В тот миг, когда американский игрок ступил на 70-й этаж, мир превратился в ад. Проклятие среднего.
Липкая, злокачественная трясина.
Если это проклятие продолжится, мир неминуемо будет уничтожен.
Когда среднее по миру держится в пятидесятых, как им угнаться за семьюдесятью этажами?
Говорили, что всё уладится, если поймать истинного Кабалона, — но кто вообще знал, где он?
Непрерывные обрушения башен.
Провалы, открывающиеся повсюду.
И башенные монстры, хлещущие из них.
Особенно опустошена была Корея.
Когда-то её считали развитой страной, но обрушения башен и волны провалов сбили её с ног.
Власть имущие бросали родину и бежали в другие страны.
Игроки, способные применять силы в реальном мире, становились злодеями и творили всевозможные преступления.
Хорошо хоть было объявлено военное положение, и благодаря усилиям командующего Чон Сонъиля обстановка постепенно выравнивалась.
А что соседние страны?
Китай — держава по восхождению, спорившая с Соединёнными Штатами за первое и второе место.
Япония — с крепкой базой игроков и превосходными возможностями кризисного управления.
Корею и сравнивать с ними было нельзя.
Гордость корейцев рухнула.
Всё пропиталось чувством поражения.
Отчаяние от того, что ничего нельзя сделать.
Сдача и покорность.
Слово «надежда» давно исчезло из людских умов.
Но что же это?
Игрок корейской принадлежности покорил Чёрную Башню с поразительными способностями?
С 61-го этажа по 65-й.
Всемирные объявления разносились по всей планете.
Это был не билет перескока по Башне.
Это значило, что какой-то корейский игрок лично прошёл участок нежити.
И они заявляли, что за два дня пройдут 70-й этаж и покончат с проклятием Кабалона.
└ Это ведь правда не билет перескока по Башне?
└ Ага. Совершенно другое.
└ Я в замешательстве. Я что, сплю?
└ Но если Корея пройдёт 70-й этаж, проклятие правда снимется?
└ Говорили, что истинный оригинал в корейской башне.
└ А если не сработает? Я до смерти волнуюсь.
└ И я.
Корейское общество было сбито с толку.
Люди не могли сориентироваться.
Это было естественно.
Всё изменилось за одну ночь.
Это ощущение было новым.
Покорение башни Кореей становится центром мирового внимания.
Корея разом получает ожидания всего мира.
Это ощущалось невероятно непривычно.
Они не знали, что делать.
Оставалось только ждать завтрашнего дня.
Может ли это и правда случиться?
Они отчаянно на это надеялись.
Но кто был этот игрок?
Хотелось бы знать хотя бы имя.
—
Лидеры стран по всему миру смотрели пресс-конференцию в прямом эфире по телевизору.
Сперва они думали, что это обращение об обороне от волны у сеульского провала.
Даже слухи ходили, что это была Тёмная волна.
Крайне редкая волна, при которой из провалов выползает нежить, облачённая в ауру тёмной стихии.
Стоит ей случиться — остановить её невозможно.
Само собой, жертвы были бы катастрофическими.
И такая Тёмная волна произошла в Корее.
И всё же они её остановили.
Как?
Особенно чувствительно отреагировали соседние страны.
—
В резиденции премьер-министра Японии — совещание чиновников под председательством премьер-министра Курокавы.
Они тоже смотрели брифинг командующего Чон Сонъиля.
О чём он будет говорить?
Два варианта.
Как отстояли волну у сеульского провала.
Или —
— Разве он не обратится по поводу отбора в одиннадцатый круг проклятия Кабалона?
— Проклятие среднего? Да что они могут по этому поводу сказать?
— Ну, наверное, будут просить помощи. Умолять прислать игроков 61-го уровня или что-то в этом роде.
— Ха! Да разве это сработает? Игроков 61-го уровня во всём мире раз-два и обчёлся.
У Японии игрока 61-го уровня тоже не было.
Ровно один был, но этого уровня он достиг через эксплойты.
Да и по гражданству он даже не был японцем.
Его держали при себе только потому, что он был полезен.
Пресс-конференция началась.
Как и ожидалось, она началась с объявления о волне у сеульского провала.
Так как же они справились с Тёмной волной?
Разработали какое-то новое оружие?
Но никаких особых пояснений не последовало.
Они просто объявили, что это удалось.
— Они это заминают.
— Похоже на то.
— Может, никакой Тёмной волны и не было?
— Быть не может. Есть свидетельства, что аура тёмной стихии там совершенно точно была.
И вот тогда, в этот самый момент, —
Рядом с командующим Чон Сонъилем появился человек, туго связанный верёвками.
— А?
— Ах!
— Э-это же он?
— Нет, почему он там?
Это был Лю Чэньмин.
Человек, которого в Корее разыскивали по всей стране.
Япония приняла прошение Лю Чэньмина об убежище.
Хотя гражданство у него было корейское и в японскую Чёрную Башню он войти не мог, он был ценен уже одной обороной провала на Хоккайдо.
То, что Япония приняла его убежище, было строжайшей тайной.
Замаскировав под рыбака, его тайно переправили из Пусана на Цусиму, а с Цусимы в Фукуоку.
И всё же его поймали?
Когда?
— Это невозможно. Он был дома ещё вчера.
— Может, это ложь? Наверняка кого-то нарядили под Лю Чэньмина.
— Немедленно проверьте. Посмотрите, на месте ли Лю Чэньмин.
Затем последовало следующее заявление.
Спецподразделение Сил пробуждённых Республики Корея объявляет о покорении 61-го этажа.
— Ха!
— Нелепость.
— Эти ничтожные чосэнские ублюдки —
Это было абсурдно.
Если бы у них были такие возможности, почему Чёрная Башня Кореи вообще обрушилась?
Это было совершенно невозможно.
Это были люди, чьё полное истребление в любой момент никого бы не удивило.
А затем —
Дин!
— Что?
Прозвучало всемирное объявление.
Что в нём было?..
[Всемирное объявление: 61-й этаж Чёрной Башни Республики Корея покорён! Игрок корейской принадлежности с фантастическими способностями прошёл 61-й этаж Чёрной Башни...]
— Что?
Премьер-министр Курокава вскочил на ноги.
Остальные высокопоставленные чиновники могли только потрясённо разевать рты.
— ...Что?
— 61-й этаж?..
— П-пройден?
Они не могли в это поверить.
Но и не поверить не могли.
Это было всемирное объявление.
Его слышали все.
Участок нежити на 61-м этаже — совершенно невозможный при уровне Кореи — был пройден.
Японские телеканалы, освещавшие пресс-конференцию, тоже дали срочные новости.
Все были ошарашены внезапным всемирным объявлением.
Затем —
— Господин премьер-министр, агенты кабинетной разведки только что проверили жилище Лю Чэньмина.
— ...И?
— Он исчез бесследно. Панорамное окно гостиной вырезано. Похоже, —
Это был он.
Тот Лю Чэньмин, что был в Японии, находился там.
А потом —
Дин!
[Всемирное объявление: 62-й этаж Чёрной Башни Республики Корея покорён! Игрок корейской принадлежности...]
— ...А.
Теперь уже 62-й этаж.
— Может, всё-таки билет перескока?
— Н-нет. И способ, и подробности совершенно другие. Всемирное объявление так бы не сработало.
Именно.
Это было совершенно другое.
И на этом не кончилось.
С промежутком примерно в десять минут объявления шли дальше — вплоть до 65-го этажа.
— Как, чёрт возьми, они это сделали?
— Расследовать.
— И чтобы тщательно.
—
Председатель КНР Лян Фэй и члены Постоянного комитета тоже смотрели пресс-конференцию.
Разумеется, всемирные объявления они тоже слышали.
— Это создаёт проблемы. Чтобы такое случилось так внезапно...
Корея была маленькой страной, которая великой державе и до пяток не доставала.
Страна, которая когда-то склоняла голову и просила, предлагая остров Чеджу в обмен на помощь с прохождением 61-го этажа.
А теперь они на 65-м.
За один день.
И не билетом перескока.
— Пять восхождений в день... не может ли это быть навыком черты игрока?
— Весьма вероятно.
— Кто это?
— Мы собираем сведения. Скоро узнаем.
Пять раз в день — ладно.
Ещё больше шокировало то, что пройденные этажи были участком нежити.
На 65-м этаже к тому же появляются дуллаханы.
Этаж, печально известный своей трудностью.
Даже если сумеешь его пройти, уходит минимум десять часов.
— ...Всего десять минут?
Как это вообще возможно?
— Похоже, у них есть предметы, специализированные против нежити.
— Хм.
Да.
Наверняка так и есть.
Другого объяснения не было.
На деле у Китая тоже было три провала.
В первые дни проклятия Кабалона Китай пытался пройти участок нежити на 62-м этаже.
Но в итоге потерпел неудачу.
У Китая было три башни.
Попади они под проклятие и провали прохождение — все три обрушатся одна за другой.
Что им было делать?
У них было пятеро игроков 62-го уровня, но никто из них не смог одолеть стену 62-го этажа.
Тогда им поступили сведения.
На Тайване есть талантливый игрок.
Воин 59-го уровня с чертами светлой стихии.
Так что они тайно с ним связались и вывезли его.
Угрозами, уговорами и всеми мыслимыми средствами.
По сути это было похищение.
Тогда волн у провалов ещё не было, так что игроки не могли применять силы в реальном мире.
Влив огромные деньги в снабжение предметами светлой стихии, они получили хорошую синергию и стремительно поднялись до 62-го этажа.
После этого, всякий раз когда било Проклятие среднего, они проходили его с лёгкостью.
Но 66-й этаж —
Спектр тёмной стихии.
Вот этот монстр и был проблемой.
Летающий монстр-нежить.
Его аура тёмной стихии была крайне мощной.
Поскольку игрок был воином ближнего боя светлой направленности, охотиться на такого монстра было очень тяжело.
И всё же его снова и снова отправляли в башню.
В надежде, что, если он будет биться об него без конца, в конце концов найдёт способ.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...