После аукциона в торговом доме господина Хуна в уезде Наньлин, состоявшегося восьмого числа двенадцатого месяца прошлого года, глава секты Смешанного Элемента Нань Шучжэн погиб. Старейшина Цюй Линцэ и двое других старейшин вернулись оттуда ранеными.
С тех пор секта Смешанного Элемента затворила свои врата. Ученикам было строжайше запрещено покидать пределы секты под страхом немедленного изгнания.
Минувшие три месяца стали для секты Смешанного Элемента временем величайшей смуты. Если бы не двое Верховных старейшин, удерживавших власть, секта, скорее всего, распалась бы или, по меньшей мере, раскололась на враждующие фракции.
К счастью, после месяца внутренних распрей, восемнадцатого числа первого месяца, оба Верховных старейшины подавили всякое сопротивление и утвердили дочь Нань Шучжэна, Нань Чутин, в качестве новой главы секты.
Секта Смешанного Элемента существовала уже более пяти тысяч лет. Разве когда-нибудь женщина занимала пост главы секты?
Даже некоторые из бывших сторонников Нань Шучжэна больше не поддерживали Нань Чутин.
Двое Верховных старейшин устроили кровавую чистку, казнив почти сотню человек, и лишь тогда подавили мятежный дух тех, кто выступал против этого решения.
Хотя Нань Чутин обладала стройной и грациозной фигурой, родимое пятно размером с ладонь на её лице сделало её печально известной своей уродливостью во всем Культиваторском мире Восточного Домена.
Из-за этого, несмотря на то что ей исполнилось тридцать три года, она оставалась незамужней девой. Никто не осмеливался просить её руки, да и желающих не находилось.
Однако её талант к культивации был выдающимся. Возможно, потому что с самого детства ей приходилось терпеть бесконечные насмешки — как явные, так и скрытые — из-за своей внешности, она повзрослела раньше других и с юных лет посвятила себя Пути Боевых Искусств.
По правде говоря, её талант ничуть не уступал таланту Чу Фаня; просто из-за внешности окружающие его не замечали.
Она достигла Совершенства Стадии Основания в семь лет. В одиннадцать — освоила стадию Открытия и Закрытия и вошла в стадию Слияния. В четырнадцать она пережила Сердцебиение, в двадцать два сформировала Золотое Ядро, а в тридцать один вступила на стадию Зарождающейся Души.
Несмотря на выдающийся талант в Дао культивации и невероятное усердие, в глубине души она всё ещё чувствовала себя неуверенно.
На людях она любила проявлять дерзкие и прямолинейные манеры. На самом деле, достигнув пятнадцатилетия, она полностью отказалась от женской одежды, предпочитая мужской боевой наряд и серебряную маску, скрывавшую родимое пятно на левой стороне лица.
За долгие годы Нань Шучжэн перепробовал всевозможные средства, пытаясь избавить её лицо от этого пятна. Даже Странник Сотни Цветов лично приложил к этому руку, но в конечном итоге всё оказалось тщетно.
Линь Шуминь, сын Великого старейшины Линь Канбо, Святой Наследник секты Смешанного Элемента.
Согласно древней традиции, после смерти главы секты именно Святой Наследник первым претендует на этот пост.
Значит, во время начавшейся борьбы за власть Линь Шуминь пользовался наибольшей поддержкой. Он и сам был весьма талантлив, сформировав Золотое Ядро в двадцать восемь лет.
Вкупе с поддержкой фракции, возглавляемой его отцом, Великим старейшиной, пост главы секты должен был достаться ему без вопросов. Но кто мог предвидеть, что двое Верховных старейшин лично вмешаются и отвергнут все возражения?
Линь Шуминь, без сомнения, был самым раздосадованным человеком в секте Смешанного Элемента.
Мало того, что пост главы секты ускользнул из его рук, так он ещё месяцами не мог покинуть гору. Он даже не мог навестить свою любовницу в городе, чтобы выпустить пар.
После того как секта Смешанного Элемента была закрыта на карантин более чем на три месяца, запасы зерна наконец подошли к концу. После долгих мольб и уговоров Линь Шуминю наконец удалось получить разрешение спуститься с горы для закупки провизии.
Как только он оказался внизу, то отправил остальных закупать зерно, а сам с двумя охранниками направился в лавку одежды.
Стоило Линь Шуминю войти внутрь, как его охранники выставили вон остальных покупателей. Затем они встали у входа, словно пара храмовых стражей, не позволяя никому больше войти.
Линь Шуминь, однако, прямиком направился в подсобку. Увидев хозяйку лавки, он тут же схватил её и принялся жадно целовать.
Лишь когда женщина, дрыгая ногами, начала задыхаться, Линь Шуминь наконец отпустил её. Но тут же закинул на плечо и потащил прямиком на второй этаж.
Линь Шуминь, наслаждаясь долгожданной близостью наверху, даже не подозревал, что за ним наблюдают.
Чу Фань и Юнь Си не стали заходить в лавку. Вместо этого они устроились под навесом чайной на противоположной стороне улицы, потягивая дешёвый чай.
Чу Фань не ожидал, что ожидание затянется на целых два часа.
Благодаря его мощной духовной силе, даже без намеренного желания подслушивать, до него отчетливо доносились непристойные звуки, раздававшиеся из лофта напротив.
Он не чувствовал ничего, кроме беспомощности.
«Иметь такую сильную духовную силу не всегда хорошо. Когда наступит десятое число десятого месяца, надо будет попросить Янь Ин помочь мне найти техники боевых искусств, использующие духовную энергию».
Когда Линь Шуминь вышел из лавки, его лицо сияло, а щеки пылали румянцем. В сопровождении двух охранников он вышагивал вразвалку, словно утка, выглядя невероятно самодовольным.
— Нам стоит проследить за ними? — спросил Юнь Си грубым мужским голосом.
— Нет нужды. Пока они в этом городе, они не уйдут из поля моего восприятия, — ответил Чу Фань.
— Тогда что он так долго делал в лавке? — поинтересовался Юнь Си.
Чу Фань удивленно посмотрел на него и спросил: — Ты правда хочешь знать?
Заметив озорную ухмылку Чу Фаня, Юнь Си не совсем понял его намек. Он притворно нахмурился и сказал: — Ладно, тогда не говори.
Чу Фань наклонился к самому его уху и прошептал несколько слов. Юнь Си густо покраснел и отвесил ему оплеуху по плечу.
Хорошо еще, что Юнь Си был замаскирован под мужчину. Если бы она ударила его в своем истинном облике, одного этого легкого хлопка, вероятно, хватило бы, чтобы у Чу Фаня пошла кровь носом.
Они прождали еще полчаса, прежде чем Чу Фань наконец поднялся.
Встав, он и Юнь Си нашли безлюдный угол и взмыли в воздух. В лесу к западу от города они нагнали караван с зерном.
Линь Шуминь со своими двумя охранниками находился в самом центре группы. Помимо них, там было несколько десятков рабочих и больше десяти учеников секты Смешанного Элемента.
Чу Фань и Юнь Си появились во главе каравана, преградив им путь.
Чу Фань теперь был замаскирован: крючковатый нос и пара зловещих глаз придавали ему злодейский вид. С травинкой в зубах он небрежно прислонился к дереву, скрестив руки на груди.
Юнь Си же превратился в светлокожего юношу и стоял прямо рядом с Чу Фанем.
— Ну-ну, неужели это сам Святой Наследник секты Смешанного Элемента? Почему такая важная шишка лично сопровождает груз зерна? Как насчет того, чтобы бросить их и присоединиться к нашему особняку Красной Крови? — сказал Чу Фань диким, развязным тоном.
Услышав слова «особняк Красной Крови», ученики секты Смешанного Элемента мгновенно насторожились и один за другим выхватили мечи.
— Мои дела — не твое собачье дело! Ваш особняк Красной Крови определенно слишком заносчив. Разве вы не знаете, что теперь это территория секты Смешанного Элемента? — Поскольку Линь Шуминь не мог определить уровень культивации Чу Фаня и Юнь Си, он осмелел.
— Территория секты Смешанного Элемента? Разве это не Небесное Ци Королевство? С каких это пор секта Смешанного Элемента претендует на земли в мире смертных? — Говоря это, Чу Фань с презрением вытащил травинку изо рта, согнул ее и начал чистить ею ухо.
— Разве это не вы из особняка Красной Крови суете нос не в свое дело? — сердито парировал Линь Шуминь.
— Вовсе нет. Просто так вышло, что у нас в особняке Красной Крови в последнее время тоже нехватка зерна. Так что мы планируем «одолжить» этот груз у Святого Дитя Линя. Вернем через сто лет, с процентами.
К этому моменту Линь Шуминь, конечно, понял их намерения. Но имея при себе больше дюжины своих людей, с чего бы ему воспринимать этих двоих всерьез?
— Вы думаете, что вдвоем сможете просто так ограбить провизию моей секты Смешанного Элемента? Должно быть, вы ищете смерти.
— Ха-ха-ха! — от души рассмеялся Чу Фань. — Во всем Восточном Домене нет ничего, на что не осмелился бы наш особняк Красной Крови. Даю вам последний шанс. Оставьте провизию, и можете уходить. Если нет... то вы вообще никуда не уйдете.
— Посмотрим, как именно вы собираетесь помешать нам уйти, — отрезал Линь Шуминь, также выхватывая свой меч.

Комментарии

Загрузка...