Благодаря быстрым лапкам Мунко тёплый кофе был готов почти мгновенно.
Анко взяла стакан и быстрыми шажками понесла его к столу посетителя.
— Спасибо~~ Буду пить с удовольствием!
Посетитель счастливо расплылся в улыбке.
Анко сдержанно забрала жёлуди.
Набив щёки до отказа, она без всякого сожаления развернулась и собралась уходить.
— Анко~~ Всё, цель достигнута — и сразу уходишь? Покажи своё красивое личико ещё немного!
Видимо, посетителю было жалко так быстро её отпускать, и он решил слегка подшутить.
Тык-тык.
Сзади ткнул Анко в плечо.
Она вздрогнула, остановилась и резко обернулась.
— Хм-хм~ Какой вкусный кофе~
Посетитель тут же сделал вид, будто ничего не произошло.
Анко с набитыми щеками озадаченно наклонила голову.
Потрогала плечо, словно подумала: «Мне показалось...?»
Посетитель с каменным лицом отпил кофе.
Анко осмотрелась, но так и не нашла никого, кто мог бы её позвать или коснуться.
Наконец она решила забыть об этом и снова повернулась.
И как раз в тот момент, когда собралась отходить, посетитель опять легонько постучал ей по плечу.
Резко.
Анко молниеносно обернулась.
— Хм-м-м~
Посетитель смотрел куда-то в сторону и невинно напевал себе под нос.
На лице так и читалось озорство.
Анко широко раскрыла глаза и принялась лихорадочно озираться.
«????»
Будто над её маленьким затылком всплыло сразу множество вопросительных знаков.
— Чу!
В этот момент Чуко незаметно подошла ко мне и вытянула лапку в сторону Анко.
— Чу-чу, чу-ут-чу!
Она затараторила, словно маленький жаворонок.
Похоже, заметила, что Анко попалась на розыгрыш, и моментально пришла в восторг.
Наша любительница шалостей нашла свежую мишень.
Я тихо улыбнулся и кивнул.
— Да, я тоже всё вижу.
Щёки Чуко порозовели, и она захихикала.
Мунко, заметив редкое зрелище — растерянную Анко, — тоже незаметно присоединилась к зрителям.
Анко от досады несколько раз подпрыгнула на месте.
Она даже забыла отдать мне жёлуди из защёчных мешков и полностью сосредоточилась на поисках виновника.
Она отчётливо чувствовала прикосновение, оборачивалась — и никого.
Полностью сбитая с толку Анко выглядела невероятно чистой и милой.
А коварный преступник всё это время продолжал изображать ни в чём не повинного гражданина.
За соседними столами остальные посетители были заняты своими разговорами.
«Хи-и...»
Хвост Анко понуро опустился.
Расследование всё сильнее заходило в тупик.
Она даже решила проверить под столом — вдруг там кто-то спрятался.
Анко наклонила голову почти вниз ногами, и от этой милой позы посетитель расплылся в довольной улыбке.
Тук.
Он снова слегка коснулся Анко.
«!!!»
Анко вскочила с невероятной скоростью.
Похоже, перешла в режим максимальной бдительности: хвост вытянулся вверх.
Он мгновенно посерьёзнел.
Она с подозрением уставилась на посетителя.
Тот изо всех сил пытался удержать поднимающиеся уголки губ и скулы.
Сжал губы и буквально боролся со смехом.
— Кх... ой.
Поняв, что лицо уже не контролирует, посетитель быстро опустил голову.
— Фух, чуть не спалился~~
Тихо пробормотал он.
Даже наклонившись, он совершенно очевидно ухмылялся.
И всё же Анко, стоявшая прямо перед ним, пока ничего не заметила...
Я усмехнулся и тихо сказал Мунко с Чуко:
— Этот человек наверняка в детстве много младших доводил до слёз. Умеет дразнить малышей как профессионал.
Мунко с таким же серьёзным лицом, как у Анко, кивнула.
...Будто синхронизировалась с ней.
Посетитель немного успокоился и снова поднял голову.
— Хм-хм. Ладно, допью кофе.
Теперь он ещё и изобразил пустой, почти предсмертный взгляд, пытаясь дешёвой актёрской игрой вычеркнуть себя из числа подозреваемых.
— ...
Анко посмотрела на него.
Я думал, наша гениальная белочка легко раскусит такую примитивную игру.
Но её напряжённый хвост постепенно опустился.
Похоже, настолько «правдоподобная» грусть посетителя внезапно снизила её боевой настрой.
Вместо допроса она начала тревожно ходить рядом, будто задумалась: а вдруг с человеком и правда что-то случилось?
Я тихо рассмеялся себе под нос.
— Наша Анко слишком добрая, чтобы её нормально разыгрывать~
Посетителю, видимо, и самому было невыносимо мило смотреть на такую Анко.
Лицо покраснело от сдерживаемого смеха.
В результате он действительно получил то, чего хотел: долгое личное время рядом с ней.
Пусть и весьма странным способом.
Анко стояла совсем близко и внимательно смотрела ему в лицо.
— Кх...!
На такой дистанции посетитель оказался на грани провала.
Когда на тебя в упор смотрит такая красивая, гордая и при этом искренне обеспокоенная белочка, сохранить спокойствие почти невозможно.
Он слишком поздно крепко зажмурил глаза.
Но теперь уже и правда выглядел так, будто вот-вот рассмеётся.
— ...?
Анко склонила голову.
Наконец она заметила в нём что-то подозрительное и слегка нахмурила брови.
Сузив глаза, медленно начала приближаться.
— ...
Между ними повисло странное напряжение.
Чуко и Мунко с огромным интересом наблюдали за противостоянием.
Глоток.
Мунко от волнения крепко схватилась за край моей одежды.
Да почему вы-то нервничаете, Мунко?
Я не выдержал и рассмеялся.
Анко, впрочем, была не менее серьёзна.
Увидев, как посетитель зажмурился и весь дрожит от сдерживаемого смеха, она наконец окончательно всё поняла.
«Ага. Вот кто меня всё это время дразнил!»
Осознав правду, Анко посмотрела на него каким-то загадочным взглядом.
— О-о. Сразу атаковать не стала...
Она не начала злиться, топать или сердито возмущаться.
Вместо этого изящно покачала хвостом и шаг за шагом подошла ближе.
Посетитель, не заметив перемены ситуации, всё ещё держал глаза закрытыми и продолжал изображать полную невиновность.
Анко вытянула маленькую лапку.
И со всей силы ткнула его.
Тык!
А затем — фью-уть!
С развевающейся шерстью моментально сорвалась с места.
Прямо ко мне.
Подбежала так быстро, что в следующую секунду уже спряталась в кармане моего фартука.
На лице у меня сама собой появилась улыбка.
Наша Анко пришла прятаться именно ко мне.
От этого она стала ещё милее...
До безумия мило.
В кафе полно мест, где можно укрыться, но она выбрала меня.
Посетитель, получивший заслуженную ответку, растерянно огляделся.
— Э? Что? Куда она делась? Мне показалось, будто кто-то сейчас меня ткнул...
Он был полностью сбит с толку.
Анко мастерски отомстила и скрылась.
Вот вам и наша гениальная белочка.
Она осторожно высунула голову из моего кармана и с довольным выражением наблюдала за озадаченным посетителем.
Тихо мурлыкнула.
Чуко после победы Анко резко потеряла интерес.
— Чу-у.
Видимо, драмы оказалось меньше, чем она ожидала, и она уныло ушла.
...Наша неисправимая шалунья.
Того и гляди сама научится этой игре с тыканьем и начнёт повторять.
А вот Мунко довольно подняла Анко большой палец.
Похоже, в отличие от Чуко, она искренне болела за подругу до конца.
Все трое смешные.
Когда происходит что-то серьёзное, наши белочки действуют как единое целое.
А в мелочах характеры расходятся очень заметно.
Наверное, именно поэтому с ними так интересно.
У каждой свой набор обаяния, и скучать вообще некогда.
Тем временем посетитель бродил по кафе в поисках Анко и в конце концов дошёл до меня.
Анко мгновенно снова спрятала лицо в карман.
— Хозяин, вы случайно не видели Анко? Только что была здесь, а теперь нигде нет. Мне кажется, она тайком меня ткнула и убежала...
— М-м, даже не знаю. Ничего не видел.
Я с улыбкой пожал плечами.
Мы с Анко поняли друг друга без слов.
Я естественно помог ей довести идеальное преступление до конца.
В итоге посетитель так и не нашёл её и ушёл.
Выпук.
Туда-сюда.
Вдруг мой карман начал странно двигаться и выпирать.
— Анко...! Всё нормально?
Я слегка приоткрыл край.
— А.
К счастью, внутри царил полный мир.
— Ого, вот это настроение.
Анко от счастья вовсю размахивала хвостом.
Обычно двигает им медленно и изящно, а сейчас буквально хлестала им из стороны в сторону.
— Ха-ха, какая же вы милая.
Вот этот пушистый хвост и заставлял карман двигаться снаружи.
Когда никто не смотрел, наша Анко внезапно показала максимум ласковости.
Я тихо улыбнулся и запомнил этот редкий момент.
Наверное, кроме меня его вообще никто не увидел.
Благодаря посетителю я неожиданно стал свидетелем настоящей редкости.
...Неизвестный господин, спасибо.
Спасибо, что подразнили нашу Анко.
И что потом великодушно позволили ей подразнить вас в ответ.
* * * Наконец наступил долгожданный день.
Выходной «Пухленькой Белочки».
Когда я только начал здесь работать, иногда специально ждал выходных.
Хотел проводить с белочками больше времени вне работы, устраивать совместные пикники и сильнее сближаться.
Но в последнее время в этом уже не было необходимости.
Мы давно стали близки, а рабочие дни и выходные одинаково приносили радость.
Поэтому так сильно ждать свободного дня мне не приходилось уже давно.
Проснувшись утром, я сразу вышел во двор кафе.
Даже несмотря на волнение, ежедневную обязанность не пропустил.
Как всегда, первым делом тщательно полил дерево-проводник.
— Фух. Теперь надо, как сказано в <Записях>, сорвать один лист... Эх. Всё равно неприятно отрывать живой здоровый лист.
Я долго не решался прикоснуться.
Дерево-проводник мягко зашелестело листвой на ветру, будто отвечая: всё в порядке.
— ...Мне действительно нужно, но всё равно спасибо сказать надо.
Я сложил ладони и почтительно помолился перед деревом.
А затем очень осторожно отщипнул один лист с самого края ветки.
К моему удивлению, сорванный лист в ладони начал сиять ещё более живым зелёным цветом.
— О... Неужели дерево и правда покажет дорогу ко второй точке?
В этот момент холодный зимний ветер пронёсся по двору.
Я быстро спрятал лист за пазуху, чтобы его не унесло.
— Доброе утро, дакка!
Раздался бодрый голос Дадако.
— Дадако! Доброе утро! Вот это неожиданность — сегодня вы проснулись самой первой~?
— Хи-хи-хи. Я так думала о филиале, что от волнения сама открыла глаза, дакка.

Комментарии

Загрузка...