— Наступил следующий день.
Чэнь Циань снова провел бессонную ночь, и темные круги под его глазами стали еще заметнее.
Во-первых, Фань Чу ушел и не возвращался всю ночь. Чэнь Циань опасался, что тот и вовсе не вернется, оставив семью Чэнь в смертельной опасности.
Во-вторых, в его сердце клокотала ярость.
Последние десять лет, с самого момента помолвки, он был всецело предан Лю Юньсю, лелея ее так, словно она была величайшим сокровищем в мире.
Все эти годы он не смел позволить себе ни малейшей вольности, желая сберечь этот идеальный момент для первой брачной ночи.
Однако поведение Лю Юньсю на улице вчера вызвало у него лишь глубокое отвращение. Казалось, десятилетие его преданности было потрачено впустую.
Какой мужчина смог бы это вынести? Видеть, как с его женщиной обращается другой, и даже слышать, как тот рассуждает о ее мастерстве в постели?
Но тогда он мог лишь проглотить обиду. Если бы не Фань Чу, эта мерзкая парочка унизила бы его еще сильнее.
После бессонной ночи раздумий Чэнь Циань пришел к единственному выводу: ученые мужи совсем бесполезны.
Ну и что с того, что он стал лучшим на экзаменах в девятнадцать лет? Разве это не считалось вершиной достижений для молодого поколения ученых?
Но в глазах культиватора он был не более чем муравей.
Он решил. В следующий раз, когда Фань Чу появится, он больше не будет в нем сомневаться. Если этот человек действительно сможет устроить его в секту культивации, он будет благодарен ему до конца своих дней.
Погруженный в эти мысли, он лениво ковырял завтрак под обеспокоенным взглядом матери.
Стоило ему отложить миску и палочки, как из переднего двора донеслись звуки ссоры.
Мать Чэнь Цианя так испугалась, что выронила палочки из рук.
Чэнь Гуанлинь бросил на нее быстрый взгляд, отложил свои палочки и поднялся. Он похлопал Чэнь Цианя по плечу: — Я пойду посмотрю, что там происходит. Не выходи, пока я не позову.
— Отец, всё это случилось из-за меня. Как я могу прятаться?
Глаза Чэнь Гуанлиня вспыхнули: — Делай, как я сказал! Оставайся здесь и присматривай за матерью и третьим братом.
С этими словами он зашагал к главным воротам.
В этот миг снаружи раздались леденящие душу крики.
Миновав ширму, Чэнь Гуанлинь увидел, что стражники Юньчжоу, стоявшие у входа, разбросаны по земле. Молодой человек поднял на него взгляд, на его губах играла дерзкая ухмылка.
Рядом с юношей стоял мужчина средних лет с маленькими усиками. Позади них застыли двенадцать внушительных фигур.
— Кто вы такие? Как вы смеете нападать на стражу префектуры Юньчжоу! — потребовал Чэнь Гуанлинь, хотя уже догадывался, кто перед ним.
Юноша небрежно заправил прядь волос за ухо мизинцем. Затем он прищурился, и он усмехнулся: — Господин Чэнь, какая впечатляющая демонстрация власти!
— Не стану тратить на вас слова. Я — молодой глава секты Особняка Алой Крови. Вчера ваш сын и его охранник ранили моих людей. Выведите их и отдайте нам на расправу. Сделайте это, и вопрос будет исчерпан. Если нет... в семье Чэнь не останется ни души, даже собаки не выживут.
— Разве ваш Особняк Алой Крови не обязан соблюдать соглашения мира культиваторов? — спросил Чэнь Гуанлинь.
— Ого. Господин Чэнь куда осведомленнее, чем я думал, раз знает о соглашениях мира культиваторов, — в голосе Янь Цзи послышалось удивление. Его лицо стало холодным. — Ну и что, если я их не соблюдаю? Что ты собираешься с этим делать?
Пока он говорил, почти тысяча стражников Юньчжоу окружили это место, передние ряды натянули луки, целясь в Янь Цзи и его людей.
— Неужели, господин Чэнь, ты и вправду веришь, что эти муравьи могут нам навредить? — добавил Янь Цзи, обводя стражников насмешливым взглядом.
— Молодой господин Янь, семья Чэнь не имела намерения оскорблять Особняк Алой Крови. А что до проступка моего сына, я сам его накажу. Можем ли мы оставить это дело?
Ответ Янь Цзи был краток: — Нет.
— Сделай, как я сказал: выдай Чэнь Цианя и того охранника. разреши нам разобраться с ними, и всё закончится.
— Молодой господин Янь, неужели нет места для переговоров? — Чэнь Гуанлинь начал паниковать.
«Охранник, присланный Монархом, до сих пор не появился. Неужели он испугался и сбежал, чтобы спрятаться?»
«Он знал о существовании соглашений, призванных сдерживать мир культиваторов, но за долгие годы службы чиновником слишком хорошо усвоил: законы и договоры связывают лишь тех, кто готов им подчиняться».
«Всегда найдутся те, кто будет испытывать пределы закона или вовсе пренебрегать его».
«Очевидно, эти люди из Особняка Алой Крови были именно такими».
— Похоже, господин Чэнь всё еще колеблется. Что ж, поможем ему понять ситуацию! — с этими словами Янь Цзи махнул рукой своим людям.
Двенадцать стражников выхватили мечи и бросились на гарнизонных солдат, стоявших по обе стороны.
Увидев это, гарнизонные стражники не стали дожидаться приказа Чэнь Гуанлиня. Они натянули тетивы, и туча стрел, подобно рою саранчи, устремилась в сторону Янь Цзи и его людей.
Но Янь Цзи и его дюжина бойцов достигли как минимум Ступени Сердцебиения. Разве могли обычные стрелы причинить им вред?
Стрелы даже не смогли пробить защитный слой Истинной Ци вокруг их тел.
Началась резня.
Двенадцать человек из Особняка Алой Крови без тени сомнения принялись истреблять простых солдат.
В одно мгновение воздух наполнился криками, а мостовая начала окрашиваться в багровый цвет.
— Стоять!
Глядя, как гибнут его люди, Чэнь Гуанлинь налился кровью.
Янь Цзи взмахнул рукой, и двенадцать бойцов одновременно замерли.
Всего за несколько мгновений от их мечей полегло почти сто солдат.
— Похоже, господин Чэнь сделал свой выбор. Теперь вы выдадите их?
Прежде чем колеблющийся Чэнь Гуанлинь успел ответить, рядом с ним появился Чэнь Циань.
— Ваш Особняк Алой Крови способен лишь запугивать таких простых смертных, как мы, — сказал Чэнь Циань. — Но Небеса всё видят. Однажды вы ответите за свои деяния.
— Тогда вам не стоит утруждать себя беспокойством о нас, господин ученый, — рассмеялся Янь Цзи.
— А где ваш охранник? Он что, слишком напуган, чтобы показаться?
— Он уже вернулся в Столицу, — ответил Чэнь Циань.
— Вернулся в Столицу? Думаете, он может просто уйти после того, как ранил человека из нашего Особняка Алой Крови? В таком случае, мы начнем собирать проценты с вашей семьи Чэнь.
С этими словами Янь Цзи поднял руку.
Внезапно с угла улицы донесся голос Чу Фаня.
— Похоже, запугивание смертных — это всё, на что способен ваш Особняк Алой Крови.
Когда Чу Фань впервые взглянул на родовую картину семьи Е, эффект был огромным. Однако последующие просмотры не приносили почти никакого результата.
Всё было точно так же, как с его Техникой Стабилизации Небесного Лотоса: после прорыва на новую Великую Ступень развитие поначалу шло быстро, но затем прогресс неизменно замедлялся.
Весь вчерашний день и всю ночь он посвятил культивации. Днем он созерцал картину, но его Духовная Сила не увеличилась ни на йоту.
А ночью, практикуя Технику Стабилизации Небесного Лотоса, он обнаружил, что уровень его культивации вовсе не сдвинулся с места.
Эти результаты заставили Чу Фаня забеспокоиться: не случилось ли чего с его культивацией?
Поэтому сегодня рано утром, видя, что Е Сяохань и Ци Вэй не нуждаются в его присмотре, он дал им несколько указаний и покинул поместье.
Он не успел отойти и на несколько улиц, как услышал звуки битвы, доносившиеся со стороны дома семьи Чэнь. Отбросив всякую маскировку под смертного, он взобрался на крыши и, перепрыгивая с карниза на карниз, добрался до главных ворот поместья.
Появление Чу Фаня застало многих врасплох.
На лице Чэнь Гуанлиня мелькнула радость, но тут же исчезла. Он был стар и повидал многое на своем веку. «Сможет ли этот охранник справиться с такими культиваторами?»
Лица Янь Цзи и Цзоу Тингуя, напротив, озарились возбуждением.
— А я думал, ты сбежал. Не ожидал, что у тебя хватит наглости явиться прямо к нашему порогу, — Янь Цзи облизнулся, в его глазах вспыхнул жадный блеск.
Он смотрел на Чу Фаня как на муравья, которого можно раздавить одним движением пальца.
— Сбежать? — усмехнулся в ответ Чу Фань. — С чего бы мне бежать от таких, как вы?
Как только эти слова сорвались с губ Чу Фаня, Цзоу Тингуй выхватил меч и бросился на него...

Комментарии

Загрузка...