Город уезда Наньлин.
Шумный переполох двенадцатого дня двенадцатого месяца давно стих, однако количество культиваторов с мечами и саблями на улицах города заметно возросло.
Именно после того аукциона простые жители уезда Наньлин узнали о существовании культиваторов.
Прежде подавляющее большинство обитателей смертного мира Восточного Домена даже не подозревало о них. А те, кто что-то слышал, говорили об этом лишь шёпотом, с трепетом и благоговением.
В конце концов, эти люди парили в небесах, убивали на расстоянии, рассекали горы одним ударом меча и раскалывали реки взмахом сакли — существа, подобные небожителям.
Пережив тот аукцион, люди воочию соприкослись с миром культивации.
Все эти практики оставались людьми. Они тоже смертны — просто превосходят обывателей несоизмеримой мощь.
Стоит простому человеку с младых ногтей попасть в секту культиваторов и постичь их ремесло, как он тоже сможет стать практиком и взмыть к небесам.
В результате многие зажиточные семьи, у которых были дети, загорелись этой идеей.
Не сумев отыскать ни одной секты, они отправлялись за расспросами в Аукционный Дом Господина Хун.
С момента открытия Аукционный Дом Господина Хун проводил торги каждые десять дней. Туда стекалось множество культиваторов, и самые смелые из простолюдинов заводили с ними беседы, расспрашивая об условиях вступления в секты.
Из-за этого любой прохожий на улицах уезда Наньлин, чьё бедро украшал меч или сабля, казался существом высшего порядка.
Чу Фань и Юнь Си, изменившие свою внешность, шли по городу. Видя вокруг столько культиваторов, они невольно задавались вопросом: «Неужели правила и устои, установленные Шестью Сектами и Восемью Вратами Восточного Домена, канули в Лету?»
«Неужели эти практики могут так открыто разгуливать среди смертных?»
Проведя несколько месяцев в простом городке вместе с Е Сяохань и остальными, Чу Фань прекрасно знал, что удобнее всего собирать информацию в обычных чайных и тавернах.
Разумеется, обладая духовной силой двадцать второго уровня, он мог просто замереть на месте в любой точке города и слышать разговоры более чем в половине уездного центра.
Однако разбирать этот хаотичный галдеж, выуживая нужные сведения, оказалось бы слишком утомительно для разума.
К тому же, протяни он духовную силу далеко вокруг, его легко могли бы обнаружить могущественные эксперты, если таковые затаились в городе.
Поэтому Чу Фань просто завел Юнь Си в первую попавшуюся таверну.
С одной стороны, нужно было раздобыть кое-какие сведения, с другой — сытно поесть.
Стоял полдень, и столики в главном зале таверны были заняты почти полностью.
Когда Чу Фань и Юнь Си переступили порог, поначалу они не привлекли особого внимания. Но стоило им присесть, как почти все взгляды в зале обратились в их сторону.
Впрочем, точнее будет сказать, что все уставились исключительно на Юнь Си.
Лишь в некоторых глазах читалось лишь робкое благоговение, однако куда больше было хищных, агрессивных взглядов, а кое-кто даже нагло подмигивал девушке.
Юнь Си лишь бросила на них леденящий взгляд, после чего вновь сосредоточила всё внимание на Чу Фане.
Хотя облик, который Юнь Си приняла с помощью Техники Иллюзорного Тела, уступал ее истинной красоте добрых тридцать процентов, для такого места смертных она оставалась несравненной красавицей.
В конце концов, она не стремилась принять черты конкретного человека, а лишь случайно изменила лицо. Ее неземная аура никуда не делась.
Подавальщик не спеша подошел к их столику, бросив на Юнь Си несколько вороватых взглядов, и осведомился: — Что пожелаете заказать, уважаемые гости?
Чу Фань небрежно взмахнул рукой: — Принеси по одному блюду из каждого нашего фирренного угощения.
— Уважаемый, цены у нас не самые низкие, а фирменных блюд в меню предостаточно. Вы уверены...?
— Подавальщик, просто неси еду! Запиши всё на мой счет, — громовым голосом рявкнул здоровяк за соседним столом.
За тем столом сидело пятеро мужчин. К табуретам были прислонены три сабли, а на столе лежали два меча.
Они держались так демонстративно, словно боялись, что окружающие не догадаются об их причастности к миру боевых искусств.
Бросив лишь беглый взгляд, Чу Фань мгновенно определил их уровни культивации. Тот, кто только что кричал, находился на средней ступени Царства Сердцебиения, невысокий пухлый мужичок с усиками — на ранней ступени Царства Сердцебиения, а остальные трое едва достигли Царства Слияния.
Услышав такое заявление, разве подавальщик мог отказаться? Он зычно выкрикнул: «Этот момент!» — и тут же поспешил на кухню.
В этот самый миг здоровяк поднялся из-за стола, подошел и уселся прямо рядом с Юнь Си. Уставившись на ее профиль, он сладко затянул: — Барышня, я сразу вижу: у вас редкое костное строение, поистине выдающиеся данные для культивации. Пусть для заложения основ вы уже староваты, но если вступите в мою секту и освоите нашу технику, еще не поздно всё исправить.
Стоило ему подсесть, как Юнь Си уже собралась было нанести удар, но, расслышав его речи, неожиданно замерла и умолкла.
«У этого парня вообще есть мозги?» — Чу Фань нашел происходящее довольно забавным.
Чего Чу Фань и Юнь Си не знали, так это того, что в уезде Наньлин недавно прокатилась волна повального увлечения боевыми искусствами. Обстановка царила мутная: мошенники всех мастей наводнили улицы, и полуграмотные культиваторы то и дело обманывали доверчивых людей с помощью подобных дешевых трюков.
Иные лишали юных дев невинности, а другие просто обирали простофиль до нитки.
Находились даже семьи, которые ради отправки малолетнего сына на обучение лично приводили незамужних дочерей в постель к какому-нибудь пройдохе.
— Как называется ваша секта? — холодно поинтересовался Чу Фань.
Здоровяк окинул Чу Фаня презрительным взглядом. — Твои природные задатки слишком слабы, да к тому же у тебя скрытый недуг. Боюсь, жить тебе осталось недолго. Даже если ты встанешь на колени и станешь умолять меня, я не приму тебя в секту. Впрочем, если эта юная госпожа пожелает последовать за мной, я так и быть попрошу учителя замолвить за нее словечко. Быть может, он позволит тебе протянуть еще пару лет.
— И всё-таки, как именуется ваша секта? — на этот раз вопрос задала Юнь Си.
— Раз уж барышня спрашивает, я, разумеется, не стану скрывать. Наша обитель зовется сектой Чайсянь. Слыхали о Шести сектах и Восьми вратах Восточного домена? Так вот, наша секта Чайсянь — одна из тех Шести сект.
Услышав это, Юнь Си невольно фыркнула от смеха.
От этого смеха у сидевшего рядом мужчины чуть глаза на лоб не полезли. За все свои десятилетия жизни он вряд ли встречал столь ослепительную красавицу, а уж тем более такую, которая казалась настолько близкой и доступной.
Юнь Си принялась загибать пальцы: — В Шесть сект Восточного домена входят: секта Просветленного Неба, секта Сюаньмин, секта Небесного Происхождения, секта Небесного Меча, секта Смешанного Элемента и секта Линъюнь. С чего бы это мне никогда не слышать о секте Чайсянь?
На лице мужчины не дрогнул ни один мускул, не было и тени смущения. — Вы просто не знаете, — важно изрек он. — Восьмого числа двенадцатого месяца прошлого года секту Линъюнь атаковали из засады люди из особняка Алого Кровавого Демона. Их главарь тяжело пострадал, один старейшина погиб, а вдобавок ко всему был полностью вырезан весь род Великого Старейшины. Золотые деньки секты Линъюнь позади.
Услышав это, Чу Фань и Юнь Си одновременно нахмурились. О первой части этих новостей они ничего не знали.
И что еще за новости насчет полного истребления рода Великого Старейшины? Для Чу Фаня эти слова прозвучали как прямое, невыносимое оскорбление.
Тут же некий мужчина за столиком неподалеку крикнул Юнь Си: — Барышня, не слушайте этого брехуна! Секта Линъюнь, может, и ослабла, но секте Чайсянь до нее расти и расти! Если решили заняться культивацией, куда разумнее вступить в нашу секту Ваньюнь!
Здоровяк мгновенно рассвирепел. Он резко обернулся и взревел: — Ли Третий, совсем стыд потерял?! Я первый увидел эту девицу!
Подавальщик с подносом в руках издалека наблюдал за этой сценой, не решаясь подойти и поставить еду.
Наконец подал голос Чу Фань: — Мне плевать, к какой секте вы принадлежите. Убирайтесь отсюда и не портите нам аппетит.
— Ишь ты, какой борзый! Смелости набрался, сопляк, — вытаращив глаза как разъяренный демон, уставился на Чу Фаня здоровяк. — Знаешь ведь, что я культиватор, и всё равно смеешь так со мной разговаривать? То, что я вообще позволяю тебе здесь сидеть, — уже великая милость, понимаешь?!
Чу Фань лишь покачал головой и усмехнулся. Повернувшись к Юне Си, он проговорил: — Дорогая жена, этот увалень сидит рядом с тобой уже слишком долго, и твой муж начинает терять терпение. Ты знаешь, что делать.

Комментарии

Загрузка...