Глава 21
Тихое утро.
Солнечный свет медленно просачивался через окно магазина, а деревья, торчавшие у переулка, мягко качались на ветру. До обеда было ещё далеко, и район, как обычно, оставался спокойным и пустым.
Облокотившись на стойку, я болтал с управляющим и рассказывал ему обо всём, что недавно произошло.
— Ладно, ладно. Давай подытожим.
Управляющий выпрямился после своей ленивой позы.
— На прошлой неделе тебя сбил автобус.
— Да.
— Потом, мало того что ты застрял в лифте, на следующей неделе твоя сестра получила травму.
— Да.
— А вчера ты встретил медведя?
— Именно.
Управляющий пусто рассмеялся — наполовину шутливо, наполовину в полном недоумении.
— Ты вообще чем в последнее время занимаешься? Снимаешь голливудский боевик на одного актёра? Вернулся из больницы — и внезапно прокачал чувство юмора.
— Ахаха...
Было немного грустно, учитывая, что всё это не шутка. Но я всё равно радовался, что управляющему смешно.
Настоящую природу аномалий я ему не рассказывал. Поделился только «нормальными» частями, поэтому для него это было всего лишь собрание абсурдных историй.
Раз уж прямо сейчас я всё равно ничего не мог с этим сделать, оставалось хотя бы насладиться моментом.
— Так вот почему ты сегодня такой выжатый? Или снова всю ночь играл?
Управляющий посмотрел на меня, раскладывая товары за стойкой.
Я отложил телефон и пожал плечами.
— Играл? Да нет. Я тут кое-что изучаю.
— Изучаешь? У тебя же не университетские задания... Что ты такого усердно изучаешь?
— Недавно кое-чем заинтересовался.
Управляющий склонил голову.
— Странно. Парень, который думал только о деньгах и младшей сестре, внезапно завёл хобби?
— Ну... слухи. Страшилки и всё такое.
— А?
Управляющий нахмурился, заинтересовавшись.
Конечно, я смотрел их не потому, что мне было интересно, а потому что это было критически важно для выживания.
Но раз уж технически я и до всего этого интересовался такими вещами, я решил мыслить позитивно.
— Ещё две недели назад ты кричал: «Где призраки?!» — а теперь собираешь страшилки.
— Да. Забавно, правда?
Я вяло рассмеялся, а управляющий вытянул губы.
— Ты правда странный. В какую-нибудь мутную религию вступил?
— Если бы бог стоял рядом и защищал меня, я бы подумал.
— А?
— Шучу. Просто заинтересовался, и всё. Не думайте слишком глубоко.
Увидев, как легко я это отмахнул, управляющий кивнул и не стал расспрашивать дальше.
Похоже, он принял это за обычную прихоть. Ничего серьёзного.
— Ну, развлекайся. И если услышишь что-нибудь интересное, расскажи.
— Конечно. Проверю и потом скажу.
Управляющий удовлетворённо кивнул.
Мы болтали о всяких мелочах, когда —
ВИУУУ— ВИУУУ—
Где-то вдалеке взвыла сирена пожарной машины.
Громкий звук разбил мирную атмосферу магазина.
— ...Где пожар?
За переулком проехало сразу несколько пожарных машин: маленькие вдалеке, но отчётливо видимые.
Давно я не видел столько сразу.
Но управляющий лишь пожал плечами.
— Да их в последнее время часто вызывают.
— Часто?
— Угу. Кажется, я видел их дважды, пока ты работал в ночные смены.
— Хм... необычно.
Пожары так часто происходят в этом районе?
Я жил здесь много лет, но ничего подобного не помнил.
— Я как-то спросил у полицейских, они сказали что-то про плохо спроектированные газовые трубы. Видимо, инфраструктура тут просто старая.
— Понятно...
Если дело в газовых трубах, это плохо.
А если пожары идут один за другим, это уже явно не мелкая случайность.
Надеюсь, это не поджоги и не что-то такое.
— Ого, уже так поздно?
Управляющий взглянул на часы, отряхнул руки и отступил.
— Ладно, я ухожу. На дневную смену приду сам, так что держи магазин до тех пор. С завтрашнего дня выходи в обычное время.
— Хорошо. Доберитесь домой спокойно.
Он дружелюбно махнул рукой.
Я в ответ поклонился.
Динь-динь—
Дверь звякнула, когда он ушёл.
В магазине воцарилась тишина.
— ...Хм.
В тишине, без сирен и разговоров, я снова открыл телефон.
Загорелся знакомый экран.
[Система] Текущая сила аномалий: 500P.
[Товары]
<Набор творца> — 70P → 140P (Цена растёт при повторной покупке!)
Усилитель реальности — 600P
<Большой успех!?> — 1000P
Клинок Пожирателя теней — 550P
Полароид, манящий мотыльков — 50P
...
...
«Посмотрим...»
Я быстро просмотрел список.
Полароиды с ограничением по времени. Десятки странных предметов.
Конечно, покупать что-либо прямо сейчас я не собирался.
Причина, по которой я смотрел на экран, была простой: планирование.
Если заранее не решить, как тратить очки, я в итоге просто спущу их впустую.
Деньги можно заработать снова...
А вот эти загадочные сверхъестественные очки?
Не так просто.
Квесты, аномалии — вот единственные способы их получить.
И, протестировав несколько предметов, я понял: каждый из них пугающе полезен.
От того, как я их потрачу, может зависеть моё выживание.
В худшем случае это затронет не только меня, но и других.
Даже если я воскресну, остальные — нет.
— ...Хм.
Я листал дальше, и предметы мелькали один за другим.
У одних описания были туманными, эффекты других можно было примерно угадать.
«Чего мне не хватает?»
Выживания? Сейчас возврата после смерти хватало.
Ментального загрязнения? Серьёзная угроза, но Зелье трёх обезьян у меня пока есть.
Что остаётся?
Сила?
Кто-то спросит, зачем сила, если драться с аномалиями — самоубийство, но сила упрощает многое.
И мне нужна защита. Хотя бы такая, чтобы сопротивляться, а не умирать мгновенно.
Сейчас единственное, чем я мог противостоять аномалии, — это усилитель физической силы.
Но что это даёт? Если я не превращусь в лысого супергероя с подавляющей мощью, для аномалии я всё равно буду всего лишь крепкой закуской.
А вот если у меня будет оружие, наполненное сверхъестественной силой...
По крайней мере, я смогу дать последний отпор.
С этой мыслью я остановил прокрутку.
[Товары]
— 500р.
— 550р.
— 300P (Цена растёт при повторной покупке!)
<Я сильнейший!> — 350P
...
Одно название привлекло взгляд.
— ...Вилка?
После бесконечной прокрутки я наконец нашёл что-то похожее на оружие.
Это был один из немногих предметов — наряду с Клинком Пожирателя теней, — который выглядел пригодным как оружие.
«И цена одинаковая».
550р.
На оба мне пока не хватало.
Но посмотреть описание не помешает.
Я нажал на предметы.
[Товар] Клинок Пожирателя теней — 550P
— Распространяет могущественную тьму. (Обращаться осторожно.)
Насладитесь танцем пожирающих теней и грядущего бедствия.
[Товар] 550P
— Благословения голодным!
Колите, пока всё не станет гурманским блюдом.
— ...Хм.
По таким коротким описаниям точные способности понять трудно.
Но одно было ясно: оба предмета — настоящее оружие.
«Взять то, что звучит сильнее?»
Клинок Пожирателя теней звучал куда угрожающе, чем вилка.
Но предупреждение «обращаться осторожно» меня беспокоило.
Без сомнения, у него был какой-то мерзкий побочный эффект или он был невероятно труден в управлении.
«Тогда... может, надёжность лучше?»
Вместо того чтобы рисковать бомбой замедленного действия под видом оружия, вилка — с её невинно звучащим описанием — казалась безопаснее.
И её легко носить.
Раз триггером, похоже, является укол, хранить её будет достаточно просто.
«Ладно. План есть».
Я закрыл приложение «Регистратор аномалий» и сразу открыл доску слухов.
Причина?
Очевидна.
Пора зарабатывать очки.
Теперь, когда появилась вещь, на которую стоит копить, нужно добыть силу аномалий.
А для отслеживания странных сверхъестественных слухов это место подходило лучше всего.
— Хмф.
Конечно, я не собирался рисковать жизнью из жадности.
Аномалии.
Я пробовал всё: наблюдать за ними, избегать их, предсказывать их — но ничего не работало.
Проще говоря, я всё ещё не знал, как эффективно их избегать.
Если я — или люди вокруг меня — не можем надёжно избегать аномалий...
то прятаться вот так тихо может, наоборот, увеличить опасность.
Аномалия класса C едва не забрала у меня Харим.
Я спас её только потому, что откатил время.
А значит, всё было слишком близко.
Если позже появятся более сильные и неприятные аномалии...
я могу потерять всё.
И аномалии — не единственное, о чём стоит беспокоиться.
Тот мужчина со вчерашнего дня.
Я всё ещё не знал, кто он, но он доказал одно:
существуют угрозы помимо аномалий.
Вот почему мне нужно охотиться на аномалии заранее.
Раз уж людей рядом со мной уже затянуло во всё это, бегство и ставка только на откат их не защитят.
Мне нужно больше информации. Больше инструментов.
Конечно —
это не значит, что я собираюсь идти ва-банк и бросать жизнь на ветер.
То, что я могу откатиться, не значит, что мне нравится умирать.
Смерть больно переносить.
Аномалии сильны.
Даже со сверхъестественными предметами борьба с одной C-классной оказалась тяжёлой.
Но тогда я натыкался на них вслепую.
Без информации.
Без плана отхода.
Без контрмер.
Я мог только нащупывать путь и умирать.
Так было всегда.
А если я подготовлюсь заранее?
Если соберу сведения, продумаю стратегии, учту переменные...
останусь ли я таким же беспомощным?
Наверное, нет.
Если только это не что-то невозможное, вроде Межпространственного лифта.
Но места вроде него можно просто обходить.
Что? Выбирать себе аномалии звучит нелепо?
Но вокруг меня куда больше аномалий, чем кажется.
Одни я знаю.
Другие — нет.
Некоторые существуют только как слухи.
Достаточно выбрать одну из известных — ту, которую легче пережить.
А найти, где она скрывается?
Для этого и нужен Полароид.
«Если всё проверить с Ианом и составить нормальный план... у меня может быть шанс».
Я выберу ту, что выглядит слабее.
Наименее безрассудную.
Ту, что сможет ответить на нужные вопросы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...