— Старший брат, я всё обдумала, — серьёзно сказала Му Сяоюй. — Как говорится, лучше перетерпеть короткую боль, чем мучиться долго!
Она сжала кулаки, а её лицо выражало решимость. — Я решила! Отныне я посвящу всю себя совершенствования! Я как можно скорее достигну Четвёртого уровня!
— Хорошо! Какие великие амбиции, младшая сестра! — одобрительно кивнул Ли Иньшэн.
Му Сяоюй выглядела слегка самодовольной.
— Что ж, раз у тебя такие грандиозные стремления, младшая сестра, может, отложим завтрашний отдых до тех пор, пока ты не совершишь прорыв на Четвёртый уровень? — предложил Ли Иньшэн.
— Нет, нет, нет! Мне всё равно нужно отдохнуть завтра!
Му Сяоюй принялась отчаянно мотать головой. Глядя на неё, Ли Иньшэн понял: ещё немного, и она расплачется от паники.
— Ладно-ладно, отдохнём. Баланс между трудом и отдыхом, умение вовремя поднажать и вовремя расслабиться — это тоже полезно для совершенствования, — Ли Иньшэн покачал головой и улыбнулся.
Му Сяоюй, которая была на грани слёз, наконец расслабилась.
— Не волнуйся, старший брат. После завтрашнего отдыха я удвою усилия в совершенствования и как можно скорее достигну Четвёртого уровня! — пообещала она. — Даже если мне придётся пожертвовать временем, отведённым на технику Меча Инь-Ян, ради изучения Писания Цинсюань, я не стану колебаться!
Му Сяоюй заявила это с огромной решимостью. По её опыту, упражнения в совершенствования утомляли гораздо сильнее, чем тренировки с мечом. Чем больше времени она проводила за практиками, тем сильнее валилась с ног от усталости.
— Так не пойдёт! — встревоженно перебил её Ли Иньшэн. — Технику Меча Инь-Ян тоже нельзя забрасывать!
Спустя два месяца, в храме Сюаньчжэнь.
Му Сяоюй всё ещё тренировалась перед главным залом. За последние два месяца она не пропустила ни единого дня.
По сравнению с тем временем, когда она впервые переступила порог храма Сюаньчжэнь четыре месяца назад, теперь каждый её удар и шаг сопровождались яростным порывом ветра. На первый взгляд, она уже обладала властной аурой мастера боевых искусств из мира смертных.
Конечно, даже если сравнивать только боевые искусства, немногие так называемые мастера мира смертных могли бы сейчас соперничать с его младшей сестрой.
Замок Закалки Сущности на её теле стал тяжелее: если при достижении Третьего уровня он весил пятьсот фунтов, то теперь его вес достиг ошеломляющих восьмисот. То есть, она совершенствовалась, ела и спала, постоянно неся на себе груз в восемьсот фунтов.
Хотя она никогда официально не обучалась боевым искусствам, с таким телосложением и грубой силой она могла легко забить до полусмерти опытного мастера одними лишь беспорядочными ударами. А если учитывать магию, то его младшая сестра уже была способна в одиночку прорваться сквозь ряды тяжелобронированной элитной кавалерии в мире смертных.
Возможно, из-за того, что уровень её совершенствования вырос, прогресс в изучении техники Меча Инь-Ян тоже немного ускорился.
Изначально Ли Иньшэн полагал, что за два месяца она едва ли сможет сформировать шестнадцатый Отблеск Меча. Однако сейчас она уже освоила семнадцатый, и восемнадцатый был не за горами. В результате он накопил ещё восемь лет совершенствования, что на несколько шагов приблизило Тайное Писание Истинной Крови к Девятому уровню.
Насчёт его младшей сестры, то обладать такими навыками совершенствования и владения мечом в её возрасте среди сверстников считалось очень неплохо. Если сравнивать по фактическому времени тренировок, её прогресс был поистине поразительным. Но всё же она начала совершенствоваться слишком поздно.
Если она хотела блистать на конференции Шифэн и экзамене Дао Малого Яна в следующем году, её нынешней силы было ещё недостаточно.
Ли Иньшэн мало знал о конференции Шифэн, поэтому сложно было сказать наверняка. Но, по крайней мере, на экзамене Дао Малого Яна при нынешней силе у его младшей сестры было от силы тридцать процентов шансов на получение ранга «Д».
Впрочем, он не особо тревожился. Экзамен Дао Малого Яна состоится только в конце следующего года, так что у них в запасе больше года на подготовку. Прошло всего четыре с лишним месяца с тех пор, как она пришла в храм, а он уже довел её до такого уровня. Кто знает, чего она сможет достичь ещё через год?
Наблюдая за тем, как младшая сестра усердно тренируется — движимая лишь всплеском энтузиазма и жгучим желанием избавиться от Замка Закалки Сущности, — Ли Иньшэн удовлетворённо кивнул.
Затем он повернулся и направился к отдалённому участку, обнесённому камнями. Прямо в центре этого каменного круга проклюнулся изумрудно-зелёный росток. Он был размером всего в дюйм и походил на обычный росток фасоли.
Два месяца назад, сразу после возвращения в храм, он и Му Сяоюй посадили косточку того персика. Позже он даже задействовал массив Очищения Духа храма, направляя всю избыточную духовную энергию в персиковую косточку.
Прошло два месяца, а вырос лишь этот крошечный росток. Такими темпами он может не вырасти достаточно большим, чтобы принести плоды, даже через десятилетия.
Ли Иньшэн набрал из колодца ведро чистой воды, заставив её пролиться на персиковый саженец мелким дождём. На самом деле он не был до конца уверен, нужно ли этому персиковому дереву частое поливание. Наконец, опыт выращивания обычных персиков вряд ли применим к такому духовному растению. Но так как регулярный полив в течение этого времени не принёс ростку никакого вреда, он решил продолжать в том же духе.
Он относился к этому просто как к садоводству — способу успокоить ум и отточить характер.
Он не знал, было ли это следствием долгой совершенствования в том Гроте Небес, но чувствовал, что его мировоззрение действительно немного изменилось. Например, после игры в шахматы с вице-настоятелем Хуаном он почувствовал интерес к этой игре, хотя раньше она его совсем не заботила. Даже полив персикового дерева теперь стал для него расслабляющим занятием.
К сожалению, в храме, кроме него, было всего два человека. Младшая сестра была занята культивацией и у неё не было времени играть с ним в шахматы, что обычно занимало час или два.
У наставницы было полно свободного времени, но, как и подобает даосу, она играла в шахматы слишком мастерски — в бесчисленное количество раз лучше, чем вице-настоятель Хуан. Ли Иньшэн однажды попросил её о партии, но был наголову разбит и остался в дураках, не продержавшись и времени, необходимого для сгорания ароматической палочки. Это было очень жалкое поражение.
При такой колоссальной разнице в мастерстве он понимал: если они сыграют снова, наставнице придётся сдерживаться, намеренно делать глупые ходы и поддаваться ему. Поэтому, хотя наставница после той игры не раз говорила, что он может прийти на реванш — уверяя, что она на самом деле играет не так уж хорошо, — Ли Иньшэн чувствовал себя слишком неловко, чтобы согласиться.
Он уже не ребёнок; позволить наставнице поддаваться ему в шахматной партии было бы просто унизительно.
Насчёт шахмат, то по-настоящему интересно играть только с равным противником, таким как вице-настоятель Хуан.

Комментарии

Загрузка...