За то время, что я жила в этом пространстве и времени, Хэ Илинь относился ко мне точно так же, как я к Цзян Кэчэну: каждый день рассказывал обо всём, что происходило, будь то забавные случаи или дела сердечные. Но, как и Цзян Кэчэн, я никогда ничего не отвечала. Пока однажды Хэ Илинь не прислал сообщение: Я открыл кофейню, не хочешь прийти научиться готовить кофе, чтобы убить время? Мне тоже захотелось вырваться из этой удушливой клетки, и я ответила ему.
Я пришла в его кофейню, вывеска гласила We Story — белые буквы на синем фоне. Интерьер заведения тоже был выдержан в сине-белой гамме, должно быть, это очень нравилось девушкам. Когда я вошла, Хэ Илинь уже ждал меня за столиком, и Маоцю был с ним. Маоцю радостно вилял мне хвостом, а в это время в кофейню одна за другой стали заглядывать посетители. Здесь бариста обучал меня азам: рассказывал о кофейных зернах, показывал, как их обжаривать и подбирать в зависимости от вкусовых предпочтений разных людей.
Целые месяцы я безвылазно жила в этом измерении, каждый день приходя в кофейню Хэ Илиня, чтобы прочувствовать эту жизнь. В конце концов я даже надела фартук, чтобы готовить посетителям тот кофе, который они хотели, и советовать им зерна по вкусу. Постепенно я обрела уверенность в себе и радость жизни. Каждый день, окутанная ароматом кофе, встречая и провожая молодых гостей — юношей и девушек, — я чувствовала, что мир все еще молод и полон сил, даже несмотря на то, что в моем собственном мире мне уже перевалило за тридцать.
— Здравствуйте, мне одну флэт-уайт.
Я подняла голову: перед стоял Хэ Илинь. Он протянул мне папку с файлами и с улыбкой произвел:
— Открой, посмотри.
Я взяла ее, заглянула внутрь и увидела соглашение о передаче доли в этой кофейне. Перевернув страницы до конца, я с удивлением обнаружила, что теперь и мне принадлежит часть акций.
— Что это значит? — озадаченно спросила я, держа в руках договор.
— Это искренность моих чувств к тебе. Пусть твои труды принесут плоды, а у тебя появится чувство дома. Не испытывай никакого давления: там четко прописано, что твоей касается только прибыль, а все убытки я беру на себя. Впрочем, у меня есть и свой скрытый мотив: я хочу, чтобы у тебя появилось прочное, любимое дело, которое будет приносить тебе радость. Всё этого стоит.
— Я не стою того, чтобы ты так поступал. Эта кофейня — твой многолетний труд, я не могу просто так присвоить результаты твоей работы.
Я вернула договор Хэ Илиню, а затем повернулась и приготовила ему его любимый флэт-уайт.
— Это не присвоение. Я же сказал, что преследую личные цели. Я хочу, чтобы ты каждый день была здесь, хочу видеть тебя каждый день. Мой офис находится в здании по соседству, и я хочу, чтобы стоило мне спуститься вниз, как я сразу мог тебя увидеть. Я вижу, какое удовлетворение приносит тебе приготовление кофе и работа с зернами, и я вовсе не хочу запирать тебя дома, превращая в птичку в золотой клетке. У тебя тоже должно быть свое дело, любимая работа и интерес ко всему этому.
Проведя эти месяцы за общением с кофе, я действительно стала намного общительнее, чем раньше, а растворяться в любимом деле — это поистине огромное счастье. Но во всем этом совершенно не было Цзян Кэчэна. Казалось, он просто вычеркнул себя из моей жизни. Я продолжала жить в пространстве и времени по имени Цзян Кэчэн, но это была жизнь, принадлежащая только мне одной. Я больше не искала с ним встреч и не писала ему первой. Похоже, разлюбить можно вот так — в одно мгновение. Я велела Жунь-цзе уйти из дома Цзян Кэчэна, и, конечно же, ушла сама.
Но иногда, погружаясь в задумчивость, я все равно чувствовала, будто он тайком наблюдает за мной откуда-то со стороны, незримо следит за мной. Однако, когда я пыталась отыскать его в окружающей реальности, его и впрямь не было рядом — он окончательно исчез из моей жизни. Я сняла небольшую однокомнатную квартиру у Наньху. Жилье было крошечным, но давало удивительное чувство безопасности: мне хотелось стереть с себя абсолютно все следы, хоть как-то напоминавшие о Цзян Кэчэне. Когда-то он был невероятно добр ко мне — возможно, в какой-то определенной точке пространства и времени. А я теперь по-настоящему, осязаемо жила в этом мире, словно была его коренной жительницей. Я больше не тревожилась о том, когда же смогу вернуться в свой собственный мир или когда закончится всё происходящее здесь.
Я приходила в кофейню раньше всех, чтобы открыть двери, и уходила тоже последней. Я знала: Хэ Илинь наверняка понимает, что поступаю так вовсе не ради порядка, а чтобы окончательно поставить точку в прошлой жизни или загрузить себя делами так, чтобы не оставалось времени на глупые мысли о Цзян Кэчэне. На собственные сбережения я вложилась в эту кофейню и всё же приняла дарственную на акции от Хэ Илиня. Работать на саму себя — тоже неплохо. Только вот цветение сакуры, палящее солнце, осенний ветер и лютая зима — всё это больше не имело ни малейшего отношения к Цзян Кэчэну. Словно песчинка, брошенная им на произвол судьбы в этом чужом мире, я теперь постепенно находила здесь крупицы смысла своего существования.
Хэ Илинь, стоило ему выкроить свободную минуту — утром, днем или даже в перерыве между совещаниями, — постоянно находил время заглянуть в кофейню, чтобы выпить кофе или просто проведать меня. Он приходил в любую погоду, невзирая на ветер и дождь. Я была безумно благодарна ему за то, что он бесчисленное количество раз останавливал меня у черты, за которой я была готова покончить с жизнью в этом мире. Он стал для воистину лучиком света, пробивающимся сквозь тьму, или тем, кто крепко держал меня за руку, ведя вперед сквозь мрак.
— Хозяин, одну флэт-уайт и порцию каштанового тортика! — голос Хэ Илиня выдернул меня из пучины праздных размышлений.
Я не поднимая глаз принялась за работу, управляясь с кофемашиной. Лишь когда я наконец вскинула взгляд, передо мной предстал улыбающийся он: свежая короткая стрижка, красивые брови, выразительный взгляд и ослепительная улыбка во все тридцать два зуба, которой позавидовала бы даже я. Он казался неисправимым оптимистом — казалось, для него не существовало вещей настолько плохих, чтобы в них нельзя было отыскать каплю жизнелюбия. На нем была рубашка с длинным рукавом, надетая поверх свободной футболки, из-за чего он выглядел точь-в-точь как студент колледжа, хотя на самом деле уже вовсю руководил собственной анимационной студией, успевшей заработать неплохую репутацию в городе.
График работы его компании разительно отличался от моего, да и жизненный уклад был довольно хаотичным: в спокойные дни он работал с девяти до пяти, а в горячие периоды трудился сутками напролет, порой даже засыпая прямо в офисе. Но даже если он пропадал на работе неделями, он неизменно находил время заглянуть в кофейню за чашечкой кофе или принести полдник для своих подчиненных. Впрочем, какой нормальный начальник будет ежедневно баловать сотрудников послеобеденным чаем? Подчиненные боготворили его, и только я одна знала истинную причину: он приходил ради меня.
Я смотрела на него, а он, держа в руках чашку с кофе, улыбался мне и, перегнувшись через стойку, спрашивал:
— Мисс Вэнь Ли, не согласитесь ли вы составить мне компанию за ужином сегодня? Позвольте узнать, найдет ли уважаемая мисс Вэнь Ли хоть капельку свободного времени в своем плотном графике?
Мы переглянулись и рассмеялись. Он всегда был таким — неизменно остроумным и полным энергии, полная противоположность моему характеру. Но я каждый раз неизменно поддавалась его обаянию, увлекаясь его заразительным оптимизмом.
— С удовольствием. Мне захотелось горячего готпота. Поострее.
Я родом из Жунчжоу, больше всего на свете люблю всё пряное, острое и ароматное, ведь все те дни, что я провела с Цзян Кэчэном, мы питались исключительно легкой и пресной пищей.
— Что ж, тогда решено. Ради прекрасной дамы я готов рискнуть жизнью.
Хэ Илинь тоже родился в Наньху, и по идее должен был с трудом переносить острую пищу, но он все равно радостно улыбался. Пожалуй, это было единственное проявление моей снисходительной вольности по отношению к нему.

Комментарии

Загрузка...