Рю Чахон энергично поднялся.
— Пока совсем не стемнело, пойду дров наколю. Всё ради наших малышек~
Рю Чахон — бог колки дров. В кафе «Пухленькая Белочка» ему нет равных, когда нужно сделать тяжёлую работу.
— ...Спасибо, что всегда помогаешь.
— Да ладно. Для меня это пустяк. Я же официально нанятый работник этого заведения.
Рю Чахон подмигнул и помахал рукой.
— ...
Ха-а. Когда он без конца ведёт себя настолько нагло и игриво, мне становится трудно просто взять и искренне сказать что-нибудь тёплое.
В итоге я отбросил душевную благодарность и ответил лёгкой шуткой.
— Одну минуту, господин Рю Чахон. Не припомню, чтобы официально принимал вас на работу.
— Эй~ Обидно. Я ведь хорошо справляюсь. Повысь меня.
— М-м, посмотрим на твоё поведение.
Рю Чахон внезапно скривился и схватился за плечо.
— Ай-ай. Что-то плечо вдруг разболелось. Может, из-за той посылки?
— ...Всё, больше никогда ничего не буду заказывать на твой адрес.
— М-м? И на чей тогда?
— Выделю время и сам схожу покупать.
— Хозяин Чхон, ты удивительно ловко уворачиваешься именно от тех слов, которые я хочу услышать. А? Ведь прекрасно понимаешь.
— И какие слова вы хотите услышать?
Так мы ещё долго препирались.
Вот же Рю Чахон... Сам размером с гору, а ведёт себя так по-детски из-за каждой мелочи.
Разве при первой встрече он не производил куда более харизматичное и взрослое впечатление?
Ха-а... Наверное, мы просто успели хорошо сблизиться.
Почему-то, когда остаёмся вдвоём, мы постоянно цепляемся друг к другу за самые бессмысленные слова.
* * * Через некоторое время Рю Чахон закончил колоть дрова и вернулся внутрь.
— И что бы вы без меня делали~?
Опять начинается.
Я равнодушно ответил:
— Не было бы тебя — сам бы сделал.
— Да скажи ты хотя бы для приличия: «Без тебя наше кафе не сможет работать». От тебя что, кусок отвалится?
— Рю Чахон, без тебя наше кафе не сможет работать.
Ох, как же утомительно.
Неужели трудно произнести одну фразу? Я просто дословно повторил то, что он хотел услышать, с мысленным «на, подавись и успокойся».
Рю Чахон, похоже, совсем не ожидал, что я действительно скажу это, и на мгновение застыл.
Даже не моргнул, только пристально смотрел мне на губы.
...Неужели не верит, что такие слова вообще могли от меня прозвучать?
С белочками я постоянно говорю всякие тёплые вещи. А раз Рю Чахон так удивлён, выходит, я и правда, сам того не замечая, относился к нему немного несправедливо. Даже неловко стало.
Я кашлянул, скрывая смущение.
— Кхм. Ну? Что? Теперь доволен?
— ...Ха-ха!
Взгляд Рю Чахона снова ожил, и он весело рассмеялся.
Широко улыбнувшись до самых ушей, он закинул руку мне на плечо.
— Ну надо же. Хозяин Чхон и вдруг говорит такое~?
— ...
Я молча сосредоточился на рецепте пирожков-рыбок.
— Пусть я практически сам это из тебя выбил, всё равно приятно.
— Хорошо. Рад, что приятно.
На этом я закончил разговор.
А вместо него заговорил о том, как собираюсь использовать новый аппарат.
— Зима всё-таки. Хочу добавить пирожки-рыбки в <Десерт дня>. С кофе ведь хорошо сочетаются? Как думаешь, посетителям понравятся...?
— Конечно. Рыбки — хорошо~
Рю Чахон мгновенно потерял интерес и снова отступил на шаг.
Я не обратил внимания и продолжил рассказывать то, что хотелось мне.
— Для начала сделаю два вида. С красной фасолью и с желудями.
— С фасолью понятно... А с желудями это что? Я знаю ещё вариант с кремом.
— В нашем кафе рыбок с кремом не будет. Классика — красная фасоль.
— М-м, а жёлудевая тогда какая?
— Жёлудевая... секрет~ Попробуешь, когда появится в меню.
— Ага, ладно.
Рю Чахона тайна жёлудевой начинки явно почти не интересовала.
...Ну и пусть. Это в первую очередь меню для наших белочек.
Я собирался мелко смолоть желуди и приготовить особое зимнее лакомство «Пухленькой Белочки» — [жёлудевые пирожки-рыбки].
Одно представление о том, как белочки и гости будут с удовольствием есть приготовленные мной рыбки, уже заставляло ждать этого с предвкушением.
* * * — Ух ты, какие тягучие и мягкие.
— Сладкие.
— Намного вкуснее тех, что продают на улице!
Пирожки-рыбки успешно дебютировали в качестве нового <Десерта дня> кафе «Пухленькая Белочка».
Оба вида получились образцовыми: хрустящими снаружи и мягкими, влажными внутри. Посетителям понравились оба без исключения.
Особенно взрывную популярность получили жёлудевые рыбки, обогнав даже классические с красной фасолью.
Наверное, потому что такое можно попробовать только здесь.
Но не одни гости полюбили мою новую гордость.
Наши белочки тоже по уши влюбились в жёлудевые рыбки.
Даже во время работы стоило появиться свободной минутке, как они норовили пробраться к стойке с <Десертом дня> и стащить одну.
Ну ещё бы. Как воробью пройти мимо зерна?
Каждый раз, когда возникал небольшой перерыв, белочки украдкой семенили туда и уносили по жёлудевой рыбке.
Со стороны это вполне могло выглядеть как нарушение рабочей дисциплины, но, к счастью, посетители даже это находили ужасно милым.
Белочки ели с таким удовольствием, что сами стали живой рекламой. Вскоре гости тоже один за другим начали просить добавку именно жёлудевых рыбок.
В итоге мне весь день пришлось только и делать, что печь новые порции и пополнять подносы.
Кажется, жёлудевых я приготовил в несколько раз больше, чем фасолевых. Немного утомительно, зато видеть, как всем вкусно, было невероятно приятно.
* * * Через несколько дней госпожа Люмиэтт неожиданно, совершенно без предупреждения, заглянула в «Пухленькую Белочку».
Как всегда, она величественно появилась в сопровождении двух телохранительниц.
На госпоже Люмиэтт красовалась роскошная шляпа с пышным кружевом и модные солнечные очки последнего фасона.
Ттокко широко улыбнулась и подбежала к ней.
— Люми-и-и!
— Эй! При первой встрече надо называть меня полностью — Люмиэтт!
— Угу, наставница Люмиэтт!
Ттокко явно привыкла к замечаниям и моментально исправилась.
Имя «Люмиэтт» и по-корейски-то непривычное, к тому же французское, так что произносить его сложнее.
Но Ттокко выговорила идеально, отчётливо по слогам.
Даже без объяснений понятно, сколько сил госпожа Люмиэтт вложила в тренировки.
У неё ведь огромная гордость за имя, которое она сама когда-то выбрала.
Мне тоже лучше произносить правильно, если не хочу получить выговор.
Я с улыбкой присоединился к белочкам, встречающим гостью.
— Госпожа Люмиэтт, давненько вас не было. Рад видеть!
— Во время большой уборки я нашла кое-что очень-очень важное и приехала передать вам.
— Важное...?
Госпожа Люмиэтт слегка качнула головой.
Телохранительницы тут же осторожно подняли её на стойку кафе.
— Ах да. Прежде чем перейти к делу... Я уже представляла вам этих двоих? Они мои руки и ноги. Телохранительницы и одновременно управляющие, для которых моя безопасность и настроение стоят на первом месте.
Люмиэтт сказала это с уверенным видом.
— А, мы уже однажды знакомились! Квон Раюн и Квон Рахви, верно?
Мне хорошо запомнилось, что родные сёстры вместе работают личными телохранительницами.
Да и даже без этого они ближайшие помощницы директора Люмиэтт. Их имена я, конечно, должен помнить.
Сегодня Раюн и Рахви снова были в идеально выглаженных костюмах и с наушниками связи в ушах.
— Госпожа Люмиэтт, что вы хотели передать? Теперь мне уже любопытно.
— Угу, угу! Любопытно!
Все пять белочек, включая Ттокко, смотрели сияющими глазами.
— Хо-хо-хо.
Госпожа Люмиэтт изящно прикрыла рот лапкой и рассмеялась.
— Это связано с пятью моими ученицами.
— С нашими белочками?
Теперь и мои глаза заблестели.
Люмиэтт высоко подняла подбородок.
— Очень важные материалы, которые нигде, кроме как у меня, не раздобыть. Хо-хо-хо. Кажется, люди называют такие вещи сокровищем?
Что? Что именно? Теперь ещё интереснее.
Шмыг-шмыг.
И тут нос Люмиэтт вдруг едва заметно задёргался.
Шмыг. Шмыг-шмыг.
— М-м? Что это за запах? Такой ореховый и сладковатый!
— А, я только что испёк порцию пирожков-рыбок. Хотите попробовать?
— П-прямо сейчас?
На мгновение от Люмиэтт повеяло совершенно детской радостью, словно от деревенского щенка.
М-м... Мне ужасно интересно, что именно она принесла.
Но не могу же я ради собственного любопытства торопить её в такой момент.
Я мягко улыбнулся.
— Сейчас принесу. Раюн, Рахви, вы тоже попробуете?
— Да, тогда один...
— Спасибо. Мне тоже один, пожалуйста.
— Подождите минутку.
Я улыбнулся и отправился на кухню.
Только что из формы — горячие и особенно вкусные. Одного наверняка будет мало.
Поэтому я вынес сразу целую порцию.
При виде золотистых рыбок обе телохранительницы тут же восхищённо ахнули.
— Вау... Выглядит потрясающе. Наверное, безумно вкусно.
— И запах невероятный. Хозяин, вы сами это испекли?
— Да. Это новый фирменный десерт «Пухленькой Белочки» — жёлудевые пирожки-рыбки.
Белочки рядом тоже увидели угощение и начали облизываться.
Опять выжидают шанс.
— Вы сегодня уже много съели~ Если снова будете есть сейчас, на ужин места не останется. Завтра днём получите ещё.
— Э-эх...
Даже перед золотистыми, аппетитно пахнущими пирожками Люмиэтт сохранила достоинство.
— ...Спасибо за угощение, хозяин Чхон.
На самом деле от этого характерного сладкого запаха у неё, наверное, уже кружилась голова от аппетита.
Но под взглядами учениц она старательно сглотнула слюну и медленно взяла одну рыбку.
Я слегка улыбнулся.
Похоже, изящные манеры нашей Анко действительно во многом вдохновлены наставницей Люмиэтт.
Люмиэтт широко откусила кусочек.
Жев-жев.
Её раздувшиеся щёки быстро задвигались.
Из-за солнечных очков и шляпы я не мог хорошо рассмотреть выражение лица.
Но жёлудевая рыбка исчезала из её лап с поразительной скоростью.
Ест ужасно быстро... Значит, всё-таки вкусно?
Люмиэтт долго и усердно жевала.
А потом вдруг бросила короткий взгляд на телохранительницу справа.
Рахви профессиональным движением тут же наклонилась ближе.
Люмиэтт что-то тихо прошептала ей на ухо.
Через мгновение Квон Рахви подошла ко мне и негромко сказала:
— Можно упаковать эти пирожки с собой? Госпожа хочет забрать ещё немного перед отъездом.
Похоже, госпоже Люмиэтт они очень понравились...!
Я широко улыбнулся.
— Конечно! Сколько положить?
— Столько, сколько сможете. И простите за наглость, но есть ещё одна просьба.

Комментарии

Загрузка...