В Магическом Гроте Небес.
Ли Иньшэна поглотила бескрайняя река света мечей. Он и зеркальная копия его младшей сестры сражались, перемещаясь с Белофритовой платформы на тысячи футов в небо, а затем, преследуя друг друга, вновь спускались на землю. Река, состоящая из бесчисленных лучей мечей, неустанно следовала за ним по пятам.
Каким бы титаническим ни было телосложение практика тела, оно не могло долго выдерживать подобное истощение. К тому же, Когда Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет, был доведен до двухсот пятидесяти шести лучей — число, о котором Ли Иньшэн даже не слышал, — его мощь возросла многократно. Она не уступала атакующим магическим заклинаниям с третьего яруса храмового Павильона Писаний. Погруженный в эту реку света, Ли Иньшэн понимал: если он будет полагаться только на прочность своего тела, рано или поздно его сотрут в порошок.
Разумеется, если бы он не находился в Гроте Небес, где магическая сила была практически безгранична, этот свет мечей не мог бы быть бесконечным. Высвобождение ста двадцати восьми лучей на одном дыхании уже было значительным расходом для даоса, тем более непрерывных волнах из двухсот пятидесяти шести.
Даже если бы он столкнулся с противником, обладающим столь невообразимо глубокой магической силой во внешнем мире, он не был бы настолько глуп, чтобы принимать удар в лоб. Практиков тела почитали не только за их неприступную защиту и огромную выносливость. Для него выдержать подобные атаки, чтобы прорваться к зеркальной копии младшей сестры и нанести удар, не составило бы труда.
Однако внутри этого Магического Грота Небес он не мог так поступить. Стоило ему применить любой другой метод, кроме Меча Инь-Ян, Раскалывающий Свет, как тут же следовало предупреждение Грота. К тому же зеркальная копия младшей сестры обладала точно такой же аурой, как и он сам. Разве она не была таким же практиком тела?
Сражаясь с младшей сестрой с помощью Меча Инь-Ян, Раскалывающий Свет, он пробовал и другие способы. Например, прямое высвобождение души. В этом состоянии его скорость возрастала, а мощь техники меча становилась выше. В ответ душа зеркальной копии младшей сестры также высвобождалась. Вскоре Ли Иньшэн обнаружил, что, хотя травмы души в Магическом Гроте Небес заживали мгновенно, они причиняли гораздо больше боли, чем раны физического тела!
Он также пытался отступать перед лицом техники меча младшей сестры, избегая глупого обмена магическими ударами и блуждая в поисках слабых мест. Но это было бессмысленно. Совершенствование, духовное чутье и телосложение зеркальной копии младшей сестры были в точности такими же, как у него. Сам он не владел никакими выдающимися техниками побега, так как же он мог обогнать эти лучи мечей?
К тому же, он понимал: даже если бы он нашел способ уклониться от основного удара, при слишком долгом укрывательстве Грот Небес, вероятно, предупредил бы его за бездействие. Поэтому ему оставалось лишь сцепить зубы и принимать удары, изучая два с лишним сотни лучей мечей младшей сестры.
Хотя в секретном руководстве к Мечу Инь-Ян, Раскалывающий Свет, никогда не упоминалось, что количество лучей можно увеличить сверх ста двадцати восьми, дополнительные лучи, создаваемые младшей сестрой, не появлялись из ниоткуда. Они подлинно происходили из основ самой техники, возводя её на более высокий уровень!
Будучи тем, кто испытывал эти лучи мечей на себе, Ли Иньшэн различил, что именно было добавлено, если внимательно прислушивался к их энергии. Вслед за этим он начал имитировать воспринятые элементы.
Как он и ожидал, благодаря его осознанному подражанию Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет — который, как полагалось, достигал «Великого Успеха» на ста двадцати восьми лучах — начал вновь увеличивать их число!
Сто двадцать девять, сто тридцать, сто тридцать один...
Сто девяносто шесть, сто девяносто семь...
Двести пятьдесят четыре, двести пятьдесят пять...
Двести пятьдесят шесть!
Паря высоко в небе, Ли Иньшэн запрокинул голову и издал протяжный вой. Позади него в небо взметнулись двести пятьдесят шесть лучей мечей. Каждый из них достигал сотен футов в длину. Издалека это выглядело как сияющая горная вершина, подвешенная в небесах! Из этой вершины, как из источника, низвергалась река света мечей — ничуть не менее величественная, чем у зеркальной копии младшей сестры, — вставая вровень с её собственной!
Две светящиеся горные вершины из мечей противостояли друг другу в ночном небе, а их реки света сталкивались и перемалывали друг друга. Казалось, будто в небе вдруг возникли две ослепительные галактики, сплетающиеся и сливающиеся воедино, отчего даже лунный свет поблек.
— Двести пятьдесят шесть лучей мечей! С такой техникой меча кто осмелится сказать в будущем, что я не практик меча? Младшая сестра, я действительно должен поблагодарить тебя за сегодняшнее наставление!
Даже прекрасно понимая, что зеркальная копия не ответит, Ли Иньшэн не мог сдержаться. За годы, проведенные в Гроте Небес, он был полностью сосредоточен на том, чтобы получать удары и постигать технику меча. Он почти задыхался, держа всё в себе. Он так много выстрадал, чтобы овладеть этими беспрецедентными двумястами пятьюдесятью шестью лучами. Вернувшись, он непременно должен найти своего дядю-наставника и похвастаться!
Уголки губ Ли Иньшэна тронула улыбка сладкой награды после горькой борьбы.
Сразу после этого его духовное чутье уловило, что зеркальная копия младшей сестры, похоже, снова изменила технику меча.
Двести пятьдесят шесть лучей мечей вновь разделились надвое. Каждый луч теперь достигал почти тысячи футов в длину. Горная вершина из света мечей позади младшей сестры немного уменьшилась в высоту, но растянулась, образовав непрерывную горную цепь. Река света мечей, низвергающаяся с вершины, превратилась в извилистую, величественную полноводную реку.
Пятьсот двенадцать лучей мечей!
Наблюдая за этим бескрайним потоком мечей, обрушивающимся на него, Ли Иньшэн сперва остолбенел, а затем облегченно улыбнулся.
На вершине Пика Бамбукового Леса.
Сидящий в позе лотоса Ли Иньшэн медленно открыл глаза.
— Кажется, прошла целая жизнь... — буркнул он про себя. Он испытывал подобное чувство во время многих предыдущих сеансов уединенной совершенствования в Гроте Небес, но никогда оно не было таким сильным, как сейчас.
Вероятно, это было потому, что раньше он занимался лишь уединенной культивацией. Пока он успокаивал ум и сосредотачивался, время хоть и тянулось долго, но его не обременяли другие заботы. В этот же раз он в Гроте Небес вел настоящую борьбу не на жизнь, а на смерть с зеркальной копией младшей сестры за стольких лет.
К этому моменту его Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет, достиг невиданных — и, вероятно, неповторимых — пятисот двенадцати лучей.
В то же время он подтвердил одну вещь.
Боевое мастерство практика меча поистине ужасает. При равных условиях совершенствования Меч Инь-Ян, Раскалывающий Свет, с пятьюстами двенадцатью лучами был способен в пух и прах разнести других практиков тела.

Комментарии

Загрузка...