Мы ведь чужие друг другу, почему вы прибежали спасать меня из такой дали?
В этот момент я озадаченно уставился на Очкарика.
— Братец, у меня есть друг, который оказал мне огромную услугу, я храню это в сердце. Поэтому тогда я дал ему изысканную шкатулку и сказал, что, если он или его друзья попадут в беду на моей территории, стоит им только поджечь эту бумагу, как я примчусь на помощь в течение минуты.
Выражение лица Очкарика было крайне суровым, а на лице читалось благородное и решительное выражение.
— О, так вот оно что!
Меня осенило, но в душе шевельнулось любопытство, и я спросил:
— Но тогда, в гробу, я помню, прошло уже много времени после того, как я поджег ту бумагу, почему же вы не пришли меня спасать?
Услышав это, Очкарик почесал в затылке, и на его лице появилась неловкая улыбка:
— Братец, не буду скрывать, после того как ты поджег эту бумагу, мы примчались туда меньше чем за минуту. Но когда мы прибыли, то обнаружили поблизости даоса, поэтому не смели действовать опрометчиво. Нам пришлось спрятаться в кустах и ждать подходящего момента, чтобы спасти тебя, когда он уйдет.
— Точно, наш босс всё верно говорит! Тогда мы заметили, что этот вонючий даос как раз присел посрать под деревом! Мы-то думали подождать, пока он уйдет, и тогда спасти тебя, но кто же знал, что этот малый просидит на корточках целых полчаса? Мы чуть со страху не умерли от нетерпения.
Призрак с ружьем тоже выступил вперед, добавляя объяснения; его лицо выражало крайнее возмущение, и он нетерпеливо притопывал ногами.
Я слегка кивнул и вздохнул:
— О, так вот в чем дело!
Увидев это, Очкарик снова продолжил объяснять:
— Да, когда тот вонючий даос закончил свои дела и поднялся, он обнаружил тебя, запертого в гробу. После того как он вытащил тебя, мы все еще прятались неподалеку и подслушивали ваш разговор, планируя тихонько уйти, как только он приведет тебя на постоялый двор.
Тут он повернулся и бросил косой взгляд на призрака с ружьем:
— Кто же знал, что в этот момент этот парень исподтишка пустит шептуна и выдаст нас!
Услышав это, призрак с ружьем с смущенным видом почесал затылок, его лицо покраснело, и он выглядел крайне растерянным.
Я не удержался от нового приступа любопытства и спросил:
— А почему же вы тогда снова неожиданно появились здесь?
— Эх, братец, если бы не тот проклятый даос, который преследовал нас целый час, мы бы уже давно пришли тебе на помощь.
Призрак с ружьем снова вышел вперед, чтобы дать пояснения.
Я еще больше растерялся и спросил:
— О, а это почему?
— Когда тот даос стал преследовать нас, мы отправили одного брата следовать за тобой по пятам. Вскоре мы услышали от него, что ты заехал не в тот отель, и тогда мы заволновались как на иголках.
Говоря это, призрак с ружьем состроил возмущенную гримасу:
— Мать его, этот вонючий даос словно кровный враг наш, преследовал по пятам безостановочно, гонялся за нами почти целый час! А потом его снова приспичило посрать, ну я и подловил момент, пальнул в него из ружья, и он угодил прямо в выгребную яму. Только так мы и отделались от него и смогли найти время, чтобы прийти к тебе на помощь.
— О, тогда премного благодарен вам всем!
Я был крайне тронут и сложил руки в знак благодарности.
— Ну что ты, братец, не стоит так себя вести. Мы всего лишь спасли тебе жизнь, по сравнению с той добротой, что мой друг оказал мне, это сущий пустяк!
Очкарик тоже сложил руки в ответ, являя собой образец благородства.
Видя это, я снова с любопытством спросил:
— Братец, а как ты познакомился с тем другом, который передал мне шкатулку?
— Об этом я подробно расскажу тебе в другой раз, когда представится возможность.
С этими словами Очкарик слегка занервничал и принялся подталкивать меня вперед:
— Братец, совсем скоро петухи закукарекают, так что поезжай-ка ты сначала с грузом, иначе потеряешь жизнь.
Спустя пять минут.
Я мчался на машине во тьме ночи, направляясь к месту назначения...
Добравшись до пункта назначения, я обнаружил ряд построек, похожих на склады.
Этот ряд зданий словно молчаливый гигант тихо возвышался там, выглядя несколько жутковато в тусклом свете луны.
Я глубоко вздохнул и медленно въехал внутрь на машине.
Стоило мне заглушить мотор, как я осторожно открыл дверь и вылез наружу.
Вокруг царила абсолютная тишина, лишь слабый ветерок навевал шелест: «са-са-са».
Я то и дело крутил головой по сторонам, в моем взгляде читалась настороженность — я пытался отыскать того, кто должен принять груз. Однако вокруг не оказалось ни единой живой души, лишь бесконечная темнота и тишина.
— Здесь есть призраки... Нет, есть кто живой?! Доставленный мной груз прибыл!
дрожащим голосом выкрикнул я, и мой голос эхом раненой птицы заметался по пустому двору, словно поглощаемый темнотой.
Вскоре я отчетливо расслышал слабые шаги, доносившиеся из глубины склада, — в этой зловещей тишине они звучали необыкновенно резко.
Я повернул голову и увидел, как из складов медленно выходит фигура в черной мантия.
Хотя подол его длинной одежды волочился по земле, полностью скрывая ступни, сквозь крошечный зазор между тканью и землей я отчетливо понял, что ног у него нет вовсе.
К тому же лицо незнакомца было скрыто под капюшоном, и разглядеть черты не представлялось возможным — виднелись лишь две пары мерцающих зловещим светом глаз, казалось, способных заглянуть в самую душу.
— Странно, как это парень сумел благополучно доставить сюда груз?
Тихо пробормотал призрак, после чего уставился на меня немигающим взглядом, в котором сквозило легкое недоумение.
Я указал на автомобиль и, набравшись смелости, произнес:
— Груз доставлен. Распоряжайтесь насчет разгрузки, я смертельно устал и хочу поскорее вернуться отоспаться.
Услышав это, призрак протянул руку в сторону небольшого домика возле склада и холодно бросил:
— Понял. Сначала отправляйся туда отдохнуть, я велю людям заняться разгрузкой. И запомни: подглядывать запрещено.
— Не нужно, я лучше отдохну в машине. Обещаю, подглядывать за вами не стану.
Я покачал головой, и мой тон звучал предельно твердо.
— Как знаешь!
Призрак бросил на меня косой взгляд:
— Я сейчас же организую разгрузку. Смотреть по сторонам не смей.
С этими словами он повернулся и зашагал обратно вглубь склада, постепенно растворившись во мраке...
Заметив это, я поспешно забрался в автомобиль и завалился спать на заднем сиденье.
Я выбился из сил, к тому же дядя неоднократно предупреждал меня ни о чем не расспрашивать и не заглядывать в их груз, поэтому я решил просто уснуть — с глаз долой, из сердца вон — в надежде найти хоть капельку покоя в сновидениях.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Ку-ка-ре-ку...
Звонкое петушиное пение разорвало тишину тесного салона машины, прозвучав словно победная труба.
Я с трудом очнулся и заметил, что небо на востоке уже тронуло бледной утренней зарёй — это возвещало о наступлении нового дня и одновременно объявляло, что я наконец спасся от смертельной опасности.
Я поднял голову и выглянул в окно автомобиля, отчего тут же едва не лишился дар речи.
Ведь тот ряд складов, что я видел минувшей ночью, бесследно исчез — на его месте раскинулся заросший бурьяном пустырь, кругом царила лишь унылая пустошь.
— Плевать, сперва убираюсь из этого проклятого места.
Пробормотал я себе под нос, живо завел мотор и достал телефон, чтобы проложить маршрут до города.
Однако стоило мне открыть навигатор, как меня снова охватил ужас: оказалось, что нахожусь я вовсе не за тридевять земель, а на самой обычной окраине, всего в десятке километров от городской черты.
— Какая-то мистика... Я ведь отчетливо помню, что прошлой ночью рулил несколько часов кряду, а оказывается, проехал всего каких-то десять километров.
Обливаясь холодным потом, я дрожащими руками повел машину по направлению к городу...

Комментарии

Загрузка...