— Что? Денег не берут?
— Тогда что им нужно? Чёрт… Это не опасно?
— Но тот парень вроде не похож на плохого человека…
— Эй, по одной внешности разве поймёшь?
… Ох, надо поскорее объяснить им правду, пока эти домыслы не разрослись ещё сильнее.
Я подошёл к посетителям.
Школьники настолько серьёзно что-то обсуждали между собой, что даже не заметили моего приближения.
— Мы ведь пока точно не знаем, что здесь берут вместо денег. Может, ничего особенного.
— Точно. Может, они вообще занимаются благотворительностью и не получают прибыли?
— Эй! Для благотворительности белочки слишком уж высокого уровня! Невозможно поверить, что всё это показывают бесплатно.
— …
— … Может, просто свалим?
— Что? Заказали кофе, не заплатили и просто уйдём? Это уже перебор.
Я уже собирался успокоить ребят, когда к ним один за другим подъехали три чашки кофе.
Анко, Чуко и Дадако несли по одной и передали напитки гостям.
— Ой, а… кофе уже готов? Спасибо…
Школьникам пришлось принять чашки, хотя по лицам было видно, что им совсем не по себе.
Но пить они не решались.
— Эй, эй. Если мы это выпьем, ещё неизвестно, какую плату с нас потребуют.
На лицах ребят застыло беспокойство.
Белочки смотрели на них сияющими глазами.
Школьники не знали, куда себя деть, и нервно покрылись потом.
— Хм-м… Он пока слишком холодный. Может, немного подождём?
Шесть круглых глаз терпеливо ждали, когда они наконец попробуют кофе.
Выдержать этот взгляд было невозможно.
— Л-ладно, пьём.
— Ага… Раз заказали, надо выпить.
Школьники нехотя подняли чашки.
В этот момент Мунко наклонила голову и протянула записку.
[Кофе, не любите?]
— Н-нет! Любим.
Один из школьников торопливо принялся пить.
Рука у него почему-то дрожала.
Да что они так заранее напугались? Их ведь никто есть не собирается.
Все трое зажмурились и почти заливали кофе себе в рот.
Мунко посмотрела на них и недоумённо наклонила голову.
[Очень пить хотели?]
Она моргнула большими глазами.
Посетители переглянулись и, наконец, нерешительно заговорили.
— Спасибо, было вкусно. … А теперь пора расплачиваться?
Я хотел мягко объяснить всё и снять их подозрения.
— Гости, кажется, вы с самого начала что-то неправильно поняли. На самом деле наше кафе…
В этот момент Дадако постучала одного школьника по локтю.
А, наша умница Дадако сама сейчас всё решит.
Так действительно будет быстрее, чем если я начну объяснять.
Я улыбнулся и отступил на шаг.
Дадако аккуратно поклонилась.
— Гость, кофе вам понравился, дакка?
— А, д-да. Очень вкусный.
Школьник заметно нервничал.
Хотя кофе они действительно выпили весь, до последней капли.
Наверное, после подъёма в гору сильно хотелось пить? Я тихо усмехнулся.
Дадако посмотрела на гостей ясными глазами.
— Тогда дайте желуди, дакка!
— Да, конечно, желуди, сейчас… Стоп. Что?! Желуди?
Белочки-сотрудницы с полными ожидания лицами быстро закивали.
— … Серьёзно, только это? Не деньги, а желуди?
Дадако кивнула.
— Чут-чут!
Чуко вытянула лапки, требуя скорее отдать желуди.
Шурх—
Все трое школьников одновременно повернули головы ко мне.
Я улыбнулся и окончательно всё прояснил.
— Они говорят правду. В нашем кафе за кофе принимают только желуди. Можете рассчитаться прямо с белочкой-сотрудницей перед вами.
Ребята несколько раз моргнули, всё ещё не до конца понимая происходящее.
Бледные от страха лица постепенно начали возвращаться к нормальному цвету.
Сегодня я, конечно, насмотрелся. Старшеклассники, которых до дрожи пугают маленькие белочки-сотрудницы…
Ростом они в несколько раз больше наших девочек, а всё равно сплошные трусишки. Я тихо рассмеялся.
— Желудей нет, дакка?
Голос Дадако сразу поник.
Школьники поспешно полезли по карманам.
— Мы их по дороге подобрали. Хорошо, что взяли, а то сейчас были бы проблемы.
— Фух. Я же говорил, надо подбирать. Подумал ещё, странно, что в это время желуди лежат. А оно вон зачем.
— Чу-чу-у!
Получив желуди, Чуко благодарно потёрлась головой о руку школьника.
Тот застыл, не смея пошевелиться.
Будто боялся, что Чуко передумает и перестанет тереться, он даже дыхание задержал, продолжая держать ладонь перед собой.
— Это безумие. Что за удача мне сегодня выпала… Какая же милая…
Он уже почти достиг блаженства и невольно расплылся в улыбке.
Заблуждения школьников о тёмной стороне кафе окончательно растаяли.
После этого от белочек-сотрудниц они почти не отрывали глаз.
Сидят с такими счастливыми лицами — сразу видно, что дерево-проводник привело именно тех, кого надо.
Один из ребят, до этого бездумно разглядывавший белочек, вдруг пришёл в себя.
Смутившись, он кашлянул и прочистил горло.
— Эй, ребят. Мы всего три кофе заказали, а сидим уже слишком долго. Пойдём.
— Ага. Который час? Чёрт, уже так поздно?! Мне в академию пора.
Посетители поспешно поднялись.
Но перед самым выходом один всё же обернулся ко мне с лицом, на котором прямо читалось сожаление.
— А… можно нам потом ещё прийти?
— Конечно. Всегда рады.
Школьники чуть не подпрыгнули от счастья.
Я тоже улыбнулся.
— Только не забудьте по дороге набрать желудей.
— Есть! Принесём полные руки!
Дзынь~
Когда гости ушли, ко мне топ-топ-топ подбежали три белочки — Анко, Чуко и Дадако, которые только что получили оплату.
Щёки у всех были так набиты желудями, что вот-вот лопнут.
Я с улыбкой протянул руки.
— Ого~ И в этот раз столько набрали. Я всё аккуратно сохраню в кладовой до дня расчёта в конце месяца.
— Чут!
Чуко мило подмигнула.
Дадако прикрыла рот лапкой и захихикала.
— Я уже думала, что эти гости выглядят слишком растерянными и мы можем остаться без желудей, но они дали так много, что я удивилась, дакка!
— И правда~ Забавные гости попались.
Похоже, всего одного визита хватило, чтобы они надолго запомнились нашим белочкам.
* * * Я расстегнул одну пуговицу на рубашке.
— Вам не кажется, что в последнее время стало заметно жарче?
— Угу! Лето идёт!
Ттокко поправила очки и уверенно ответила.
Из всех четырёх времён года весна почему-то всегда пролетает особенно быстро.
Не успели оглянуться — снова раннее лето.
Листья стали ещё зеленее и свежее.
Цир-р, цир-р-р — разросшийся стрёкот насекомых приятно щекотал слух.
Пока ещё не настолько жарко, чтобы покрываться потом. А когда через панорамные окна в кафе временами врывается природный ветер, становится прохладно.
Хотя само то, что я уже ощущаю прохладу от ветра, наверное, и означает, что температура заметно поднялась.
Когда я жил в шумном городе, приближение знойного лета меня совсем не радовало, а теперь я даже немного его жду.
Ведь есть воспоминания, которые можно создать только летом. Стоит подумать, сколько всего интересного мы ещё сможем сделать вместе с белочками, и само наступление лета кажется приятным.
Дзынь~
— Добро пожаловать~
— Привет.
— А, На Чуну. Привет. Опять пришёл?
— Как продвигается работа под прикрытием?
— Прекрасно продвигается.
На Чуну схватился за шею и покрутил головой.
— А-а-а, устал. Второй день не сплю. Сольмо, у меня качество сна совсем развалилось. Если сюда не прихожу, вообще не могу уснуть.
— Я же говорю, не надо так зависеть от нашего кафе. Попробуй дома наладить нормальный режим и ритуал сна.
— Эй, мне здесь нравится.
Один уголок губ На Чуну пополз вверх.
С тех пор как он случайно выспался в нашем кафе, Чуну стал захаживать сюда постоянно.
Стоит о нём забыть — и он снова появляется, а потом незаметно где-нибудь засыпает. Уже настоящий завсегдатай.
Кажется, белочек он считает не сотрудницами кафе, а специалистами по лечению бессонницы.
Хотя талант усыплять людей у наших девочек действительно имеется.
На Чуну привычно поздоровался и с ними.
— Угадайте, какие орехи я сегодня принёс~?
Каждый раз он приносил что-нибудь новое и постепенно втянулся в привычку устраивать белочкам викторины.
— Грецкий орех?!
Первой выкрикнула Ттокко.
— Мимо. Грецкий орех я приносил позапрошлый раз.
[Кешью.]
Мунко тоже присоединилась.
— Мимо. Пять слогов. Сам орех довольно крупный и вытянутый.
Дадако высоко подняла лапку.
— А-мо-о-онд, дакка!
— Амоон… Миндаль, что ли? Там не пять слогов.
Уголок губ На Чуну слегка изогнулся, будто он насмехался.
Наверняка сам Чуну лишь улыбнулся, потому что Дадако показалась ему милой, но его хулиганистая внешность вполне могла ввести белочек в заблуждение.
— Чут-чут!
— Кх-м-м…
Белочек задело за живое, и в них вспыхнул соревновательный дух.
Ттокко долго ломала голову, а потом наконец выпалила:
— Макадамия!
Она сияла от уверенности.
— О, по длине подходит, но, увы, снова мимо~
— И-и-ин…
Ттокко тут же поникла.
… Если даже наша гениальная Ттокко не угадала, остальным, наверное, будет трудно.
Я вмешался в викторину.
— На Чуну, ты случайно не принёс то, чего они вообще не знают? Пять слогов — слишком сложно. Давай уже говори, что это.
— А, может быть. Вполне могли не пробовать.
На Чуну достал орехи.
— Бразильский орех. Никогда не ели?
Белочки дружно замотали головами.
Разочарование от проигранной викторины исчезло моментально. Глаза у всех засияли при мысли, что сейчас удастся попробовать что-то новое.
Даже хвосты двигались заметно бодрее.
Но На Чуну не спешил отдавать орехи и крепко держал их в ладони.
— Я слышал, что один такой орех полезен для здоровья, а вот много за раз есть нельзя. Но это ведь по человеческим меркам…
Я привычно протянул руку.
— Дай сюда. Я мелко раздроблю и разделю понемногу на всех.
— Я, значит, купил и принёс, а вся слава достанется тебе? Отличная мысль.
Вот опять. Очередная фраза На Чуну, прозвучавшая так, будто он издевается, хотя ничего такого не имел в виду.
На самом деле смысл примерно такой:
«Спасибо, что вместо меня, который ничего не понимает в белках, сам распределишь орехи».
Я совершенно спокойно ответил:
— Ага. А ты пока иди выпей кофе и отдохни.
— Вот что значит элитный агент.
На Чуну плюхнулся на диван в глубине зала.
Разбивая бразильский орех на мелкие кусочки, я сказал:
— Но ты, оказывается, неплохо умеешь их развлекать. Если к тому времени, когда обычно приходишь, тебя нет, они иногда даже ждут.
Проблема была в другом.

Комментарии

Загрузка...