В Сюаньчжэньском храме, в покоях Цзян Нинчжи.
Цзян Нинчжи гладила сияющий новизной меч Белой Радуги. Края ее глаз слегка покраснели. — Большое спасибо вам, Линэр, Иньшэн, — тихо проговорила она. — Линэр, я снова заставила тебя потратить целое состояние.
— Да за что тут благодарить? Мы же лучшие подруги, так и должно быть! — Шангуань Линэр обняла Цзян Нинчжи и широко улыбнулась. — К тому же в этот раз я не потратила ни гроша.
— К тому же «Шесть толкований жизни и смерти», которые помогли соученику Янью восстановить запас жизненных сил, мне передала госпоже Шангуань, — с улыбкой сказал Ли Иньшэн, сидя за столом. — В конце концов, я все еще в долгу перед госпожой Шангуань.
— Я всё больше и больше задолжала Линэр, — кивнув, сказала Цзян Нинчжи. Она посмотрела на Шангуань Линэр с легким сожалением на лице. — Если бы я знала, то не была бы с тобой столь мягкой во время наших прошлых спаррингов...
— КХЭ-КХЭ-КХЭ! — Шангуань Линэр прикрыла рот рукой и громко зашлась кашлем.
Ли Иньшэн взял пиалу с чаем и сделал неторопливый глоток, пряча за ней уголки приподнятых губ.
Взгляд Цзян Нинчжи задержался на запястье Ли Иньшэна, державшего чайную пиалу. На нем красовался весьма изящный браслет, хотя и представлявший собой всего лишь низший магический артефакт.
— Иньшэн? Почему это на тебе низший магический артефакт? — поинтересовалась Цзян Нинчжи.
Ли Иньшэн опустил пиалу. — Его сделала Сяоюй. Она подарила его мне, как только научилась создавать магические артефакты.
По возвращении они с Шангуань Линэр уже вкратце обрисовали своей боевой тетушке всё случившееся в храмах Цзуцу и Цанфэн, включая и успехи Сяоюй в артефакторном деле. Тетушка тоже одобрила увлечение Сяоюй основами ремесла. Правда, рассказывая о тех событиях, он упомянул об этом лишь вскользь и про браслет говорить не стал, отметив лишь, что Сяоюй теперь способна самостоятельно создавать низшие магические артефакты.
— Браслет, что она тебе подарила... — Взгляд Цзян Нинчжи замерцал. — Весьма симпатичный. И отлично гармонирует с твоими магическими одеждами, не находишь?
— Благодарю вас, боевая тетушка. Я тоже считаю, что они неплохо сочетаются, — рассеянно кивнул Ли Иньшэн. По правде говоря, он никогда не разбирался ни в украшениях, ни в нарядах, но раз уж тетушка утверждала, что они подходят друг другу, спорить не имело смысла. В конце концов, он не любил вступать в споры.
Услышав слова Ли Иньшэна, Цзян Нинчжи лишь глубже погрузилась в свои мысли, хотя и промолчала.
«А? Младшая сестра уже здесь?» — духовное восприятие Ли Иньшэна уловило, что Му Сяоюй направляется сюда, только что завершив дневную медитацию.
Он мысленно удивился: «Сегодняшний плод культивации ей уже выдали, так зачем она пришла? Закончив тренировку, ей положено практиковать владение мечом, а затем — артефакторное ремесло. Неужели она ищет повод увильнуть от работы?»
Мгновением позже Му Сяоюй подошла к двери, и Ли Иньшэн позвал ее войти.
— Младшая сестра, что-то случилось? — спросил он.
— Старший брат... Я... — Му Сяоюй обеими руками теребила край одежды, выглядя несколько смущенной.
Взгляд Цзян Нинчжи упал на запястье Му Сяоюй. На нем красовался браслет, в точности повторявший тот, что был надет на руку Ли Иньшэна, разве что цвета в нем располагались в обратном порядке. Ее глаза тут же сузились, превратившись в узкие щелочки, когда она уставилась на Му Сяоюй: — Сяоюй? Откуда у тебя этот браслет?
— Боевая тетушка, — хихикнула Му Сяоюй, и в ее голосе промелькнула нотка гордости. — Я сама его выковала.
— Сама выковала... — Она слегка кивнула. — И для себя, и для старшего брата?
— Угу! — кивнула Му Сяоюй.
— Очень красивый браслет, — неожиданно расплылась в улыбке Цзян Нинчжи. — Не могла бы ты сотворить похожий и для меня?
Не успела Му Сяоюй раскрыть рот, как озадаченный Ли Иньшэн переспросил: — Боевая тетушка? Зачем вам понадобился низший магический артефакт?
Цзян Нинчжи лукаво повела глазами. — Да потому что браслет работы Сяоюй прелестен, — мягко усмехнулась она. — Иньшэн, я ведь тоже женщина. Разве не разумеется для женщины восхищаться красивыми вещицами? — Она одарила Ли Иньшэна сияющей улыбкой.
Услышав, что боевая тетушка тоже находит ее браслет красивым, Му Сяоюй тут же воодушевилась. Она принялась энергично кивать в знак согласия: — Да! Такой красавице, как вы, боевая тетушка, обязательно нужно носить изящный браслет! Я сделаю его для вас сегодня же вечером, боевая тетушка. К завтрашнему дню всё будет готово!
Уходя из храма Цзуцу, даос Янью оставил ей немало материалов для практики в артефакторном ремесле, так что она могла приступить к ковке в любой момент.
Девушка твердо решила про себя: «Раз уж боевой тетушке так приглянулся мой браслет, я изготовлю его и преподнесу ей завтра, даже если ради этого придется поспать на час меньше!»
— Постойте! — встряла Шангуань Линэр. — Я тоже хочу такой!
Цзян Нинчжи повернулась к Шангуаню Линэр почти мгновенно, стоило той заговорить. Слегка наклонив голову, она непринужденно протянула: — Линэр, уж у тебя-то точно нет недостатка в украшениях. С чего вдруг тебе понадобился еще один?
— Я... Я... — Лицо Шангуань Линэр на секунду окаменело, после чего она с полностью невозмутимым видом парировала: — У вас троих они есть, с какой стати мне оставаться в стороне?
— И правда! — поддержала ее Му Сяоюй. — Если они есть у всех, то и у сестрицы Шангуань должен быть. Завтра я и для нее сотворю один!
Глаза Цзян Нинчжи резко расширились, а голос взлетел на пару тонов выше. — Как ты ее назвала? Сестрица Шангуань?!
Опешив от неожиданности, Му Сяоюй с легким недоумением кивнула: — Эм... В храме Цзуцу сестрица Шангуань назвала меня Юй, вот я и обратилась к старейшине Шангуань... Шангуань...
— Да сколько тебе лет, какова твоя ступень культивации и какое положение ты занимаешь? И ты смеешь звать Сяоюй младшей сестричкой?! — Цзян Нинчжи протянула руку и впилась пальцами в щеки Шангуань Линэр. — Совести у тебя ни капли!
— Уй ня стакая старая... — невнятно пробормотала Шангуань Линэр сквозь зажатые в тисках пальцев щеки. — В любом случае... я моложе тебя... Ммф...
— Замолчи! — прикрикнула Цзян Нинчжи, сжимая пальцы изо всех сил.
Впрочем, учитывая нынешнее физическое состояние Цзян Нинчжи, Шангуань Линэр не чувствовала ни малейшей боли — напротив, ей даже хотелось рассмеяться.
Цзян Нинчжи поклялась про себя, что если настанет день, когда ее культивация полностью восстановится, она непременно оттягает эту девчонку за щеки так, что они распухнут до неузнаваемости!
Ли Иньшэн предпочел не вмешиваться в перепалку двух старших. За те три месяца, что Шангуань Линэр жила в Сюаньчжэньском храме прежде, они то и дело сцеплялись и задирали друг друга каждые несколько дней. Это лишний раз убедило Ли Иньшэна в том, что в душе его боевая тетушка по-прежнему остается совсем юной. Просто из-за разницы в их статусе и старшинстве она никогда прежде не вела себя столь оживленно рядом с ним.

Комментарии

Загрузка...