Послышалось, как Рю Чахон шуршит упаковкой и что-то ест.
Что там?
Любопытно.
Я поднялся.
— Шоколад, — сказал Рю Чахон.
— Одному мне столько не осилить.
Он широко ухмыльнулся.
— В это время года дома буквально места не остаётся. Шоколада завались.
— М-м? С чего вдруг столько шоколада?
Я подошёл и внимательно посмотрел на коробки.
— Ого. Тут и бренды разные, и вкусы. Целая куча. Откуда всё это?
Сам он сладкое почти не ест.
Не похоже, что специально купил столько себе.
Рю Чахон громко рассмеялся.
— Чхон~ Ты в горах совсем чувство даты потерял? Не знаешь, какой сегодня день?
— ...Какой?
— Четырнадцатое февраля. День святого Валентина~
— А-а. Точно. И?
— Что значит «и»? Решил великодушно поделиться с тобой излишками своей популярности.
Я ещё раз оглядел коробки.
Рю Чахон самодовольно добавил:
— Что, слишком много? Завидуешь? Популярность этого старшего...
— Стой. Ты хочешь сказать, всё это тебе подарили? Не смеши.
Я не выдержал и рассмеялся.
— Тебе, Рю Чахон?
До слёз смешно.
Я похлопал его по плечу.
— Вот же старается человек. Сам ведь купил на свои деньги? Давай честно. Сколько отдал за постановку?
— Э-эй. Ты старшего совсем не уважаешь? Посмотри на меня. Кто способен увидеть такую красоту и не подарить шоколад?
Я просто проигнорировал.
Не то чтобы представить девушек, которые захотели бы подарить ему шоколад, невозможно.
Но количество слишком нелепое.
Не одна и не две коробки.
Целая гора.
А ведь он, насколько я знаю, даже почти ни с какими женщинами не общается.
И вдруг на День святого Валентина появляется толпа людей, желающих выразить чувства?
— Нет. Всё равно не верю.
Я покачал головой.
— Эх. Владелец Чхон так привык помыкать мной здесь, что уже забыл, насколько этот старший великолепен во внешнем мире?
— Слушай... Если продолжишь говорить «старший, старший», какой-нибудь незнакомый человек решит, что ты настоящий член банды и тебе подчинённые шоколад в качестве дани притащили.
По сравнению с этим типом хулиганская версия наших белочек — просто детский сад.
— ...Теперь подумал. А наши белочки случайно не у тебя научились этой хулиганской манере?
— У меня? Чему?
Рю Чахон вообще не придал значения вопросу и начал рассматривать фотографии на стене.
...Вот.
Одна спина уже угрожающая.
Кажется, любого настоящего бандита легко победит.
Я осторожно продолжил:
— Недавно девочки так увлеклись изображением преступной банды, что даже посреди смены начали устраивать представление. И вот теперь думаю: может, часть образа они у тебя подсмотрели? Ты и так выглядишь пугающе и постоянно говоришь «старший».
Конечно, сама банда «Пухленькая Белочка» родилась после фильма.
Но мелкие детали вполне могли появиться под влиянием Рю Чахона.
Он громко рассмеялся.
— У меня? Да я ничего не делал. Насколько помню, при детях я специально не использовал никаких слов, которые не прошли бы возрастной рейтинг.
Он ткнул пальцем в одну фотографию.
— Может, это тогда? Тут настроение реально другое. Смотрите, лица какие. Прямо маленькая преступная организация. Ха-ха, милота.
— Да. Именно. Они назвали себя бандой «Пухленькая Белочка». Смешно, правда?
Я тоже не мог спокойно смотреть на это фото.
До невозможности очаровательно.
Рю Чахон провёл пальцем по брови.
— М-м. Но если уж искать источник, то это больше похоже на На Чону... Как там твоего друга звали?
— ...На Чуну?
— Ага. На него. Разве не похожи? Я тут точно ни при чём. Скорее тот парень надул ветром головы нашим наивным детям.
Рю Чахон помахал фотографией у меня перед глазами.
— Посмотри, как эта встала, одну лапу в сторону. Не я. Вылитый На.
— М-м... Если так говоришь, действительно немного похоже.
— Вот видишь? Значит, моя вина снята.
Рю Чахон улыбнулся.
— Но вообще, раз эти маленькие копировальщицы всё замечают, нам рядом с ними и правда надо следить и за словами, и за поведением~
— Это да.
Я тихо кивнул.
Наконец Рю Чахон говорит что-то абсолютно правильное.
— Иногда наши белочки сами куда взрослее нас, и сложно представить, чему я вообще могу их научить... Но как человеческий взрослый рядом хотя бы должен стараться не подавать плохого примера.
— Принято. Запомню слова владельца Чхона. Больше никакого «старший». Нюанс и правда может быть не самым полезным для образования наших малышей.
Рю Чахон спокойно согласился.
— ...Что-то ты слишком легко принял. Даже неловко.
— А чего? Естественно хотеть давать своим детям всё лучшее. В этой системе я просто оказался потенциально вредным фактором~
— Да не это я...
— Всё-всё. Нормально.
Он с ухмылкой плюхнулся на кровать.
— Владелец Чхон меня строит уже не первый день. Я, кажется, не просто привык, а уже начал получать удовольствие.
— Что ты сказал? Не расслышал.
— Говорю, ты от природы человек мягкий и добрый, но когда видишь меня, почему-то немного... М-м. Нет, забудь.
— Что немного?
— Какой шоколад будешь? Тёмный? Или с миндалём?
— Эй, что за привычка останавливаться на полуслове. Теперь интересно.
Рю Чахон ничего не ответил и только улыбнулся.
— Ну и ладно.
Я не стал допытываться и выбрал одну коробку.
— Не знаю, откуда он у тебя на самом деле, но выглядит вкусно. Спасибо. Буду есть.
Правда ли ему это всё подарили, мне совершенно не обязательно выяснять.
Он сам предлагает шоколад.
А я сладкое люблю.
Зачем отказываться.
— Конечно. Ешь на здоровье.
Рю Чахон улыбнулся.
— Только осторожнее. Вдруг опять, как тогда, съешь один шоколад и напьёшься до состояния овоща.
Я застыл.
— Ты... Серьёзно? Ха-а. Забудь уже. Удали это из памяти. Пожалуйста.
Голова моментально заболела.
Рю Чахон мерзко ухмыльнулся.
— У тебя есть прецедент. Поэтому и предупреждаю~ Не хватало ещё напиться и устраивать безобразия перед белочками.
— Что? Я не такой. Никогда такого не будет.
Я искренне возмутился.
— Во-первых, я почти не пью и никогда специально не довожу себя до сильного опьянения. А тогда был не обычный шоколад, а конфета с большим количеством алкоголя. Кто вообще способен напиться от обычного шоколада?
— Вот он. Прямо передо мной.
Рю Чахон ткнул меня в плечо.
Я мгновенно встал и пошёл к двери.
— Господин Рю Чахон. Прошу выйти. Вы совершили тяжкое преступление — испортили настроение хозяину.
— М-м?
Он секунду смотрел на меня, а потом громко рассмеялся.
— Господин хозяин, вы сначала шоколад во рту дожуйте, потом выгоняйте~
— ...
— Хе-хе. Смешно. Когда белочек рядом нет, у Чхона появляется куда больше выражений лица. А при них у тебя по умолчанию эта свежая принцевская улыбка. Принц Чхон~ Медленнее жуй, а то ещё опьянеешь.
— Ха! Просто слов нет...
Я крепко закрыл глаза.
— Извини, но проблема не в том, есть белочки рядом или нет. Проблема в тебе, Рю Чахон.
Почему-то рядом с ним я постоянно ввязываюсь в какие-то бессмысленные перепалки.
Я покачал головой.
— Господи, детский сад. Я даже если очень постараюсь смотреть на тебя доброжелательно, всё равно играть в это не могу.
Самое странное: Рю Чахон может получить оскорбление прямо в лицо и всё равно улыбаться.
Ему всё весело.
Из-за этого возникает неприятное ощущение, будто я проигрываю.
Эх.
Надо было умудриться именно ему попасться в тот день с алкогольным шоколадом.
Если бы свидетелем был На Чуну, я бы давно убедил его, что ничего вообще не происходило.
— Кстати, как там подготовка второго филиала?
Шутливость с лица Рю Чахона немного ушла.
Я тоже расслабился и ответил:
— Хорошо. Со своей стороны всё сделал. Теперь жду стажёров.
В последнее время я буквально ждал только звонка от Люмиэтт.
Хотелось поскорее показать Ккамджанкхон новый мир.
— Он на Кохвесане, да? Хорошо, что там дрова отдельно колоть не нужно. Второго такого ценного работника, как я, найти было бы непросто.
— Да-да. Ты и правда очень способный. Всегда спасибо.
Выносливость выше среднего.
Работает ловко.
Любые тяжёлые бытовые дела выполняет быстро.
— Да пустяки.
Рю Чахон слегка улыбнулся.
Наконец-то, когда он перестал дразниться, мы можем нормально разговаривать.
— Интересно, насколько второй филиал современнее этого. Когда откроется, надо будет как-нибудь сходить посмотреть.
— Не «как-нибудь». Приходи в день открытия. Ты ведь тоже часть нашего кафе.
— ...
— М-м? Чего вдруг так смотришь?
— Ого. Какая честь~ Значит, ты всё-таки считаешь меня здесь семьёй. Владелец Чхон, дай ещё работу. Что сделать? Может, крышу почистить?
М-м?
Я сказал, что он член кафе.
Слово «семья» вроде бы прямо не произносил.
Но Рю Чахон выглядел невероятно довольным.
Вот же.
По внешности кажется человеком, которому вообще всё равно на принадлежность к группам.
А на деле постоянно хочет убеждаться, что здесь ему есть место.
— Разве настолько важно, что именно я о тебе думаю? Ты официально работал нашим дровосеком ещё задолго до моего прихода. И сам знаешь, что белочки тебя любят.
— Но нынешний владелец кафе — ты. Значит, мне нужно признание от тебя.
Рю Чахон широко улыбнулся.
Я тоже невольно усмехнулся.
— Спасибо за шоколад. Вкусный.
Сладко-горький вкус ещё долго оставался во рту.
Ну что, второй филиал.
Подожди ещё немного.
Сейчас внутри пусто.
Но скоро и он наполнится теплом людей и белок.
* * * Раннее утро.
Я естественно проснулся.
— Ха-а-ам... Отлично спал.
Сел, сладко потянулся.
И широко распахнул шторы.
— М-м? Я ещё подумал, почему так темно. На улице дождь.
Тук-тук!
Тук-тук-тук-тук!
В этот момент раздался тихий, но отчаянный стук.
Что?
В такое время...?
Я испуганно подбежал к двери и открыл.
— Белочки?! Что случилось с утра?
— Большая беда, дакка!
— Мунко! Больно!

Комментарии

Загрузка...