В общем, спихнуть дело на другого не вышло.
Тц! Вот потому-то сообразительные призванные и есть сплошная морока.
Э, да ладно. Сам открою.
Если наступлю на мину — виноват буду я, но разве это не Косак, закалённый бесчисленными оскорблениями?
И кто сказал, что обязательно наступишь на мину?
Шансы-то на самом деле невелики.
А если вытяну что-нибудь хорошее — будет повод меня похвалить.
— П-прошу, я ни за что не стану открывать. Прошу...
— Я не буду с тебя спрашивать. Ты мне не доверяешь?
— Остальные призванные так это не оставят. Вы посмотрите на эти горящие глаза. Если меня в этот раз опять обругают, у меня будет травма.
Джухёк согласился.
Это был первый раз или уже второй?
Честно говоря, он мог бы кого-нибудь заставить открыть.
Стоило вложить чуть больше воли — и сработал бы принцип абсолютного подчинения.
Но требовать абсолютного подчинения ради того, чтобы открыть коробку, было мелочно и трусливо.
— Тогда почему вы сами не открываете, призыватель Пон?
— Дурное предчувствие.
— И у меня.
О? Тогда...
— А наш надёжный господин Гобан?
— Призыватель.
— Прошу, пощадите.
Ну что тут поделаешь?
Если человек просит пощады — пощади.
— А вы, господин Безумный демон?
— ...Н-нет. У старика туннельный синдром, я пальцы разогнуть не могу.
— Ах, да, да.
Залитый кровью, несравненный Безумный демон всех времён — туннельный синдром, ну как же.
Следующей была Гён Даль Рэ.
Она же фея — неужели нет какого-нибудь способа?
— Возможно, это лишь естественно. Молодой господин всё это время ехал на большой удаче. Однако большая удача не может длиться вечно.
И?
— Поток великой удачи временно отвернул в сторону. Разумно будет принять несчастье сейчас — считайте это одним шагом назад ради большей удачи потом.
То есть принять неудачу сейчас?
Чтобы в следующий раз пришла большая удача?
— А если налепить целую кучу талисманов удачи?
— Хм, не только талисманы — тут даже молитвенные обряды будут затруднительны... Подождать, пока поток переменится, — вот, пожалуй, один из вариантов.
Подождать?
И когда же именно?
Я хочу открыть сейчас.
Для мелкого человека немедленная выгода важнее будущего.
— Пусть фея Даль Рэ сама и откроет. Если откроет фея, наверняка выйдет иначе...
И в этот самый миг!
Глаза Гён Даль Рэ затрепетали.
— Ах... у меня внезапно закружилась голова...
Она с глухим стуком рухнула.
— Принцесса Даль Рэ!!! Что же делать?!
Вероника, стоявшая рядом, быстро подхватила её и подняла на руки.
— Я поддержу её и отнесу внутрь.
Бардин тоже изобразил изумление.
— А-ах! Я-я помогу. О Свет!!!
Все трое разом сбежали.
Тц, тц, тц — какая идеальная слаженность.
Так кто остался?
Крайне общительный Владыка Башни магов, который так любит выходить вперёд.
Как же он, должно быть, изголодался по вниманию?
Если получится — получит всеобщую похвалу; направим на него прожектор и пусть открывает.
Но...
Его нет?
— Куда подевался господин Маккензи?
— Он уже смылся. Магия Блинк.
Что? И даже без хлопка?
Бесшумный Блинк?
Это же был шанс получить внимание — зачем бежать?
И не только Маккензи.
Джепетто и Диамат тоже сбежали.
Серьёзно, в решающий момент от них никакого толку.
Как было бы славно, если бы кто-нибудь поднял руку и сказал: я открою!
Дин!
Уведомление о сообщении на планшете — как по заказу.
Верно!
Есть же Мари.
Мари: Пожалуйста, не приходи ко мне.
...
Ух.
И всё же был тот, кто не сбежал.
Кровавый волк спокойно сидел рядом, вывалив язык и тяжело дыша.
Может, заставить открыть пса?
Когда взгляд Джухёка обратился к нему, Кровавый волк заскулил, поджал хвост и попятился.
Даже пёс не станет.
Тем временем Раджикс смотрел на Джухёка с невинным выражением.
— Хоэ?
О! Наш космический батрак.
Но...
...Нет, Раджикс не годится.
Не хотелось его запятнать.
А что, если он вытянет какую-нибудь дрянь и его обругают?
Ничего не поделаешь.
Придётся открывать самому.
Джухёк протянул руку к коробке.
Дурное предчувствие не отпускало.
Почти уверенность.
Если он откроет сейчас, это точно будет талон на межгосударственное пользование Башней.
...Давай-ка воздержимся.
К счастью, не было условия, что открыть нужно к какому-то сроку.
Откроет не спеша.
Пока что надо сосредоточиться на изготовлении браслета.
Всё ещё никакого эффекта?
Речь о председателе Ким Инджоне и гендиректоре Чон Донхуне.
В Бюро восхождения на Башню Министерства внутренней безопасности США
министр Макмиллан, директор Антонио и игрок Джеральд смотрели запись монстра с 83-го этажа, присланную корейским Управлением по контролю за пробуждёнными.
— Теперь гигантские пауки... и на этот раз у них ещё и мелкие прислужники.
— Чёрт! Даже один такой был бы непосилен.
Антонио спросил, взглянув на Джеральда:
— Джеральд, а ты что думаешь?
— О чём?
— Об Арахроид с 83-го этажа.
— Она большая. Жуткая. И детёныши-паучки тоже есть.
— И это всё, что ты можешь сказать?
Джеральд пожал плечами.
— А что ещё я должен сказать? Уже решено, что 83-й этаж пройти невозможно.
Текущий уровень Джеральда был 81-й —
то есть он прошёл монстра 80-го этажа, Кошмара, Кошмарного Скакуна.
Он прошёл относительно простые семидесятые, а потом воспользовался комплектом сопротивления снам, купленным у корейского Управления по контролю за пробуждёнными, и добился этого.
Восьмидесятый этаж.
Величайшей уникальной способностью Кошмара было погружение игроков в сны — но, поскольку это было заблокировано с самого начала,
после прохождения 80-го этажа Джеральд обрёл уверенность.
Он вошёл на 81-й этаж в бодром расположении духа — и тут же вышел.
Гигантский зверь 81-го этажа, Бегемот.
Одно лишь то, что он встал перед ним, раздавило его психику.
Тело настолько громадное, что мысль о том, чтобы его «пройти», даже в голову не приходила.
Ну и дела!
Чтобы вообще пробовать бросаться в бой, надо быть хоть сколько-нибудь сопоставимым.
Перед Бегемотом его меч был жалок, как зубочистка, а магия — беспомощна, как светлячок.
— Восемьдесят первый этаж невозможен. Восемьдесят второй тоже. И это относится не только ко мне, а ко всем игрокам.
Джеральд говорил с самоиронией.
— Кроме одного человека — моего спасителя и величайшего игрока в мире.
Макмиллан и Антонио промолчали.
Они и без подтверждения Джеральда это чувствовали.
— Значит, предел для обычных игроков — 80-й этаж.
— Да, если не случится чуда.
— Ха-а...
С 71-го по 80-й этаж —
всего десять этажей.
Если пройти их все, суммарный срок до обрушения составил бы 60 месяцев.
Пять лет.
Через пять лет башни по всему миру могут начать рушиться одна за другой —
кроме двух корейских башен.
Прототипов браслетов для похудения было два.
Один носил председатель КНДР Ким Инджон,
а второй через Чон Кванъиля передали гендиректору «Товаров Раджикса» Чон Донхуну.
Прошло около двух дней.
Маккензи говорил, что телесные изменения можно заметить уже через день носки.
Или пока ещё рано?
И в этот самый миг!
— Призыватель Пон!
Косак появился в Белой Башне после того, как его автоматический призыв был снят, пока он находился в КНДР.
— С возвращением.
— Председатель Ким сбросил вес. Я проверил на весах — за два дня больше шестисот граммов.
— О! Правда?
Шестьсот граммов за два дня.
Ну, немного.
Важно было то, что он носил только браслет и больше ничего не делал —
и всё равно похудел.
А что с гендиректором Чон Донхуном?
У него по сравнению с Ким Инджоном было лишь умеренное ожирение.
Говорили, что чем тяжелее степень ожирения, тем сильнее эффект...
Может, из-за умеренной степени эффект и не проявился?
И тут —
Бззз!
Внутри Белой Башни зазвонил смартфон.
Он ответил.
— А-алло? Это Чон Донхун.
— Это Пон Джухёк. Гендиректор Чон, как поживаете?
— Да, сп-спасибо. Вообще-то я сначала связался с прежним главой Управления, но он велел мне звонить игроку Пону напрямую.
— А! Понятно.
Чон Донхун продолжил:
— Тот браслет сработал. За два дня вес изменился примерно на триста граммов.
— Вы же не пытались похудеть намеренно?
Голос Чон Донхуна становился всё более взволнованным.
— Нет. Скорее наоборот. Я ночью проголодался и даже заказал еду.
Отлично.
Раз работает, ждать было незачем.
— А есть у «Товаров Раджикса» отдел сбыта, который занимается ювелирными изделиями или аксессуарами?
— Разумеется. Несмотря на слово «Товары» в названии, наши основные направления связаны с модой.
Идеально.
Пора начинать производство.
Но прежде —
— Гендиректор, если вы не слишком заняты, не хотите заехать ко мне? Есть срочное дело, которое я хотел бы обсудить.
— Немедленно выезжаю.
Это давно было у него на уме.
«Товары Раджикса» —
компания, названная в честь их космического батрака.
Если ты гендиректор, который управляет этой компанией, тебе следовало бы хотя бы знать, откуда идут её корни.
Разумеется, было бы неважно, если бы и не знал, — но заодно нужно было кое-что уточнить.
После звонка гендиректор Чон Донхун быстро добрался до дома Джухёка.
— И-игрок Пон, простите — я так спешил, что приехал с пустыми руками.
— О, ничего страшного. Какие подарки между своими?
Своими?
Чон Донхун ощутил от этих слов что-то странное.
Разве это не значило, что его признают?
Признаёт владелец «Товаров Раджикса» и величайший игрок мира.
Настроение у него слегка поднялось.
— Э-э, я хотел бы кое о чём спросить.
— Да, спрашивайте.
— Этот браслет — он предмет-награда из Башни?
— Нет.
— Т-тогда?
— Это изготовленный предмет. Называется Браслет для похудения.
Изготовленный предмет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...