Спешить некуда.
— «Если бы у вас была возможность повернуть время вспять...»
Времени предостаточно, и сегодня день, который в любом смысле станет последним, мне совсем не хочется прожить впустую.
— Я…
Я тихо смотрел на сидящего напротив меня ребёнка.
— Попрощаюсь с ним.
Ребёнок, которого зовут именем ярко разгорающегося времени. Ребёнок, смотрящий на меня кроткими, честными глазами. Ребёнок, неизменно стоящий в самом начале моего пути.
— Хм, что за прощание? Не могли бы вы рассказать немного подробнее?
Вежливая улыбка и аккуратный вопрос.
— …
Я замер лишь на мгновение, а затем едва заметно приподнял уголки губ, повторяя за ним.
— Спасибо.
Вот мой последний ответ. На его последний вопрос.
— Вот так я ему и скажу. На этом всё.
— А. А-а. Да, понятно. Что ж, тогда…
Собеседование подходит к концу.
Шорох.
Я поднимаюсь со своего места.
— Возьмите.
Вытащив из внутреннего кармана блокнот «Черэ», я протягиваю его собеседнику. Ребёнок смотрит на меня с несколько растерянным видом.
— Что?
— Сфотографируйте. Возможно, вам это пригодится.
В самом конце мне не остаётся ничего иного, кроме как поступить так. Ведь я не знаю, спасся ли этот ребёнок из Лабиринта на этот раз или нет.
— Э-э… А что это такое?..
— Правила этого Лабиринта.
— … Что?
— Через две минуты это здание превратится в Лабиринт.
— Что?
Если он давно сбежал с моей помощью ещё в прошлые разы и теперь автоматически покидает Лабиринт сразу же после его активации, что ж, тем лучше.
А если нет, это всё равно уже не в моей власти.
— Отправьте, пожалуйста, рассылку Проводникам. О том, что здесь формируется Лабиринт.
Ребёнок пристал ко мне пристальным взглядом и, решив, судя по всему, что я говорю правду, сурово кивнул, всякая улыбка исчезла с его лица.
— Да, хорошо.
Ему потребовалось меньше тридцати секунд, чтобы выполнить мою просьбу.
Забрав блокнот, я пошагал к двери и оглянулся.
— Мён Сэбёк.
Ребёнок, неловко застрявший между мной и Лабиринтом, в этих четырёх минутах времени.
— … Да?
Хороший ребёнок.
— Спасибо вам за всё.
Ты-то меня запомнишь. Даже если все остальные дети всё забудут.
— Надеюсь, вы выберетесь отсюда.
Дверь переговорной открылась и снова закрылась.
Последнее собеседование окончательно завершено.
Есть вещи, которые не меняются, сколько бы тысяч раз ты их ни видел.
Ба-бах!
Гул, ба-ба-бах, ба-бах!
Грохот, бам!
— Фа-а-ак, чёрт, да что происходит?!
Например, бухгалтер, который в ужасе подпрыгивает от оглушительного грохота, готового, кажется, обрушить всё здание «Черэ».
— З-землетрясение, что ли?..
— Чхве Джэха, всё в порядке. Успокойтесь.
Я подхватил 655-го за сжавшиеся плечи, подбадривая его.
— Для начала давайте спустимся по лестнице.
— А, о, да, точно, надо спускаться…
Вместе с 655-м мы пошли по коридору к аварийной лестнице.
Щёлк.
— Не бегите, спускайтесь спокойно.
Держась за перила, я пошёл впереди, регулируя темп, и оглянулся на 655-го.
— Чхве Джэха.
— А, да?
— Меня зовут Сон Юхан.
Зрачки 655-го тут же забегали, будто он пытался отрыть моё лицо и имя в своей памяти.
И эта попытка закончилась провалом. Как и предыдущие несколько тысяч раз.
— Э-э…
655-й со смущённым видом слегка нахмурил брови и сейчас произнесёт:
— Простите, а где мы с вами виделись, Сон Юхан?.. Извините, у меня сейчас просто голова кругом…
И бывали времена, когда я злился на эти слова, бывало смеялся, а бывало просто игнорировал.
Но на этот раз всё должно быть иначе.
— Не волнуйтесь. С вами всё в порядке. Сегодня мы видимся впервые.
— Э… да? Хм, тогда откуда вы знаете моё имя?..
Я специально прошёл мимо второго этажа и спустился прямо к пожарному выходу на первом.
— Чхве Джэха, начнём с того, что…
Щёлк.
Я толкнул дверь аварийного выхода на первом этаже.
— Это здание превратилось в Лабиринт.
— … Что? В каком смысле?
Перед глазами выскочившего из двери 655-го снова предстал коридор второго этажа. На мгновение наступила фаза отрицания реальности.
— Чёрт, быть того не может… Нет-нет…
Пытаться спуститься ещё ниже, расходуя силы, или выбить окно огнетушителем, все эти бессмысленные, но такие естественные действия. Глупости, на которые способен любой человек, впавший в панику из-за катастрофы, в девяти случаях из десяти заканчивающейся гибелью всех внутри.
Я внимательно запечатлевал каждый его шаг.
— Чхве Джэха, всё в порядке.
— Да что тут в порядке-то?!
Щёлк.
— О.
Как раз в этот момент из другого пожарного выхода неподалёку вышла преподавательница игры на фортепиано и иллюзионистка с лисьим разрезом глаз. Должно быть, не сумев выйти на первом этаже, она спустилась в самый низ, на цокольный, и открыла дверь там.
— Ой, простите...
— ... Хван Джуён.
Осторожно окликнувшая нас 845-я слегка вздрогнула, её глаза дрогнули.
— Э-э…
— Меня зовут Сон Юхан. Подойдите. Мне нужно кое-что сказать вам обоим.
Я мягко жестикулировал, и 845-я медленно приблизилась. Хотя, скорее, её успокоило растерянное выражение лица 655-го, а не мои слова.
Если подумать, проще пересчитать те циклы, когда 845-я не относилась ко мне с настороженностью, чем те, где она была настороже.
И это само по себе служило своего рода показателем. Показателем того, что я никак не выгляжу «человеком». Или же показателем того, что я выгляжу как человек, способный её убить.
Вот почему я оставил именно 845-ю. Я думал, что на такое способен только ребёнок, не готовый умереть ради других, но готовый убить ради себя.
Мне казалось, этот её первобытный инстинкт самосохранения и жажда убийства смогут хоть немного привезти меня в чувство…
— На самом деле я нахожусь во временной петле.
Я честно рассказал детям правду. Поверят они или нет, неважно. Хотя я знал, что передача блокнота могла бы закончить все объяснения куда эффективнее.
Просто… потому что это в последний раз.
… Ну или мне хочется верить, что это в последний раз.
— И я прокручивал всё это уже больше пяти тысяч раз.
Я относился к этому как к какому-то поминальному ритуалу. Обряд, в котором чтят мёртвых и тем самым утешают живых.
Это было нужно мне. А не этим детям.
Ведь для них всё это станет тем, чего никогда не было, а для меня, останется навсегда. Мне хотелось оставить память.
— Теперь я знаю путь наружу. Я сделаю так, что вы оба выберетесь отсюда живыми. Так что не волнуйтесь.
Шорох.
И только тогда я вложил блокнот в руки Хван Джуён и направился к библиотеке.
— Читайте. Я выйду минут через десять. Я только разберусь с этим этажом, а дальше справитесь сами.
Даже если перед тобой не настоящий человек, а лишь монстр, выглядящий точно так же, его убийство всё равно оставляет шрамы на душе.
У некоторых эти раны так и не заживают, заставляя вредить самим себе. И уж тем более, когда монстр носит лицо любимого члена семьи или соседа.
Шорох.
— А! А?.. Как… вы открыли дверь, кхе!.. Кха-х, гх…
Так я убил монстра, который даже не подозревал, что он монстр…
— Если спуститесь этажом ниже, там будет генеральный директор Ю Хёнчжэ. Увидимся позже.
Я отправил 655-го и 845-ю вниз.
— Хён Джевон.
Я в долгу и перед этим исследователем. Уж очень давно.
Ребёнок, который вместе с Ю Хёнчжэ и 655-м участвовал в этом забеге больше пяти тысяч раз.
Не то чтобы во мне внезапно проснулись угрызения совести, но…
— Сон Юхан, а вы не могли бы потом рассказать мне про артефакты?.. Разумеется, в пределах допустимого!..
Когда видишь такое невинное, не ведающее ни о чём лицо, внутри действительно становится как-то муторно.
— Да, конечно. В пределах допустимого.
Вот только у нас с 756-м явно разные представления о том, где пролегает эта «граница допустимого».
— Руководитель!
— Ким Сихёк.
Секретарь Ю Мирэ. Эдакая головная боль, на которую не действует «Нектар».
Причина, по которой цикл сразу после кинопоказа не стал для меня последним, кроется исключительно в этом парне.
Всему виной комплексные витамины «Sanity Care All-in-One». Эффект от этой добавки выпадал случайно, поэтому выставить 537-го из столовой с первого раза никак не получалось.
— А, старший научный сотрудник Хён Джевон. И…
— Сон Юхан.
Впрочем, благодаря этому мне заодно представился случай поздороваться с ｜Вуайеристом｜.
— Сопредседатель Ю Мирэ уже выбралась, так что не волнуйтесь.
— … Откуда вы это знаете?
На его исполненный подозрения и настороженности взгляд я лишь плавно приподнимаю уголки губ. Словно пытаясь успокоить.
— Я видел. Как Ю Хёнчжэ помог ей выйти.
Лицо 537-го в то же мгновение осаживается.
— … Вы хорошо их знаете.
— Быть того не может.
В этом мире нет никого, кто «хорошо» знал бы этих детей. Даже я.
— … Даже в этом вы, кажется, хорошо их знаете. Вы чем-то похож...
— ... Давайте обойдёмся без бестактностей.
Я коротко обрисовал 537-му ситуацию. Что собираюсь принести лекарство для него, что внизу находится Ю Хёнчжэ, и что он потеряет руку из-за монстра.
— А пока подождите немного здесь.
Вместе с 756-м мы начали спускаться в зал игровых автоматов.
— Этот раз последний?
Спросил Ю Хёнчжэ, ждавший напротив зала игровых автоматов вместе с 655-м и 845-й.
— Если повезёт.
Я коротко ответил им и направился к автоматам.
— Скажи мне. Если он окажется последним.
— Ладно.
Я и эту просьбу слышал уже до тошноты.
Интересно, какое такое великое завещание он собрался оставить?
— Кан Джунгём.
Агенту Бюро по управлению Лабиринтами я рассказал историю деревни лунного колодца.
— Если подумать, я ведь остался в долгу перед вашей матерью. Благодаря ей я избежал отравления.
Честно говоря, до этого момента я ни разу не задумывался об этом под таким углом.
— Вряд ли она считала это долгом. Скорее всего.
457-й слегка улыбается.
— Но если вам от этого не по себе, я могу списать его от её имени. Как-никак я наследник… Ой, Сон Юхан?
— Я заберу их.
У очков 457-го, оказывается, была диоптрия. Совсем слабенькая.
Носить их невозможно.
— Вообще-то их нельзя забирать…
Хоть он и проговорил это, отбирать очки у меня 457-й не стал.
Клац…
Один поднос въезжает в окно возврата посуды.
Секретарь Ю Мирэ благополучно закончил свой обед.
— Вы отлично потрудились. Спускайтесь.
Щёлк.
Я пошёл в противоположную от 537-го сторону, вверх. Туда, на самый верх, где находится нулевой этаж.
… Этот раз станет последним. На этот раз уж точно.
==========================
𝚀. 𝚆𝙷𝙾 𝙰𝚁𝙴 𝚈𝙾𝚄
[Пока ещё не я]
==========================
==========================
Решено!
До освобождения [𝟺𝟾/𝟺𝟿]
==========================
Теперь последний вопрос.
==========================
𝚀. Имена «действующих лиц» в фильме «Тот колодец: Завтра взойдёт луна»?
[＿＿＿＿＿＿＿]
==========================
Я пристально смотрю на пустое поле, а затем начинаю двигать пальцами.
Клак-клак, клак, клак.
Пробел заполняется символами.
Я нажал Enter.
==========================
Решено!
До освобождения [𝟺𝟿/𝟺𝟿]
==========================
И снова экран меняется.
==========================
Освобождение!
==========================
49 мониторов одновременно мигают, а затем выводят одно-единственное изображение.
==========================
☻
==========================

Комментарии

Загрузка...