Хартманн спал.
Было ли это потому, что наконец настало время его смерти?
Прошлое проносилось перед глазами, словно кадры на киноплёнке.
Родившись в обедневшем баронском роду, он поступил в Академию рыцарей Имперской столицы, проявил свой талант, после выпуска поступил на военную службу, отличился в боях, привлёк внимание маркиза Лексингтона, командующего имперской армией, и даже стал зятем в его семье.
По-своему он был счастлив.
И лишь после этого всё превратилось в настоящий ад.
Риан Хартманн. Он потерял своего драгоценного сына.
Он не знал, жив мальчик или мёртв.
Если бы тот хотя бы умер, было бы не так больно.
Судя по обстоятельствам, это было похищение.
Когда его сын исчез, вместе с ним пропали няня и конюх.
Он искал их везде.
Но в конце концов их нашли мёртвыми в трущобах Имперской столицы.
И на этом расследование закончилось.
Это определённо был заговор.
Кто-то явно подстроил всё специально.
Кто был главным подозреваемым?
Как и ожидалось, герцогский дом Роланд, возглавлявший фракцию аристократов.
Соперник дома маркиза Лексингтона, принадлежавшего к фракции императора.
Но одних подозрений было мало.
Из-за этого его жена тоже ушла в далёкий край.
Слова, которые она оставила перед смертью:
Обязательно найди нашего сына Риана.
Он поклялся, что непременно сделает это.
Но трагедия на этом не закончилась.
Даже маркиз Лексингтон, его тесть, умер от потрясения после потери дочери и внука.
И всё же Хартманн не сдался.
Он наращивал силу.
Он расширял своё влияние.
И опираясь на это, продолжал искать сына.
Однажды...
случилась трагедия.
Он убил собственного сына своими руками.
Сына, которого так сильно хотел увидеть, что тот являлся ему во сне.
Хартманн сошёл с ума.
Охваченный внутренним демоном, он превратился в призрака меча.
Он не знал, почему принял такое решение в тот момент, но в одиночку ворвался в герцогский дом Роланд.
Вы, ублюдки из семьи Роланд, это вы сделали, да?
Вы вырастили моего сына ассасином и отправили ко мне.
Он убивал всех, кто попадался на глаза.
Он убивал их слуг, убивал их рыцарей и даже дальних родственников семьи Роланд.
А затем его усмирили.
Потому что он всё глубже погружался в пучину внутреннего демона, а его тело и разум уже ослабли.
Хартманна сковали по рукам и ногам и сослали на остров Альто.
В тюрьму, откуда невозможно выбраться.
И в тот самый момент, когда эта киноплёнка воспоминаний подходила к концу,
словно иллюзия, раздался голос:
— Пап?
Хартманн поднял голову и посмотрел прямо перед собой.
Перед ним стояло десять человек.
Кто они?
Но среди них один человек бросился ему в глаза и врезался в память.
— Сын?
Его любимый Риан Хартманн?
Ошибки быть не могло.
Как он мог забыть это лицо?
Это был сын, которого он убил собственными руками.
Но тогда почему его сын здесь?
Ах! Это иллюзия.
Если нет, то...
— Э-это рай? Нет, полагаю, это ад.
— Это нихуя не рай и не ад.
Тогда что?
— Это башня. Э-э, т-ты в башне.
Что за бред... И всё же, раз это явно загробный мир...
— Риан, ты узнаешь меня?
— Честно говоря, не совсем уверен, сэр.
— Понимаю. Э-это бесстыдство с моей стороны, но м-могу ли я обнять тебя хотя бы раз?..
В этот самый момент!
Вух!
Черноглазое серповидное лезвие ци поднялось с ладони старика.
Вжик!
Жутко вращаясь, оно пролетело мимо и перерубило все цепи и кандалы, сковывавшие Хартманна.
Как только давившие на него оковы исчезли,
пошатнувшись...
Хартманн начал падать на пол.
Цап!
Коссак быстро поймал его и поддержал.
— Осторожнее, сэр.
А-а-ах!
Он чувствовал тепло своего сына.
Было тепло.
Казалось, будто каждая рана в его сердце исцеляется.
Даже если это не был мир живых, он всё же исполнил своё желание в загробном мире.
Теперь у Хартманна не было сожалений.
Слёзы текли по лицу Чжухёка.
Они лились водопадом.
Впрочем, разве он плакал один?
Плакали все.
— Кхе-м, здесь что, ветрено? Почему мне в глаза попала пыль?..
Даже Бешеный Демон, самый свирепый под небесами, прошедший через горы трупов и моря крови.
— Кхг.
— Уф, кхг.
— Хлюп... хлюп...
Мясной Щит, Бардин и Вероника тоже.
— Хва-а-а...
— Хнык...
Раджикс и Кровавый Волк тоже.
Даже Жеппето, вампир, которого призвали совсем недавно и который ещё не успел привязаться к ним, украдкой вытирал слёзы.
— Ха-а-а!
Гён Даллэ тоже.
— Моё собственное прошлое — сущая мелочь. Каким бы относительным ни был масштаб скорби, по сравнению с болью господина Казака это не больше чем капля крови на птичьей лапе.
Что чувствовал Казак прямо сейчас?
Чжухёк даже не пытался представить это.
Казак и Хартманн.
Оба молчали.
Их можно было понять.
Какие вообще слова могли подойти в такой ситуации?
— Господин Хартманн, его состояние выглядит скверно. Разве нет какого-нибудь способа? Исцеление, может быть, или целебное зелье.
Бешеный Демон медленно покачал головой.
— Его жизненная сила и исходная ци повреждены, так что он долго не протянет. К тому же он слишком долго был заперт во власти внутреннего демона. Если бы существовал какой-то чудесный эликсир, возможно, но то, что он вообще до сих пор жив в таком состоянии, уже само по себе странно.
— Тогда?
— Вы должны подготовиться.
— Шло время.
А как же выполнение задания?
Но никто не произнёс ни слова о прохождении этажа.
Запись о прохождении на ранг S+++?
Кого, чёрт возьми, это волновало?
— Кстати, похоже, господин Хартманн не знает, что это место — башня.
— Похоже на то. Для каждого всё устроено по-разному.
С другой стороны, Хэён, госпожа Гён Даллэ, знала о башне.
Наверное, это было естественно.
Она достигла порога вознесения.
— Разве нет способа освободить его душу из башни?
— Хо, как ни стыдно признавать, даже этот старик не знает.
Должен быть способ.
Прецедент уже существовал.
Хэён, госпожа Гён Даллэ, тысячелетняя девятихвостая лиса.
Пусть она и добилась этого благодаря собственному вознесению, в конце концов она освободилась.
Способ обязан был быть.
Он обязательно найдёт его.
Тот факт, что в 146 башнях на Земле существовало 146 скопированных душ Хартманна, поистине разбивал сердце.
Может, сейчас всё было в порядке, но что, если Игроки зачистят их позже?
Это было абсолютно неприемлемо.
В конце концов,
глаза Хартманна стали медленно закрываться.
Его рука, ласкавшая лицо Казака, безвольно упала.
И тогда.
Дзинь!
[Вы завершили все задания на 77-м этаже.]
[Награда: 77 кг Магических Камней / Многонациональный пропуск в башню.]
Но —
[Вы можете бросить вызов 78-му этажу.]
[Покинуть Чёрную Башню Республики Корея.]
Уведомление о прохождении на ранг S+++ не прозвучало.
Потому что самого поединка не было.
Это не имело значения.
И что теперь, они должны были заставить отца и сына сражаться друг с другом?
Ублюдки.
Давать такие задания.
Пуф!
Чжухёк и его призывы вернулись в пентхаус.
Зачистка завершилась, но никто из них не раскрыл рта.
Никто даже не знал, что именно они должны сказать.
На 77-м этаже был один человек, который не проронил ни слезинки.
Это был тот самый человек, оказавшийся в самом эпицентре событий, — Казак.
Вероятно, он всё ещё не смог во всём разобраться.
В собственных чувствах.
— Эм, призыватель Пон.
— Да?
— У меня есть просьба.
— Д-да, конечно. Что угодно. Я сделаю.
— Позже... можем ли мы вернуться на 77-й этаж ещё раз? Я так толком и не поговорил с этим человеком...
Это было правдой.
Если они войдут на 77-й этаж снова, то смогут увидеть его опять.
Но сброс.
При этом все воспоминания о встрече с Казаком будут полностью стёрты.
И всё же иметь возможность хотя бы увидеть его — уже кое-что.
Если они будут продолжать встречаться с ним, возможно, им удастся помочь унять затаившуюся в его сердце обиду.
— Конечно, должны. Давай пойдём завтра. Давай сходим три раза.
— Разве мы не можем сначала убить Диамата, а потом пойти?
— Кто вообще думает о каком-то Диамате? Твои чувства гораздо важнее, господин Казак.
— Нет, сэр. Мне тоже нужно время подумать.
— Ах!
Тогда ничего не поделаешь.
Словно у него оставалось ещё что сказать, Казак сжал челюсти и произнёс:
— И я хочу на пляж.
— Обязательно! Мы должны.
Почему бы и нет?
Ему тоже требовалась смена обстановки.
— И наша сержант Пэ обязательно должна надеть бикини.
— Прости?
— Это серьёзный вопрос, сэр.
— Хм, интересно, найдётся ли подходящее по размеру.
— Разве не было бы ещё лучше, если бы оно оказалось маловато?
— Ну, вообще-то да.
Это звучало странно заманчиво.
Маловато — это хорошо.
Тут же Гён Даллэ заговорила голосом, полным наигранного гнева:
— Господин Казак!
Ой!
Теперь они влипли.
— Какое разочарование. Почему это вы меня исключаете?
— Прости?
— Я ведь тоже уже взрослая. Вы хотите сказать, что сержант Пэ может надеть бикини, а я нет?
Нет, принцесса...
— Разве вы не знаете, насколько великолепна фигура девы-феи? Есть даже сказка о деве-фее и дровосеке. Лунной ночью дева-фея сбрасывает своё пернатое одеяние и купается в пруду, а дровосек прячется неподалёку и...
Э-э.
Чжухёк прекрасно понимал, почему Гён Даллэ ведёт себя так, но...
— П-подожди!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...