До здания Фонда я шёл почти налегке. После семи дней отпуска казалось, будто начинаю всё заново. Утренний воздух был прохладным, а улицы по дороге на работу — как обычно, полны спешащих людей.
Проходя мимо автобусной остановки, я заметил знакомый рекламный щит. Ещё неделю назад там висела листовка Пути бессмертных. Теперь её место занимало обычное объявление агентства недвижимости.
Раз исчезло без следа, значит, Фонд или кто-то ещё уже всё зачистил. Я оглянулся. Между высотками разливался утренний солнечный свет.
По дороге к метро я машинально потрогал левую руку. Рот на ладони Алчной левой руки Короля Обжорства тихо защёлкал зубами. После того как она проглотила Гребца, двигаться стала будто чаще.
На платформе я вставил наушники и открыл Галерею страшилок. Быстро пролистал свежие посты — ничего особенного. Похоже, после истории с Путём бессмертных крупных происшествий не было.
— правда, что главу Пути бессмертных прикончили?
— Бэкъя, если ты тут, вывали ещё подробностей ㄱㄱ
— бесит, когда ничё не знаешь
Посты про Путь бессмертных всё ещё время от времени всплывали, но почти всё было слухами и домыслами. Настоящую правду знали только люди вроде меня или AnalogueLover — те, кто был связан с этой стороной мира.
Подошёл поезд. Народу оказалось меньше обычного. Для утреннего часа пик даже несколько мест оставались свободны.
Я смотрел на мелькающий за окном город и думал о прошедшей неделе. Отпуск пролетел мгновенно. Сначала я всего лишь собирался съездить с другом на рыбалку — кто бы мог подумать, что всё опять закончится страшилкой.
Я добрался до здания Фонда. Несмотря на возраст постройки, внутри всё было оснащено по последнему слову техники.
На входе приложил пропуск к турникету. Загорелся зелёный, створки разошлись. Лица проходивших мимо сотрудников были одинаково тяжёлыми. Ничего необычного.
Пока ждал лифт, проверил рабочую почту. Почти одни отчёты мониторинга и документы на согласование. Я уже собирался удалить очередное письмо, когда почувствовал знакомый аромат духов.
— С самого утра уже трудитесь.
Кан Хана стояла у перегородки в новом, кажется, костюме. Я поздоровался как обычно, но её реакция оказалась странной.
— О? Вы уже вернулись с расследования?
На миг в голове стало пусто.
Фраза была какой-то неправильной.
— … Что?
Я решил, что ослышался.
— Я только что вышел из отпуска. Сегодня первый день после возвращения.
Хана оторвалась от планшета и внимательно посмотрела на меня. Между бровями появилась лёгкая складка.
— Какого отпуска? На этой неделе мы же вместе ездили расследовать страшилки.
По позвоночнику пробежал холодок. Всю неделю я был в Йондоке с другом, рыбачил, и только под конец разобрался с Гребцом. Больше ничего.
— О чём вы…
Спину залил холодный пот. Хана говорила совершенно серьёзно. На шутку это не походило.
— «Детский гомтан» и «Жилой комплекс самоубийц». Не помните?
Что-то было не так.
«Детский гомтан»? «Жилой комплекс самоубийц»?
Благодаря сыворотке я понимал, о каких страшилках речь, но никогда их не проходил.
В этот момент лифт звякнул, двери открылись. Из дальнего конца коридора шли Нарэ и Мун Чин Ук.
В обычный день я бы обрадовался знакомым лицам. Сейчас от них стало только тревожнее. Всё выглядело привычно — и одновременно неправильно.
Первым заговорил Мун Чин Ук.
— О? Чон У, вы тоже уже здесь?
Тон у него был привычно спокойный, но в нём звучала неожиданная непринуждённость, как между людьми, которые успели сблизиться. Обычно он ограничивался формальным приветствием и шёл дальше.
Я осторожно спросил:
— Вы двое тоже ездили со мной на расследования?
— Конечно. Ты чего? Три дня назад мы вместе спускались в подвал виллы Чхонхо.
В голосе Нарэ, как всегда, слышалась колкость, но уверенность, с которой она это сказала, сдавила сердце.
— Подождите…
Я не знал, что говорить. По их словам выходило, что всю прошлую неделю я ездил по страшилкам. Но это невозможно.
Я достал телефон и проверил историю звонков. Разговоры с Со Хён У, сообщения с Хён Чи Мин. Всё было на месте. Время, проведённое в Йондоке, определённо было реальным.
— Я же неделю назад сказал ассистент-менеджеру Кан, что ухожу в отпуск.
— Но вы сразу вернулись и сказали, что возникло дело, поэтому отпуск перенесёте на потом.
— Что?..
Выражения на лицах троих стали странными. Они переглянулись так, словно это я разыгрывал их.
— Чон У, вы же шутите?
Мун Чин Ук улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. На мгновение его обычное спокойное лицо исказилось, а потом снова стало прежним.
— Нет. Зачем мне так шутить…
Я не договорил. Всё было ненормально. Они вели себя так, словно это я потерял память.
— Тогда как насчёт этого?
Кан Хана протянула планшет. На экране был открыт отчёт о расследовании прошлой недели. Внизу стояла моя подпись.
Сердце ухнуло вниз.
Я стал читать строку за строкой. Почерк — мой. Манера описывать страшилки, привычные обороты, даже структура предложений — всё совпадало. Будто документ действительно писал я.
«Как?..»
Пальцы задрожали. Подпись была моей, без сомнений. Но я никогда не составлял этот отчёт и не участвовал в том расследовании.
— Хм… Даже духовным зрением вы ничем не отличаетесь от того старшего, которого я видела вчера.
Нарэ пристально всмотрелась мне в лицо. В её глазах на миг вспыхнул красный свет и тут же исчез.
После её слов Хана и Мун Чин Ук тоже кивнули. Их уверенность пугала сильнее всего.
«Доппельгангер?..»
По спине снова прошёл холод. Всё указывало именно на это. Кто-то идеально выдавал себя за меня и целую неделю ездил от моего имени на расследования.
Но оставалась странность.
Чем дольше я думал, тем сильнее недоумение превращалось в тревогу.
В обычной истории о доппельгангере настоящий человек и копия должны встретиться — тогда и вскрывается подмена. Но тот, кто носил моё лицо, так и не появился.
Я вернулся к столу и включил компьютер. Стоило войти в рабочий мессенджер, как посыпались уведомления. Почти все касались расследований прошлой недели.
[Чон У, отправила исправленную версию отчёта по «Детскому гомтану». — Кан Хана]
[Похоже, вчера дело с виллой Чхонхо закончили хорошо. Спасибо за работу. — Мун Чин Ук]
Невероятно. Вся переписка выглядела абсолютно естественно — будто я и правда вместе с ними ездил на задания.
— Хм…
Я уже открыл рот, но передумал. Пожалуй, сначала лучше разобраться самому.
— Можно ещё раз посмотреть отчёт?
Хана передала планшет.
Я перечитал документ. Всё было идеально. Не только подпись. Стиль, подбор выражений, даже подход к анализу страшилки — полностью мой.
«Это уже не простое подражание».
По позвоночнику пробежал ледяной холод.
Даже результаты расследований были продуманы. Там в точности чувствовалось, как бы я подошёл к проблеме и каким способом попытался её решить.
На часах было десять утра.
Даже когда сходил в туалет, всё время оглядывался: вдруг где-нибудь покажется человек с моим лицом.
Но время шло, а доппельгангер так и не появился.
Ни к обеду, когда я вернулся из столовой. Ни после дневного совещания.
Даже к концу рабочего дня второго меня нигде не было.
«Странно…»
Он словно знал, что я в офисе, и намеренно меня избегал.
И тут в голову пришла неприятная мысль.
«Неужели у него тоже есть Глаз Нострадамуса?»
Если сущность, скопировав меня, получила и способность видеть будущее на десять секунд вперёд? Тогда избегать встречи со мной ей вполне по силам.
Оставаться в офисе дальше было нельзя. Рабочий день уже закончился; если продолжу торчать на месте, только вызову подозрения.
Собирая вещи, я всё равно постоянно осматривался. Ждал лифт — изучал лица вокруг. Шёл через холл — снова всматривался в каждого встречного.
По дороге к метро поздняя улица была тихой. Иногда слышались лишь шаги таких же задержавшихся на работе людей. Обычно я бы даже не заметил этот пейзаж, но теперь всё вокруг вызывало тревогу.
В вагоне мысли снова цеплялись одна за другую.
«Кто? И зачем?»
Какой у него мотив? Он просто хочет меня убить или преследует другую цель?
И почему именно я? В Фонде полно сотрудников.
Даже открывая дверь квартиры, я напрягся: вдруг внутри уже ждёт «я».
К счастью, всё выглядело как обычно. Одеяло осталось скомканным после утренних сборов, на полу лежала одежда, которую я бросил перед душем.
Я наскоро поужинал и уже собирался мыться, когда прозвенел дверной звонок.
«В такое время?»
Кто бы это мог быть?
Я посмотрел в глазок.
В коридоре стояла Нарэ.
— Чон У, это я. Открой.
Услышав её голос, я машинально потянулся к ручке — и остановился.
«Погоди».
По спине скользнуло чувство неправильности.
Что-то было не так.
Настоящая Нарэ никогда бы не пришла в таком виде. Она даже не пыталась скрыть лисьи уши и звериные глаза — словно нарочно демонстрировала, что она кумихо.
Нарэ никогда не раскрывает свою сущность настолько открыто. Даже если случилось что-то срочное.
Я понял сразу.
«Это не Нарэ».
Существо за дверью не было настоящей Нарэ.
***
Перевод by Ragnar Team
Страница на ранобелибе: https://ranobelib.me/ru/team/70554--ragnar-team
Страница бусти: https://boosty.to/ragnarteam

Комментарии

Загрузка...