— Да, конечно. Если я могу для вас что-нибудь сделать, только скажите, доктор Пэ!
Сказав это, я тут же внутренне споткнулся.
Какое желание доктор Пэ повторяла уже давным-давно?
«Отдайте мне кафе „Пухленькая Белочка“».
Разве не это?
Додумав до этого, я неловко схватился за затылок.
Вот же...
Я действительно собирался как следует её отблагодарить, чего бы это ни стоило.
Но что, если в качестве платы за этот слёт доктор Пэ попросит права на «Пухленькую Белочку»?
И тут в ухе прозвенел её ясный голос.
— Раз уж будете снимать милых белочек, снимите заодно побольше лица хозяина Чхона и пришлите мне. Этого будет более чем достаточно, чтобы окупить мои расходы.
— ...
А?
Я ведь не ослышался?
Моё лицо...?
Как оно вообще может компенсировать то, что она пропускает праздник?
От совершенно неожиданного ответа я заметно растерялся.
— Меня? Вам правда этого достаточно? Можете спокойно сказать прямо: сделайте мне то-то или дайте то-то...
Например: «Немедленно отдайте „Пухленькую Белочку“»...
Разве она не собирается сказать что-нибудь такое?
Хотя даже если бы попросила, вряд ли я смог бы с радостью выполнить подобное требование.
— Я совершенно серьёзно~~ Мне кажется, я уже целую вечность не видела лица хозяина Чхона. Снимите хоть там побольше, чтобы я могла посмотреть.
— ...
Я никак не мог понять, шутит она или говорит всерьёз.
...А.
Может, доктор Пэ специально говорит таким шутливым тоном, чтобы не заставлять меня чувствовать себя обязанным?
Она очень внимательна к другим и всегда старается никого не обременять.
Вполне в её духе.
Тут рядом вмешался Ли Тхэгон.
— Что говорит госпожа? А?
— А? Дядюшка? Он сейчас рядом?
— А, да. Передать ему телефон?
— Немедленно передавайте.
Вот уж доктор Пэ точно умеет ясно выражать, чего хочет, а чего нет.
Её решительность почему-то показалась мне забавной, и я невольно усмехнулся.
— Господин Ли~ Доктор Пэ просит передать ей телефон.
— Госпожа?!
Ли Тхэгон принял смартфон с самым радостным выражением лица за весь день.
— Да, госпожа! Я отлично справляюсь с обязанностями ведущего.
— ~!#$&%#!!
Доктор Пэ что-то громко выговаривала ему в трубку, но до меня слова уже не долетали.
Не знаю, что именно он услышал, но улыбка вскоре исчезла с лица Ли Тхэгона.
— А... Вас интересовало не это. Да, да, понял. Чтобы белочек было хорошо видно, да. И ещё... А-а, да.
...Она его сейчас отчитывает?
Почему-то Ли Тхэгон с поникшим видом согнулся в поклоне прямо перед телефоном.
М-м.
Наверное, мне не стоит стоять рядом и подслушивать.
Лучше отойти, чтобы они могли спокойно поговорить вдвоём.
Я уже собрался быстро уйти, но Ли Тхэгон резко шагнул вперёд и преградил мне дорогу.
Покосившись на меня, он многозначительно сказал в трубку:
— Да, да. Сделаю, как вы сказали. Думаю, хозяин Чхон даже не станет возражать, если я буду снимать его в открытую. Я всё организую как следует.
— ...
Я остановился и озадаченно посмотрел на него.
Они что, обсуждают меня?
Закончив звонок, Ли Тхэгон почему-то начал осторожно поглядывать в мою сторону.
— Господин Ли? Что такое?
— Кхм... Госпожа, похоже, очень соскучилась по хозяину Чхону и просит, чтобы, когда я снимаю белочек, вы тоже чаще попадали в кадр... Вы не против? Можно вас снимать? Если неприятно — просто прямо откажите.
— А, мне всё равно. Снимайте сколько хотите!
Я подумал: «И зачем ей обязательно смотреть ещё и на меня...» — но сама просьба не была ни сложной, ни неприятной, поэтому я легко согласился.
Как ни крути, я наверняка просто приложение.
Больше всего доктор Пэ, конечно же, хочет увидеть наших белочек.
Услышав мой быстрый ответ, Ли Тхэгон заметно обрадовался.
— А, госпожа уже успела сама вам об этом сказать?
— Да-да. Только что говорила.
Я улыбнулся.
— Фух, хорошо. Значит, мои слова сейчас не прозвучали странно.
Хотя подобная просьба могла выглядеть несколько неловко с точки зрения его собственного достоинства, Ли Тхэгон всё равно без колебаний выполнял желание Пэ Дагён.
Было ясно видно, как он старается подстроиться под любой непонятный каприз своей госпожи.
В который раз я почувствовал, насколько бережно и трепетно он к ней относится.
Тут На Чуну громко крикнул:
— Вы там о чём так долго болтаете? Мы уже разминку закончили!
— А, прошу прощения! Я на минуту забыл о своих обязанностях ведущего. Сразу переходим к следующему этапу!
И наконец началось первое настоящее соревнование осеннего слёта «Пухленькой Белочки».
В первом состязании нужно было выяснить, кто из наших белочек лучше всех умеет набивать защёчные мешки желудями.
Это соревнование использовало природную специализацию бурундуков, поэтому и людям наблюдать за ним было невероятно интересно.
Перед началом Чуко пустила в ход весь запас очарования и попросила у судьи разрешения.
— Чу-чуу? Чу-ун?
Можно ли ей во время соревнования использовать сумочку-клубничку?
Чуко применила свой смертельный приём: «милое моргание огромными глазками, полными отчаянной надежды».
— Ох...
Взгляд ведущего Ли Тхэгона опасно дрогнул.
Он едва не растаял, но всё-таки заставил себя покачать головой.
— ...Это ведь будет нечестно, верно? В этом состязании нужно полагаться только на собственные физические возможности.
Тут На Чуну вступился за Чуко.
— Да какая разница? Пусть носит! Что даст эта крошечная сумочка? Влезет туда максимум один-два желудя, и всё.
— ...Если белая команда согласится, я в виде исключения разрешу дополнительную сумку.
[Согласна.]
Мунко тут же подняла записку.
— Конечно, можно~
Я тоже с широкой улыбкой согласился.
Дадако согласно закивала вслед за нами.
Мы же играем ради веселья.
Кому нужны настолько строгие правила?
Если наша Чуко хочет носить сумочку — пусть носит.
К тому же защёчные мешки у неё заметно меньше, чем у остальных белочек, поэтому только с сумочкой-клубничкой она могла приблизиться к их обычной вместимости.
Ли Тхэгон объявил:
— Отлично! Тогда сумку разрешаем.
— Чу-у!
Чуко благодарно улыбнулась, подмигнула и весело завиляла хвостом.
— Думаю, все уже примерно понимают смысл состязания, поэтому объясню совсем коротко.
Ура-а!
Мы возбуждённо захлопали.
— <Соревнование по набиванию защёчных мешков желудями> проходит не индивидуально, а командами. Побеждает сторона, которая за отведённое время сумеет унести больше желудей. Итак, все белочки обеих команд — вперёд! Люди пока остаются на местах.
Белочки разом вскочили.
Но тут На Чуну поднял руку.
— Подождите. Разве тогда не получается нечестно? У нас и так на одного участника больше, а теперь Чуко ещё разрешили сумку-клубничку. В белой команде только Дадако и Мунко, причём вообще без всего.
— Если так подумать, верно. Тогда хозяин Сольмо тоже участвует за белую команду~
— Что? Я?
В тот же миг все взгляды, полные ожидания, обратились ко мне.
— Э-э... Но я человек. У меня, в отличие от белочек, нет специальных защёчных мешков...
[Ничего.]
Мунко активно втянула меня в дело.
И не только Дадако хотела моего участия.
Белочки красной команды тоже смотрели так, будто им очень хотелось, чтобы я присоединился.
— Ладно... Понял. Тогда придётся!
В конце концов я со смехом покорно согласился.
Ли Тхэгон тут же подготовил место и для меня.
— Белочкам всё равно, но мы-то люди. Взрослому человеку набивать рот желудями, а потом выплёвывать их обратно будет, мягко говоря, не очень красиво, верно?
Я обеспокоенно кивнул.
— А, точно. Тогда, может, лучше всё-таки оставить соревнование только белочкам...
— Хозяину Сольмо заменим жёлуди маршмеллоу. По размеру они примерно одинаковые. Так пойдёт?
— ...О-о, да! Так гораздо чище и лучше.
Я сразу повеселел.
Вот ведь господин Ли.
Похоже, он во что бы то ни стало решил сделать состав три на три.
На Чуну выразил искреннее уважение.
— Вау. Вы даже такое заранее приготовили?
— Конечно. Лучше быть готовым ко всему. У способного слуги всегда есть запасной план, где бы он ни находился и чем бы ни занимался.
На Чуну широко ухмыльнулся и звонко щёлкнул пальцами.
— О-о, мне нравится! Со стороны того, кто вами командует, должно быть чертовски удобно~
Вот же нахал...
Что это за развязная манера разговаривать с человеком намного старше себя?
Повезло ещё, что Ли Тхэгон вообще не обращает внимания.
Попадись На Чуну какой-нибудь вспыльчивый бандит, здесь уже началась бы драка.
На Чуну невинно спросил:
— Кстати, «слуга»? Это ещё что внезапно? Вы тоже какой-нибудь агент?
— Простите? О чём вы?
— А-а, точно. Личность нельзя раскрывать, да? Ага, ага. Сам виноват, что спросил.
Нет...
Чуну, ты правда дурак. Просто в совсем другом смысле...
Даже если он не знает, что Ли Тхэгон на самом деле дворецкий, кто вообще мог понять слово «слуга» вот так?
В этот момент на площадке появилась огромная корзина, доверху наполненная желудями.
— Участники красной команды, готовы?
Ли Тхэгон бодро подал голос.
— Угу!!
— Чу-чу!
Кивок, кивок.
— Белая команда, готовы~?
— Да-а! Готова, дакка!
[Давайте скорее.]
Дадако и Мунко ответили мгновенно.
После этого все разом посмотрели на последнего оставшегося участника — меня.
— ...Да! Я тоже готов!
Вообще-то я планировал просто стоять рядом и любоваться тем, как мило у наших белочек раздуваются щёки.
Но как-то незаметно на мои плечи легла серьёзная ответственность.
У них — Ттокко, Анко и Чуко с сумкой-клубничкой.
У нас — Мунко, Дадако и я, человек...?
Мунко наверняка справится отлично, но Дадако ещё маленькая. В рот у неё, скорее всего, много не поместится.
Если белая команда хочет хотя бы сравниться с красной, мне придётся постараться.
Но я не успел придумать хоть какую-то стратегию.
Ли Тхэгон уже весело объявил:
— Соревнование на-чалось!
— Ох, начали!
Ттокко вздрогнула и поспешно принялась хватать жёлуди.
Из-за ограничения по времени все действовали невероятно быстро.
Белочки хватали жёлуди и ловко, один за другим, утрамбовывали их в защёчные мешки.
Картина была настолько крохотной и уморительно милой, что я расплылся в глупой улыбке.
Наши красотки.
Вот в такие моменты сразу видно: всё-таки настоящие бурундуки.
Сейчас они собирали жёлуди намного быстрее, чем обычно принимают их от гостей.
Ого.
Они и правда умеют двигаться настолько быстро?
Я и раньше считал их проворными, но сегодня скорость была просто другого уровня.
И среди них особенно выделялась одна белочка с совершенно ненормальными показателями.

Комментарии

Загрузка...