Поскольку Юнь Си ещё не достигла стадии Золотого Ядра, она не умела летать самостоятельно. Для полёта ей приходилось полагаться на Технику Управления Мечом.
Техника Управления Мечом была магическое искусство, использующее Истинную Ци для контроля над длинным мечом.
Оседлать меч по своей сути означало усилить технику передвижения тела с помощью Техники Управления Мечом. Управляя парящим длинным мечом при помощи Истинной Ци, практик мог использовать его для содействия своей легковесной технике движения и тем самым взмывать в небеса.
Разумеется, по своей скорости это не могло сравниться с истинным, ни от чего не зависящим полётом эксперта стадии Золотого Ядра.
Теперь же настала очередь Юнь Си нести на спине невероятно обессилевшего Чу Фаня. Стоя на своём летающем мече, она на предельной скорости помчалась к Горе Десяти Тысяч Зверей.
Путь в восемьдесят ли занял у них почти целый час.
К счастью, преследователи не настигли их. Они благополучно достигли окраины Горы Десяти Тысяч Зверей.
— Раз уж мы у Горы Десяти Тысяч Зверей, больше не используй меч для полёта, — велел Чу Фань.
Юнь Си послушно опустилась на землю. Поддерживая Чу Фаня под руку, она помогла ему скрыться в густых колючих зарослях горного леса.
После часа отдыха духовная сила Чу Фаня немного восстановилась. Прежняя головокружительная слабость отступила, но тело всё ещё оставалось слабым.
— Чу Фань, знаешь ли ты? Если бы ты не пришёл сегодня, я бы никогда не завершила свадебную церемонию с Шуй Юньтянем. Я была готова встретить тебя на Жёлтых Источниках. Когда я услышала твой голос, я просто... остолбенела. Я была так счастлива, но в то же время смертельно напугана.
— Глупышка, разве я когда-нибудь нарушал данное тебе слово? Юнь Си, запомни раз и навсегда: что бы ни случилось в будущем, никогда так легко не бросайся словами о жизни и смерти. Ты должна верить, что чудеса случаются. И даже если я действительно погибну, ты обязана продолжать жить достойно. Жить ради моих надежд и ради наших общих мечт.
— Нет! — По лицу Юнь Си мгновенно потоком хлынули слёзы. Задыхаясь от рыданий, она сказала: — Теперь я такая же, как ты. У нас никого не осталось друг у друга. Если в моей жизни не будет тебя, какой смысл тогда вообще существовать?
— Ну-ну, не плачь. Я же просто к слову пришлось. Подумавшему сама: на этот раз все вокруг твердили, будто я мёртв. Если бы ты поверила этим слухам и сотворила глупость... что бы я стал делать, оставшись совсем один?
Волна липкого страха накатила на Юнь Си, стоило ей вслушаться в эти слова. Опоздай Чу Фань хоть на мгновение, его слова могли бы стать суровой реальностью.
— Хорошо. Отныне, что бы ни случилось, я буду ждать твоего возвращения. Буду ждать столько, сколько потребуется.
— Мм. Вот умница.
Колючие джунгли, возможно, и замедляли их шаги, но они были бессильны перед их непоколебимым стремлением к свободе и общему будущему.
— Кто-то настигает нас.
Стоило им углубиться в чащу меньше чем на два ли, как духовная сила Чу Фаня уловила приближение преследователей к самой кромке леса.
— Не двигайся. Затаи видимость дыхания, — шёпотом велел Чу Фань. — Видишь то дерево впереди? Мы на мгновение спрячемся в кустах рядом с ним.
Обычно в мелких повседневных делах он во всём полагался на Юнь Си. Но в подобном кризисе, когда на кону стояла сама жизнь, Юнь Си неизменно уступала первенство Чу Фаню.
У самой опушки джунглей приземлилось несколько десятков человек. Слабейший из них находился на стадии Зарождения Души.
— Мы отчётливо шли по их аурам, так почему же след внезапно простыл? — озадаченно пробормотал старик в тёмно-синей мантия.
— Старейшина Ди, это владения Горы Десяти Тысяч Зверей. Вы полностью уверены, что они побежали сюда?
— Наша Секта Смешанных Элементов специализируется на выслеживании. Раз старейшина Ди говорит, что они здесь, значит, они здесь.
Никто не стал спорить. После короткого совещания они решили разделиться на группы по три человека и прочесать лес.
Чтобы ни одна секта не присвоила всю заслугу себе, каждая тройка состояла из представителей разных сект.
Эти мастера боевых искусств, чья база культивации намного превосходила уровень Чу Фаня и Юнь Си, даже не подозревали, что каждый их шаг и звук находятся под пристальным наблюдением духовной силы Чу Фаня.
Укрывшись в густых кустах, Чу Фань извлёк из своего кольца свиток.
— Юнь Си, я намереваюсь изучить этот свиток, чтобы вернуть духовную силу. Если кто-то приблизится, непременно разбуди меня.
С этими словами он развернул свиток и вперил в него пристальный взгляд.
С того самого момента, как Чу Фань объявился сегодня, в нём неуловимо изменилось всё. Прежними оставались лишь его характер, внешность да чувства к ней.
«Восстановить духовную силу, изучая свиток?»
Юнь Си прекрасно знала, что такое духовная сила, но совсем не понимала, почему её нужно восстанавливать — и тем более как в этом может помочь какой-то свиток.
И зачем ей понадобилось будить его, если кто-то пройдет мимо?
В тот самый миг, когда Чу Фань направил в свиток свою Божественную Мысль, Юнь Си подумалось, что она наконец всё поняла.
Потому что, хотя внешне Чу Фань не изменился — он по-прежнему держал одной рукой развёрнутый свиток и вглядывался в него, — от него больше не исходило ни малейшего следа жизненной силы.
Хотя Юнь Си не до конца всё осознавала, она затаила дыхание и бдительно следила за окружением, выжидая малейшую угрозу.
Примерно полчаса спустя метрах в тридцати от них прошли трое людей. Юнь Си слегка тронула Чу Фаня за руку, и тот вынырнул из глубокого транса, словно его душа только что вернулась в тело.
Юнь Си уставилась на Чу Фаня, а в её взгляде смешались шок и растерянность.
«Она всё сильнее и сильнее задавалась вопросом: через что же прошёл Чу Фань за эти полгода?»
Телесно он оставался слабым, но его духовная сила уже полностью восстановилась. Более того, она даже чуточку возросла, достигнув более высокого уровня.
«Теперь, когда моя духовная сила восстановлена, у меня появился как минимум ещё один козырь, чтобы остаться в живых».
«Этот свиток — поистине бесценное сокровище».
Он убрал свиток и осторожно протянул вовне своё сознание, ощутив в радиусе пяти ли шесть групп людей, которые прочёсывали чащу в поисках пути вглубь горного массива Десяти Тысяч Зверей.
Лишь когда все шесть групп скрылись за пределами досягаемости его чувств, Чу Фань и Юнь Си выбрались из зарослей и осторожно углубились в лес.
Благодаря могущественной духовной силе они могли заблаговременно прятаться каждый раз, когда враги оказывались в зоне его восприятия. Таким образом им удалось преодолеть десять ли по джунглям и не быть обнаруженными.
Но стоило Чу Фаню облегчённо выдохнуть, как сверху камнем рухнул сокол, целясь острыми когтями прямо ему в голову.
Птица неслась с такой стремительностью, что к моменту, когда Чу Фань заметил её, она была уже совсем близко.
В критический момент Юнь Си решительно выхватила меч.
Рассекая воздух, блеснул единственный ослепительный клинок!
Луч Ци меча со свистом устремился вперед, застигнув сокола врасплох. Птица отчаянно захлопала крыльями, пытаясь увернуться.
— Третий уровень, — пробормотал Чу Фань, мгновенно определив ранг зверя по тому, как тот уклонился от Ци меча. — Мы еще даже не добрались до запретной зоны, а уже натолкнулись на свирепого зверя третьего уровня?
Будь он в добром здравии, он бы ничуть не испугался какого-то жалкости третьего уровня зверя. Но сейчас он уступал в силе обычному человеку, а Юнь Си, чья база культивации находилась лишь на поздней стадии Царства Биения Сердца, не смогла бы тягаться с тварью.
К тому же, затянись бой Юнь Си с соколом, это неизбежно привлекло бы преследователей.
Однако божественные техники Печати Льва были его спасительным козырем, который нельзя было использовать попусту. К тому же они подняли бы такой невообразимый шум, что привлекли бы внимание всех в радиусе десяти ли.
Тем временем Юнь Си уже сошлась с соколом в схватке.
Она неплохо владела техникой меча Линъюнь Цзинхон. И хотя одолеть свирепого зверя третьего уровня ей было не по силам, та не могла одолеть её слёту.
В этот самый миг Чу Фань почувствовал, как к ним на всех парах приближается около сотни людей.
Среди них насчитывалось семнадцать или восемнадцать учеников секты Линъюнь.
Чу Фань тут же сделал вывод: «Это не те преследователи, что были раньше. Неужели это ученики Шести Сект и Восьми Врат, прибывшие в горы Десяти Тысяч Зверей для тренировки?»
В голове юноши мгновенно созрел новый план.
— Живее! Пернатая тварь где-то здесь! — раздалось из глубины леса.
Вскоре голоса донеслись совсем близко, и вслед за криками толпа прибавила шагу, появившись на поляне считанные мгновения спустя.
Увидев Юнь Си, сражающуюся с соколом, и стоящего рядом Чу Фаня, ученики секты Линъюнь замерли в изумлении, а затем вскричали: — Чу Фань! Юнь Си! Что вы здесь делаете?!

Комментарии

Загрузка...