другом, пока кто-то не нанёс первый удар.
Но как бы я ни размышлял, я не мог понять, с чего бы им враждовать друг с другом.
«...Только не говорите мне, что всё из-за алхимического существа?»
Чудо превращения магических камней в хлеб.
Сила, которая вознесла Церковь Света на её нынешнюю высоту.
Мортус тоже зависел от этой силы.
Но после того как мы заполучили «алхимическое существо» во время рейда в Глубины, ситуация немного изменилась.
Благодаря алхимии Мортус обрел способность обеспечивать себя самостоятельно.
Церковь обосновалась в Мортусе уже довольно давно, так что вряд ли они знали об этом, когда только прибыли сюда.
Похоже, у Мортуса всё-таки имелись козыри в рукаве.
Церковь, должно быть, и пришла в Мортус ради этих козырей.
Вывод: наш успешный рейд сделал Мортус безоговорочно доминирующей стороной, а церковь, оказавшись в глубокой заднице, пошла на этот безумный и отчаянный шаг.
Конечно, всё это лишь мои личные догадки.
◇ ◇ ◇
Зона Скверны была огромной — отчасти из-за того, что само пространство здесь искривилось, но к тому же и сам Мортус когда-то являлся одним из крупнейших городов на континенте.
Тем не менее, даже в этой бескрайней Зоне Скверны пути, по которым действительно ходили люди, оставались ограниченными. Особенно на юге, где в основном промышляли низкоранговые исследователи.
Церковь тоже это понимала, поэтому вместо того, чтобы углубляться в Зону Скверны, её служители просто зачищали прилегающие территории, чтобы монстры и скверна не повреждали барьер.
— Ха-а... Вообще-то, этой работой должны заниматься солдаты Мортуса, — вздохнул мужчина с мечом, на эфесе которого красовалась эмблема Церкви Света.
Он был недоволен тем, что Церковь Света — крупнейшая и самая влиятельная организация на континенте после распространения скверны — вынуждена заниматься в Мортусе подобной черновой работой.
— Ничего не поделаешь. Инициатива сейчас на стороне Мортуса, — ответил его спутник.
— Эх...
Первый воин прекрасно это понимал, но от этого осознания легче не становилось. В конце концов, Мортус владел ни много ни мало «священной реликвией».
*Шорох!*
В этот момент издалека донёсся звук приближающихся шагов.
*Вжих!*
Мужчина быстро обнажил меч, но стоявший перед ним святой рыцарь даже не прикоснулся к своему клинку, лишь пристально всматриваясь вперёд.
Мгновение спустя к ним в панике выбежал покрытый пылью исследователь.
— Пожалуйста, помогите мне!
Он был с ног до головы в пыли, а его глаза были полны слёз. Без сомнения, перед ними стоял начинающий исследователь.
Мужчина при виде этого откашлялся, убрал меч в ножны и перевёл взгляд на святого рыцаря, который всё ещё стоял, скрестив руки на груди.
«Так вот он какой, Святой Рыцарь Вспышки...»
Тот, судя по всему, определил, что приближается обычный новичок, по одному лишь тихому шороху. Именно поэтому он даже не потянулся к оружию.
«Гений действительно остаётся гением».
Прозванный в церкви Святым Рыцарем Вспышки за свою молниеносную скорость, этот юноша, по слухам, обучался фехтованию напрямую у печально известного Золотого Волка, чьё имя было синонимом свирепости.
Мужчина, мысленно признав пропасть между собой и Святым Рыцарем Вспышки, спросил:
— Что случилось?
— На меня напали налётчики! Пожалуйста, помогите!
— ...
«Какая морока».
У мужчины не было ни малейшего желания ввязываться в это, да и защищать кого-то от налётчиков он не был обязан. Он уже собирался ответить отказом, как вдруг стоявший перед ним Святой Рыцарь Вспышки подал голос:
— Налётчики, значит... В какую сторону они ушли?
Мужчина на мгновение усомнился в собственном слухе. Неужели у этого психопата внезапно проснулось чувство справедливости?
— Пнямо здесь!
*БА-БАХ!*
В то же мгновение из рук «новичка» вырвалось копьё, устремившись вперёд подобно буре.
*Дзынь!*
— Погоди, он реально это заблокировал? — удивлённо пробормотал нападавший.
— Моё кредо — не доверять черноволосым, — холодно отозвался Святой Рыцарь Вспышки.
Мужчина с опозданием осознал ситуацию и поспешно выхватил меч.
— А-ах... Мне так не хотелось использовать это здесь! — сокрушённо вздохнул черноволосый.
«Он что, сумасшедший?» — подумал церковник.
Незнакомец ухмылялся как идиот и нёс какую-то чушь прямо перед Святым Рыцарем Вспышки. Он явно лишился рассудка.
— Смотрите внимательно, а потом расскажите всем своим знакомым!
«М-маг!»
Складывая странные ручные печати, парень бормотал что-то невнятное.
— Лес копий.
*ГРОХОТ!*
В то же мгновение из-под земли вырвались десятки полупрозрачных копий.
◇ ◇ ◇
— Погоди, он и это заблокировал? — пробормотал я, уставившись на парня, каждая клеточка тела которого излучала золотую ауру.
У меня было нехорошее предчувствие с того самого момента, как он раскусил мою идеальную маскировку и актёрскую игру, но я не думал, что он действительно сможет выдержать этот удар.
«Неужели приём оказался слабым, потому что он новый?»
Я ведь вложил всю душу в его создание, так что это даже немного ранило мне сердце.
— Г-г-г-г-гх... — донеслось в стороне.
Судя по второму церковнику, который теперь напоминал утыканную иголками пиццу, приём всё же не назовёшь совсем уж слабым.
Я создавал его для боя с противником своего уровня, но, похоже, в итоге получилась техника, пригодная лишь для издевательств над слабаками.
Работа над ошибками: активация слишком медленная, а траектории атак чересчур предсказуемы.
— Эй, какой у тебя ранг? — спросил я.
— Я святой рыцарь.
— И что?
— Это значит, что для нас рангов не существует!
Не успел он договорить, как исчез из моего поля зрения.
«Чёрт, мы на одном уровне, а разрыв настолько огромен?»
*Дзынь!*
Заблокировав прилетевшую слева атаку Эфиром, принявшим форму щита, я быстро соображал.
*Дзынь! Дзынь! Дзынь!*
Святой рыцарь двигался подобно молнии, тесня меня со всех сторон. Явный специалист по скорости.
— Не против, если я кое-что спрошу?
— ...
«Немногословен».
— Какого цвета лобковые волосы у Бога Света? Раз уж он Бог Света, предположу, что золотисто-жёлтые...
Небрежно бросив эту фразу, я взглянул на лицо святого рыцаря. Его перекосило так, словно он только что откусил мексиканский перец чили остротой в десять миллиардов Сковиллей.
— Паршивый кардин! Я прикончу тебя!
Святой рыцарь бросился на меня, на его лбу вздулась вена. Но из-за того, что он полностью впал в ярость, его выпад оказался слишком предсказуемым.
Я тут же вытащил свой смертельный яд домашнего приготовления и швырнул его прямо противнику в лицо.
Особая самодельная бомба с отравой, пли!
*Бам! Пш-ш-ш-ш!*
— А-А-А-А-АГХ!
Парень, приняв весь яд прямо лицом, истошно закричал и принялся отчаянно тереть его руками.
— Ох ты ж, у него есть самоисцеление?
Но, как и подобает святому рыцарю, его плавящееся лицо регенерировало прямо на глазах.
— Кардин! Я убью тебя! Мучительно!
Похоже, исцеление работало не идеально. Манера его речи полностью изменилась — теперь он орал как бредящий безумец.
*Бах!*
Святой рыцарь, словно сменив класс на берсерка, нёсся прямо на меня, поэтому я сотворил пулю маны и всадил её ему в правую ногу.
*Пш-ш-шт!*
Снаряд начисто пробил доспехи.
Внезапная рана лишила противника равновесия, и в тот самый момент, когда он уже готов был впечататься лицом в землю, я щелчком запустил своё кольцо Эфира.
*Вжих! Фью-ю-ють!*
Кольцо Эфира вылетело вперёд и, изменив форму прямо в воздухе, мгновенно сковало руки и ноги святого рыцаря.
*Бум!*
— Гх! Убей меня!
Первое, что вылетело из его рта после поимки — «убей меня». Но учитывая, что этот ублюдок мужского пола, подобная фраза звучала как откровенная провокация.
«Чёрт! Этот мелкий говнюк смеет меня провоцировать...!!!»
— Ответь на пару вопросов, и я сделаю всё безболезненно, так что не переживай.
— Мне нечего сказать еретику.
Но не было никаких признаков того, что он собирается сотрудничать добровольно.
— Ладно, если не хочешь говорить, я использую твой труп для ритуала тёмного бога, а потом целый месяц буду на него ссать и срать.
— ...
— Думаешь, я шучу?
◇ ◇ ◇
Это стало для меня лёгким шоком.
Я предвидел появление священной реликвии, но и представить не мог, что они планируют призвать Святую прямо сюда, в Мортус.
Для проведения «Божественного суда» требуется Святая, вот оно как...
Очередное раздражающее понятие, но, к счастью, я получил подробное объяснение от святого рыцаря. Проще говоря, это своего рода ритуал, который способна провести только Святая.
Отряхнув пыль со своего тела, я зашагал вперёд.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...