Ирис осторожно открыла глаза навстречу солнечному свету, пробивавшемуся сквозь окно.
— Угх...
Ноги всё ещё дрожали, а поясница ныла.
Не говоря уже о ярком отпечатке ладони, всё ещё горевшем на её правом бедре.
— ...
В голове пронёсся целый рой мыслей, но усталость после прошлой ночи всё ещё цеплялась за неё, так что она просто рухнула обратно.
Она протянула руку, но та лишь рассекла пустой воздух.
— ...?
Она нахмурилась и широко открыла глаза, но Ким Ю Джина рядом не было.
Вместо него рядом, раскинувшись, лежала её сестра.
Сестра, которая превосходила её во всём и звалась гением среди гениев.
Она была для неё настоящим кумиром.
Но... подумать только, что эта самая сестра окажется настолько беспомощной в этом деле.
Ирис ощутила странное чувство превосходства, зная, что есть хотя бы одна вещь, в которой она лучше своей сестры.
◇ ◇ ◇
С момента нашего возвращения прошёл день.
Погибло так много людей, и всё же Мортус бурлил жизнью.
Он казался немного более пустым, чем раньше, но людей всё ещё было предостаточно.
В голову пришла бессмысленная мысль — что, если бы мы привели сюда всех, кто был с нами, — но я решил не зацикливаться на этом.
«Предотвратили ли мы бедствие?»
Важно было то, сможем ли мы остановить Зверя Зимы.
То, что мы принесли назад, не было каким-то невероятным реликтом — это было алхимическое существо, созданное в эпоху Алхимической Реинкарнации.
Нечто, способное, по идее, создавать алхимические цветы, но...
«Действительно ли оно способно на это?»
Я был на грани того, чтобы ухватить какую-то мысль, когда кто-то слегка похлопал меня по плечу.
— Эй.
Я обернулся и увидел шлем знакомой формы.
Помятый во многих местах и испещрённый дырами, но безошибочно узнаваемый.
Это был наш любимый изуродованный пушистик Дерек.
— Что ты здесь делаешь?
— Просто проснулся пораньше, решил прогуляться.
— От клана ничего не слышно?
Дерек наклонил голову на мои слова и открыл рот.
Что, за один день случилось что-то, о чём я не знаю?
Должно быть, я выглядел совершенно растерянным, потому что Дерек покачал головой и продолжил:
— Как ты знаешь, большинство кланов финансируются за счёт покровительства дворян.
Что ж, это было общеизвестно.
И я примерно понимал, к чему клонит Дерек Хэм.
— А, я это уже знал. Просто с нашей стороны ничего не было слышно.
Благородная кровь густа.
И это не метафора. Буквально.
Разве это не называлось «Благородной Кровью»?
Глядя на нынешнее положение дел, в это трудно поверить, но, судя по всему, тысячу лет назад весь этот континент был «Империей».
Суть в том, что Благородная Кровь существует просто благодаря наследованию крови благородного рода.
Независимо от того, насколько она разбавлена, благородный остаётся благородным.
Причина, по которой их родовые имена и власть не угасли даже сейчас, спустя долгое время после падения Империи, — всё благодаря Благородной Крови.
Наградой, обещанной лидерам кланов за этот рейд, было право передать Благородную Кровь следующему поколению.
— Значит, этот безумный нищий ублюдок Нил действительно сорвал куш.
— Погоди, Дерек Хэм, а как ты вообще изначально сблизился с братом Крараксом и братом Нилом?
На мой вопрос Дерек Хэм слабо улыбнулся и предался воспоминаниям.
— Сейчас между нами огромная пропасть, но тогда мы все были примерно на одном уровне. Мы были из одного отряда наёмников.
Отряд наёмников, значит...
— Ты изначально не из Мортуса?
— Сейчас Мортус — это выгребная яма, но когда-то он был одним из великих городов.
Что за чушь он несёт?
Дерек Хэм просто говорил всё, что вздумается.
Затем он достал из кармана алхимический цветок и принялся крутить его в пальцах.
— Это было место, где была возможна трансмутация человека, так что этим всё сказано.
Трансмутация человека.
Это имя собственное, но, вероятно, больше тех, кто знает о нём, чем тех, кто нет.
В этот момент мне вдруг пришёл в голову вопрос.
— Дерек Хэм, а сколько тебе вообще лет?
На мой вопрос Дерек слабо улыбнулся, развернулся и приготовился уходить.
— Больше, чем ты думаешь.
А затем медленно зашагал в сторону борделя.
— Достаточно стар, чтобы мужчина, который когда-то был обычным, в итоге увлёкся другими мужчинами.
— ...
Что за чертовщина.
◇ ◇ ◇
Здание клана Пангея.
При обычных обстоятельствах оно ломилось бы от исследователей, но сейчас здесь было печально пусто.
Временные члены, присоединившиеся перед рейдом в Глубины, ушли — остались только первоначальные члены клана.
— Ты решил?
— Да.
Нил кивнул на слова Краракса.
Затем он повернулся к нам и заговорил:
— Как вы все знаете, лидерам кланов была обещана Благородная Кровь.
При этих словах по комнате пронёсся тихий шёпот.
— Поэтому с сегодняшнего дня лидером клана Пангея являюсь не я, а Краракс.
Но прежде чем кто-то успел озвучить свои вопросы, Нил продолжил:
— Полагаю, это можно назвать моим уходом на покой, но не волнуйтесь. Если снова случится что-то вроде этого рейда в Глубины, я вернусь.
Я молча слушал речь Нила.
Затем я повернулся к офицерам клана Пангея.
С переходом Краракса на пост лидера должность заместителя освобождалась.
Ранг исследователя оценивается не только по способностям.
Одни лишь способности могут поднять тебя только до Исследователя 5-го ранга.
Чтобы подняться выше, нужны весомые достижения.
По сути, именно поэтому Краракс, который по уровню чистой силы не уступает Нилу, является всего лишь Исследователем 4-го ранга.
Но благодаря рейду в Глубины большинство исследователей теперь обзавелись нужными достижениями.
«Кто же это будет?»
Насколько я знал, среди них был один пушистик, который выглядел точь-в-точь во вкусе Дерека Хэма, и его, судя по всему, повышали до 3-го ранга.
«С другой стороны, им может стать и Джозеф».
Но имя, сорвавшееся с губ Нила, состояло из слогов, которые я знал слишком чертовски хорошо.
— Заместителем лидера станет Ким Ю Джин.
Я?
.
.
.
— Этот ублюдок, пробравшийся по блату, умудрился отхватить ещё и место заместителя лидера.
— Не будь ты таким слабаком, они бы отдали его тебе.
— Ублюдок.
Джозефу нечего было на это возразить, поэтому он лишь молча подбросил монетку.
*Дзинь!*
— Так ты собираешься и дальше быть исследователем?
— Скорее всего, а что?
— Твой брат теперь благородный, верно?
— В лучшем случае он будет бастардом, так что плевать.
Джозеф подбросил монетку ещё раз и продолжил:
— К тому же я уже дал клятву.
— Какую клятву?
*Хвать!*
Он резко поймал монетку в воздухе и принял пафосную позу.
— Там, где есть свет, должна быть и тень. Я стану скрытым кинжалом своего брата.
— Идиот.
— Я серьёзно.
Мы ещё какое-то время болтали о всякой ерунде, пока разговор не зашёл о наградах за рейд в Глубины.
— Когда твоя?
— Через два дня.
— Чёрт, а мне ждать целую неделю.
Награды различались в зависимости от вклада, и, судя по всему, сроки выдачи тоже.
Настоящий герой современности вроде меня получает её через два дня. Слабак вроде Джозефа — через неделю.
Если подумать, разве жрецы не говорили, что вообще не получат наград?
Истинно безумные.
Это напоминало мне мою сумасшедшую тётку-проповедницу, которая пожертвовала все свои сбережения в фонд развития церкви.
— Как думаешь, что ты получишь?
На вопрос Джозефа я на мгновение задумался.
Первое, что пришло в голову, — это деньги.
Но если бы они собирались просто раздать наличные и закончить на этом, зачем тогда вызывать каждого по отдельности для вручения наград?
— Реликт?
Так что я предположил, что это будет реликт.
Высокая ценность, редкость и вполне подходящая награда.
Ожерелье, которое я носил, технически считалось реликтом, но среди прочих оно выглядело довольно невзрачно.
Но то, что выдавал в качестве награды Мортус, наверняка должно быть значительно лучше.
— Реликт? Это слишком очевидно.
Джозеф покачал головой, отметая мою дедукцию уровня Профессора Лейтона.
— А что ещё это может быть?
— Насколько я знаю, ты единственный, кто получает свою награду через два дня.
Уголок рта Джозефа пополз вверх, когда он продолжил:
— Прямо как лидерам кланов — тебе дают право жениться на бастарде какого-нибудь благородного.
— Что за бред? Разве это не означает, что мне просто всучат то, что останется после того, как все остальные сделают свой выбор?
Слушать бредни Джозефа мне уже надоело, поэтому я поднялся и начал собираться назад.
— Ты куда?
— Домой.
— В какой район?
— В Район С.
На это Джозеф цокнул языком и уставился на меня как на идиота.
— Ты что, не заглянул в Ассоциацию управления Мортуса на обратном пути?
— А там что-то есть?
— Тебе нужно пойти и повысить свой ранг гражданина.
— Разве это начинается не через два дня?
— Тупица, это начинается уже сегодня.
— Чёрт! Спасибо!
Джозеф — общепризнанная надежда человечества.
Я тут же помчался к зданию Ассоциации управления Мортуса.
◇ ◇ ◇
Я прибежал домой и обнаружил сестёр-эльфиек, которые ждали меня в весьма фривольном полураздетом виде.
Но сейчас было совсем не до этого.
Я поднял эльфиек с пола и заорал во всё горло:
— Быстро собирайтесь, мы уходим!
Но Ирис вырвала свою руку и огрызнулась:
— Я не хочу делать это на улице!
Киара с болезненным видом потирала поясницу, устало глядя на меня.
— О чём вы вообще говорите?! Вы обе должны пойти со мной!!!!!!
Сейчас не время для этого!!!
В этом доме живут три национальных героя!!!!!!!!
Мы можем переехать в Район А!!!!!
Услышав это, Киара мгновенно встрепенулась и принялась лихорадочно одеваться.
Ирис же, напротив, осталась совершенно равнодушной.
— Неужели Район А действительно стоит всей этой суеты?
В этот момент робко подала голос Рисик, осторожно заговорив:
— Я тоже быстро соберусь...!
— Нет, ты жди здесь.
— ...
Лицо Рисик мгновенно поникло.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...