11 октября 2012 года.
13 лет назад, ровно за день до «Дня разлома», открывшего новую эру.
Нельзя было сказать, будто последний день старой эры был спокойным или мирным, словно затишье перед бурей.
Даже за день до «Дня разлома», как и в любой другой день, погибали люди...
Потому что Лабиринт уже находился рядом с нами. На день раньше.
В самом первом Лабиринте наверняка ничего не было. Ни монстров, ни чего-либо ещё.
Только люди, время и пространство.
Лишь настоящее и будущее, запертые в одном и том же дне.
А потому все последующие Лабиринты, возможно, были лишь чем-то вроде эха того самого дня.
Словно нечто пустое, подобно чистому листу, неумело подражало тому, что увидело впервые. Словно всё, что было усвоено на этой Земле в тот день, явилось в искажённом и извращённом виде.
Или же, наоборот, это была катастрофа, начавшаяся лишь ради обучения, а может, и вовсе ни то, ни другое.
Возможно, мы никогда так и не узнаем её причинно-следственную связь и цель.
Ведь мы сами, существа, не знающие даже причин собственного существования.
— Почему... мы стали такими?
Однако неустанный поиск причин всегда был давней человеческой привычкой.
В конце концов, к этому всё и сводится. У меня тоже.
— Давным-давно.
Тогда «Мирэ» достаёт воспоминание из очень далёкого прошлого.
— Ужасно давно я загадывала желание. Каждый-каждый день. Одно и то же желание.
Я вспоминаю какую-то книгу с красной кнопкой.
— Я так просила и просила... и оно исполнилось. То желание.
Лицо «Мирэ» искажается.
— В тот проклятый вечер, когда я действительно, правда, ради всего святого надеялась, что оно исполнится хотя бы раз, всего один-единственный раз. Оно взяло и исполнилось. То желание.
Хотя это было желание, которому никогда не следовало сбываться.
Этот шелестящий шёпот рассеивается, словно очень усталый, ветхий вздох.
— ...Что это было за желание?
«Мирэ» молча смотрит на меня, а затем криво ухмыляется:
— Чтобы завтрашний день не наступал.
Я лишь на мгновение крепко зажмуриваюсь и снова открываю глаза.
У меня тоже бывали такие ночи. Слишком много раз.
— В тот день... что произошло?
В этот момент.
В глазах «Мирэ» закипают слёзы.
— Это всё моя вина.
Это выглядит скорее не как доказательство печали, а как физиологический процесс, выведение солёной воды из слёзных желез.
— Это из-за отца.
Отец. Первый Лабиринт, заточивший «настоящее» и «будущее».
Некоторые Лабиринты были людьми, а некоторые люди были Лабиринтами...
— Ю Хёнчжэ умер.
Человек мог быть заточен в Лабиринте под названием «человек» и умереть.
— ...Умер? То есть, в самый первый раз?
«Мирэ» больше не отвечает. Будто это не имеет значения.
Значит... 13 лет назад, в тот день. В тот самый первый день. Ю Хёнчжэ умер. Из-за отца.
И потому Ю Мирэ просто хотела одного. Чтобы завтрашний день не наступал.
...Вряд ли это вообще можно было назвать полноценной молитвой. И уж точно она не рассчитывала, что кто-то услышит это желание.
— ...Тогда как вы выбрались оттуда? Из этого места.
— А я похожа на ту, кто выбрался?
«Мирэ» смотрит на меня так, словно увидела законченного дурака.
— ...
Если подумать, это место, мир, сотворённый из воспоминаний об одном-единственном дне, из которого эти дети так и не смогли выбраться.
Воспоминаний о том, что было после побега, здесь нет.
Эти воспоминания должны быть у тех детей, что вышли наружу...
Хм. Я ведь пришёл сюда, перебив их всех.
Надо будет вернуться и спросить.
— ...
Я некоторое время молча смотрю на «Мирэ».
Чтобы выйти из этого мира, нужно её убить.
— Чего вылупился?
— ...Интересно, смогу ли я вас убить.
— А ты попробуй.
Ага. Так я и думал.
Это будет несложно. Победить шестнадцатилетнюю девчонку. Как минимум проще, чем победить двадцатидевятилетнюю.
— ...Эй, ах ты сучий потрах! Ты нормально драться будешь?! Эй! Эй, струсил, гад?! Мерзкий слизняк, да я тебя действительно насмерть прибью...
Вот только я пришёл сюда не для того, чтобы побеждать.
«Скажите, Юхан, если бы у вас была возможность повернуть время вспять... как бы вы ею распорядились?»
Я снова и снова прокручиваю в голове последний вопрос с собеседования.
Самый известный вопрос из всех, что задают на собеседованиях при приёме на работу в корпорацию Черэ. И, пожалуй, самый важный.
Если бы у вас была возможность повернуть время вспять... как бы вы ею распорядились?
Это загадка. Загадка, которую эти дети загадывают всему миру.
Как бы вы ею распорядились?
А как бы вы ею распорядились?...
«Мы гарантируем от имени „Черэ“, что любой ваш ответ на этот вопрос не повлечёт за собой негативных последствий для результатов собеседования».
Я, единственный человек, разгадавший загадку «Черэ», а значит, должен дать ответ.
«Разумеется, за хороший ответ вы получите соответствующие баллы».
Неизвестно, каков правильный ответ и существует ли он вообще.
Но важно то, что от этой загадки зависят наше «настоящее» и «будущее».
«Я...»
И этот ответ находится у меня.
А чтобы дать его, мне потребуется очень много времени.
— О том, что произошло с вами двумя за день до «Дня разлома»...
Я пристально посмотрел на настоящую Ю Мирэ и продолжил:
— Я узнал.
В то же мгновение Ю Мирэ совсем ненадолго слегка расширила глаза, нахмурилась, но в конце концов её губы изогнулись в улыбке.
Словно по этой моей единственной фразе она увидела всё прошлое после 13 лет разлуки.
— Наш рассудок разделился.
— ...В чём именно?
— В причине, по которой мы выбрались.
С этими детьми, честно говоря, часто становится жутко. Их мозги соображают настолько хорошо, будто у них сохранилась память о прошлых циклах.
— И к какому же выводу вы пришли?
— Человечество не может вымереть за один день.
Это было неожиданное заявление, но я мгновенно осознал его скрытый смысл, и у меня перехватило дыхание.
Есть правило относительно Лабиринтов, которое выяснилось быстрее всего после «Дня разлома». Правило, применимое ко всем Лабиринтам без исключения. Оно заключается в том, что если находящиеся внутри люди погибают в полном составе, Лабиринт исчезает.
Они додумались до той же самой идеи. За день до «Дня разлома». В масштабах всей Земли.
И тот факт, что они пришли к выводу о невозможности этого, означает, что они совершили достаточно попыток.
— А... Понятно.
Несмотря на всю абсурдность этих слов, мне было совсем не до смеха.
Потому что я понимал. Как они вообще докатились до таких мыслей.
— Но эта неудача далась нам весьма нелегко, знаешь ли, — недовольно проворчала Ю Мирэ, словно ребёнок, капризничающий из-за невкусной еды. — Мы-то правда думали, что в этом и есть ответ. Кроме этого у нас толком и не оставалось других путей. Мы так старались. Но то, что невозможно, так и осталось невозможным.
— ...А-а, вот как.
— Ага. Поэтому мы убили отца и убили себя.
— Что?
— И после этого мы вместе живыми перешагнули в завтрашний день.
Я лишь глупо хлопал глазами.
— ...У меня нет отца.
Иными словами, для меня то существо, что соответствовало их «отцу», уже было мертво. 10 лет назад. К тому же погибнув не от моих рук, а от рук машины.
— Ты о чём вообще? — нахмурилась Ю Мирэ. — Думаешь, мы тогда в первый раз убили отца и вслед за ним умерли сами? Да мы делали это чаще, чем ты умирал.
— Тогда как же...
— Я считаю, что сперва нужно предпринять попытку перебить вообще всех людей, застрявших в Лабиринте.
— А, серьёзно?
— Ага. Лабиринты ведь не любят, когда все люди умирают.
Террористка говорила об этом с полнейшим спокойствием.
— Какой интерес, если все сдохнут? Разве не так? Решать всё полным уничтожением? Лабиринт как раз больше всего этого и не терпит.
— ...Потому что это пространство, созданное для того, чтобы плутать?
— Ага. Так что я скорее подумала, что он выставил нас вон просто из страха, что мы снова попытаемся устроить нечто подобное.
— Минуточку. Сопредседатель, то есть...
Я на мгновение запнулся, подбирая слова.
— Вы хотите сказать, что мне достаточно перебить всех детей здесь и вздёрнуться самому?
Сколько бы я ни выбирал выражения, ничего путного в голову не приходило.
— Ну да. Именно это я и имею в виду, плюс-минус.
Услышав этот прохладный ответ, я то открывал, то закрывал рот и лишь спустя долгое время смог наконец вытравить из себя голос:
— А каково тогда мнение сопредседателя Ю Хёнчжэ?
— А меня-то ты об этом с какого перепугу спрашиваешь?
— ...Да. Понял.
Так я и забрал Хён Джевона из юридического отдела, после чего мы начали спускаться. Туда, где находился Ю Хёнчжэ.
— Хён Джевон? Подождите секунду. Мне нужно кое-что купить.
На обратном пути я ненадолго задержался на 2-м этаже.
«Обязательно захвати Красные нити! Их продают в „Тарае“!»
Не знаю, удастся ли в этот раз благополучно спуститься на 1-й этаж, но в любом случае послушать Ю Мирэ лишним не будет. По крайней мере, что касается решения локальных проблем с Лабиринтом, а не глобальных.
[ТАРАЭ]
— Ха, ну надо же...
Посмотрев на красный логотип в форме мотка нитей, скрученного значком бесконечности, я вдруг кое-что осознал, и из меня вырвался тихий смешок.
«Создаём завтрашний день».
Я вспомнил названия некоторых заведений в этом здании.
«Это девиз нашего издательства. Мне он пришелся по душе».
Здание Черэ.
Само это здание было огромной шуткой, надгробием и алтарём. На котором только они вдвоём могли смеяться, только они вдвоём могли чтить память и на который только они вдвоём могли взойти.
«Я еду к тебе»
Слегка качнув головой, я вошёл внутрь, и до моих ушей снова донеслась та самая мерзкая поп-песня.
Раньше бывали времена, когда я даже ступить сюда не мог. Теперь же всё ограничивается лишь лёгким щекотанием в затылке.
— До бро по жа ло вать, это Та раэ?
На одной из стен на LED-дисплее горел крупный круглый жёлтый эмодзи.
Голос робота звучал прерывисто и растянуто.
— Ес ли у вас есть во про сы, поз ови те... храни те ля Та раэ в лю бое вре мя-а-а?
— Где у вас Красные нити?
— Вон на той сте не, сле ва от отде ла на бо ров для вы жи ва ния-а-а?
Я тут же нашел «Красные нити» и набрал их с запасом.
«Красные нити». Так назывался этот тонкий красный многоцелевой тросик. Название дали в рамках концепта «Проводников», отсылающего к красной нити Ариадны.
Пик!
Прихватив ещё несколько фонариков, я расплатился. Разумеется, единовременным платежом.
— До сви да ния, это бы ла Та раэ-э-э?
Задерживаться в магазине мерча я не стал и поспешил уйти. Пока не зазвучала последняя строчка песни.
— ...
В круглосуточном магазине на 5-м этаже царила тишина.
— Сон Юхан?
Я молча всматривался в лицо Ю Хёнчжэ.
— Кажется, вам есть что сказать. Говорите.
Ну. Я даже не знал, с каких слов начать разговор с этим парнем.
— ...Почему вы живёте?
— Впечатляет. Для первых слов при встрече спустя 13 лет.
Ю Хёнчжэ уголки губ поползли вверх, в его виде не было ни капли обиды.
— Я снова сделал что-то эдакое?
— ...Нет. Я просто понял, что сам натворил. 13 лет назад.
— А-а.
Ю Хёнчжэ медленно кивнул. Снова так, будто пара слов открыла ему всё.
— То есть, Сон Юхан, вы имеете в виду: почему я до сих пор не вздёрнулся и припеваючи копчу небо?
— ...Примерно так, плюс-минус.
— Из страха.
Я на мгновение почувствовал себя так, будто меня ударили по затылку, и ошеломленно уставился на Ю Хёнчжэ.
— Из страха, что если умру, очнусь снова. Очнусь, открою глаза, и снова окажусь там. Я всегда этого боялся. А правда ли, правда ли мы вырвались? Не заперты ли мы на самом деле всё ещё в том Лабиринте? Не вернёмся ли мы снова в тот день, стоит мне случайно умереть?
Это было очень сухое и спокойное признание.
— Я имею в виду, так было раньше. Теперь-то прошло целых 13 лет, так что вряд ли такое случится, подумал я. Ну и, кроме того, немного...
Ю Хёнчжэ едва заметно нахмурился и улыбнулся с лёгким озорством:
— Надоело. Умирать.
В этом лице я улавливаю своё будущее.
— ...Как по-вашему, сопредседатель, какова причина того, что вам удалось вырваться оттуда?
Я спросил об этом, будто переводя тему.
Тогда Ю Хёнчжэ с той же улыбкой на лице произнёс:
— То, что она приняла мою смерть.
— ...
— Сон Юхан. Тебе тоже придётся так поступить. Ведь тебе, кажется, предстоит принять очень многое.

Комментарии

Загрузка...