В небе над безымянным холмом неподалёку от пика Сюаньчжэнь.
Издалека промелькнула полоса синего света, пронеслась над лесной чащей и вдруг погасла, явив миру Ли Иньшэна и Му Сяоюй. Холодный Светлый Меч опустился на землю, и Ли Иньшэн помог Му Сяоюй сойти с лезвия.
Му Сяоюй осмотрелась. Куда ни глянь — повсюду лишь деревья. Дикая трава под ногами была невысокой, едва доходила до икр. В глубине древних горных лесов сорняки и кустарники обычно вырастают по пояс, а здесь было довольно пусто.
— Старший брат, а где же целебные травы? — в голосе Му Сяоюй слышалось любопытство. Вокруг она видела только траву да деревья.
— Травы здесь не растут, — не моргнув глазом ответил Ли Иньшэн. — Их охраняют экзотические звери. Брать тебя с собой было бы опрометчиво: мне пришлось бы отвлекаться, чтобы присматривать за тобой.
Му Сяоюй поняла его. — Ты собираешься собирать травы в одиночку, старший брат?
— Да, — Ли Иньшэн потрепал её по голове. — Просто подожди меня здесь. Как только я вернусь с травами, прогуляюсь с тобой по горам.
— Хорошо! — кивнула Му Сяоюй.
Ли Иньшэн ступил на Холодный Светлый Меч и в мгновение ока исчез вдали.
Му Сяоюй огляделась и заметила большой валун в паре десятков шагов. Она подошла, уселась на неё и достала из мешочка Цянькунь пакет с сушёными сливами. Жуя их, она с отличным настроением озиралась по сторонам. Пусть вокруг не было ничего примечательного, но внезапный выходной делал всё вокруг прекрасным.
— Смотрите! Травинка слева от меня, возвышается над остальными — такая тонкая и изящная!
— Смотрите! Дерево справа, его листва зеленее остальных — такое величественное и густое!
— Смотрите! Белое облако в небе похоже на запечённого гуся Цянькунь из ресторана «Пять вкусов»!
— Смотрите! Тот гигантский угольно-чёрный питон, что ползёт ко мне вдалеке, такой...
«ПИТОН! А-а-а!!!» — завопила она про себя.
Му Сяоюй вздрогнула. Она вскочила на валун и поспешно запихнула остатки слив обратно в мешочек Цянькунь. В ту же секунду в её руке появился меч Холодный Лист. Наблюдая за приближающимся чёрным питоном, она вытянула в его сторону клинок, и всё её тело окаменело.
Она не боялась змей. По словам матери, когда ей было пять или шесть лет, она совершила нечто невообразимое: поймала где-то змею и бегала с ней по резиденции принца, пугая слуг и управляющих. Разумеется, после этого родители задали ей хорошую взбучку. Хотя с тех пор она больше так не делала, страха перед змеями у неё не было.
Но то, что ползло перед ней, было явным исключением.
Сжимая рукоять меча, Му Сяоюй сглотнула. Она взглянула на медленно приближающегося питона, а затем окинула глазами деревья вокруг.
Тело питона было толщиной почти с дерево — около двух футов в диаметре. Трава до икр не могла скрыть его массивную фигуру. Возвышаясь над сорняками, угольно-чёрная чешуя переливалась на солнце разноцветным радужным блеском. Стоило питону извернуться, как яркие блики начинали играть и переливаться. Когда на пути попадался камень размером с таз, чёрный гигант просто отшвыривал его хвостом, словно мячик. Камень врезался в огромное дерево, заставляя его содрогнуться и сбросить ворох листвы.
Его бледно-желтые, щелевидные зрачки были прикованы к Му Сяоюй. Раздвоенный язык то и дело высовывался наружу, а в сузившихся глазах читался первобытный голод — жажда свежей плоти и крови.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, Му Сяоюй наконец вышла из оцепенения. Она влила силу в меч Холодный Лист, крепче перехватила рукоять и набрала в грудь воздуха...
а затем развернулась и бросилась наутёк!
Благодаря физической подготовке и устойчивой стойке, обретённой при изучении «Писания Цинсюань», она неслась по траве, словно ветер.
«Только идиот станет сражаться с такой тварью! Этот питон выглядит настолько устрашающе, что проглотить человека целиком для неё — раз плюнуть», — подумала она.
Заметив, что добыча пытается ускользнуть, в глазах угольно-чёрного питона мелькнул злобный огонёк. Его извивающееся тело сжалось, а затем резко распрямилось. Скользя по траве, словно рыба под поверхностью воды, он быстро бросился в погоню за Му Сяоюй. Он выследил её, почуяв запах невероятно аппетитной плоти и крови ещё во время спячки. Разве мог он позволить ей уйти?
В глубине густого леса.
Почувствовав своим Духовное чутье, что Му Сяоюй в панике бежит, не оглядываясь, Ли Иньшэн потёр виски.
«Значит, она всё же решила сбежать?» — подумал он.
Хотя он давно предвидел такой исход, теперь, видя это воочию, он не знал, смеяться ему или плакать.
Этот угольно-чёрный питон был противником, которого он подобрал специально для своей младшей сестры по секте. По уровню интеллекта и продолжительности жизни подобные демонические твари почти не отличались от обычных диких зверей. Однако из-за мутации тело питона обладало зачатками совершенствования. Например, этот гад обладал физической силой в тысячи фунтов. Будучи тираном этих гор, он даже обычных тигров считал лишь закуской.
Сразу после ухода он незаметно собрал частицу человеческого запаха с одежды младшей сестры и передал её спящему питону. Для демонической твари человеческая Ци и кровь — лучшее лакомство. Хоть они и не умели совершенствоваться и обладали скудным разумом, инстинкты всё равно гнали их на поиски плоти и крови. Именно это и привело к нынешней сцене, где гигантский чёрный питон до смерти пугал его младшую сестру.
— Эх, младшая сестрёнка, младшая сестрёнка. Не думай, что бегство решит проблему, — буркнул Ли Иньшэн с лёгкой улыбкой.
Он провёл большую часть утра не просто блуждая по соседним горам в поисках демонических существ. Выбрав этого питона, он тщательно изучил местность, прежде чем решил, где именно оставить младшую сестру.
Он выбрал это место потому, что любой, кто попытается оттуда сбежать, почти наверняка побежит в сторону с самым широким обзором. Однако, если она продолжит бежать в том направлении ещё немного, то угодит в тупик. К тому же, он намеренно внёс небольшие изменения в окружающую растительность, чтобы «улучшить» этот тупиковый путь и сделать его ещё более удобным для бега.

Комментарии

Загрузка...