«Королевский дворец Шоюэ»
Королева, которая по всем канонам должна была праздновать брачную ночь, вместо этого в тревоге сидела за королевским столом. Цзинъань стоял позади неё, бережно массируя ей виски.
— Он ведь совсем юн. Почему ты доверяешь ему так слепо? — озадаченно спросила Цзинь Чухун.
— Всё началось с нашей первой встречи. Но я не могу рассказать тебе подробности, даже тебе, моя жена.
— Почему?
— На самом деле я однажды уже умирал. Меня воскресил крошечный фрагмент Божественной Души Бессмертного. Этот осколок даровал мне Божественную Кость и обучил высшим техникам культивации и боевым искусствам. Цена, которую я заплатил, — заключение Контракта Небесного Дао с Господином, клятва верности ему до конца моих дней.
Цзинь Чухун посмотрела на Цзинъаня, не в силах постичь услышанное. Она не поняла, зачем он пошел на столь унизительный договор.
— Тебе сложно в это поверить, но это был истинный Бессмертный. Одним лишь движением мысли он мог превратить океаны в сушу. Для таких культиваторов, как мы, Контракт Небесного Дао — священнейшая из клятв. Если я нарушу её, моя Божественная Душа будет стерта в порошок. Конечно, подписание контракта дает мне и огромные преимущества. Стоит Господину продвинуться в культивации, как мой собственный уровень растет автоматически, даже без тренировок. Я перерыл все легенды мира культивации — талант Господина поистине несравненен. С моими собственными способностями, даже если бы я тренировался на пределе сил, сейчас я был бы в лучшем случае на стадии Сердцебиения.
— Но когда Господин встретил меня впервые, он был лишь на стадии Сердцебиения. Всего за несколько месяцев он перешагнул через две Великие Стадии. Его талант бросает вызов самим Небесам.
Цзинь Чухун не до конца уловила суть объяснений Цзинъаня. Ему пришлось подробно рассказать ей о стадиях культивации, пояснив, что формирование Золотого Ядра или достижение стадии Зарождающейся Души — подвиг, доступный лишь одному из десяти тысяч. Только тогда она начала понимать.
— Включая меня, есть восемь человек, подписавших Контракт Небесного Дао с Господином. После того как наши пути разошлись, Господин поставил перед каждым из нас цель в разных направлениях. Через три года мы должны будем отчитаться о результатах. Тот человек в черном, что явился сегодня, — один из них.
Услышав это, Цзинь Чухун изумилась: — Ты хочешь сказать, что он ещё могущественнее того человека в черном?
— Тебе нужно запомнить лишь одно: наши силы напрямую связаны с силой Господина. Даже если бы Контракт Небесного Дао не сковывал нас, мы ввосьмером никогда не смогли бы выстоять против него и одного удара, во веки веков.
— Сколько ему лет?
— Двадцать четыре.
Цзинь Чухун умолкла.
Цзинъань продолжил: — Господин наверняка проникся к тебе симпатией с первой встречи. Он дал тебе те две вещи не только из-за меня. Он сказал, что в будущем добудет для тебя драгоценные эликсиры и техники культивации, и он непременно это сделает. Это то, что волнует меня больше всего. Продолжительность жизни культиватора растет вместе с его стадией. С талантом Господина и фундаментом, который дал ему тот Бессмертный, весьма вероятно, что однажды он достигнет Вознесения. Когда это случится, мы обязательно последуем за ним в Божественный Мир. Если ты останешься смертной, наше время вместе будет ограничено лишь несколькими десятилетиями. Но если ты тоже сможешь культивировать, оно растянется на века. Разве ты не хочешь быть со мной вечно?
Услышав это, Цзинь Чухун зарделась. Она встала и крепко обняла его.
— Значит, мы действительно собираемся послушать Господина Чу и нацелиться на весь Восточный Домен?
— Ты... боишься? — спросил Цзинъань.
— Я больше боюсь остаться без опоры, как в первые тридцать лет своей жизни.
— Не волнуйся. Даже если Господин не сможет найти подходящую для тебя технику культивации, я попрошу у него эликсиры для продления жизни.
— Хорошо. Тогда я, Цзинь Чухун, отброшу наследие предков и рискну всем вместе с тобой. — Решимость Цзинь Чухун была непоколебима.
«На следующий день Королевство Шоюэ издало ряд королевских указов.»
Указы охватывали три основных пункта. Во-первых, все дети в Королевстве Шоюэ старше шести лет обязаны посещать школу. Министерству гражданских дел было приказано открыть больше учебных заведений. Обучение не только становилось бесплатным, но и обеспечивалось завтраками и обедами. Все необходимые средства и провизия выделялись Министерством финансов.
Во-вторых, Королевство Шоюэ расширяло набор в Имперскую академию, увеличивая число мест ежегодно. Любой, кто успешно сдавал экзамены, зачислялся в Имперскую академию в качестве стажера-чиновника и с момента поступления начинал получать жалование.
В-третьих, расширение армии. Все граждане Шоюэ, от принцев до простолюдинов, если они не являлись студентами Национальной академии, по достижении шестнадцати лет должны были пройти трехлетнюю военную подготовку. В случае отказа вся семья нарушителя приговаривалась к десяти годам каторжных работ после обнаружения.
Стоило указам быть обнародованными, как вся страна содрогнулась. В королевский двор хлынул поток петиций с протестами, словно снежная буря.
Но королева Цзинь Чухун правила железной рукой. Она не давала никаких объяснений: любого, кто осмеливался возразить, немедленно смещали с должности.
В одночасье — от королевского двора до самых простых улиц — все только и говорили, что об этом. Некоторые даже тайком ворчали, что королеву наверняка околдовал Цзинъань, что её нрав переменился, и теперь она превратилась в поджигательницу войны, разбазаривающую народ и ресурсы страны.
Чтобы поддержать указы королевы, Зал Небесного Сердца отобрал группу учеников, которые должны были следить за их исполнением и силой принуждать к соблюдению новых законов.
Чу Фань находился в Столице во время объявления и начала реализации указов Королевства Шоюэ, поэтому, разумеется, был в курсе всего происходящего. Однако он не стал вмешиваться.
В конце концов, он ничего не смыслил в подобных делах.
В это время Чу Фань и Юнь Си спарринговали в своем дворе. Чу Фань в основном наставлял Юнь Си.
Культивация была главной темой их жизни.
Сила — вот единственный козырь для выживания в этом мире.
Без силы ты — ничто. Забудь о мести; если его личность раскроют, даже просто остаться в живых будет очень трудно.
В конце концов, враги Чу Фаня не ограничивались лишь Особняком Красной Крови. Если бы хоть половина из Шести Сект и Восьми Врат узнала, что он всё ещё жив, они бы его не пощадили.
«Сфера Божественного Разделения... Только достигнув её, я получу право открыто ступать по Восточным Землям».
«И только достигнув Сферы Божественного Разделения, я смогу по-настоящему начать свой план мести».
«Более того, мне необходимо достичь Сферы Божественного Разделения, чтобы получить шанс снять печать с третьего слоя Зеркала Цзюньтянь».
«Что же касается постижения трех Высших Дао, мне всё ещё не хватает двух. Постижение Высшего Дао зависит от удачи; одного лишь упорного труда здесь недостаточно».
«Но достижение Сферы Божественного Разделения — это то, чего я могу добиться собственными усилиями».
Поэтому Чу Фань никогда не ленился в своей культивации. Путь культиватора по своей сути — это вызов небесам. Если не двигаться вперед, неизбежно начнешь деградировать.
— Твой последний удар был слишком нарочитым. В Технике Меча Ифэн форма — далеко не самое главное, — сказал Чу Фань, показывая прием, который только что выполнила Юнь Си.
Но на середине движения он внезапно замер. Подняв взгляд к небу, он звонко сказал: — Какой старший пожаловал к нам с визитом?
Едва голос Чу Фаня затих, в небе показался сокол, круживший над ними. Он превратился в черную вспышку света и опустился во двор, а затем сменил облик, обернувшись мужчиной средних лет с орлиным носом.
Его острые, похожие на ястребиные, глаза внимательно изучали Чу Фаня.
Чу Фань инстинктивно притянул Юнь Си за спину, с изумлением глядя на «человека» перед собой.
— Вы... кто? — спросил Чу Фань, не в силах понять, человек ли это, применивший Технику Превращения, чтобы стать соколом, или дух сокола, научившийся принимать человеческий облик.
— Я Ин Ди, заместитель командующего Департамента Летающих Зверей под началом Короля Десяти Тысяч Зверей, — объявил мужчина средних лет.
— Король Десяти Тысяч Зверей? — Как бы ни был невозмутим Чу Фань, он не смог сдержать восклицания при этом имени.
«Означает ли это, что этот «человек» на самом деле Глубинный Зверь?»
«Почему Король Десяти Тысяч Зверей прислал его сюда? Откуда он узнал, что я здесь? Или, вернее, как этот Глубинный Зверь нашел меня?»

Комментарии

Загрузка...