Восхождение втроём: Джу Хёк, Косак и Свирепый Мясной Щит. Вчера был 16-й этаж, сегодня — 17-й.
[Вы входите на 17-й этаж Черной Башни (Республика Корея).]
[Физические показатели приведены в соответствие с уровнем.]
[Доступно использование талантов и боевых навыков.]
— Ух!
Сила буквально вливается в тело. Мышцы наливаются сталью, мана бурлит, а чувства обостряются до предела. Если на 17-м уровне такие ощущения, то что же будет на 30-м?
Джу Хёк размялся в безопасной зоне, привычно извлек из инвентаря адамантовую палицу — *вжих!* — активировал энергетический щит и переложил лечебное зелье в легкодоступный карман.
— Господин Косак, господин Гобан, выдвигаемся.
— Слушаюсь!
— Я хочу в туалет...
17-й этаж — обитель гоблинов-воинов. Это разумные монстры, вооруженные щитами, мечами и доспехами, способные действовать слаженно и применять тактику. Группа двинулась вглубь локации.
[Миссия 17-го этажа: Убейте 30 гоблинов-воинов.]
Задание получено. Цель — 30 голов.
И в тот же миг...
*Топ-топ, слаженный шаг!*
Группы гоблинов-воинов показались сразу с трех сторон: прямо, справа и слева. По 30 в каждой, итого 90 — почти целая рота. Шли они ровным строем, экипированные мечами, щитами, плетеными доспехами и шлемами. От них за версту веяло дисциплиной элитных солдат.
Как обычно проходят этот этап другие игроки? Увидев отряд гоблинов, они тут же отступают в безопасную зону. Если немного подождать и вернуться, «рота» обычно рассредоточивается, и воины начинают патрулировать местность по двое-трое. Тогда их выманивают и перебивают по частям. Это долгий и изнурительный процесс. Если вместо троих выманишь шестерых — пиши пропало, нужно немедленно объявлять об отказе от миссии.
Игрокам дальнего боя чуть проще: они могут использовать навыки издалека, цепляя по одному-два врага, и сразу прыгать в «сейв-зону».
Но у Призывателя Джу Хёка была своя тактика.
— Господин Гобан!
— Призыватель, вы звали меня?
— Справишься с ними?
— Умру-убью.
— Разметай их всех.
Стоило отдать приказ, как...
— Ку-а-а-а-ах!!!
*Бум-бум-бум!*
Дикарь-варвар Гобан пулей влетел в строй гоблинов. Рост воина-гоблина не превышает полутора метров. Гобан же вымахал за три метра — гора мышц, мощная и непоколебимая. К тому же он обладал той самой невероятной силой, которой когда-то отрывал головы сверхмощной Гидре.
*Па-па-па-пак!*
Гоблины взлетали в небо кровавыми пируэтами. Оружие? Оно просто не пробивало его кожу. Доспехи? Разлетались в щепки от одного удара.
— Глядя на этого невежественного выродка, я просто теряю дар речи, — пробормотал Косак.
— ...
Это было похоже на то, как танк K2 «Черная пантера» переезжает 90 велосипедов. Стратегия? Тактика? Они имеют смысл только при хоть каком-то равенстве сил. Ассасин Косак тоже не остался в стороне и присоединился к веселью.
[Уведомление: Вы прошли 17-й этаж Черной Башни (Корея) на ранг S++.]
[Награда за прохождение на S++: Получен Платиновый жетон.]
Идем без остановок. Следующая цель — 18-й этаж.
Там обитают гоблины-ассасины. Монстры, которые, как ни странно, используют невидимость. Это навык скрытности довольно низкого уровня, так что если сконцентрироваться, можно заметить их перемещения. В каком-то смысле это даже легко: если видишь сквозь маскировку, гоблин для тебя — не жилец.
Но на деле всё не так просто. Ассасины хитры. Обычно они используют тактику «на живца»: один приманивает игрока, пока другие затаились в засаде сзади, чтобы нанести внезапный удар.
На 18-м этаже настало время Косака. Как-никак, он сам сделал себе имя на заказных убийствах.
— Благодарю за терпение, пока вы смотрели на топорную работу этого тупоголового Гобана. Теперь я покажу вам, что такое настоящий стиль.
Косак мог почуять гоблина-невидимку даже с закрытыми глазами. Он наглядно демонстрировал, что такое настоящий скрытый шаг.
*Вжух!*
— Ассасин исчез. Он трус. Он плохой человек, — прогудел Гобан.
— ...Он не такой уж плохой, — возразил Джу Хёк.
— Ладно, хороший ассасин. Я пойду помогу ему.
*Топ-топ-топ.*
Гобан двинулся вперед, но лишь озадаченно чесал затылок. Он ничего не мог сделать, потому что просто не видел врагов. Тем не менее, он начал яростно махать руками во все стороны.
*Шлеп!*
Одному гоблину-ассасину не повезло — он буквально превратился в кровавый сгусток, подвернувшись под руку великану.
— Получай!
Тем временем...
*Хруст, свист!*
Слышался лишь звон меча Косака. Счетчик убийств стремительно рос.
[Условие выполнения: Гоблины-ассасины 7/30.]
Всё происходило быстро и бесшумно. 17-й этаж был сценой для Гобана, а 18-й — для Косака.
«А что делаю я?»
Нет, правда, я отдал два миллиона вон за адамантовую палицу, но так ни разу ею и не взмахнул. 16-й этаж, 17-й, теперь вот 18-й... Особой нужды лезть в драку нет, но...
«Может, попробовать?»
У меня есть энергетический щит. И «Теневой шаг». Чем больше я его использую, тем больше вхожу во вкус.
Джу Хёк двинулся в противоположную от Косака сторону. Он шел медленно, прислушиваясь к лесу.
Стоп!
«А?»
*Вжих!*
Гоблин материализовался за спиной и нанес удар кинжалом.
— Ух! Твою же!
Опасный момент. Нужно уклоняться.
*Вжух! Вжух-вжух!*
Как только разум осознал угрозу, тело задвигалось само. Теневой шаг. Но он не просто убегал. Он пришел сюда, чтобы хоть раз ударить этой чертовой палицей. Какой способ защиты самый эффективный? В голове сама собой прочертилась траектория.
*Вжух! Вжух-вжух!*
Прежде чем гоблин успел среагировать, Джу Хёк уже оказался за его спиной. Уверенный замах тяжелой палицей...
*Свист!*
*Хрясь!*
Прямо по черепушке.
— А?
От удара в жизненно важную точку гоблина буквально впечатало в землю. Счетчик убийств обновился.
«...Ого, он сдох?»
Я его убил? Палицей?
«...Ничего себе.»
Это был первый раз, и Джу Хёк заметно нервничал. Только добравшись до 18-го этажа, он наконец-то сам прикончил монстра. Поистине историческое событие!
Но расслабляться было некогда. Очередной гоблин-ассасин возник словно из ниоткуда.
— Кик!
*Рывок!*
Монстр ростом метра полтора подпрыгнул, метя прямо в шею Джу Хёку.
«...Ах ты мелкий.»
*Вжух! Вжух! Вжух!*
Силуэт Джу Хёка то исчезал, то появлялся, словно вспышка. Он кружил вокруг гоблина, сводя того с ума.
*Свист!*
*Хрясь!*
По котелку!
— Получай!
Еще одно убийство.
«Ух...»
Руки немного дрожали. Сердце колотилось как сумасшедшее. Адреналин ударил в голову. Странно, но это ощущение было... приятным.
«Еще одного?»
Гоблин-ассасин вынырнул из теней.
*Вжух! Вжух-вжух!*
Тело среагировало первым.
«Ого!»
Мир вокруг словно замедлился. Взмах клинка гоблина казался замедленной съемкой.
*Вжух!*
Заход за спину.
Замах!
*Бам!*
— Кх-э-э...
Не сдох сразу? Видимо, сказывается отсутствие атакующих навыков. Что ж...
*Свист!*
*Хрясь!*
Еще раз.
«Кто следующий? Больше нет?»
Впрочем...
[Уведомление: Вы прошли 18-й этаж Черной Башни (Корея) на ранг S++.]
[Награда за прохождение на S++: Получен Платиновый жетон.]
Похоже, это был последний. Он завершил миссию.
«...А это круче, чем я думал.»
Неужели я на это способен?
«Как же так...»
Он сам не мог поверить в содеянное. Пытаясь поспеть за гоблином, он в точности повторил в движении ту траекторию, что нарисовал в голове. Пригнулся, развернулся и естественно зашел в слепую зону, поймав гада сзади. Каждый раз при смене направления за ним тянулась призрачная тень. Движения были плавными и мягкими. И это при том, сколько он тренировал «Теневой шаг»?
«Я всё сделал правильно?»
Тут он заметил Гобана и Косака, которые стояли и тупо на него пялились. Один смотрел на него пустым взглядом, а другой качал головой и тяжело вздыхал.
[Вы можете бросить вызов 19-му этажу.]
[Выход из Черной Башни Республики Корея.]
Сеул, район Ханнам-дон, офис директора Пак Гёнсу.
Менеджер Ли Мин А, по совместительству игрок, сжала кулаки и воскликнула:
— Вышло общее уведомление! 18-й этаж, прохождение на S++ завершено успешно!
— Отлично!
— Он очень смел. Определенно, парень подготовился на славу.
Лицо директора Пака покраснело от возбуждения.
— Честно говоря, мне так хочется закричать на весь мир: «Смотрите, это наш человек прошел 18 этажей подряд на S++!»
— Даже в шутку не вздумайте. Мы должны обеспечить ему максимальную поддержку, чтобы он мог тихо и незаметно дойти хоть до 60-го этажа.
— Я просто очень горд за него.
Теперь Бон Джу Хёк перестал быть просто «обычным контрактником». Он стал супер-игроком, требующим куда более деликатного ухода, чем вся элитная группа вместе взятая.
— Завтра 19-й этаж?
— Скорее всего, но я бы предпочла, чтобы он немного сбавил темп. Слишком уж быстро он идет.
— Хм, это правда.
Не только Управление было на взводе. Вся Южная Корея стояла на ушах. Поскольку это было общее уведомление для всех игроков корейской башни, информация мгновенно просочилась в массы.
Даже в девятичасовых новостях передавали:
— Новый ветер перемен в покорении Чёрной Башни. После двадцатидневного перерыва установлен беспрецедентный рекорд: 18 этажей подряд пройдены на ранг S++. Пишется новая история восхождения.
— Как игроки, так и обычные граждане поражены. Все гадают, как далеко зайдёт этот рекорд. Таинственный игрок, по оценкам, достиг уже 19-го уровня...
— Личность героя S++ вызывает жаркие споры. Преобладает мнение, что это новый элитный рекрут Управления по делам пробужденных, однако само ведомство хранит молчание...
Рядовые игроки и элита тоже приободрились. Добыча магических камней в стране резко подскочила. Те, кто подумывал бросить это дело, снова пошли в рейды, а те, кто годами сидел на нижних этажах, рискнули подняться выше.
Игроки элитных команд тоже были не в себе. Зависть, азарт, уязвленная гордость. «Мы — элита с полной господдержкой, почему мы так не можем?»
В интернете на форумах кипели страсти:
└ 18 этажей. 18, Карл!
└ Честно, я думал, всё заглохло, когда две недели новостей не было. Думал, или помер, или сдался.
└ До какого этажа он дойдет? Насчет 20-го не знаю, но 30-й точно будет тяжелым.
└ Ща прокляну того, кто сверху написал, что он на 20-м стопнется.
└ Я девушка, и я думаю, он до 30-го дойдет на одном дыхании.
└ Да кто это вообще? Точно элита, да?
└ А кто еще? Потому и прячут. Другие страны же сразу переманят.
Стримеры-игроки на YouTube тоже поймали волну. Игроки 30-х уровней, торгующие лицом в эфирах:
— Так, народ, вот он, 18-й этаж. Тот самый рекорд S++. Видите ту размытую тень у дерева? Да, это ассасин. Сейчас я его поймаю...
└ Слышь, ты, 35-й уровень, че ты забыл на 18-м этаже?
└ Ты вообще в курсе, какой на 18-м ад?
└ Слышь, «герой», а слабо на свой 35-й зайти и рекорд поставить? Тогда задоначу.
└ Рискнешь? Я на 35-м чуть коньки не отбросил, еле успел в безопасную зону выскочить.
Реакция была бурной. Теперь всех интересовало одно:
Что будет на 19-м этаже, который считается невероятно психологически тяжелым?
И что будет на 20-м, прозванном «Первым испытанием таланта»?
Сможет ли он пройти эти участки на ранг S++?
Тем временем...
Атмосфера в студии Джу Хёка была, мягко говоря, натянутой.
Джон Косак, ассасин с вечно туманным взглядом, сидел и вздыхал так, будто у него мир рухнул.
— Фу-у-ух...
— Ха-а-а-а-а...
Джу Хёк недоумевал.
«Что я опять сделал не так?»
Пока Косак страдал, Дикарь Гобан методично вскрывал коробки с пиццами, как фантики от конфет, и отправлял их в рот целиком.
— Да скажите уже, в чем я провинился?
— М-м, ну... это... — Косак замялся, но всё же заговорил. — ...Слишком быстро.
— Что быстро?
— Скорость, с которой вы осознаете свой талант.
— Чего?
Джу Хёк подумал, что ослышался. Что за бред?
— Кто это осознал талант? Я, что ли?
— А кто же еще, Призыватель Бон?
Это было просто смешно.
— У меня есть талант?
— Несомненно.
«У робкого паренька?»
— Да вы шутите!
— Если у Призывателя Бона нет таланта, то у кого он тогда есть?
— М-мне кажется, это какая-то ошибка... Иллюзия.
— Разве вы сами не чувствовали это мгновение назад? Это была прекрасная работа тенью... Теневой шаг в таком исполнении даже мне дается с трудом.
Неужели это было так круто? Сложно в это поверить.
Но варвар Гобан тоже вставил свое веское слово:
— Наш призыватель быстрый. Бьет метко.
Когда тебе такое говорят со стороны, это всё равно не кажется правдой.
Косак продолжил скорбным голосом:
— Осознать талант на таком низком уровне — это беда. Вам начнут нравиться сражения. Появится уверенность. А вместе с ней вырастет и риск. Храбрость — это опасно.
— Я... я это и сам знаю...
— Если бы у вас с самого начала было штук десять призванных существ... Эх, слишком быстро всё идет.
— ...
— Мы же договаривались с самого начала? Безопасность превыше всего! Самосохранение!
«Верно. Так и было. Но почему всё так обернулось? Совсем не туда свернули. Кажется, я теряю контроль над собой.»
Однако...
«Талант.»
Джу Хёк до сих пор отчетливо помнил тот момент. Восторг от удачного применения навыка. Вкус первой охоты.
«Странно всё это.»
Косак всегда настаивал: если призыватель станет храбрым — это яд. Джу Хёк полностью это принимал. Он изо всех сил старался беречь себя.
«Но...»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...