Картина была монохромной, написанной лишь черной тушью. На пустом пространстве бумажного свитка вырисовывался старик, лежащий на боку в дикой, необузданной позе. Густая борода, сросшиеся брови, огромные глаза, а одеяния распахнуты наполовину.
Один глаз старика был полуприкрыт, а второй — широко раскрыт. Из прищуренного глаза разил холодный свет, в то время как широкий казался полностью пустым.
Стоило взгляду Чу Фана встретиться с широко раскрытым глазом на картине, как его душа содрогнулась. Мир вокруг завертелся в бешеном пляске, а затем всё изменилось.
Он оказался на бескрайних, просторных лугах. Седобородый старик восседал верхом на огромном звере ростом больше десяти футов. Чудище напоминало свирепого тигра, вот только, помимо поразительных размеров, шерсть его была ослепительно-белой.
Стоило тигру взреветь, как четыре клыка — каждый длиной больше фута — сверкнули леденящим светом, излучая такую мощную давящую ауру, что от одного взгляда на нее захватывало дух.
Старик запрокинул голову и издал протяжный крик, а затем вытянул из-за спины белоснежную флейту. Поднеся ее к губам, он заиграл.
Мелодичные звуки флейты разнеслись на тысячи ли вокруг.
Чу Фан завороженно смотрел на разворачивавшуюся перед ним сцену, слушая изящную мелодию, а сердце его переполняли эмоции.
Словно в лад звучанию музыки, сама земля задрожала. Со всех сторон донесся громоподобный топот бесчисленных зверей, стремительно приближавшихся к ним.
Вскоре стадо монстров полностью окружило Чу Фана.
Тем не менее Чу Фан не испытывал ни малейшего страха. Все звери выглядели свирепыми, но никакой угрозы они для него не таили.
Звериное стадо чинно и мирно остановилось вокруг старика. Опустившись на землю, они, совсем как Чу Фан, в тишине внимали музыке.
В этот миг в ушах Чу Фана раздался голос, гулкий и раскатистый, словно колокол в великом храме.
— Человеческое сердце вечно в движении. Стоит ему дрогнуть, как оно погружается в хаос: рой мыслей взмывает ввысь, переплетаясь с иллюзиями и не давая и минуты покоя... Укротить этого внутреннего демона — задача труднейшая для смертного...
—...Как изрекали древние мудрецы: ум покоряет мир — и человек становится Бессмертным; мир покоряет ум — и он остается лишь смертным...
—...
Слушая этот просветляющий голос под аккомпанемент изящной мелодии, Чу Фан ощутил, будто его собственная душа возносится к высшим сферам.
Это чувство просто не поддавалось описанию.
Глубокое и в то же время невероятно притягательное.
Иллюзия рассеялась лишь тогда, когда Е Сяохань свернул свиток в реальном мире. На Чу Фана накатила волна головокружения, и он осознал, что снова находится в своей скромной комнате, чувствуя себя дезориентированным и чуждым этому месту.
— Что это за картина? — спросил Чу Фан, указывая на свиток, который Е Сяохань теперь держал в руке.
— Эту картину создал тот самый предок с помощью своей духовной энергии. В туши даже запечатана капля его эссенции крови. Если кто-то чужой, не из прямой линии рода Е, станет пялиться на нее слишком долго, его духовная энергия рухнет, и он превратится в слюнявого идиота.
— Сколько же я смотрел на нее? — поинтересовался Чу Фан.
— Около трех вдохов!
— Трех вдохов? — изумленно воскликнул Чу Фан.
«Да я в этом мире иллюзий провел по меньшей мере час! Как это могло занять всего три вдоха?»
Тут Чу Фан почувствовал, как зеркало Цзюньтянь в его Даньтяне затрепетало без остановки.
— Отдохни. И не забудь про дыхательные практики перед завтрашним рассветом, — напомнил Е Сяохань. После этого Чу Фан поспешил в свою спальню.
Закрыв за собой дверь, он сел на кровать, скрестив ноги, и погрузился в созерцание внутреннего мира.
И верно: зеркало Цзюньтянь над его Даньтянем быстро вращалось.
Сосредоточив на нем свое сознание, он обнаружил, что движется не все зеркало Цзюньтянь целиком, а лишь его самое внешнее кольцо, издававшее при вращении тихое гудение.
По мере того как кольцо кружилось, сто восемь одинаковых неразборчивых символов на нем взмыли вверх. Они медленно слились воедино, образуя один-единственный сияющий золотой иероглиф.
Едва Чу Фан задался вопросом, что означает этот иероглиф и почему он появился, как над зеркалом Цзюньтянь материализовалась человеческая фигура.
На незнакомце были безупречно белые даосские одежды. Его лицо пылало здоровым румянцем, а волосы и борода были белыми как лунь.
Он выглядел точь-в-точь как бессмертный из древних легенд.
Бессмертный начал читать заклинание, а его правая рука сложилась в сложную ручную печать.
Огромный силуэт льва вырвался из тела бессмертного и испустил оглушительный рев, обрушившийся на духовную проекцию Чу Фана.
Громоподобный звук мгновенно вышиб сознание Чу Фана из тела.
Все еще чувствуя себя потрясенным, Чу Фан потер гудящую голову.
Бесчисленные вопросы роились в его голове.
«Что вообще такое это Зеркало Цзюньтянь?»
«И кем был тот Бессмертный Старец?»
«Похоже, эта великая удача, дарованная мне Сечжи, превосходит любые мои ожидания!»
«Значит ли случившееся, что я снял самую внешнюю из Девятислойных Печатей?»
«Как вообще началась эта преображения?»
«Я взглянул на фамильную картину Е Сяоханя, провалился в Мир Иллюзий, а затем Зеркало Цзюньтянь отреагировало».
«Выходит, моя Духовная Энергия возросла?»
Чу Фан прислушался к своим силам и замер от радости.
«9-й уровень! Моя Духовная Энергия подскочила сразу на три ступени только от одного взгляда на это полотно! Неужели достижение 9-го уровня Духовной Энергии открывает первую печать?»
«Значит ли это, что по мере роста Духовной Энергии до определенного Царства я смогу одну за другой срывать печати с Зеркала Цзюньтянь?»
«И какая же польза от снятия этой первой печати?»
«Неужели это Печать Руки и заклинание того Бессмертного Старца?»
Стоило ему задуматься, как в сознание хлынул поток информации.
Помимо Печати Руки и заклинания, он узнал название техники — Печать Внутреннего Льва, одна из Девяти Великих Внешних Божественных Техник Зеркала Цзюньтянь.
«Девять Великих Внешних Божественных Техник? Значит, у Зеркала Цзюньтянь есть еще и Внутренние Божественные Техники?»
«Раз уж они зовутся Божественными Техниками, насколько же разрушительными они могут быть?»
Следуя новому знанию в голове, он методично выполнил все движения и сложить пальцы в печать правой рукой.
Он провозгласил: «Духовная Энергия всех созданий, услышь мой зов! Первая Печать, сойдись!»
В тот самый миг, когда сорвалось последнее слово «сойдись», его окатила волна головокружения.
Затем из его тела вырвалась огромная Тень Льва, распахнула пасть и издала рев.
Львиный рык походил на раскат грома.
А следом грянул оглушительный БУХ.
Весь дом, в котором он находился, разнесло в щепки, и вокруг взметнулось облако пыли и обломков.
Чу Фан остолбенел от открывшейся картины.
Он ошеломленно уставился на руины и все еще приходил в себя, когда Е Сяохань, Ци Вэй и Ван Син примчались на шум.
«Когда я был в Царстве Золотого Ядра, могла ли моя сильнейшая атака вызвать столько разрушений?»
«И ответ был категорическим: нет!»
«Разрушительная сила этого рыка не уступала удару в полную силу воина на Ранней Стадии Царства Зарождения Души».
Несмотря на остаточное головокружение, его сердце переполняло неописуемое ликование.
«Если внешняя из девяти Божественных Техник так чертовски хороша, что тогда говорить про остальные восемь?»
«А какими силами обладают Внутренние Божественные Техники?»
«Юй Цундин отправил меня сюда на верную смерть. Ему бы в жизни не приснилось, что это приведет меня к столь богохульной возможности!»
— Брат Чу! Брат Чу! — обеспокоенные крики Е Сяоханя вывели Чу Фана из задумчивости.
Чу Фан поднялся на ноги, покачнувшись от новой волны головокружения. Ци Вэй и Ван Син бросились вперед, чтобы поддержать его.
— Вернемся в твою комнату. Достань ту картину, я хочу взглянуть на нее еще раз, — проговорил Чу Фан.
— Кажется, у нас проблемы, — сказал Е Сяохань, глядя на факелы вдалеке.
Чу Фан проследил за его взглядом и увидел отряд солдат с факелами, бегущих в их сторону.
Очевидно, поднятый шум привлек Городскую Стражу.
Когда стражники прибыли, Чу Фану пришлось пустить в ход всю свою красноречивость, чтобы избежать лишних хлопот. Наплетя с три короба оправданий, он наконец уладил дело, откупившись сотней с лишним серебряных.
С уходом стражи Е Сяохань не удержался от вопроса: — Брат Чу, что это за львиный рык был?
— Всего лишь новая техника боевых искусств, которой я обучился. Ничего особенного.

Комментарии

Загрузка...