Посетитель недовольно пробормотал:
— Все только и говорят: какие в этом году проходные баллы, где встречи первокурсников и всё в таком духе...
— ...
А.
Я почувствовал: у этого посетителя явно есть какая-то тяжёлая история.
Если присмотреться, возраст как раз похож на выпускника старшей школы, который только что пережил вступительные экзамены.
В таком возрасте ему бы с друзьями гулять и веселиться.
А он сидит с глубоко надвинутой кепкой, в сером спортивном костюме и с таким лицом, будто весь мир рухнул.
М-м...
Если подумать, сейчас как раз время, когда начинают приходить результаты поступления.
Похоже, у этого паренька действительно что-то пошло не так с университетом.
— Ха-а-а...
Каждые десять секунд он вздыхал так, будто земля под ногами должна была провалиться.
На ещё совсем юном лице буквально было написано: «Мне ужасно плохо».
Даже я, совершенно незнакомый человек, чувствовал, насколько ему тяжело.
— Посетитель...
Почему-то эта боль показалась мне слишком знакомой.
Мы встретились впервые, но раз он дошёл до «Пухленькой Белочки», мне хотелось хоть немного рассеять тень поражения на его лице.
— Семнадцатый в листе ожидания... Если до сих пор не позвонили, уже без шансов, да... Ха-а...
— Я...
Стоило мне слегка открыть рот, как парень сразу опередил меня, словно вообще не хотел ничего слышать:
— Я лучше просто закажу...
— ...Хорошо. Подождите немного.
Я хотел как человек с чуть большим жизненным опытом сказать несколько искренних слов поддержки.
Но он полностью включил режим «не разговаривайте со мной».
Да.
В таком возрасте иногда настолько занят тем, что прямо перед глазами, что слова взрослых вообще не доходят.
Я не стал давить и отступил.
Тем более в «Пухленькой Белочке» есть кто-то куда лучше меня для такой задачи.
— Ттокко, там заказ.
— Унг!
Словно только этого и ждала, Ттокко быстрыми шажками побежала к посетителю.
— Горя? Холо?!
Парень явно опешил, увидев, что заказ принимает белка.
Но стоило ему обменяться с бодро щебечущей Ттокко всего несколькими фразами, как лицо начало заметно светлеть.
— Вот и наша Ттокко.
Я мягко улыбнулся.
Всего несколько слов — а посетитель уже начал смеяться.
— Хорошо, что ему хотя бы немного полегчало.
Какие бы правильные вещи ни говорил я, со стороны такого же человека они могли просто не задеть его по-настоящему.
А вот солнечная, чистая энергия белочки Ттокко действует на подавленных людей, которые упёрлись в стену реальности, почти безотказно.
Наверное, именно в таких ситуациях мне и стоит полностью уступать место нашим белочкам.
Удивительно, но они прекрасно справляются с подобным сами, даже если никто ничего не объясняет.
Просто посидеть в тихом лесном кафе рядом с очаровательными белками.
Что может быть сильнее для восстановления измученной головы?
Настоящая сверхмощная терапия для души.
Я с лёгкой улыбкой отошёл подальше.
Пусть хотя бы ненадолго забудет об университете, городской суете и просто проведёт спокойное время с пушистыми комочками.
Я медленно отпил кофе Мунко.
*Друг... Жизнь длинная. Ну не поступишь ты в один университет или попадёшь туда, что считается слабее чужого. И что? Сейчас, конечно, ужасно больно. Но даже если человек оказался в самой тёмной норе, однажды туда всё равно заглянет солнце. Твоё счастье точно не заканчивается на поступлении. Держись.*
— Ха-ха. Пусть сказал только про себя, а звучит так, будто я сильно мудрый.
Я неловко почесал шею.
М-м.
Но где ещё найдётся хозяин кафе, который искренне желает счастья каждому посетителю?
Я тихо улыбнулся.
«Дедушка Чхон Сульму... Вы, наверное, передали мне кафе только потому, что я остался последним представителем рода Чхон. Но независимо от этого мне кажется, что работа здесь действительно идеально мне подходит».
Я стал намного чаще улыбаться.
И каждый день чувствовал настоящее удовлетворение, потому что видел, как улыбаются другие.
А возможность проживать драгоценные будни вместе с пятью удивительными белками, которые создают это почти магическое счастье...
Такую жизнь не купишь даже за десять миллиардов.
«Спасибо, дедушка, что оставили мне такое сокровище».
Вперёд!
Я приободрился.
Путь только начинается.
У «Пухленькой Белочки» ещё столько будущего, что сидеть сложа руки просто нельзя.
Теперь я хозяин уже двух филиалов.
Работай усерднее, Чхон Сольмо.
Давай!
* * * Чистая и спокойная природа Комасана.
Когда каждое утро видишь солнце, поднимающееся над глубокой лесной долиной, человеческие заботы почему-то становятся мелкими.
Наверное, именно поэтому городские люди так часто мечтают однажды перебраться в деревню.
Моя жизнь полностью разделилась на «до Комасана» и «после».
Когда-то я тоже был самым обычным истощённым современным человеком.
Теперь те дни кажутся почти прошлой жизнью.
Сейчас я постоянно затеваю что-то новое, да и обычная работа в кафе не перестала приносить удовольствие.
Каждый день наполнен энергией.
Шурх-шурх.
Я бодро работал метлой.
— Девочки~ Всё хорошо готовите? Сегодня важный день, поэтому хочу, чтобы кафе сияло ещё сильнее обычного.
— Чут!
— Унг! Хорошо! Весело!
Предводительница Ттокко носилась по залу и тщательно всё проверяла.
Совсем скоро в «Пухленькую Белочку» должны были приехать очень, очень важные гости.
Вчера Люмиэтт неожиданно позвонила с особой просьбой.
Она решила привезти маленьких учеников на настоящую «полевую практику»...!
Тук-тук.
От одной мысли, что я снова увижу Ккамджанкхон после долгого перерыва, становилось ужасно интересно.
Скри-и-ип.
Дверь открылась, и мы все одновременно повернули головы.
Раздался возбуждённый голос Люмиэтт:
— Кх-а-а~~ Наконец этот день настал!
Та-дам.
Люмиэтт торжественно въехала внутрь на ладони одной из сестёр Квон.
— Добро пожаловать, директор!
Я просиял и пригласил их войти.
А-а.
Похоже, не только я ждал встречи.
Щёки Люмиэтт были раскрасневшимися сильнее обычного.
М-м.
Так.
А где же Ккамджанкхон?
— Чу-чу!
— Скорее! Интересно!
Белочки возбуждённо подпрыгивали.
Совершенно не могли скрыть любопытство и ожидание.
Люмиэтт важно произнесла:
— Кхм. Для начала объясню, что именно сегодня происходит. А уже потом официально начнём день вместе с Ккамджанкхон.
— Да!
— Чу-у.
— Сегодня мы проведём учебную практику. Нужно определить, насколько будущие новые сотрудницы второго филиала готовы к настоящей работе, и дать им почувствовать реальную обстановку до окончательного выпуска. С разрешения Чхон Сольмо мы устроили этот небольшой сюрприз.
— Унг, унг!
Я светло улыбнулся.
— Надеюсь, маленькие стажёры смогут многому научиться у наших белочек.
Глаза Дадако тоже засияли.
— Как официальные первые старшие коллеги, мы с радостью передадим младшим Ккамджанкхон все секреты, которые оттачивали за время работы, не упустив ни одного, дакка!
— Хо-хо-хо, какие молодцы. Сразу видно моих любимых учениц. Ни капли дедовщины, такие добрые и простодушные.
Разумеется.
Совершенно верно.
Да, наши белочки немного ревновали, когда я уделял внимание Ккамджанкхон.
Но это вовсе не означало, что они сами не любят малышей или отвергают их.
Наоборот.
Ещё при первой встрече им очень понравились тройняшки.
А сейчас они буквально не могли дождаться новой встречи и мечтали скорее чему-нибудь их научить.
Наша умница Ттокко так ждала сегодняшнего дня, что даже плохо спала.
— Фью... Ну что, пора показывать. Признаюсь, даже я немного нервничаю. Я впервые знакомлю два поколения учеников напрямую. Раньше новый набор всегда появлялся только тогда, когда предыдущий уже уходил на покой...
Люмиэтт сглотнула и слегка кивнула в сторону.
Квон Раюн по команде осторожно поставила переноску на пол.
Медленно расстегнула молнию и отступила на шаг.
— Дети~? — позвала Люмиэтт.
— Выходите и поздоровайтесь. Это ваши прямые старшие. Я много о них рассказывала, помните?
— О-о...!
Все пять белочек одновременно уставились на переноску.
— ...
Тишина.
Ни звука.
Настолько тихо, что можно было усомниться, есть ли внутри вообще кто-нибудь.
Наши белочки начали переглядываться и синхронно склонять головы.
— М-м...
[Почему не выходят?]
Мунко осторожно подняла записку.
— Хм-м... И правда, что это с ними?
Люмиэтт тоже удивлённо склонила голову.
— При мне такого не было. Неужели вдруг застеснялись, потому что встретились с уважаемыми старшими?
Белочки зашептались.
[Мы не страшные белки.]
Мунко присела пониже и помахала запиской.
[Всё нормально. Выходите.]
— Да-а~ Не стесняйтесь. Скорее выходите. Не заставляйте господина владельца и старших ждать. Чхон Сольмо, между прочим, тот человек, который спас вас почти на грани голодной смерти.
— Да нет, Люмиэтт. Не преувеличивайте. Я тогда почти ничего не сделал. Они выглядели голодными, но до настоящей голодной смерти там было ещё очень далеко.
— Ой, не говори глупостей. Если бы ты их тогда не накормил, где эти малыши спали бы сейчас? Что ели? Корки желудей по лесу собирали? Ты огромную роль сыграл в том, что их жизнь изменилась на сто восемьдесят градусов. Я подтверждаю. Конечно, и я тоже, хм.
— Разумеется. Если бы не директор Люмиэтт, я даже представить не хочу, что было бы. Ситуация была совершенно нестандартной, а вы всё равно согласились принять новый набор. Ещё раз огромное спасибо.
— Чу!
В этот момент Чуко больше не смогла терпеть любопытство и быстрыми шагами подошла прямо к переноске.
Наклон.
И ещё наклон.
И тогда изнутри осторожно высунулась форма, похожая на шарик влажного шоколадного мороженого.
— ...Здрасьте-е.
— Здрасьте...!
— Привет. Я пришёл.
—!!
Три тёмно-коричневые белочки одну за другой выползли наружу.
Ух ты.
Ккамджанкхон!
Они заговорили по-человечески — прямо как наши белочки...!
Как ни смотри, зрелище маленькой белки, использующей человеческий язык, всё равно кажется невероятным.
Тройняшки стояли по струнке.
Все трое одновременно согнулись в идеальном поклоне почти под девяносто градусов.
И вот наконец состоялась новая встреча с выросшими Ккамджанкхон.
— О-о-о!
— Чу-чут!
Глаза наших белочек тоже широко раскрылись.
Они несколько раз моргнули, словно тоже не верили в происходящее.

Комментарии

Загрузка...